“松哥，阿姨的话我已经转达喽，没事的话我要先走了。”不顾在场三个男人分别做出呆滞、错愕与饱受打击的表情，她像阵旋风般来去匆匆。
这就是“秦日顺”与“项晓瑜”这号人物，史上最不浪漫的初次邂逅，也是从此结下梁子的重要场景。
第一章
走过有些潮湿的水泥地面，阴森之气挥之不去的这个空间，是普通人鲜少能靠近的地方……其实也没有什么普通人会愿意靠近。
还没进入门的另一端，光是站在门边，就可闻到扑鼻而来、难以形容的强烈腐臭味。秦日顺反射性地止住脚步，一手掩在鼻子上。
“怎么了？”走在他身后，同伙的男警官瞧见他的表情，恍然大悟地一笑。“你是第一次来解剖室啊？说得也是，以前在侦九队的时候根本不必管命案嘛！来，我这儿有个好东西，给你用吧！”
接过沾着薄荷香精油的口罩，戴上。秦日顺道声谢，说：“可是林组长您不需要戴吗？您受得了这味道啊？”
“也不是，我视情况而定。今天的气味还不是那么浓，以我自己的等级来说，这大概只是中下程度，尚可忍耐。要是到达强烈剧臭的话，没有口罩我八成连一分钟都待不住。”微微发福，笑起来颇有弥勒之姿的警分局刑事组长，摇摇头说道。
还能够比现在的味道更……秦日顺光是想象，肚子里的胃液便翻腾上涌。
“习惯了就好。迟早你也会习惯的！”
林组长好心安慰地拍了拍秦日顺的背，不料反而害他拚命咽下的酸水又唰地冲回嘴巴里。比了个暂停的手势，秦日顺脸色发青地冲往角落种植着一整排桂花树的花台边。
“小秦，我要先进去喽！等你吐完自己进来。右手边第一间解剖室，知道吧？”
可以的话，他宁愿一直留在这排桂花树边。
吐干净了口中令人不愉快的气味，秦日顺先含了片口香锭后再重新戴上口罩，靠坐在花台上叹口气。下放到市警局刑事组的头一天，面临的“考验”还真是让人消受不起。
毕业后通过特考被分发到刑警局，转眼五、六年过去，他本来待在侦九队做重大网路犯罪案的侦察工作，破了几件网路银行骇客的案子，顺利升迁。每个人都说他会成为最年轻的小队长，谁知道，天上掉下来的不是警章，而是场灾难……
“不好意思，秦日顺，虽然这件事跟你没有直接的关联，可是那些立委一直吵着要找人出来负责，所以上头不得不作下这个决定。”
没办法，毕竟是自己指导的组员犯下的错。挂名为专案小组负责人的那名长官，又是秦日顺的直属上司。如果不是由他来扛起这“责任”，难道要叫长官扛吗？真那么做的话，往后在警界也别想混了。
“我们已经尽量在几个选择中，找出对你伤害最小的方式。市警局的刑警大队重案组林组长在办案方面有卓越的名声，跟着他，破几个大案子立点功劳后，我会再想办法把你调回来的。放一百二十个心，这点我有照会过相关人士，到时候不会发生什么抢人、不放人走的问题的。”
关于这点，不是他不肯相信队长的话，可是他非常熟悉这个“世界”里的操作模式。从小到大听那些长辈、叔伯们谈论派系、明争暗斗等等N年不变的问题，秦日顺知道计划永远赶不上变化的。纵使队长有心叫他回去，可那也必须队长的“立场”不变，再配合天时、地利……总之，绝非容易之事。
“你就当自己是去那儿留学，增广见闻吧！”
搔了搔脑袋，秦日顺苦笑着。他宁愿被调到交通大队去指挥交通呢（可惜没听过刑警能指挥交通的）！当初真不该选这门科系，想想自己还是较适合犯罪防治、公共安全类，这样就不必接触他最棘手的凶杀案件了。过去在上鉴识、搜证的课程时，一看到凶案现场的照片就快昏倒，还因此被同学们大大取笑过的他，这下子得面对“真实”的案件，教他不叹气也难。
看了下腕表……不能再耗下去了，不然林组长铁定会把他提报为失踪人口！
她冷静的双瞳缓缓地巡视过覆盖着白布的躯体，口罩半遮的脸洋溢着严肃感，跟随着白布揭开的动作，两道细眉缓缓地蹙起。
“死者为一名女性。”
拿起记录板，项晓瑜开始今天的工作，悦耳的语声为这杀风景的简陋解剖室平添一点色彩。屋里还有另外一名法医、一名检察官及其助理，以及一名警察。
“身高约一百六十公分，年纪在二十至三十岁间。”她试着举起死者的手臂，接着检查手臂上的斑点。“根据肢体的僵硬程度与研判，死亡时间约在三天以上。”
当她移开白布，并且翻过死者的身体时，在场的人无不发出“唔”、“嗯……”等等呻吟。理由之一固然是空气中弥漫的臭气，其二则是映入众人眼帘的，在死者背部伤口处爬满的白色蠕动小虫子。
“我相信这就是致命伤了。她是被人由后面攻击的，没有太大的挣扎迹象，凶手的凶器一口气刺穿她的肺叶，几乎是马上毙命。以伤口的大小来看，极有可能是长柄菜刀……但未穿透到前胸。”
记录到一半，她停了下来，看了眼站在身旁的老法医问道：“黄老，您觉得呢？”
凑过来仔细检验的老法医摇了摇头。“这不是菜刀，菜刀不会有这么宽的刀背。以这伤口来看，更接近三角锥……好比像是十字镐之类的东西……这还要再研究研究。”
“十字镐？会不会是攀岩山时用的手杖呢？就是尖端成锥状的，专门用来钻岩卡位的玩意儿。”刚刚介绍自己为刑事组长的中年男子，站在门边发问道。
“有可能……老林，你们在哪里发现她的？”黄法医推了推鼻头的老花眼镜，转头看向他。
“XX市交界处的XX桥，从桥墩下打捞起来的。是一名到河边遛狗的市民看到报案的。”
她走到死者的脚边，以镊子刮下藏在指甲里的硬泥，放在白纸上。“我想她曾经沈在河底。指甲里的黑色烂泥，似乎颇像是来自河底的东西。还有，脚踝上有异物刮伤、绑束的痕迹。”
“借我看一下。”林组长上前。
把东西交给他，她说：“把它送到鉴识科去，就能确定了。我们可以假设她是先被杀害，再丢弃到河里的。只要剖开她的胸腔检查就知道了，那里头应该没有吞进去的河水。问题是，凶手是用什么东西绑住她的？如果是重石，她不可能会轻易浮上来才是。”
“嘿，法医小姐，破案的事就交给我来伤脑筋吧！”林组长笑笑地说：“你已经有法医这份伟大的工作了，不要跟我这个欧吉桑抢饭碗嘛！”
“很好，老林，你继续说说她！我的这位新伙伴似乎分不太清楚法医与侦探的区别，老在妄想自己是福尔摩斯呢！动不动就开始做推理，还没有把遗体解剖完，她就已经推算到人家的前世今生去了。”黄法医无奈地挑挑眉。
口罩遮住的双颊微微晕红。“抱歉，我只是想帮上一点儿忙。”
“你已经在帮忙啦！”将手上的泥渣放进证物袋中，林组长提提下颚比比解剖台上的死者。“能不能捉到凶手，端看你能为我们找到多少线索，不要忘记你的工作也是替死者申冤的重要一环。”
点点头，她转身要继续工作时，门边传来喀啦的碰撞声，所有的人都把目光移到那名中途闯入的家伙身上──
“对……不起！”慌忙地把推车扶起，包裹在一套合身西装底下，体格瘦瘦高高的男子，歉意一笑。
“小秦，你混到哪里去了？刚刚你错过了些好东西呢！要不要过来瞧一瞧？”林组长以拇指指向她与老法医后面的解剖台。“不好意思，这个莽莽撞撞的年轻人，是刚到我组上的新人，他叫秦日顺。”
秦？好像曾在哪里听过这名字……她打量了下男子的容貌，高鼻大眼的轮廓架构在宽阔的额与突出的颧骨上，没必要看他被口罩遮住的嘴，也知道他称不上是俊美男子，但具有性格小生的气魄──前提是，他黝黑的脸皮没有浮现气虚的青白色泽。一脸病容的模样，和天生性格的长相颇不搭轧的。
男子拉了拉早就松垮垮的领带，视线在晃过她身上时，没有什么特别的表情，基于礼貌地朝他们一颔首。“你们好，我是秦日顺。”
她敢肯定他们见过面，不过却无法准确说出是何年、何月、何地见过。唔……她放弃，想必也不是什么大不了的记忆，记不起来就算了。
“那，我就继续进行下去。”
她先拿起镊子把致命伤周遭的蛆虫一一捡拾干净，再以清水洗净伤口，为拍摄X光做好准备工作。
“我需要一名帮手。”她看向在场中理应最年轻力壮的男子。“秦先生，可以请你过来帮我架住她一下吗？”
“咦？你、你是指我吗？”他后退半步，看似要夺门而出。
玻鹨谎邸！拔也豢赡芤槐呒芷鹚槐卟僮鱔光设备吧？我相信她没有重到让你架不起来的地步。”
“可、可是……她……她是死人……”他双唇颤抖地说。
一翻白眼，她啼笑皆非地说：“这是一名往生者没错，否则我们应该是在医院而非解剖室里。怎么？我一个女人都能碰触了，你一个男人在那边啰哩叭唆什么？快点过来啊！”
他犹豫地看看林组长、法医和始终站在角落的检察官等人，最后发现大家不是在“坐看好戏”，就是根本无意“伸出援手”。发出了认命的叹息，他一小步、一小步，慢到可以地磨蹭到解剖台边。
“X光机在那边，机器我已经架好了，到时候你扶住她的肩膀，记住不要让自己的手挡住她的伤口处。我很快就会拍完的。”她戴上护目镜说。
“为什么……这边没有助手在吗？通常在医院拍X光时，都会有专业的检验师在身边的。”左看右看，很明显地，他在寻求一个奇迹出现。
“找得到自愿来这儿的医生，你的运气就已经很好了！”一抿嘴，她失去了些许耐性。她最受不了这种不干不脆的家伙了。“还看什么？快动手吧！”
他咽了口口水，伸出颤抖的手搭上死者的肩膀，随即又触电般地移开。“哇，好冰！”
“你期待什么？人的体温在血液停止流动后，自然会下降的。”对于他一点事就大惊小怪的举动，她再也克制不住地说：“你这么害怕接触往生者，还跟人家当什么刑警？这儿不是扮家家酒的场所，想吸母亲的奶撒娇，就滚回家去！”
咻地，他的脸色青白交错。她以为自己的话刺激到他了，不料男人晃了晃身体后，低声地说：“……我……我快……抱歉！”
掉头，他火速地往外冲去，还没有走到门边，当着众人的面便吐了一地。
她瞠目结舌地望着他，难以置信现在的男人竟如此的“脆弱”，害她差点冲口而出，盘问他：喂！你是不是个男人啊？生平没见过这么不带种的家伙！真是逊毙了！
“我看还是我来吧！”卷起衣袖，林组长自告奋勇地说。
晓瑜心想，那个吐得七荤八素的男人连脚都软了，也不像是能再派上用场，于是便接受林组长的好意。
总算拍完了X光片，并与黄法医两人三脚地进行完解剖的工作。等她回办公室做完最后的报告后，她分内的事也就告一段落了。
…