露蝗樟璩浚�1542年11月27日），就在紫禁城乾清宫一片青烟缭绕的气氛中，宫女柔弱的双手将绳索套在了朱厚熜的脖子上……
话说朱厚熜非常宠爱一位姓曹的妃子。她非常漂亮，被封为端妃。朱厚熜经常在后宫与端妃饮酒狎欢。端妃身旁有一个叫杨金英的宫女。杨金英因为一点小事曾被世宗责骂，差点被推出去杀死。端妃求情，才救下杨金英的命来。再加上喜好道教炼丹的皇帝采用催精采血的方法虐待宫女，杨金英等人恨死了朱厚熜。
十月二十日晚，朱厚熜和端妃在寝宫饮酒。他喝得酩酊大醉，在床上睡得一塌糊涂。端妃给朱厚熜掖好被子便去了别间屋子，以便皇帝能够睡个好觉。二十一日凌晨，等在一旁窥视的杨金英等十六个宫女将绳子套在朱厚熜的脖颈上，还有的宫女骑在他身上死死地压住，一心要杀死皇帝。翻看史书，整件事情的过程大致如下：先是杨玉香把一条粗绳（这条粗绳是用从仪仗上取下来的丝花绳搓成的，可见这些宫女花了多少心机和时间准备）递给苏川药；苏川药又将拴绳套递给杨金英。另一边，邢翠莲把黄绫抹布递给姚淑皋，姚淑皋一手蒙住朱厚熜的脸，一手紧紧地按住他的前胸。接着，王槐香按住朱厚熜的上身，苏川药和关梅秀分把左右手，刘妙莲、陈菊花分别按着两腿。第三步，杨金英给皇帝拴上绳套，姚淑皋和关梅秀两人去拉绳套。只要姚关两人一用力，朱厚熜就要归天了，谁知绳套事先被杨金英拴成了死结。不管姚关两人怎么用力，朱厚熜都没有死去。
就在谋杀无果，人心浮躁的时候，其中一个叫张金莲的宫女最先退却了。她天真地认为绳索怎么都勒不死朱厚熜是因为他有神灵的佑护。张金莲慌忙跑出去报告了方皇后。方皇后听报，顾不得穿戴就带着一大帮宫女跑到寝宫来救驾。来到寝宫，端妃还在睡梦之中。杨金英等人听见外面涌入大批救兵，大为惊恐，四散而逃。慌乱中，方皇后还被姚淑皋打了一拳。最后宫中大乱，来人越来越多，十六个宫女悉数被捉。？
方皇后解开昏迷的朱厚熜脖颈上的绳子，让人灌水催醒。朱厚熜醒转过来的时候，糊里糊涂的端妃才慌张地跑来。方皇后事先就与端妃有仇，现在刚好借题发挥，落井下石，将绳子掷在端妃的脸上厉声指责端妃大逆不道，谋害皇帝。方皇后趁朱厚熜尚未清醒，又下令严刑拷问逮捕宫女。结果审讯揭发出了以端妃曹氏、宁嫔王氏、杨金英为首犯的弑君团体。事后，司礼监对宫女们多次严刑拷打，刑讯逼供，最终得出结论：“杨金英等同谋弑逆。张金莲、徐秋花等将灯扑灭，都参与其中，一并处罚。”司礼监题本中记录的杨金英的口供称：“本月十九日的东梢间里有王、曹侍长在点灯时分商说：‘咱们快下手吧，否则就死在手里了。’”最后以曹氏、王氏主谋，杨金英主凶结案。多个家族受到株连杀戮。
同样是偶然因素诱发的宫廷政变，七夕夜变成功了，壬寅宫变却失败了。没有什么必然的成败原因可以比较或总结出来，只能说偶然因素在偶然政变中发挥着关键作用。
萧道成只能感叹自己的命好，摊上了一件好事。
四
为什么萧道成的政变和之后的篡位没有引起大的动荡呢？
除了七夕之变和此后的政治操作没有大规模的杀戮，比较平缓地完成了权力转移外，宋朝纷乱末期残酷的争权夺势行为已经让大家对政变熟视无睹了。皇子皇孙们为了争夺帝位骨肉相残，高贵的鲜血淋漓了华丽的殿堂。刘裕的子孙们为了争夺皇位展开了骇人的杀戮，不是子弑父、兄弟相残就是叔侄屠杀。宋孝武帝、前废帝、宋明帝三朝皇族一百二十九人，被杀者一百二十一人，其中皇室内部相残者多达八十人。在鲜血横飞的动乱中，没有人对萧道成主演的这场政变过多地关注。只要他有能量控制住政局，维持一个相对平静的社会环境，就没有人会反对，也不会引发大规模的政治动荡。
梁朝肇建（3）
可以认为萧道成是一个幸运的开国帝王，没有花太多的精力，也没有冒险就完成了关键的从重臣到帝王的转变。他真的是要感谢刘昱在七夕夜的一句戏言。
身不由己（1）
唐太宗李世民无疑是中国历史上最伟大的帝王之一，后人对他的评价也越来越高。但我们不能“一俊遮百丑”，忘却了李世民其实是通过政变夺取帝位的。在“玄武门之变”中，李世民杀死了哥哥和弟弟。
一
李渊有二十二个儿子，却丝毫没有感受到父子亲情。
在很多中国人看来，李渊似乎是幸福的。因为他的家族子孙繁衍，枝繁叶茂。与宋高宗赵构、明宪宗朱见深和咸丰皇帝等人不同，李渊根本不用为绝嗣的危险而苦恼。在许多同是皇帝的人眼中，生育健康的皇位继承人几乎是他们追求的主要目标。皇朝血统的延续被视为天下政治大事。李渊不仅拥有二十二个健康的儿子，而且其中更不乏出类拔萃的人选。他与正妻窦氏生育的四个儿子就算得上是人中之龙。三儿子李玄霸武力超群，可惜早死；长子李建成帮办朝政，多有功勋，被立为太子；次子李世民四出征伐，战功显赫，被封为秦王；四子李元吉善使长矛，是军中勇将，被封为齐王。这些能干的儿子在大唐王朝的创建和巩固过程中都发挥了重要作用，为父亲李渊分担了许多压力。在许多中国古代皇帝看来，李渊已经不是令人羡慕的对象了，简直是招人嫉妒。许多皇帝尽管不愁没有儿子，但那些儿子不是不学无术，就是骄横跋扈，没有一个可用之才。最可怜的是晋朝的司马家族，一连出现了两个白痴皇帝（晋惠帝司马衷和晋安帝司马德宗）。也许在天堂里，司马家族正注视着地上的李渊，恨得牙痒痒。
但是李渊有李渊的难处。拥有一群能干的儿子有拥有一群能干的儿子的烦恼。如果这些孩子都谦恭礼让，没有权力欲，那就好办了。可是面临一步之遥的皇帝宝座，哪个做儿子的不怦然心动呢？更何况这些儿子都参与了打天下的过程，都有自己的想法、地盘和小集团。皇位只有一个，有能力、有野心争夺它的儿子却有一群。你说李渊能不发愁吗？
在这么多儿子当中，最先引起李渊注意的，或者说李渊最先喜欢上的人是二儿子李世民。
李世民，隋文帝开皇十八年（公元598年）十二月戊午生于武功别馆。起初，忙于个人仕途的李渊对李世民并没有特别的注意。大业十一年（615年），隋炀帝在雁门关被突厥围困住了，征召各地的军队勤王。李家也要出人参加勤王，李渊就让17岁的二儿子李世民代表李家执行贵族的军事义务。李世民就进入屯卫将军云定兴的军队作战。对于李家这样世代勋贵的人家来说，派其中某个儿子去勤王是件小事。李渊也没太放在心上。谁想这一去，李世民竟然一鸣惊人，大大长了李渊的面子。
事情是这样的：云定兴召集战前军事会议，确定了全军轻装快进，迅速寻找突厥铁骑决战救出皇帝的作战方案。李世民不顾人小言微，主张应该大张旗鼓地稳步进军。他的理由是突厥擅长骑兵突击，这次围困隋炀帝就是采取突击战术，希望打隋军一个措手不及。如果突厥人看到隋军大张旗鼓而来，会以为是隋军准备妥当，已经失去了打突击战的意义，因而可能主动撤军。云定兴采纳了李世民的建议，大吹大擂地进军。突厥真的以为隋军主力准备停当，没等接战就主动撤军了。李世民不战而退突厥兵，救驾有功之事，立刻在隋朝官场和贵族圈子中传为了美谈。大家都知道李渊有个擅长谋略的好儿子。
李渊自然是喜出望外，对李世民另眼相看。
李渊自己在隋末的仕途并不通畅。隋炀帝去扬州的时候，命李渊督军在并州一带清剿叛乱，防御突厥。李渊在并州作战直至出任晋阳留守之间，李世民是他唯一带在身边的儿子。长子李建成则带着母亲、弟弟和家人在河东地区居住避祸，为父亲解除后顾之忧。李世民在晋阳期间，参赞军务，招兵买马，是李渊策动晋阳起兵反隋的核心参与者。在决定造反争夺天下后，李渊紧急将李建成、李元吉等儿子都秘密召到晋阳共同起事。毕竟上阵不离父子兵。起兵之初，李渊以长子李建成为陇西公、左领军大都督，统率左三军；以李世民为敦煌公、右领军都督，统率右三军。这一回，李建成兄弟俩的角色发生了转换，并且一直延续到最后。李世民因为出色的军事谋划和冲锋陷阵的能力，逐渐成为了李唐阵营的重要战将，常年领兵在外；李建成则一直跟随李渊身边，负责军中行政和后方事务。兄弟两人各尽所长，书写了不同的人生轨迹。
身不由己（2）
攻克长安后，李渊立隋炀帝孙代王杨侑为帝，改元义宁，是为恭帝。恭帝进封李渊为唐王，以李建成为唐王世子；李世民为京兆尹，改封秦国公；封李元吉为齐国公。义宁二年（618年）李世民徙封赵国公。三月，隋炀帝被杀。五月，李渊即位，国号唐，建元武德，是为唐高祖。李渊以李世民为尚书令。不久，又立李建成为皇太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。
可以说，新朝建立后，李渊宣布的继承人选是明确的——那就是李建成。一方面，李建成是嫡长子，是宗法制上的第一继承人；另一方面，李建成经过长期的政治考验，多有功勋，表现出了未来皇帝应有的素质。对于李世民，李渊以高官厚禄和军事实权来补偿，继续让二儿子常年在外征战。李元吉则在家族起兵反隋、大军入关后，留守太原。唐朝建立后的第二年（619年），刘周南侵并州，李元吉无力抵抗，弃守晋阳逃归长安。按律，李元吉要交朝廷严惩。李渊却没有惩处这个小儿子，只是加派军队收复太原了事。事实上，李渊对几个儿子基本上是满意的。儿子们一旦有什么过错，他也不进行实质惩罚，责备几句了事。
李渊可能也觉得自己在处理家庭问题上有点“蔫”。长期的政治斗争使他很少明确、强硬地表达自己真正的想法。李渊认为政治犹如流水，水到渠成。人不一定随波逐流，但抽刀断水也是办不到的。事实上，在李渊的一生中，李渊面临的政治选择余地很小。他已经完全习惯于最后时刻在两三个选择面前作简单的判断了。现实政治给予了这样做的李渊巨大的回报。很自然地，李渊把对政治和决策的理解延伸到了对家庭事务的处理之中。他不仅不会树立威严、强硬的父亲形象，而且觉得在血肉相连的亲人面前也没有必要那么做。
遗憾的是，李家的儿子们不这么想。当李渊猛然清醒，希望履行严父职责的时候，却发现儿子们羽翼已成，管不了了。
二
权力不见得是多么好的东西。权力能使人产生强烈的权力欲，进而扭曲人性。
李世民即使不是皇子，也会成为一个尾大不掉的权臣。经常出征的李世民逐步消灭各地割据势力，威震天下。唐朝建立后，王朝的势力范围被局限在关中地区。秦王李世民破李轨，平定陇西割据势力薛仁杲，将唐王朝疆界拓展到西北方面；败宋金刚、刘武周，收复并汾失地，恢复了李元吉丧送的失地。李世民还亲自指挥了虎牢�