身为北越君王，她不能，也做不到派兵攻打自己的国家，百姓何辜，将士们又为何而战，她的责任是守护他们，而非血流成河。
“你真善于丢难题考我，如今情势，你要不流血拿回帝位比登天遗难，你那个趁机篡位的皇妹岂会双手奉上，让出帝君宝座。”
北越清雪不悦地横睇一眼。“所以才要用用脑子，不可鲁莽行事，若是宫中有兵可用，复辟之路便下艰难，反之，我得艰辛点，另觅他法。”
里应外合，方为制敌之策。
“何必这么麻烦，直接攻进去不就得了，擒住北越春吟就地正法，其他人也休想逃走，一并一网打尽。”以势压人，谁敢妄言。
他的霸凌手法令她摇头。“行不通的，我要的是百姓的认同，他们不承认我是北越君王，我拿下帝位又有何用，我不想当个失去民心的专制暴君。”
君王为轻，社稷次之，百姓为重。
一个国家若无百姓的支持，只管以高压手法统治，严吏苛政，人民迟早会群起反抗，让不胜任的君王下台，另立新主。
她希望成为一位仁君，父皇临终前握着她的手殷切叮嘱，要以仁爱治国，爱民如子，她一刻也不敢或忘，谨记在心。
“这也不行，那也不行，你让我头痛了，平坦易行的路你不走，非要翻山越岭绕远路，这世上最难懂的就是女人了。”他咕哝地埋怨着。
南宫狂的办法绝对是最快、最简单的捷径，兵临城下，直捣黄龙，让北越的大臣莫不心惊瞻颤，高举双手投降。
偏偏只要烽火一起就一定有伤亡，战争是残酷的，多少爹娘唤不回儿，无数孩子成了没爹的孤儿，伤心欲绝的妻子终究等不到她们的丈夫。
而这正是北越清雪极力想避免的，她想给百姓的是安居乐业的生活，每个人脸上都带着开怀的笑，一家老少得以温饱度日。
“这难缠的女子也是你自己看上眼的，现在想抽身还来得及，反正你西帝也不愁没女人伺候。”少了她，说不定他更快活。
她说得小有酸意，女人的心胸再宽大，多少还是会在意男人在她之前的风流韵事，即使是无关情爱的枕畔厮磨，还是令人很不愉快。
南宫狂算是很节制了，身为堂堂一国之君，可是侍妾并不多，一方面是他眼高于顶，另一方面也是西临景况不容许他太沉溺女色、荒淫无道，以致后宫空虚。
而自从遇见真命天女后，他更是将宠幸车过的侍妾全遣出宫，一颗心系于北越国娇花，忠诚一片。
不过这事说出去肯定没人相信，他也绝口不提，怕灭了他西帝的威风。
“我的好清雪，你可别恼火，我说来逗趣的，哪能当真，我是心疼你肩上的重担，怕你累垮了身子，千万别往坏处想，我心里放的是谁你还不清楚吗？”除了她，哪装得下其他莺莺燕燕。
见她把话说重了，他心一急，连忙轻声细语地哄着，就怕佳人恼上心头不理他。
他这狂妄性子遇上温润如水的北越清雪，下场是百链钢化为绕指柔，纵是英雄也折腰。
“烈云，我不怕累，就怕百姓受苦，你就帮帮我吧！派些人到北越查探目前的局势。”她必须熟知一切才能想出应对之策。
莫名的，北越清雪忽生感伤，她想起已经不在人世的宫璃儿，若她还在，便可合两人之力共谋出路，克服眼前的逆境。
一听她有求于他，南宫狂乐得直点头。“清雪的要求我绝无二话，马上吩咐下去，你就安心地待在我怀里……”见她横来一眼，他轻咳一声，“咳，是静待消息。”
派谁去好呢？他在脑中琢磨着人选，陆清枫的名字第一个跳出来。
就是他了，老是扯他后腿，让他颜面尽失，不让这位损友去闯火线还能是谁，反正商人的身份本就游走各国，也不易令人起疑。
“如果可以，帮我联络几个人，我这有份拟好的名单……”这些人或许有用，他们曾经是力挺她登基的顾命大臣。
“没问题，小事一桩，我们……”南宫狂正想得寸进尺，将怀中人儿抱回房里温存，孰料几双大眼瞪着他瞧。
“看什么看，我抱自己的女人有什么不对？”
哼！哪里对了，根本是土匪头抢亲，霸住人就不放。几双大眼继续瞪。
“你抱的这名女子不巧是我北越女皇。”他抱得还真顺手，不见愧色。
“那又怎样，她还是我妻子呢！你们眼红个什么劲。”要听更露骨的闺房事，他备有一大箩筐。
目中无人如西帝，根本无视他人的不齿目光，神色倡狂得仿佛是世间主串，凡事他说了算，蝼蚁小民没有开口的余地。
“西帝真健忘，你亲口休掉女皇，如今再来口称妻室，是否自相矛盾。”他们目泛红丝的想串了轻狂无礼的他。
南宫狂恼怒的一瞪。“你不就是东寒挂在嘴上嫁不出去的泼辣女，果然如他所言，一张嘴还真刻薄，早就过去的事还拿来说嘴，”他知道自己做过什么蠢事，用不着旁人一提再提。
“谁是泼辣女，他才是乏人问津的滞销货……”红雁骂起人来不留情，直戳命门。
一脚在外，一脚在内的季东寒不知该不该将两只肥雁拎进屋，他进退两难的考虑一下，决定先避开战火，免得遭到池鱼之殃。
“等一等，先停一下荒谬的谗骂，李忠有话要说。”黄樱见一旁的同伴急得满头大汗，想开口又插不进话，只好出面调停。
“什么话？”
异口同声。
李忠咽了咽唾沫，扬起手上的字条。“你们是不是忘了元将军的警告，他要我们尽快离开玉歧国，春吟公主的遗兵很快就追到此处。”
刻不容缓，称得上是急件。
“可是我们还能到哪里去？”好不容易稍微安定，没想到又要开始逃命。
转动着僵硬的颈项，红雁一边扳动指关节，她想接下来的日子不会太好过，除了要找隐匿处藏身外，还得应付接踵而来的麻烦。
自始至终，她没想过有座大靠山在旁边，一个没人想去的伤心地不在计划中，谁愿意重返旧地，触景伤情。
“西临。”
不料提出的人竟是北越清雪，虽然南宫狂早有此意，却被她抢先一步。
“君上……”
“西临？”
北越侍卫露出讶色，不解女皇为何肯到伤她至深的国家，她明明非常痛恨西临皇宫。
“也许你们会有疑惑，但从我放下心中的仇恨后，我知道我这条命不属于自己所有，我要为北越、为你们而活，所以我必须考虑对北越有利的西临。”如今她是背水一战，唯有投靠烈云才有获胜的机会。
不是动听的话，却令人打从心底抽疼，北越清雪这一番话充分说明了此刻的处境艰辛，他们不得不向现实妥协。
路不会永远崎岖不平，黑暗的尽头是黎明，心踏实了，才能走出下一步，颠簸的生活只会消磨志气，伤心地同时也是转捩点。
第16章（2）
凉风起，卷落叶，弧寒月儿悄悄升起，点缀着星辰三三两两，一闪一闪地眨动昨夜留下的泪滴。
不知名虫子躲在石头底鸣叫，青蛙蝈蝈地从草丛眺出，唱着亘古不变的求偶歌，仿佛不知夜枭停在林梢，准备补捉他的宵夜。
风带着凉意，拂过窗边木樨，细白小花随风飘落。
西临皇宫有一点冷清，前阵子接连死了两个人，红色灯笼被取下，换上灰蓝色油灯，微微晃动着，地上阴影也跟着摇晃不定。
“唉……”一声叹息，轻而哀伤。
“叹什么气，不中意屋里的摆设吗？”一双长臂伸向前，紧紧搂住娉婷人儿。
水灵眸子往上一瞟，落入一双黑瞳中。“太冷清了，你不觉得吗？”
南宫狂嗤笑。“哪里冷清了，寝宫外站了两排侍卫，宫女、太监在外头等着侍候，我扬声一喝，起码有上百人出现在眼前。”
灯火通明，三班禁卫军日夜巡逻，要歌有歌、要酒有酒，何处及得上皇宫内院的热闹。
“我说的是感受，上回站在这里，人人面露微笑，欢喜地筹办婚礼，而今却是……唉！人事已非，灯楼映照人影空，半点春风笑多情。”该在的人不在了，徒惹伤悲。
“不许再叹气，在我的怀里只许笑，展颜开怀，我不准你为我以外的人颦眉蹙额。”她的喜怒哀乐只准给他瞧。
“霸道，哪有人连人家开不开心也要管。”北越清雪娇嗔啐道，玉颜酡着粉晕。
“你不晓得西帝我就是这么霸气吗？而且别的人我不理，独管你一人。”唯有她才牵动他的心，让他变得不像自己。
娇颜轻轻漾开。“也不怕人取笑，说得这么正大光明，你这狂性究竟打哪来的，没见你谦逊过。”
“谦逊，那是什么？”他不屑的一撇嘴，字典里没那个词。
“咯咯，怎么没人教你收敛点，你不会打小就是个小霸王吧！”她想像着他小时候的模样。
“谁说没有，教西席都想拍桌挟人了，偏偏我是西临储君，他打也不是，骂也不成，最后索性要我自己扛着书罚站。”
她听了有趣，笑弯了眼。“原来你从小就叛逆难管教呀！难怪长大变土匪头。”
“什么土匪头，这么诱人的小嘴不会讲好听话，要不是西临缺粮，我何必西帝不当，跑去拦路抢粮。”
总不能叫百姓别吃，勒紧裤带喝水充肌，他也有不得不为的难处。
“西临的粮荒严重到这种地步吗？没试着种旱地作物。”看到西临的饥荒，她想到北越的秋收，同是百姓，她不乐见有一人挨饿受冻。
他摇着头，眉头微拢。“土地又干又硬，还多砂砾，根本不利耕种，何况种子取得不易，即使有心也是难以执行。”
比石头还硬的土地怎么开垦，锄头一挖就与柄分家，平地少、丘陵多，加上风沙大，不论种什么都活不了，枯奄奄的跟杂草差不多。
“也许可以让我试试，黍麦类不需要灌概，耐强风，生命力旺盛，不管多恶劣的环境都能生长。”尤其是高山少雨地区最适合栽种。
他一听，两眼骤地发光。“你觉得可行？”
“不去做怎知行不行，事在人为，肯努力就一定有收获。”
北越清雪想起她刚登基那年，宁兰草原淹大水，几个乡镇百姓人心惶惶，说是天灾降临，她不信邪，非逼着他们开凿一条疏通的管道。
一开始哀声连连，没人看好她的做法，不满声浪直冲天际。
可事实证明她是对的，多了排水的水道，牧民们可以安心放牧，一些怨声也逐渐平息。
“听起来似乎不错，西临人不怕吃苦不怕累，我们悍的民族天性养出一身钢筋铁骨。”耐磨、耐操，不畏狂沙烈日。
“只怕挨饿。”她笑着接道。
面上一讪，有几分尴尬。“人吃五谷杂粮，一日不食，面黄肌瘦，两日不食，骨瘦如柴，三日不食，白骨一堆。”
不吃饭会饿死人。
“谬论，就你满嘴胡说八道，不过若是种子，等我回到北越，或许我可以从粮库里播一点给西临。”
“等你回到北越？”南宫狂突然大笑出声，捧起她雪艳小脸吻了下去。“你这是拐着弯引诱我早日帮你完成复辟大业吗？清雪呀！要帮忙你只管直说，不必算计到我头上。”
北越清雪好气又好笑地推开他一直凑近的大脸。“我没想那么多，纯粹就两眼所见的西临说出心中的想法。”