“宝贝女儿，那你意下如何？”路郝仁搓着手陪笑问道。
“那还用问？”她阴森森一笑，小脸上满是坚决。“直接去敲宫门，要里头的皇帝老儿给个交代。”
“什、什么？！”路郝仁失声惨叫。“你、你不是认真的吧？！”
“我是啊。”她掏出那本细心收妥的天字二号帐本，翻到某一页，指指上头说：“那人地址写的是京师皇宫，咱们当然可以大大方方进宫要债。”
“你疯了不成？皇宫守卫森严，怎么进得去？再说了，你是吃了熊心豹子胆吗？怎么敢要皇上给个交代，要是皇上一不高兴把你推出去砍头，那还要钱要个鬼呀？”他满面惊骇。“不行！爹不准你去送死兼胡来。”
小卓神情坚定，固执地道：“欠债还钱天经地义，当今皇上英明神武又是个仁君，我才不信他会为了这区区一百两银子就砍我头，替他自己留下个臭名永传后世。”
路郝仁瞪着女儿，真不知她究竟是天真还是勇敢，是聪明还是笨蛋？
“不行、不行，太冒险了，区区一百两银子而已，犯不着为了这样惹恼皇上，你可知皇室威权滔天，岂是咱们小老百姓碰得了的？”路郝仁被女儿的莽撞吓出一身冷汗。“还有，那位公子写是这么写，万一他是骗咱们的呢？万一他跟皇宫根本一点干系也没有，那咱们怎么敢跟皇上要这笔不明不白的帐？”
“如果不是皇宫中人欠的债，那皇上更应该出面处理了，在他老人家治理的太平盛世里，竟然有人打着皇室的旗帜招摇撞骗，破坏皇室的形象，他能不管吗？”小卓说得理直气壮。
路郝仁听得目瞪口呆。
这么说好像也有道理，但是、但是……皇上是天子，皇宫是高不可攀、不得冒犯的……
“爹，你放心，我一定会把这笔帐收回来的。”她安心地拍拍老爹颤抖的肩头。
“我担心的不是帐收不收得回来呀！”他都快哭了。
他就只有这个宝贝女儿，虽然老奸了点，狡猾了点，霸道了点，精明了点，可还算是孝心旺盛，如果她有个三长两短，教他还怎么活呢？
“噢，那你放心，我一人做事一人当，不会牵连到你和『贷你一生』的。”她再拍拍他的肩膀，安慰道。
“这不是重点啊……”路郝仁都哭了。
“待会儿先到咱们家分号去歇下，明早我就去敲皇宫的大门。”她乐观地道。
“小卓……”
“好，就这样决定。”
“小卓……”
“爹，你别再哭了，鼻涕眼泪糊得满脸都是，怪脏的。”
“呜呜呜……”
“乖啦、乖啦，等会儿先让你吃饱饱，这不就好了吗？”
“哇——”他哭得更大声了。
一大清早，头上绑着白布条，布条上写着“欠债还钱”四个字的小卓仍是一身嫩绿衫子，一头乌黑长发在两侧梳成两个小小的髻，其余的绑成了长长的辫子垂在身后，水灵秀气的小脸上满是果敢和坚持，抱臂杀气腾腾地往皇宫高大的朱门前一站。
“小姑娘，你要做什么？”威风凛凛的皇城守卫喝问。
“守卫大哥，小女子仅代表江南『贷你一生』钱庄来向皇宫里的某人催讨一笔银子的。”正所谓伸手不打笑脸人，小卓笑得好不诚恳殷勤。
“胡说八道！皇宫里怎么会有人欠你银子？”守卫可是把宫里的每个主子都当神一样崇拜，怎么禁得起有人污蔑他心目中的偶像？
“这件事是有个前因后果的，我——喂！喂！放开我呀！”
她话都还没说完就被高高地拎了起来，然后飞扔了老远。
守卫功夫极好，力道恰到好处只让她微微踉跄落地而没受伤，但小卓已经是满肚子火气了。
搞什么东西？干嘛连话都不让人说完？看她南方来的好欺负啊？
小卓不死心地又卷起袖子小跑步冲过来，可是再度被守卫“扔”了出去。
就这么来来回回扔了又跑来，跑来又扔离好几趟，小卓喘气如牛，守卫也气喘吁吁。
“你到底想怎样？”守卫火大的质问。
“我才想问你到底想怎样？”她火气更大。
“好你个大胆小女子，我是给你一条活路走，别不识好歹啊！要是冒犯惊扰了宫里的任何一个主子，你就人头不保。”
“奇怪了，你连话都不听我说完就把我扔出去，知不知道这样很没有礼貌？咱们不是号称礼仪之邦、泱泱上国吗？”她跟他大眼瞪小眼。
“你——”守卫说不过她，气得往前一站。“怎么样？我就是不让进，咬我呀，咬我呀！”
小卓一直想保持合法讨债、礼貌催帐的风格，可是偏偏天不从人愿——
“好！有你的。”她心下已生一计，转头就走。
守卫松了口气，却没想到小卓是偷偷绕到另一头去了。
这里是皇宫的侧门，小卓昨晚便打听过了，时不时会有些太监或宫女打这儿进进出出的，守卫也比较好说话。
话说回来……
她瞪着清晨曙光中，那两扇紧闭的大门。
要死了，什么守卫比较好说话？根本就没守卫，而且门还是栓上的，她推也推不开，又不能明目张胆地高声叫门。
正在气馁时，蓦然传来咿呀一声，高大朱门缓缓被拉开来。
小卓大喜，抬头就要谄媚的打声招呼，没想到就这样望进一双深邃、温柔如水的黑眸里。
心儿没来由地漏跳一拍，她怔怔地仰望着眼前这容貌温雅俊挺的高大男人。
他的眼……温柔明亮得教人心疼，可是深入细看，她却在其中窥见了一抹智慧与深藏着的灼热……
“姑娘，这么早？”他的声音温和醇厚好听的在她头顶响起。
话说回来，这男子长得好俊哪，只是……
“怎么了吗？”他平静地问道。
“你……”她有点狐疑地仰视着他，“常常遇见有人大清早堵在这里吗？”
凤赋认真地思索了一下，摇摇头。“没有。”
“那你为什么一点也不吃惊，或是感到奇怪，怎么有人一大清早头上绑着白布条杵在这儿鬼鬼祟祟的？”看他穿着纯净的白袍系着金腰带，很有气质的样子，应当不是皇宫里的侍卫之类的，那他到底是谁？
太监吗？哎呀，真是暴殄天物。
小卓满面同情，眸光不由自主地往下瞄，随即脸颊飞红。呸呸呸！她到底在胡思乱想个什么东西？知不知羞呀？
她连忙收回眸光和心神，心儿卜通卜通狂跳，心虚地对他干笑。
凤赋疑惑又近乎着迷地盯着她的一举一动，小脸神情变幻快速的模样。
这位姑娘真了不得，他还没见过像她这样表情生动、千变万化的人。
“说得也是。”他清了清喉咙，慢条斯理地问：“姑娘，你怎么一大清早头上绑着白布条杵在这儿鬼鬼祟祟的？”
“对啊，我一大清早就绑着白布条在这里鬼鬼——”小卓话接了一半才顿觉不对劲。“喂，讲话客气一点，我是谦虚这样说，你也用不着照着问哪。”
“噢，姑娘所言甚是。”他立即认错。
“这还差不多。”她得意洋洋。
凤赋忍不住露出微笑。
“呃……”他们之间出现了短暂的沉默，最后还是小卓忍不住先开口。“你没打算再说点什么吗？”
“姑娘的意思是？”他温和地问道。
“就是……就是……”对脑袋瓜永远急速转动个不停的小卓来说，一遇到像他这么斯文俊秀又慢半拍的人，她不禁有种莫名的挫败感。“哎呀，算了，你是皇宫里的人吗？”
“是。”他微微挑眉，不过礼貌地没有指出她的废话问题。
“太好了！”她欢呼一声，立刻就想拿出帐本，幸好及时忍住了。“那么我可以劳烦公子一件事吗？”
“姑娘请说。”凤赋不禁被她熠熠发光的明亮圆眼睛吸引，回以一笑。
她不知道他是谁，那么表示他这次的微服出宫算成功啰？虽然他才刚踏出侧门还不到两步远。
“不知公子方不方便带我溜进皇宫里？我有点事想找皇上商量商量。”她说着说着有点胆战心虚起来，干笑着往下说：“嘿嘿，嘿嘿嘿，就是……你知道的，真的是有很重要的事，那个……关于原则还有职业道德……请皇上主持公道……勿枉勿纵……天下为公……”
她讲到哪里去了？
话说回来，皇帝是这普天之下权力最大的人，皇宫是这世上最高贵森严的地方，饶是她昨儿跟爹爹拍胸脯保证地说了半天，可真的要踏进皇宫找皇帝老儿帮忙……还真有点心惊惊。
凤赋听得满头雾水，一脸茫然。
“不方便吗？”她悄悄地吞了口口水，突然间觉得这好像不是个好主意了。
仔细想想，皇上日理万机，哪会为了区区一百两银子就替她作主？若认真要追究起来，恐怕还要她先来个滚钉床才能告御状的戏码。
再讲究一点的，说不定还要做全套的，比方说先来个拦轿喊冤哭递状纸，然后滚钉床、拶手指，最后立下生死状，就算告赢也要流配三千里……
小卓脸色一阵青一阵白，忍不住又吞了一口口水。
去年季末寒冬柳家老铺子药材大出清的当儿，请来了当红戏班子，唱的便是“宋帝闺中好友蒙奇冤，其子伯当滚钉告御状”，她亲眼瞧见那主角滚钉床时呼天抢地、鬼哭神号的惨叫声，真是声声犹在耳啊。
“其实……”他张口欲言。
她望着这堵高耸得宛若要入云天的朱红侧门，一股凛然敬畏不觉油然升起——
好像很厉害的样子。
可是如果这笔债不讨，她以后还如何在江南钱庄界立足？如何对广大的客户和乡亲交代？
小卓想到头都快裂了。
“姑娘……”
“如果真的不太方便，那我可以想想别的法子。”她瞥了善良的、看起来就是个好人的他一眼，自言自语道：“嗯，皇上是圣明人、斯文人、读书人，应该也不太会为难他善良有为的好子民，我看我还是不要害你被骂好了。嗯……想什么法子呢？要不然来投书好了，还是皇城贴布告？不对，这样不是当街给皇上难看吗？”
凤赋盯着她自问自答叨叨不休的样子，忍俊不住地笑了起来。
“笑什么？”她哀怨地别了他一眼，“取笑一个陷入强烈矛盾痛苦挣扎的小女子是何等不道德的行为？”
“对不住。”他一怔，连忙致歉。
“也用不着道歉啦。”她眼儿骨碌碌，小脑袋瓜不断转动着。“看样子还是要想别的法子了，你这个老实头，若是连累了你被人责罚，我也过意不去。嗯，就这样。”
她话说完转身就往回走。
“咦？”凤赋愣愣地望着她，心里涨满疑惑，不假思索的大步追上去。“姑娘！姑娘等一下。”
小卓狐疑地回头，“干嘛？”
“你……”他凝视着她小巧的脸蛋，不知怎的心头微微一热。“不是想进宫吗？”
“对呀，可是想想又觉得不太好。”
“怎么说？”
“我怕皇上不等我话说完，便一个老大不爽把我推出午门斩首。”她诚实道。“再说万一连累了你也不好。”
她虽然擅长暴力讨债，可也没有殃及无辜的习惯。
他温柔的神情看起来有点古怪。“其实皇上不全是大家想像中的那样。”
“你跟他很熟啊？”小卓先是嗤之以鼻，随即苦口婆心地教诲道：“这位公子