“这都是山里出的东西，不值什么。”关玉蕉道，“上回老太太说我们的枣脯好，我们寨主又让我带了点来。”另外还有柿饼以及黄桂稠酒、蓝田玉雕。
玉是送给大爷的，酒则是送给二爷，几件皮货几位太太小姐一人一件，另外有一柄长剑——是从某遗老手里劫来的——送给二少爷。
“二少爷是个文明人，想来也用不上这个，挂着书房里玩吧，也算我们的一点心意。”玉蕉道。
傅少鸾道了声谢。老太太让人把行李送进房，关玉蕉跟进去照看。客房是早就收拾好的，玉棠的在少容房间隔壁，玉蕉的在少鸾房间隔壁。
老太太看玉棠整个人陷进沙发里，问道：“累吧？要不要先去歇一会儿？”
“我不累！这点路算什么呀，那年我跟爷爷去山里打狍子，遇见一只落单的狼，我跟爷爷一起追了它三天三夜，那回才叫累呢！”她坐在沙发上，摸一摸，按一按，又靠上去，“真软，真舒服。”
老太太笑，“这里还好吧？”
“嗯，”她打量这宽阔的大厅，沙发后面是两道弧状的楼梯，铺着地毯，脚下踩着的也是地毯，大朵的花朵盛放，乳白色的茶几，乳白色的沙发，精巧得像这桌上的点心，让人想一口吞下去，“真不错！”
二太太凑老太太的趣，“那就留在这里，别走啦！”
“那可不行，我得嫁人啊。”
这话一出，连二爷都忍俊不禁，少鸾忙借茶杯挡住自己的脸，二太太笑道：“关小姐真是开朗。”
“我来就是为了嫁人的啊，奶奶说我嫁不出去就别回去见她。”关玉棠坐正来，扫视厅上人，“你们有合适的尽管介绍来，三十岁以上二十岁以下的不要，其他的都好说。”
二太太见她有趣，一指少鸾，“喏，这里就有一个，今年二十四，行不行？”
少鸾一口茶水全喷了出来。
“他么……”关玉棠将他上下打量，“也不是不行，就是长得有点娘娘腔。”
大家都笑了起来，少鸾一掸水渍回屋换衣服，二太太悄声道：“生气了！”
老太太拍拍关玉棠的脸，“你这张嘴呀，怎么也跟明杏儿一样？唉唉，看到你呀，我总像是以为看到了明杏儿。她当年也是嫁人嫁人挂在嘴边，到我出嫁，到底舍不得，还是把她带在了身边，谁知道却为我嫁了个……”
“老太太别伤心，我奶奶好着呢！我爷爷在她手底下面团儿似的，要捏圆就捏圆，要捏扁就捏扁。爷爷本来想让我比武招亲来着，奶奶不让，要我到上海来嫁个文明人。老太太，什么才叫文明人？穿西装戴眼镜的就是？”
“呵呵，你管什么文不文明人，总之到了这里，老太太包你一个才貌双全的女婿！”二太太说着，向二爷道：“纪常，你跟少鸾常在外面晃荡，上海的年轻子弟里有哪几个好的，都请来玩玩吧。”
“跟我玩的都是老头子，”才三十出头的二爷道，“这事得拜托少鸾，他的朋友，可都是青年才俊。”
老太太点头，但少鸾到了午饭时候才出来，穿一件淡青色浅纹衬衫，竖条子背心，越发显得眉目秀逸。他有一次去客串杨贵妃，唱功虽不佳，扮相却极美，台上的打赏扔了一地，还招惹了几个爱戏子的人物，幸亏乔天的哥哥乔远出面调停，两下里才没有起大冲突。从此绝足戏院，深恶人说他相貌好，“娘娘腔”三个字，更是忌讳。
饭桌上听老太太把做媒的任务交给他，筷子顿了顿，慢慢望向关玉棠。关玉棠正睁着一双眼睛看着他，满脸虽是风尘，眼睛却是黑多白少，异常清润，倒有几分相片上的样子。
“先梳洗一下吧，”傅少鸾道，“这个模样，我敢介绍给朋友吗？”
关玉棠的眼睛又圆了几分，眉毛一挑，“哼，这世上，只有我关玉棠看不上的，还没有看不上我关玉棠的。我有貌有貌，要财有财，只有我挑人的份，还轮不上人挑我咧。”
她的话还没说完，傅少鸾就险些喷了一口饭，“这个貌咱们就先不说了，你有多少嫁妆？”
“少鸾，”老太太沉声道，“怎么说话的？”
“整座飞龙寨。”答话的是关玉蕉，“多的不敢说，几万两银子还是拿得出手的。”
傅少鸾点点头，“那还有戏——”
“啪”的一声响，关玉棠拍案而起，“你这话我不爱听，他要只冲我的钱，这种人我会要吗？”她说得激愤，一把摘了毡帽，一头长发似解了捆仙绳的蟠龙，如云如雾，如水如瀑，披泻了一身，真不知到底有多长，她扬声道：“世上男人这么多，要找就要找个真心喜欢我的！”
因为飞龙寨当家打算金盆洗手，改做山货生意，特意将义子关玉蕉拜托给傅家，所以晚上大爷一回来，就把家里的男人和关玉蕉叫进了书房。
老太太和大太太都礼佛，往常这个时候，正该做晚课，不过今天例外，老太太命人叫少鸾来。
少鸾来了，屋子里两个人静静地瞅着他都没开口，目光深沉。少鸾倒退一步，“先说好，我不娶她。”
老太太长叹了口气，“看来我欠明杏儿的，这辈子是还不了了。”
“老祖宗啊，你不能拿你孙子来报恩呐！”少鸾上前替她揉肩捏背，蹲在膝前捶腿，“再说，我保证给她找一个好人家，要家世有家世，要人品有人品，怎么样？”
“唉，你不知道做女人难，即便对方家世人品都好，那待她好不好呢？他家里人待她又怎样呢？一个不好，就是一辈子的事！”老太太叹息，“我原想着，玉棠要是在咱们家，至少上上下下绝不会委屈了她……她的脾气太像明杏儿，容易得罪人，嫁到别人家，我还真不放心！”
大太太道：“老太太把你们的八字都合过了，般配得很……”见少鸾把眉一挑，忙道：“自然，你们年轻人已经不兴这些老派东西了——老太太也别急，玉棠心直口快，咱们喜欢，别人也会喜欢。”
“是啊是啊！”少鸾连忙搭腔，“再说她那一身的嫁妆也能压得死人，又会舞刀弄枪，谁敢欺负她啊！这样吧，我改天就带她出门，认识认识人，放心，包管把她嫁得好好的，比我好一百倍！”
“好，你可得记着今天的话，要是找不到，我只找你。”老太太横了他一眼，“还说，你既不喜欢玉棠这样的，那就领一个你喜欢的给我们瞧呀——像白露露那样的就省了。”
“是是是是。”少鸾连声答应。
老太太又道：“你什么时候请你那些朋友上门来坐坐。”
“老太太只管放心，这个我自会安排。”
少鸾又把两位太太好好安抚了一顿，方出来，经过大厅的时候，只见少容、少清和二太太三个人坐在一起看一本时装画册，又聊南京路上来了什么新货色，二太太遥遥看见少鸾走过，把他叫过来坐下：“你上次给我带的香水，我用着极好，还有吗？”
“那得问问孙麻子，再不然，我亲自上香港给你买去。”
二太太眉开眼笑地谢过，少清也拉着问他要东西，他先要她倒茶来，忽然瞥见楼梯上一个人一边走一边打着扇下来，穿着红底镶绿阔边的斜襟宽袖上衣，底下是同样款式的宽脚裤，趿着一双绣花鞋，头发湿漉漉地挽在脑后，打扇子正是为吹头发。
正是关玉棠。梳洗过后她已经不是小子了，但这一身看起来就像是老太太返老还童。
相片与画里的古意，值得人怀旧与向往，真放到现实中来，却与这灯明几净的雅致环境格格不入。少鸾想起了自己在老太太面前打的包票，腿忽然有点发软。
“这样一个人可怎么带出去见人啊……”他喃喃地道。二太太顶了他一下，他才缓过神来，却已经没有心情喝茶了。
少容少清把玉棠拉到身边坐下，又帮忙打扇子替她扇头发，问：“这么长，留了多久了？”
“这个啊，从出生起就没剪过。”
少清好羡慕，她一直想留长发，却又抵不住潮流的诱惑。外面一时流行公主卷，一时一时又流行学生头。
“剪了吧。”坐在一边的少鸾忽然道。
“那可不行，”玉棠道，“奶奶说女人的头发是不能剪的。”
“你这么长的头发，打算配什么衣服？配你这身？你这是什么衣服啊？从老太太箱子里翻出来的吗？”少鸾道，“明天我带你去剪。还有，你的皮肤又不白，从今起不要再穿这种暗底子的颜色。少容少清，你们两个陪她去买几件衣服，跳舞吃饭逛街骑马，样样都得有。婶子，你教教她怎么把自己弄白些，另外眉毛也该修修，化妆品也该买几样。”见玉棠一脸目瞪口呆的模样，“你别嫌我嗦，告诉你，换成别人请都请不到我嗦呢！要在上海嫁人，就得有上海人的样子。要想快点嫁出去，就快点按我说的去做。”
“我不就是嫁人吗？”玉棠相当不解，“先合合八字，再见个面，不就成了吗？”
少鸾点点头，“难怪老太太这么喜欢你，因为你虽然长着二十岁的脸，脑子却足有六十岁！听我的吧，关小姐，对你只有好处！”他长身而起，“就这么说定了，咱们有人出人，有力出力，一个月之内，准保把关小姐送上礼车！”
第2章（1）
千里之外的飞龙寨，寨主关大刀收到了关玉蕉报平安的书信。信里面说他已经在傅家的商行里谋到一份差事，而玉棠的婚事也在傅家太太少爷的操持下颇有眉目，请二老放心。
这封信是关玉蕉到上海的第五天写出的，如果给他更长一点的时间，他就不会写这么一封信。至少那句“婚事已有眉目”是绝对要收回的。
在关玉蕉的观念里，男方被请上门做客，而女方在暗处看了看男方，这岂止是“有眉目”，简直是好事将近。因此便放下一颗心，全副精神投入到商行的事务中去，每天早出晚归，内心等着某一天玉棠自己告诉他事情已经定下来了。可这想象中的一天迟迟没有到来，倒是玉棠，宽大袖裤换成了雪白粉红的连衣裙，头上戴了头箍，头发披在脑后，打着一把小小的花洋伞，由傅少鸾带着天天出门去。
他们先去喝茶，然后由傅少鸾陪着去裁缝店拿订做的衣服。这原本是二太太的任务，但是二太太最近娘家有点事，两边来回跑，腾不出工夫来，少容少清又是要上班上学的，大太太又是要持家的，总不能让二爷陪着，于是，老太太道：“那少鸾去吧，喜事成了，我记你一件大功劳。”
订做的是旗袍。玉棠一件一件试，有不合适的地方再让裁缝改。这是傅家女眷常来的店，手艺在上海是一流，每一件都做得服服帖帖，穿在身上宛如第二层肌肤。玉棠身形不算高，穿宽松衣服总让人觉得像个孩子，旗袍一穿，反而立刻显出身材来，胸是胸，腰是腰，粉地飞金的料子衬着蜜色肌肤，整个人像一块奶油果酱做成的小点心，能让人一口咬掉一个，金色光芒飞进眼睛里，略显长方形的大眼睛越发显得宝光沉沉，乌油油地像藏着一片热带森林。
除了那长得有些不合时宜的头发，傅少鸾对她基本满意了。她自己却站在镜前分外不自在，曲曲肘，踢踢腿，“这衣服结实吗？”
“小姐尽管放一百个心，这是顶好的料子。”
“我是说你缝得结实吗？”玉棠怀疑地看着镜中一个动作就像是要裂道口子似的侧身纽扣，“这里