“怎么了？”
“我的玉佩！我随身的麒麟玉佩呀！”她懊恼地猛跺脚。
当初她被赶出家门时，除了一些值钱的珠花发簪和玉镯之外，颈子上还戴了条麒麟玉佩，那是她及笄时爹送她的礼物，据说天底下也只有那么一个，价值三、五百两银子哪！
刚才她怕那几个壮汉会将玉佩抢走，所以偷偷将它先挂在女儿的颈子上并塞进衣服里，结果忘了取下来，就让仆从将孩子给带走了！
他们夫妇俩连忙冲出去想讨回玉佩，可那辆马车早已不知去向。
“可恶！这样算下来，只卖二百两银子不是赔本了吗？”苏卉云气得猛跳脚。
马车中，上官凤吟端详着身旁的孩子，就见她颊上的五指印还没褪去，虽然不断地掉眼泪，却强忍着没有哭出声，那可怜的模样令她起了恻隐之心。
两个月前，武功高强的她不慎遭到几名奸人的埋伏，受了重伤，尽管大夫救治之后已无性命之忧，右腿却从此微瘸。
这场意外让她有意退出江湖，此行就是打算前往江南寻个山明水秀的地方隐居，而独身未嫁的她本就想要找个丫鬟使唤兼作伴，正好遇到刚才那一幕，由于不忍那对夫妻如此对待一名年幼的女孩儿，索性将她给买了下来。
“孩子，你叫什么名字？”上官凤吟开口问道。
冷香儿迟疑了一会儿后，才眼眶含泪地开口回答。“我叫香儿，冷香儿。”
“香儿，从今以后，你就跟在我的身边。放心，我不会苛待你的。”
上官凤吟安抚地轻拍着冷香儿的背，脑中忽然灵光一闪，心想既然自己有退隐的打算，那么收个徒弟，将她师父传授的武功继续延续下去也不错。
上官凤吟愈想愈觉得可行，便开口问道：“香儿，往后你是想当丫鬟服侍我呢，还是想当我的徒弟，跟着我学功夫？”
“功夫？像刚才丢刀子那样的功夫吗？”
“嗯，像那样的功夫，而且还更厉害一些。”
冷香儿迟了一会儿才轻轻地点头，答道：“好，可是，香儿能不能再学别种功夫？”
“什么功夫？”上官凤吟好奇地问。
“易容术。”冷香儿答道。她曾在街上听人说过易容术是一种很厉害的功夫，可以把自己的脸变成另一个人的脸孔。
上官凤吟诧异地怔了怔，不解地问：“你为什么想学易容术？”
“因为我讨厌我自己的脸！我不喜欢我的脸！”冷香儿有些激动地嚷着。
都是因为她有着一张好看的脸孔，爹才想到要将她给卖了，所以她讨厌自己的脸，讨厌极了！
上官凤吟又是一阵愕然，随即想到刚才她爹娘将她娇俏的容貌当成有价的货品一般的说词，想必已在她小小的心灵留下了深刻的伤害。
“我不会易容术，不过只要你肯认真学习我教你的功夫，我可以另外找师傅来教你易容。”上官凤吟开口承诺。
“真的吗？”冷香儿抬起头，泪眼仍盈满了悲痛。
“当然是真的。”
“好，我会乖乖跟着师父学功夫的！”冷香儿擦干了眼泪，乖顺地坐在上官凤吟的身旁。
马车载着她们师徒俩一路前往江南，从此展开了冷香儿截然不同的人生……
第1章（1）
江南 扬州城
向晚时分，夕阳逐渐西沈，落日余晖映照在湖上，水面波光粼粼，闪烁着华丽耀眼的金光。
湖畔一间酒馆的二楼，一名身穿深紫衣袍的男子凭窗而坐。
他看起来约莫二十三、四岁，俊美优雅、从容潇洒，而他的身边伫立着一名随从装扮的年轻男子，手里还抱了柄长剑。
“客倌，酒来了！”店小二手脚利落地送来一壶酒和几碟小菜，脸上堆满了讨好的笑。
在这间酒馆当了十多年的店小二，他自信看人的眼光八九不离十。
尽管眼前这名容貌俊美的公子没有摆出什么惊人的排场与派头，可是从他那一身上等的衣料以及举手投足之间散发出的尊贵气势，即可猜知这位公子的身分非富即贵，让他丝毫不敢怠慢。
恭敬地端上酒菜之后，店小二热络地说道：“这可是来自京城『安平酒庄』的上等好酒，酒香扑鼻、醇厚浓郁，客倌不喝绝对会后悔，喝了绝对会回味再三、终生难忘！”
店小二的语气透露出一丝自豪，彷佛他们酒楼能拥有“安平酒庄”的酒是多么了不得的事情。
皇甫廷彦勾起嘴角，黑眸闪过一丝笑意。
“谢了，我会好好品尝的。”
“甭客气，客倌若还有什么需要，尽管吩咐一声！”
店小二退下之后，皇甫廷彦动手替自己斟了杯酒。
他端起酒杯，好整以暇地观看酒色、嗅闻酒香，却不急着喝，因为即使不喝，他也知道它尝起来是什么味道。
毕竟，身为“安平酒庄”老板的他，若是不清楚自家生产的酒是什么滋味，未免说不过去。
今年二十三岁的他，身为谨安将军皇甫忠的二子，年纪虽轻，却是武功高强、才情横溢，既能文又能武，曾被看好不论是当文官或武将都能有一番作为。
只不过，令众人大感意外的是，他不仅没当文官，也不任武将，因为性喜自由的他，对于在朝为官半点兴趣也没有，那令他感到拘束、不自在。
所幸爹娘深知他的个性，没有半点责难或勉强，反正他的兄长已经跟随爹的脚步当一名武将，也算有人继承爹的衣钵了。
在爹娘的允许下，他着手经营自己感兴趣的生意，找了几名志同道合的友人共同创立“安平酒庄”，并在短短两年之内，让它成为天下皆知的酒庄。
凡是“安平酒庄”酿造的美酒，不仅京城几间酒楼抢破头，就连江南一些知名的酒馆也不辞千里地前来订货，生意极为兴隆。
这一趟他到江南，除了帮爹前来探望shen体微恙的伯父之外，也顺便看了看江南一带各家酒馆的情况。
如今事情都已经办完了，他打算明日就要启程返回京城。
正当皇甫廷彦打算一边赏景，一边浅酌，好好地享受静谧悠闲的气氛时，临桌几个客人的高声谈论却坏了他的雅兴。
“欸，不知道叶家那边结果会怎么样？”
“虽然官府派了不少人手前去，可我看哪……叶家的银子八成还是保不住喽！真是可怜哪！”
“这也没办法，谁让叶家身为杭州富商，树大招风的，才会被那恶匪给盯上，也只能自认倒霉，花钱消灾了。”
“是啊，不过虽说那恶匪只劫财不杀人，胃口也未免太大了吧？一开口就要五百两呢！我不知道得赚多久，才能赚到这么多的银子哪！”
皇甫廷彦的浓眉微皱，转头望着那几人。
“去问清楚怎么回事。”他对随从张德吩咐道。
“是。”
张德立刻走了过去，客气地开口询问：“请问几位大哥，刚才你们谈的恶匪是怎么一回事？”
“咦？你不知道呀？昨儿个有一名胆大包天的蒙面恶匪，留言要城南的富商叶百风在今日傍晚交出五百两银子，还嚣张地说若是不乖乖地自己奉上，他也会硬闯进叶家夺走银子。”
“那叶家有打算给吗？”张德又问。
“当然没有，叶家非但没打算给，还已经报了官，官府也派了不少官兵前去抓人。看看时间，也差不多是现在了，只不过依我看……叶家的五百两银子恐怕还是难保啊！”
“怎么会呢？”张德疑惑地问：“不是都已经派了官兵前去逮人了吗？”
“唉，官兵有什么用？听说不久之前，那恶匪用同样的手法，已在苏州抢走了当地首富五百两银子呢！对方也曾报官要逮人，结果那恶匪的武功高强、轻功了得，十多名官兵也拿他莫可奈何啊！”
听了这番话，皇甫廷彦的浓眉不由得皱起。
想不到，江南一带竟有如此嚣张狂妄的恶匪，眼里简直没有王法了！
尽管他非官也非将，但再怎么说也是堂堂将军之子，既然让他知道了这件事，又怎能袖手旁观？
皇甫廷彦的神色一敛，二话不说地起身下楼。
张德见状，赶紧付清了酒菜钱，也立即跟了过去。
城南，富商叶百风的府邸中，已部署了一批官兵，其中十多人在账房外严阵以待，另外还有五、六人守在账房内。
年近半百的叶百风和他的夫人在回廊下不安地走动，神色凝重而紧张。
眼看夕阳逐渐西下，所有人的情绪也愈来愈紧绷。
众人屏气凝神地等待恶匪现身之际，忽然传来一阵动静，一抹可疑的身影从天而降，迅速落在庭院角落的假山之后。
“来了！在那里！”
“快抓住他！别让他给逃了！”
十多名官兵霎时一拥而上，打算将恶匪一举成擒，然而当他们冲到假山之后，却全怔住了。
这里哪有什么恶匪的影子？刚才那一闪而过的身影，根本只是个被套上了衣裤的草人！
“中计了！”
众人又惊又怒，连忙回头望向账房，赫然惊见一名黑衣黑裤的蒙面人自账房窜出，手里还拎了一只小包袱。
账房内的那些官兵竟然没有追出来，想必已在转瞬间被摆平了，由此可见这恶匪的身手不凡，不容小觑。
十多名官兵们丝毫不敢轻忽，立刻冲了上去，将对方团团围住。
这黑衣恶匪的身材矮小，由于脸上蒙了布巾，只看得见一对狭长的眼，而从右额角斜斜延伸到眉心处，有一道明显而丑陋的刀疤。
“你这个胆大包天的恶匪，别想逃！”为首的官兵叱喝着。
“哼，就凭你们这几个乌合之众，也想要拦住本大爷？”黑衣匪徒嗓音粗哑地嗤笑。
“废话少说！乖乖放下银子，束手就擒！”
官兵们一拥而上，杀气腾腾地挥刀围攻。黑衣匪徒抽出随身的长剑应战，以寡敌众却丝毫不见畏惧。
他的武功高强，招式利落而灵活，官兵们根本不是对手，尽管奋力地砍杀，却不但连他的半片衣角都没削到，反而还被一一击落了手中大刀，再被点住穴道，一个个僵如石像，动弹不得。
黑衣匪徒望着这一尊尊“石像”，眼底掠过一抹狡黠的笑意。
这些官兵和账房里那几个家伙一样容易应付，而他们所有人的穴道约莫两刻钟就会自动解开了。
“没有其它人要上吗？那我可要走了！”
黑衣匪徒斜睨向一旁的回廊，就见叶百风夫妇满脸愤恨不甘，却又畏惧他的功夫，连吭都不敢吭一声，更别说是要上前抢回银两了。
他们那副敢怒不敢言的模样，让黑衣匪徒眼底的笑意加深，甚至还嚣张地扬了扬手中的小包袱，笑道：“这些银票和银两我带走了，后会无期！”
当皇甫廷彦自湖畔的酒馆匆匆赶至时，正好看见这名黑衣匪徒跃上屋檐，打算离去的一幕。
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“想往哪儿跑？”他沈声喝道。
黑衣匪徒蹙起眉头，没想到竟会突然冒出个多管闲事的家伙。
“让开！不关你的事！”他以粗哑的嗓音喊道。
“虽不关我的事，但是既然路见不平，自当拔刀相助。”皇甫廷彦打定主意要擒住这名嚣张又狂妄的家伙。
“拔刀相助？”黑衣匪徒嗤笑了声。“我瞧你两手空空，身上恐怕连把剃头刀也没有吧？”
皇甫廷彦还没开口回答，他的随从张德也已赶到