“小缡，你非常清楚大姐的意思，反正皇上也不知道元缃长得是圆是扁，他图的不就是女色吗？只要有个人顶了元缃的名字入宫，我看他未必会知道。”
元缡头一次心生畏惧，拉着元缃入内，小声地提醒她，“大姐，这可是欺君之罪耶。”
“欺君？没这么严重，反正进官的都是元家人，如果真相被揭穿，你就说大姐我得天花死了，这不就一了百了了。”
“大姐！”元缡跺脚。“你别替自己出这些馊主意，不要爹都还没找着，家里的人就一再地流失。”
“这怎会是馊主意？我就觉得很好。”元缃坐下替自己倒杯茶。开玩笑，她为什么要和一群数不清的女人分享同一个男人？
“好？”元缡泄气地跟着坐下。家里人“好”快被定欺君死罪。
“否则你告诉我，有什么方法能够让我在桐月正日后还能安安稳稳的坐在这儿喝茶？”
元缃摆明了将难题扔给元缃，径自品尝桌上那壶碧螺春。
袅袅白烟团团叠叠往上堆砌，渐渐往外扩去、淡逝，清香的茶味儿窜入心肺脾胃，流入脉络，渗入四肢百骸之中。
“好茶。”元缃微微一笑，继续喝茶。
“大姐，你是摆明了将问题丢给我吗？”
趁着空档，元缃回了句，“你很清楚嘛。”
元缃似乎将她这行为归纳为善心、大恩大德之列，一点也不想想，究竟此问题是冲着谁来的。
“我不管，这是大姐你的事，为什么要我想办法？”
元缃握住元缡的手，控制她想起身的动作。“小缡，手足情深。”
元缡涨红脸，几乎要用鼻孔喷气了。
“关我什么事？”虽然生气，但她还是只能怯怯地轻喃。
“爹爹都还没找到，如果我就这么出嫁，是否就是所谓的不孝？”
“大姐。”元缡惊讶地看着元缃。
父亲不在，甚至是生死未卜，为人子女的如果不管父亲的死活就出嫁，那就真的是不孝了。
“大姐，你可以用这理由拒绝进宫。”这可是个好办法。
我知道可以，但是刚才公公宣召完，我们没提，等过了时再提，是不是让人觉得刻意？“
“也对。”可是没别的法子了啊。
“所以，我想到个好方法。”
元缡不相信她大姐会想到什么两全其美的好方法，而且……她突然有种毛骨悚然的感觉。
“你替我出嫁。”
元缡倒抽口气。
“我想过了，你一向对任何事都无所谓，当然嫁入宫中肯定对你不会有太大影响，况且你一向随遇而安，任何环境都能适应，你就帮帮忙，代替大姐嫁进宫中，以后你就衣食无缺，还能过一辈子富裕的生活，有许多宫女任你差遣——”
“大姐，你别再说了，我不会替你进宫的。”
元缃一听，立刻扁嘴。“你不肯帮大姐？”
“大姐，相煎何太急呢？”
元缃泄气不已。“我知道，我刚才只是和你闹着玩的，我也没想过要把你推入虎口，你是我的妹妹，原本这事儿就是我的问题，何苦又将麻烦推到你身上。”
“大姐，说不定事情没你想的严重呢。”元缡明显松了口气。
“进宫还不严重？”
随随便便下一道圣旨就要召她入宫，美其名是当个妃子，但身体任人玩弄，她的尊严、人格要置于何地？
“说不定皇上英姿焕发、俊逸斯文，是大姐你喜欢的那型呢。”元缡眼儿一转。“也说不定皇上长得就像绕少爷那样，温文有礼、有才气又俊逸呢。”
一提到绕且初，元缃不禁火冒三丈。
“别在我面前说到那家伙。”她别开头。
元缡皱紧眉头，“大姐，你还在躲绕少爷吗？”
“啊，这茶真好喝，又甘又香。”
“大姐，你别转移话题。”
元缃站起身转向内房。“刚才和公公周旋了一会儿，有点累了。”她打了个大呵欠。
元缡堵住元缃的去路，双臂环胸，扯了个暧昧的笑。
“大姐。”
元缃泄气不已，拱手乞求，“我已经够烦了，别再塞个麻烦人进我脑子里好不好？求求你帮帮忙。”
“好啊，大姐，只要你告诉我究竟发生什么事，我就不烦你了。”
“你还是不死心就是了。”早知道她这妹妹是不可能这么容易就打发的。
“还是大姐最了解我。”元缡甜笑道。
“你什么时候对他这么好奇了？”
“从他追大姐开始。”
元缃翻个白眼。“小缃，如果你闲着没事干，我不介意你多到万茶楼去唱唱小曲、哼哼小调，调善身心，总比躲在绣房里成天绕着闲言闲语转得好。”
“大姐，你不是一向很反对我到万荼楼去公开唱曲儿吗？”
“你只要别烦我，怎样都无所谓。”她还真怕了小缡会再问起绕且初的事。
元缡手支着下颚，玩味地道：“大姐，不是要烦你，只是好奇罢了。为何这几天绕少爷会天天跑上门来见你？你又何以要躲着他呢？”
躲他，她还嫌碍事。她根本就不想见他！
当初在庙里初见他，他毫不避讳的握着她的手不放，口口声声说她是他唯一的妻子。
哼！唯一的妻子——“滥情的男人！”
元缡吓了一跳。“大姐，你什么时候学会这些咒骂？”大姐一向不让她们做出粗俗、不合礼的言行的。
元缃满脸无奈。“遇上那种滥情的男人，我没拿把刀砍死他，已经算便宜他了。”
桐月正日
一大早，宫里的轿子便来到净纱绣房外，平金丝绣镶石的桥围，绣着水仙，小懂绣法的明眼人一瞧便知道这是元一敬特有的江南纱绣。
喜悦见宫里的轿子已经到了，便招呼随轿的公公在正厅等候，而她则去通报。
一路上，喜悦出现了思忖的神色。
为什么……老爷的绣法会出现在桥围上头？那明明就是老爷的专门技法，老爷也没收任何弟子，纱绣的技巧完全都是传给小姐们的……
虽然她知道老爷的绣品一直有供应给宫里使用，但也不至于会用到像桥围这种不起眼的地方，感觉起来老爷的绣品好像变得很不值钱。何况桥围……那围在轿身上、成天沾惹尘土的地方，该挂的也不会是老爷的绣品，老爷的江南纱绣那么有名……
“哎呀！喜悦。”
元绫一屁股跌坐地上，她微微起身摸着屁股喊疼。
“二……二小姐！”喜悦惶恐得不知如何是好。元家上下，她最不敢惹的就是二小姐。“二小姐，你没事吧？喜悦不是故意的。”
“你在做什么啦！没长眼睛是不是？”元绫摸着屁股勉强站起身，手仍旧揉抚着。“疼死我了，要死了你！”
“二……二小姐，喜悦真的不是故意的，你别生气。”
“你在干嘛，走路不带眼睛，脑子里在想什么啊？恍恍惚惚的。”哎哟，刚才肯定坐到小石子了才会这么痛！
“宫……宫里的轿子到了，公公正在厅里候着呢。”
元绫闻言整个人精神都来了，但首先感到怀疑的是——“怎么这么早？”
“我也不知道，但是轿子确实已经等在门外了……不知道大小姐准备好了没？”喜悦捶掌焦虑道。
“大姐永远都不可能有准备好的一刻。”大姐有多不愿进宫，谁都看得出来。
从圣旨下达到现在，大姐的脸上片刻笑容都没有。她这辈子最讨厌的便是这种仗着门第家世而无恶不做的人，就像现在，当今皇上仗着天子的身份而强行召她进宫为妃一样。
看来，大姐也不会让皇上好过吧。
“二小姐，你在笑什么？”喜悦心惊胆战地看着元绫，生怕她又在打什么坏主意，而自己是她捉弄的对象。
“怎么，你也会怕我啊？我还以为元家所有主子，你谁都不怕，独独怕老爷呢。”
“二小姐，没那回事，在元家，喜悦对谁都非常尊敬。”喜悦下意识地后退数步，双手挡在胸前陪笑脸。
“去吧，去和大小姐说一声……算了，还是我陪你去好了。”大姐现在的情绪肯定差到极点，搞不好进宫第一件事就是“弑君”。
“喜悦，你怎么还在发愣？公公等得不耐烦了。”一名绣房里的丫环急冲冲从正厅跑来通报。
“我马上去！”
元绫走到元缃身旁，看着元缃脸上冰冻得像终年雪埋的长白山的表情，一丝朝气都没有，冷得让人受不了。
“大姐。”
原本沉浸在思绪中的元缃倏地被元绫的叫唤勾回了神，连忙拿起梳妆台上的梳篦，有一下没一下地梳着乌黑如瀑的发丝。
“公公已经在正厅候着了。”
元缃将手中的梳篦丢向梳妆台，在场的人都被双木相击的声音吓了一跳，尤其是喜悦，她从未见过自个儿主子这么生气。
能大声骂人或许还没那么吓人，但默不吭声，却让人感受到满腔怒意的，那才教人害怕。
“大小姐，我替你梳个发髻好吗？”喜悦拿起一只温润雅致的翠玉簪子。为什么没来由的，她会想起绕且初那家伙？
元缃猛摇头。“不用了，梳发髻做什么？我又还没嫁人，扎个辫子就行了。”
“可是……”
元绫以眼神示意喜悦在这时候最好顺着元缃的意思，喜悦噘着嘴回是。随即将元缃的头发扎成一个麻花辫，然后在辫尾处结个翠绿丝带，让辫子顺着肩膀垂在胸前。
“走吧。”元缃起身。
“大小姐，你这……”喜悦再么惊愕，指着元缃身上不合宜的衣衫，半句话都说不出来。
“我怎样？”
“你……”
“大姐，你怎么把绣房里的白缎拿来穿？”如果她没记错，绣房里的白缎是专门给那些有钱人家过世的人穿的，这……
元缃深深叹口气，手叉在腰上。
“你认为我一进宫，还出得来吗？”一入候门深似海，更别说是进宫为妃，她怕是老死在宫里最角落的庭院里都还没人知道！
那个色鬼皇帝，连平民女子都想染指，活得不耐烦了，早晚有一天死在龙床上！
“可是……你也别咒自己呀。”元绫拉着元缃身上那白缎衣衫，柳眉攒得比天山还高。“你一天到晚要我别咒自己死，可你呢？直接将白缎寿衣穿戴身上了。”
“很好看哪，我不觉得有何不妥。”反正绣房里白缎是拿来当寿衣的事，天高皇帝远，那个色鬼皇帝恐怕也不知道。
她还考虑要不要替他也准备一件。
“可是你这样一身素白，和你今天进宫的身份不合嘛，万一龙颜大怒……”
“你可以放心，我不会连累咱们家的，到时皇上真要怪罪下来，你就说元家和我已经断绝血缘关系，我在外的一切行为自己负责。”
元缃扯下被元绫紧抓不放的衣袖，径自往正厅方向走。
“大姐！”元绫追在后头喊人。
“对了。”元缃忽然停住脚转身，跟在后头的元绫结结实实地撞了上来。
“天哪！”元绫摸着鼻子喊叫。“我是和你们主仆有仇是吧，一个撞完又来一个！”
元缃闻言皱眉。“你在说什么？我只是想问你金老爷那十匹织锦的事。应该已经完工了吧？”
元绫狼狈地摸摸鼻子，却免不了骄傲地仰头呵笑。
“当然，我们从别的猎场调来的毛皮已经以最快速的方式制成绣线，绣房也连夜赶工，大概制好再整理一番，明日就能送到金老爷那儿了。我出马