“窦大爷等等，您听我说呀，那个──”
“不听不听，全走吧，咱们家来弟有对象啦！”
“哎呀呀，这怎么一回事呀？！天大的好姻缘就给人扫出门啦！咱儿说窦大爷，您冷静一点──”
“冷个屁！这天还不够冷吗？！走走！”
忽地，门口跨进一人，把八个快被赶出去的媒婆又推了进来，诚心诚意地道：
“窦兄，好亲家，求您答应了吧？”
何方妖魔？！
窦大海瞪住那个人，变魔术一般，落腮胡飘呀飘的，全都飞扬了起来，而喉中发出咯咯轻响，似要说话，可又不太确定能不能顺利发出声音，发了一会儿怪声，终于挤出话来──
“……你、你你关涛……你来这儿干什么？！”
见到来者，窦来弟心中激荡，平稳的情绪已难维持，隐约猜到一些东西了。
此时，关涛目光移向窦来弟！微微一笑！还没说上话！窦大海粗臂一挡！硬是挺在中间。
“来弟，进内院去。”
“阿爹，他是关──”
“咱儿管他关谁？！快给咱儿进去，回自个儿闺房里待好，没咱儿的命令不准出来！”窦大海沉声怒吼，眼都发红了。
窦来弟唇微嘟，“进去就进去。”
脚一跺，她旋身跑进里头，把一干人全抛在脑后了。
去闹吧！闹得越大越好，她不管啦！
虽这么想着，她掀开厚重的布廉闪进内院，并未回到房里，而是顿下脚步，微侧着身想听清楚外头的情况。
此际，一只男性大掌不知不觉探来捂住她的嘴，跟着，一道力量箍住她的腰肢──
“唔唔……”
她心中陡惊，根本不及反应，整个人已被扳正过来，直直对进关莫语那对既深邃又清朗的矛盾眼瞳之中。
他抱着她跃到小小天井下，今日冬阳难得露脸，风沁中还有一丝暖意，两个人你瞧着我、我瞪住你的，鼻中喷出白团团的气息，却是一句话也不说，彷佛他专程前来就为了同她大眼瞪小眼。
窦来弟胸脯起伏，伸手拉下他捂在嘴上的大掌，算不上温柔地言语──
“你想干什么？”这个问题不太高明，可一时间她想不出要说什么话。
那张脸轮廓分明，带着前所未有的严肃，吞了吞喉头，力持平静的声音低沉沙嗄──
“他来提亲了。请来九江八大媒婆，按传统古礼下聘。”
窦来弟脸蛋微嫣，咬唇忍笑，俏脸却仍故意罩着淡淡寒霜。
“谁来提亲？我不知道。”
知她正在要拗，他双臂索性箍住她的束腰微微抱高，两张脸离得好近，定定地锁住她慧黠的美眸。
“你知道我在说谁。”
窦来弟气息一乱，小拳头抵在他胸墙上。
他的视线被姑娘的红唇引去部份注意力，停留了会儿，又重新回到她眼中。
“你说，若想娶四海窦三，要做足脸面，要大媒大聘……”冬阳下，他目中的忧郁缓缓现形，再不掩饰。
深吸了口气，他又道：“来弟，那日在险谷里，我对你……我、我的求亲是真心诚意的，早在之前你阿爹与我提及时，我脑中就不停地想着这件事，思考所有的可能。或者，就娶一个心爱的女子，在这儿落地生根，这念头真不错，真的很吸引人，我是真的这么想……”
窦来弟发现自己的心跳越来越快，急促到了某种程度，却感觉不出心脏撞击着胸腔，因为一股温柔暖意将它整个包裹起来，轻飘飘地，有些不着边。
叹了口气，关莫语继续低语──
“来弟……那一年我进九江，的确是为了那对羊脂玉如意，为了图心中痛快。但后来促使我继续留下的最大原因，绝非与谁赌气，我想……是因为你。你懂不懂？我是因为你。”
他静了下来，在朵朵雾白的气息中瞅着她的脸，眉心的皱折好生明显。
见到他这般忧心在意，对他即便有怒，那些怒气也变得飘渺了。
窦来弟能控制自己不冲着他笑，却没法消退颊上的红颜色，它们越来越嚣张，染遍一张心型脸儿。
红唇微掀，她忽地说：“我大哥前些天回来了，你知不知道？”
呃……有些牛头不对马嘴的，关莫语当然晓得她口中的大哥，指的便是四海镳局的大姑爷鹰雄，却是教她问住了，被动地摇了摇头。
唉，他怎么可能知道，这些天准备这个、打理那个，忙得他焦头烂额，一日三餐都省了。
只是他真不懂，她问这个干什么？
窦来弟眉眼轻敛，长长的俏丽眼睫又无辜地煽了煽。
“他是回来接大姐去温州的，朝廷放了他好长一段假，因为巫山青龙寨已顺利剿灭，他说……是你帮的忙。”
迅速地瞄了男子一眼，见他神情微僵，似乎颇不自在，窦来弟终于浅浅一笑。
“嗯，呃……也不算帮忙，我并没做什么。”他放下她，眼神闪避。
“你早就知道朝廷要大哥围剿青龙寨，所以才利用他们这回下山作案，知会他率兵勇潜入寨中，这么做一举两得呢，往后出入川省的商旅能安心了；再有呵，五湖镳局也取回了那批官银……”方寸一暖，她悄悄握住男子的手，掌心贴着掌心，教他全身一震。
接着，她幽幽又道：“你其实不想瞧岳阳五湖信誉扫地的，是不是？”
关莫语脸色略微泛青，双目极快地闪过火焰，他倔强地抿着唇，胸膛的起伏清晰可见。
窦来弟伸出另一手，将他的大掌满满包住，像小女儿家撒娇般轻轻摇晃。
面对这样的窦来弟，他心中即使不快，也没法儿维持太久。
“我依然瞧他不顺眼。”语气闷闷的。“他”是谁，两人都心知肚明。
窦来弟的酒涡甜甜荡漾，“可是他替你提亲来了。”
唉……这么做全为了她吗？
唉……她自是清楚他内心挣扎，要他再度踏进岳阳五湖的大门，就如同拿刀刺他胸口般难当。
唉……可是他做了，就为她在险谷的那句话。
唉……她还能怎样呢？
突地，她香软的身躯扑过来抱住他，藕臂在他颈后交缠。
他先是一怔，只来得及瞥见她带笑的眼眸，双唇已让她吻住……
喔，老天──老天──
她的吻生涩却热情，幽香在鼻间萦“，能把一个男人的理智全然摧残。
“来弟……”
气息由四片唇瓣逸出，他心脏紧缩再紧缩，已按捺不住，强健的臂膀再次捆住她的腰，密密地与她的柔软相贴，在其中放情探索。
“砰匡”！
两情正缠绵，外头大厅却选在这个时候事件爆发，八成……极有可能……九分肯定……窦大海已经知道岳阳五湖是为谁来提亲了。
众人来得好快，才刚在大厅上闹翻，这时已掀闸布廉冲进内院来？！
“来弟，快给阿爹出来，咱儿同你说，那个关莫语他竟然是、是──”
窦大海身后跟了一堆人，他本要冲往窦来弟的厢房，这倒省事，在小小天井下就瞧见自家闺女儿的身影了，只是──
“哇──你们干什么？！放开她放开她！咱儿不准你娶她！”看到“亲亲热热”在一块儿的两人，窦大海都快疯了。
“跟我来。”
关莫语同她低语，在窦大海冲上来拉开两人之前，已抱着窦来弟迅雷不及掩耳地跃上墙头，还不忘“放话”──
“窦爷，我是真心喜爱她，您成全也好，不成全也罢，反正关莫语非娶四海窦三不可。”
说完，也不管窦大海作何反应，他抱着姑娘跃出墙外，把所有紊乱全抛给了墙里的人。
“关莫语，你带我上哪儿去？”
攀住他的宽肩，窦来弟忍不住笑出声，而身后，阿爹雷鸣似的吼叫仍清晰传来，隐约还听见他大刀上九个铜环相互撞击的声响。
唉，气得不轻哩！
他臂弯微缩，让两人的身体贴得更紧一些，亦带笑地道：“鄱阳湖畔。”
跟着借力一弹，轻松跳上某家屋房，飞窜过去。
“我前几天刚在那里买下一座三合小院，或者，你会喜欢。”
她想，她一定喜欢的。
还有阿爹，若是知道他们关家父子两人的“恩怨”，肯定比她更喜欢。
因为，窦家又可以嫁闺女儿了。
因为，她不用“下”嫁到岳阳五湖去。
又因为，他抢来人家一个儿子耶，呵呵呵……
想知道窦家老五窦德男如何与蒙族族长齐吾尔互许情衷，情定塞外，请看旋转木马006《得来有情男》。
想了解窦家老四窦盼紫和岳阳五湖关无双活泼逗趣的浪漫情事，请看旋转木马010《刀双情无双》。
后记 大家平安
大家好！
那子上台再鞠躬。
写这篇后记之前，那子接到─个久违朋友的来电，她刚从大陆疫区回台，现在是B级的居家隔离状态。
呵呵，接到她的电话时是一太早十点多（请体谅那子一下，早上十点多对那子而言，真是“一大早”哇），我脑中迷迷糊糊的，因为响的是手机，所以若非亲人的话，便是较为亲近的朋友，所以非接不可。
当电话那头传来她的声音，那子心中雀跃，肾上腺素陡然间大量分泌，精神全来了。
知道她在大陆那边奋斗、所以当SARS严重蔓延时，那子就一直想联络她，可一会儿听说在天津的营业所，一会儿又传说转到上海的工厂去，最后才确定她仍是留在东莞清溪；听她谈起那边的状况，想想生活在台湾实在是一件幸福得不得了的事。
这次她回台，也同公司那边申请调回，但不知可不可行，不过那子的这位朋友在电子界闯荡许久，已累积了不少财富（呜……流口水），所以决定无论如何都不回大陆去，已抱着辞职走人的决心了。
呵呵呵，那子一听心中暗爽，若她真的走人，以后我出去玩就有伴了，毕竟有些地方虽然适合独自旅行，但更适合结伴同行哩。
前阵子全台口罩大缺货，但由于那子写作都是在家里进行较多，所以受到的冲击不大。然后，在整理房间时，无意间在一个小矮柜中发现一个蜂巢型保湿的口罩，我拿在手里看了许多，想起了送我这个口罩的朋友。
那是那子以前公司的同事，日本人，姓山田，名字忘记啦，而这个东西是她三年多前送我的。
当时我们在谈搭长途飞机的痛苦，口乾舌燥，尤其刚睡醒，喉咙像被刀割过似的。她告诉那子有一种口罩很好用，蜂巢形状，戴在脸上像长了猪鼻子，但可以保持呼吸道湿润。
我从未见过，所以很难想像，没想到下一次碰面时她带了一个给我，但那子当时并未立即拆开，一搁就搁了三年多。第一次打开，还是因为今年SARS的关系，口罩的话题被炒得那么热，又碰巧找到了它。
唉唉，害我不知不觉又感慨起来。
我小心翼翼地拆开这个口罩，对着镜子戴起来，当然，它最主要的功效是保湿，没办法防疫，那子瞧着镜中的自己，真的很像长了个猪鼻子，又想到好好山田，不由得会心一笑。
嗯……呵呵……（那子又开始搔头傻笑了）不要理我，我常对着一个小东西，就会想起以前许许多多的事，要不就会对一些正在发生的事开始产生无限幻想，这是那子的毛病，请各位见谅哩。
现在，来谈谈这本书吧。
关于来弟的九节鞭，有一年，那子陪一位朋友去甄试戏剧科，朋友进去考试，我