走出乱茶坊，满街灯海、烟火，映照得红光如昼。陆君遥一路走来，不是携家带眷赏灯会，就是小情人相偕幽会，他孤家寡人，漫无目的，在这满街欢喜、节庆味儿的街巿中，倒显得有那么些许格格不入。
长安城啊……他该熟悉的，却又带了那么点陌生。
是啊，怎能不熟悉？他在这儿出生，在这儿成长。
又怎么不陌生？那么多年不曾踏上这块土地。
可怜天下游子心，近家，情怯。
陆君遥悄悄叹了口气。
乱茶坊那一闹，让他想喝点酒，拖延些时刻都不成。
酒没喝成，胆没壮成，想思索点什么有意义的言语也没能达成，脑子一片空白地站在一座华丽却又不失庄严的豪门宅邸前。
不及细想，手已伸出，敲动门环。
不一会儿，家仆急急忙忙前来应门，见着门外的他，脸带三分困惑，心想：这俊公子好生面熟啊……
“公子，您哪儿找？”
他浅笑。“福伯，好久不见了。”
不等对方响应，径自绕过他，进门去了。
咦？他怎么叫我福伯？
脑袋敲着大问号，直觉叫道：“公子您别乱闯，要找谁我通报一声、声、声──”声音卡在喉间，堵住的思绪突然畅通起来，结结巴巴地瞪着突然冒出的男子半晌，这才惊喊：“少、少爷，您是少爷！”只有少爷才会冲着他这么笑，不是他自夸，只有他家绝世无双、俊俏非凡的少爷笑起来才能如此赏心悦目、只此一家别无分号的好看……
“我的老天，少爷回来啦──”
陆君遥不过才眨个眼，那句“少爷回来了”便如雷贯耳，一传十、十传百，由各个角落传出来，惊动整座宅子。
“等等，福伯……”他有些哭笑不得。
“快快快，我带您去见少奶奶，她见到您一定会很开心的！”完全听不见他任何微弱的挣扎，抓了他疾奔。
“你一点都没老，福伯。”他苦笑。还是这么行动力惊人啊，看来有一阵子他是白操心了，福伯熬到想看陆家小小少爷成亲生子都不成问题。
穿过前庭、长廊、假山拱桥直达后苑，在跨进偏厅时还被门坎绊了一下，幸而他及时伸手扶住。
“当心点，福伯。”
“是啊、是啊，该当心！”一把老骨头了，可不禁摔。
陆君遥一笑置之，抽回手抬头的瞬间，撞进了一双惊诧的水眸。
是她！他知道是她！
这许多年来，对她的面貌已有些许模糊──毕竟他们不曾知己交心、不曾海誓山盟，然而，深刻印在他心版，从不曾淡忘些许的，却是那双眸子。
明亮，水灿，夺人心魂。
他没有太多的机会去记忆她，包括她的容貌、性情、思想，也没有更多时候去相处，培养他们之间应当要有、并且独一无二的感情。每当忆起，涌上心头对她最多的，不是相思，而是愧疚──那个措手不及与他拜了天地祖宗，结了发的，妻。
咚！
手中的碗滑落，在桌面敲击出声响，再滚落地面。
“你──几时回来的？”
“没一会儿。”
“娘？”这厢，小人儿脸庞由碗中抬起，仰起圆圆的眼儿，来回在母亲与这名陌生人之间打量。
细细的叫唤成功转移了他的注意力。
这是……他愣住。小丫头看起来，最多不超过五岁，他一时竟不知该怎么响应这突然冒出的小小人儿，以及她的……身分。
“娘，我还要。”那厢，男孩递出碗，胃口着实好得过分，完全不理会旁人。
对了，还有儿子，一个九岁的儿子，与拜堂成亲一般，同样来得措手不及，在他做好准备之前。
此举总算将她思绪抓回。
弯身捡拾掉落的碗，命婢女再去取副碗筷来，接着，为儿子再添一碗，所有动作沈稳流畅，口气温浅而镇定。“祈儿，盼儿，喊爹。”
“咦？原来我们真的有爹耶，哥哥。”还以为娘诓她的呢！
一掌不客气地往妹妹后脑勺呼去。“废话，不然你从石头里蹦出来的吗？”真是笨妹妹。
居然当他不存在，旁若无人地讨论起来了。
陆君遥很怀疑，妻子是怎么满足他们好奇心的？无论如何聪明早熟，身为制造者，他认为九岁稚龄接触这等话题，实在是太早了！
“不是这样吗？猴行者就可以！”
“笨蛋，你好好人不当，想当猴子？”
“不然呢？”小妹妹好生困惑。
“呃？”小哥哥被问倒了，支支吾吾半晌，恼羞成怒道：“娘，你看你生的笨女儿啦，带回去教好！”
“祈儿，不准欺负妹妹。”低斥一声，接过婢女送来的新碗筷。“吃过没？要不，吃碗面蚕。”今儿个上元，总要应景吃碗面蚕的。
陆君遥不置可否地点头，在她张罗好的位置落坐。
“对对对！一家人总算团圆，一定有很多话要说，老奴先下去了。”福伯笑咧了一张嘴，忙不迭地退出来，把空间留给聚少离多的小两口。
接过瓷碗时，不经意碰触妻子指尖，是冰凉的。
陆君遥仰眸，却无法在她平静的神情中，找出任何异样。
她究竟在想什么呢？对于他的归来，又是抱持着什么样的情绪？
他自是不会如福伯一般，天真以为她会很高兴地欢迎他。毕竟这么多年了，他在这个家中，一直都是缺席的，既不曾付出什么，是否有他，对母子三人而言，也就不会是太重要的了。
于她而言，他几乎只是个名为“丈夫”的陌生人，给了初夜的痛，以及往后怀胎十月的苦，除此之外，就再没别的了。
新婚至今，她一直、一直都在守空闺，忍寂寥，与寡妇无异。
他甚至不认为，她会有一丝一毫期待。
她若不怨恨他，他就该心满意足了，怎还能指望她欢天喜地迎接他？
若有所思的眸子，移向一双粉雕玉琢的儿女──
他们，终究不曾开口喊上一声“爹”。
夜深了。
妻子指示底下仆人打点一切，有条不紊，沉着而无一丝遗漏，真的……有当家主母的架势了。
直到现在，他们都没能好好坐下来，说上几句话。
犹记得，她刚嫁进来时，什么都不懂，突然被丢进家大业大、深宅大院的陆家，慌乱的大眼睛里写满无助，什么都做不好，只能挫败地在夜深人静时，对着沈睡的他哭泣……
那时，她才十五岁，纯真而花样年华的岁月，多爱对着他说心事，傻气地以为他听不见，于是放心地抒发心事。于是往后分离的岁月里，深烙在他脑海的，总是那双无助带泪的水眸……
而如今，她成长了。没丈夫在身边计量的女子，总要自己学着成长、茁壮的，否则，在这豪门深院中，人吃人的贪婪人性，会先将她啃得骨头也不剩。
他知道她不会再是那个在夜里对着他掉泪说心事的女孩，只是，她还保留了记忆中的纯善性灵吗？只怕，她的城府、她的计量，要比谁都多了……
抚着轻暖舒适的枕被，他幽幽叹息。
敲门声轻轻响起，他以为又是她差仆人送什么进来了，也没回头。
她很细心，所有他想得到、用得到的，无一遗漏。
“搁着吧，我想先休息了。”眼尾余光瞥见还冒着热烟的水盆，他淡淡说道。
点了下头，搁上铁架。“那，我不打扰了。”
这声音……他迅速回头，没料到妻子会亲自为他送来梳洗用的热水。
“芽……芽儿！”他有些生疏地，张口喊住她。
背身的纤影，微微颤动了下。
“这九年，究竟发生了多少事？我以为，我们只有祈儿一个儿子。”那盼儿──怎么来的？
“你介意？”
他微涩地轻扯唇角。
离家九年，回来之后发现妻子多了个五岁的女儿，哪个男人会不介意呢？但是介意之外，他更想知道，这些日子，她究竟经历了什么。
“……你累了，改天再谈。”
她在回避问题！
从见面到现在，他实在读不出她脸上有一丝一毫的欢欣之意。
“你，不乐意我回来吗？”这么问是很失礼的，但他必须知道。夫妻间，没什么不能谈的，是吧？
如果她还将他当成她的夫的话。
“……”她沉默了好一阵子。
这问题，果然太勉强了。他苦笑。
“……没的事。”好一会儿，轻轻浅浅的嗓音飘出，很淡，真的很淡。
“原谅我这么说，我只是无法不这么想。”从踏入家门到现在，除了初见时摔落了碗，稍稍显示出惊愕之外，其余的，她情绪几乎是无波无澜，他看不透，也无法理解她究竟是抱持着什么样的想法。
也许，他的归来，已经造成她的困扰了。
她偏着头，似是很困扰地在思索什么，又似斟酌着词汇，有些生硬地挤出话来：“──这是你的家，不是吗？”
他的家？
她指的，是这座他生长的屋宅，还是他们母子身边？
“你，早点休息，不要想太多。”开门，离去，步履依旧沈稳，实在听不出话中是否纯属安抚，抑或有那么几分真心。
“芽儿──”房门关上前，他及时送出话：“这些年，辛苦你了。还有──对不起。”
“我跟你说哦，那个二娘好讨厌，说话假，笑声尖，味道又呛人。我讨厌她的大浓妆，讨厌她老母鸡一样的声音，还有、还有……每次站在她身边，都不敢太用力吸气，好怕呛晕了过去。真是奇怪，那么重的脂粉味儿，爹怎么会喜欢呢？你要快点好起来，帮我把她赶出去……我爹说，嫁了人后，丈夫就会保护我，你真的会吗……”自言自语了半天，声音愈来愈轻。
“算了，你这样要怎么保护我呢？还是我保护你差不多。你放心，我不会让假里假气的二娘太靠近你，有机会把你呛晕……”
回来的第一个晚上，他就失眠了。
辗转反侧，脑海里净交错着陈年旧事，方及笄的年岁，稚气未脱的嗓音，单纯直接的表达方式……那是记忆中的她。
她就住在他隔壁，夜里几次起身，推开窗总见着透出房门的光亮。或许，她也极度不适应，正试着接受丈夫归来的事实吧！
两人并没有同宿一房，她很自然就这么安排了，他倒也没表示意见。
即使──孩子都九岁了，即使，他有绝对的立场，去行使丈夫应有的权利，然而，她不想同房，无意与他亲近，他不会勉强。
夫妻，是身分上的，实际上，他们与陌生人没多大差异，他们都需要多些准备，去填补九年的空白。
在这之前，他必须先了解，这个二十四岁的妻子，是个什么样的女人，以及，这九年当中，他所错过的。
房门被轻敲两下，然后推开，孟心芽端着热水进来。
“早。”他打招呼。
“早。梳洗完，我备了早膳，在偏厅。”
他点头，打理好自己，走出房门。
偏厅里，只有他们一家四口人，她备了白粥，还有几碟小菜，都是他以往惯吃的口味。
“娘，我不爱吃粥，黏糊糊的……”挑食的小女儿抗议。
“不准挑嘴。”母亲冷眼一扫，娃儿委屈兮兮地低下头，闷闷扒着粥。小哥哥用奇怪的眼神偷瞧他，好似他一回来就欺负妹妹，害娘凶她，破坏这个家的平和似的。
他不忍心，放下碗轻抚女儿发丝。“那盼儿想吃什么？”