有人都听见了。
女帝麒麟听了这话，不仅没生气，还露出旁人难解的迷人笑容回答：“我会慎重考虑。”
麒麟对真夜颇有好感的传闻早已甚嚣尘上，求亲一事发生后，议论更是沸沸扬扬，没有平息的迹象。
见黄梨江不曾稍停整理行李的举动，带缘忍不住拔了几根头发，不懂为何他还如此镇定。“公子——”
“快来帮忙收拾殿下的行李。”黄梨江不打算随小道消息起舞，她正色道：“记得点算清楚皇朝回赠的国信，那是要给回京献给君王的，别疏忽了。”
“公子怎么都不担心——”
不是不担心，而是担心也没用。黄梨江镇定地说：“三天后，我们就要启程回国了，到时候如果有人不肯上车——”她看向也颇忧虑的两名东宫护卫。“龙护卫、朱护卫，我想你们应该会很乐意敲昏那个人，把他送上车吧。”龙英有些迟疑。殴打太子，可不是东宫护卫该做的事。
“不然，敲昏那个人的工作，由我来做，你们负责把他扛进车里就好。”黄梨江已经做好最坏的打算。
朱钰这才与龙英一起松口道：“那么，有劳公子了。”
他们战战兢兢地等待着，直到三天后，真夜安分地上了马，准备启程返国，
随从们这才松了口气。
这没想到，皇朝女帝亲自前来送行，这一送，竟一路从帝京送到洛津，途中还遇到了许多波折。
途径康州时，他们又遇到先前在大街上企图掳人的那群恶棍，麒麟帝还因此顺道解决了康州城里的小小恶势力。
到了洛津，送行酒过三巡，女帝竟又跟着上了船，似乎打算与真夜一路返回天朝，当太子妃了。
不知道在皇朝律法里，诱拐帝王私奔是什么罪？希望罪责不会太重。
一个多月后，航行岐州海域上，深夜，没有月光，黄梨江站在船舷上，发现有艘快艇以两倍的速度接近他们所搭乘的船只。
看来，皇城那班朝臣终于忍不住了
只见不久后，有名黑衣男子攀上船舷，在沐清影的指引下，走向船尾。
微弱船灯下，她勉强看见男子脸上的面具闪过一丝银光。
没想到，竟是皇朝宰相亲自追来。
这下可好，不知后头有无追兵？等一会儿真夜会不会被当成诱拐女帝私奔的罪犯？
她偷偷造近船尾，想一探究竟。只见麒麟——她坚持直呼她的名字，麒麟也学真夜叫她“小梨子”这个她非常无奈的称呼。
皇朝君臣对阵，正要看到精彩处，那宰相伸手摘下面具——
她一双明眸却突然被大掌捂住。
有够讨厌！
黄梨江被人拦腰抱住，往后拖去，直拖进天朝太子的舱房里。
舱房门落锁的当下，她坐在床沿，不意外看见那双总盈染着笑意的眼睛。
“小梨子，我不知道你有偷窥的癖好。”真夜站在床前，俯身看着她说。
人家君臣间有事商谈，哪轮得到他们外人窥视。
偷窥？才不承认哩。“我也不知道你有跟踪人的癖好啊。”不然怎能无声无息出现在她身后，并在关键时刻拖着她离开现场？
“想转移话题？好伎俩。”真夜啧啧称赞。
若想在这样一位太子身边善尽职责做好分内的事，首先必得先练就一张厚厚的脸皮。可惜，她天生脸皮薄，只好躲进舱内油灯照不到的角落，用环境的优势来隐藏自己的弱点。
“你一定得这么咄咄逼人？”
“这一个多月，你对我好冷淡。”他答非所问。
黄梨江蹙起眉。“你诱拐人家君主随你私奔，身为你的随从，我觉得很丢脸。”
“觉得丢脸，是么？”真夜趁黑，靠近她的身侧，忍不住想碰触她未束起的一头黑发，但始终没敢这么做，只允许自己造近些，跟她斗斗嘴，让她身上的香气充斥鼻端。“骗人，小梨子，你明知道麒麟意不在我，我也没诱拐她。”
会跟着出海，是因为麒麟想要赌一赌，拿自己的未来与她的宰相一较输赢。
黄梨江当然明白真夜所言属实，因为这一个月来近距离的相处与观察，她发现麒麟手上并没有绳环，而且与真夜之间的交情看来更像兄妹朋友，完全没有丝毫暧昧。
那么，那一晚在帝京市街上，真夜买下绳环，就不是为了送给麒麟表示情意。既然如此，一切脱轨的行径看来应该仅是即兴演出。
“但你还是说了不该说的话，你向麒麟求亲，等回到盛京，若有人向君上提起这件事，你会很没面子。”天朝太子求亲遭拒，若传出去，实在有损尊严。“那么就别说出去，不就好了？”当时亲眼见到他开口求亲的天朝目击证人，就只有眼前这名小女子。只要她不证实，任凭其他人怎么说，一切就只是谣言。
“听起来，好像有某人打算收买某人。”
“别这么说，不过是一点小小馈赠。”真夜笑说着，同时将某个环状的东西套上某人的手腕。
光线被他的身躯挡住，幽暗中，黄梨江伸出右手碰触左手腕。
“这是什么？”摸起来像是绳子。
“这是皇朝的绳环，据说系上这种环，不仅可以保人长命百岁，运气好到挡都挡不住，还有退煞阻厄的功效，帝京的老百姓管叫它‘如意环’。我觉得挺好看的，就忍不住买下来。”虽说是花麒麟的钱，可朋友有输财之义，倘若有一天麒麟来天朝拜访，他一样会供她花用。
闻言，黄梨江整个人倏地僵住，手指凝结在那手环上。
“……”一时说不出话来，她缓缓站起，走到灯光可照见的地方，才卷起衣袖看着细腕上那以五色丝线串上琢磨到发亮的深绿玉石，一线一线纺织成玄鸟图案的绳结，约莫一指宽的结绳处还有绦红色的流苏装饰。
真夜不知何时来的她身边，举起她肤白肉细的手腕细瞧，笑道：“啊，我就知道你戴起来会好看。”
“你说这叫‘如意环’？”
“正是。”
“可以保人长命百岁，运气好到挡都挡不住，还有退煞阻厄的功效？”真神奇，跟她从夏官长那里听来的“效用”完全不一样。
“啊，听说妇女戴了，还能安胎顺产呢。”他继续补充手环神妙的功效。“假若男子身怀隐疾，戴上这环，甚至可以壮阳补肾、活络血气，比喝了一百碗人参鸡汤还滋补——”
“说不定还能返老还童？”
“呵，这我可就不肯定了。”说得太离谱的话，鬼才会相信。
“你被骗了，真有这么神奇的东西，皇朝老百姓岂不个个身强体健，百病不侵？可我瞧他们连宫里都设有御医呀。”
被戳破牛皮，真夜却只是笑道：“至少，它编织得很漂亮，戴在你手上又好看，你就收下吧。”
此刻，接触到绳环的肌肤像有一把火在烧，又像是被蜜淋过，蚂蚁爬上来在上面啃噬。
不管真放到底知不知道这绳环的意义，她既然明白如意环的象徽，怎还能假装毫不知情地收下？可如果不收下，会不会反而启人疑窦？
这并不是什么贵重的礼物，也许真夜真的只是把它当成普通馈赠，说不定带着缘的上也有一个，如果她把它看作是定情信物，从而拒绝……会不会显得她太过在意……
可恶……好可恶……竟然给她出了个这样的难题！
可恶可恶可恶可恶可恶……他怎么可以对她做出这种事！
当年他送她一把扇子，已经改变了她的一生；如今他送她这如意绳环，是要她把后半辈子都卖给他么？
“呃，”真夜注意到黄梨江脸上近乎狰狞的表情，有点怀疑自己是否做错了什么事。他不过……是送她一只如意环啊。“小梨子你不喜欢——”
“什么都不要说！”她突然恼火地低喊一声，越过她身边快步跑开，也不管后头有没有人追来，一古脑儿跑回自己舱房后，将自己反锁在里面。
冷静，要冷静。她告诉自己。但紊乱的心绪无论如何就是平静不下来。好气自己居然这么在意这种、这种教她左右为难的事。
和衣躺在硬床板上，纤细手指忍不住一再碰触手上绳环的流苏垂坠。
明知道万不能收下，可是……这只绳环，她一看就喜欢……是她喜欢的配色——五色丝巧妙地编织成双色绳纽，正面是红底，反而黄底，两面都有黑色的玄鸟图腾，珠绿色的明玉镶成鸟儿眼。
虽然没有配戴饰品的习惯，但做工如此精细的绳环仍然令人爱不释手。
假若这不是皇朝帝京平民男子用来求爱的饰品，而是真如真夜所说，只是个普通的祈福物，该有多好啊。
这样，她就不会如此为难，不用明明喜爱得紧，却还要装作不喜欢了。
夜已深了，这是洛津出海后的第二夜。
明儿个……明儿个清早起来，就把这绳环还给他。
至于今晚，离天亮也没剩几个时辰了，应该还没有人知道真夜送她如意环的事……这环，姑且就借戴一个晚上吧。
胡思乱想中，眼皮逐渐沉重，不知何时，黄梨江辗转眠去。
睡梦中，戴着绳环的手因为海上天寒，不知不觉挪到胸口处，瑟缩着，环上玄鸟隔着衣衫紧贴着她心口。
她睡香港好，却梦见自己变成鸟儿飞上了九重天。
是玄鸟啊！
玄鸟，在天朝，名为燕，一朝失偶，终身忧伤。
在她玄离的梦境中，那魂灵化身的鸟儿在天空徘徊，攸攸低鸣。
“公子，快开门哪！”
带缘一边敲着舱门，一边急促地喊着。
黄梨江倏地从梦中惊醒，一时间忘了自己身在何方，只习惯性地拢紧衣衫，便匆匆忙忙披着散发，连鞋也没来得及穿就打开舱门，一看见带缘，劈头就问：“是殿下么，他又怎么了？”
只见带缘愣了一愣，直觉答道：“呃，殿下很好啊，他要我来叫你。”
闻言，黄梨江也怔了半响，这才冷静下来，试着弄清楚当前的情况。
“殿下很好，他要你来叫我？”见带缘点头，她跟着又问：“叫我做什么？”
带缘咧嘴笑答：“公子一定想不到，那位女帝陛下要回岐州啦，此刻正在甲板上跟殿下和海童将军告别哩！殿下说，要公子赶快到甲板上去，晚一步就看不见那位女陛下了喔。不过这事说来也真奇怪，本来还以为殿下真的要把人家陛下请回咱天朝当太子妃哩，还有那位老是戴面具的宰相到底是什么时候上船来的呀？呃，公子……？”人怎么不见了？
带缘话还没说完，黄梨江已倏地退回舱房里，锁上门，随即用最快的速度的点好门面，不到一刻钟，她束起散发，衣冠楚楚地重新出现在带缘面前。
海上风大，才扬起手将一绺发拨到耳后，眼尖的带缘不意瞥见黄梨江手腕的绳环，大惊小怪道：“公子，你手上那是——”
黄梨江错愕地用衣袖遮住手腕。“没什么——”
“是如意环吧！”带缘笑着卷起自个儿衣袖子，黑瘦手腕上也戴着一只绳环，但款式与黄梨江手上的不同。“原来殿下也有送给公子啊。”他丝毫没发觉黄梨江脸上的表情瞬间有多么奇妙。“我还道只送给我一个人哩。想想也对，怎么可能只有我有，等会儿也去问问龙大人和朱大人，说不定他们也都有哩。”
换句话说，这绳环，根本人人都有。
“带缘，”黄梨江谨慎地问：“你的环也是殿下送的？”见带缘点头，她又问：“殿下是怎么