“小方，别跟我争，我是真没法子了。你是个好人，就帮我这个忙！她与你同去，要是能在今年顺利出阁，我温海少不得你一个大礼。”
我愿意包个更大的红包给你，只求您别找这种差事折腾我。方昔安在心里哀嚎。
见他没回应，温海笑开了，扯着他就往码头走。
“不说话就是同意了，走吧走吧！”
“我没……，我们去哪啊？”
“跟我那丫头说一声，绝不耽误你，晌午照时出发！”
海记。
“开！”温喜绫脚踩上桌，丹田有力的大喝一声，掀开碗盖，然后哈哈哈的笑了开来。
“豹子啊，通赔！愿赌服输，这银子全是我喜绫儿的啦！”
满怀兴奋之情，偏遇上此情此景，只激得温海当下想一头撞死。
生出这种女儿，不应是一个父亲该有的现世报。温海眼眶含泪，忿忿的想，他这辈子没造过什么孽，唯一一桩，也不过就是强迫了孩子的娘，然后就生出了这混世魔王。就算是罪罚，也不该凌迟了十九年还断不干净！
“你跟薛家丫头处得这么好，怎么就不学学人家轻声细语、温柔婉约！赌钱逛窑子样样都来，你气死我就甘愿了！甘愿了！”温海咬牙切齿，自墙角抓起扁担，毫不留情地扫向温喜绫的脚踝。
幸亏得她眼明脚快，要不真被抽个正着，肯定要痛上半天出不了门。收银子的同时，温喜绫忍不住对父亲的行径皱眉。
看到头头动怒揍人了，赌钱的伙夫一瞬间作鸟兽散，无赖点的，还不忘拿走桌上没被收去的碎银子。
原来吵翻天的甲板，此刻空荡荡的只剩三人。
“喂喂喂！你们愿赌要服输嘿，怎么耍诈！大李你要滚，也把银子留下来！”温喜绫气呼呼地喊。
“真该拿把镜子让你照照，看你这副鬼样子！”温海咆哮。
自父亲嘴里嚷嚷出来的这些话，不多不少也听满三年了，别说温喜绫听得耳朵长茧，海记里记性好一点的，恐怕都能倒背如流了。
温喜绫没顶嘴，她忙着数算手里的碎银子。
“马上回房！把你常穿的那几件衣裳拾掇拾掇！”
她捏住银子，狐疑的瞧着温海，这才看到父亲身后的方昔安。
“没刮风没下雨的，好端端没事收什么衣裳？”
“叫你收就收，哪这么多时间蘑菇！”
“这么没头没脑的，我懒得理你！”
温海气急败坏的跳上去，一把揪住她，咬牙切齿的吼出：
“小方要上扬州办事，我让你跟他走一趟，见见世面嘿！”
好不容易扳开父亲的手指，温喜绫痛得直咧嘴，口气也毛了：
“你讲话就讲话，非要这么手来脚去吗？！”
“你去不去？！”
“现在？”
“难道等过年？！现在就去收拾！”
“一定要吗？”她不情愿地拉长声音。
“没得商量。”温海冷冷的说。“要嘛你就走这趟。要嘛，你就立刻滚出海记，死都别回来！”
见父亲把话说得绝裂，端看他差点拧断她耳根子的力道就知道不对劲了，凶煞煞的表情有着她没见过的决心，温喜绫按捺下火气，不死心的问：
“有必要搞得这么严重吗？你中邪啦！”
“去！啰嗦什么！”
“不给个好理由，不去！”
“你他奶奶的！你在这儿太自由了，无法无天无人可管了，让你跟着小方上扬州见见世面，磨磨你那蛮牛性子！”
什么烂理由……温喜绫抬起左眉，用力呼口气，又抬起右眉。
父女俩一触即发的火爆气氛，早把方昔安吓出大串汗水。
“不去！”她吼道。“不想我留在这儿，我住阜雨楼去！净说那些废话，没人听得懂！”
“给我去！”温海跳上前，两根指头又朝她耳朵揪，这回温喜绫利落的闪到方昔安身后。
“不去不去就不去！你这老头糊里胡涂，我不理你！”
“死丫头，不肖女！”温海气急，扑上去又要打她。
两只雷公喝喝骂骂左右包夹他，吼叫与飞溅的唾沫溅得他一脸湿，方昔安不知哪儿生来的勇气，突然双手举高，仰面大喊：
“不要再吵了！”
温家父女停了争执，转而看着他。
“喜绫儿，听你爹的话，跟我去一趟扬州。”
“没事去哪儿作啥！”她扭头瞪父亲，咽下还没出口的粗话。
“去––”
知道温海出口没好话，方昔安及时捂住温海的嘴，示意他忍耐。
“像你爹说的，去见见世面。你长到这么大，从没离开过苏州，外头世界很大，多少好玩好吃的你都没见识过，跟我去一趟，值得的。”
温喜绫紧捏的拳头松开，方昔安一席话打动她了。
“好吃的？”她挑眉。
温海待要开口，见方昔安频频对他使眼色，硬是憋下那口气，不说了。
“当然有。扬州美食，可是大大出名的。”
她沉思了一会儿，点了点头。
“你应该没那熊豹子胆骗我，看在有好吃的份上，我跟你走一趟。”
见她进房去了，温海咧嘴笑了。
“还是你有法子，小方。”
方昔安拭去额上一片汗水，整个人顿觉乏力。
“这么突然，换作是其它人也不能接受，不换个方式说服她，她会听吗？女儿是您的，怎还不知晓她的牛脾气？”
温海不搭腔，声音突然一改方才的戾气。
“我笨啊，要是我脑袋灵光些，也不至于到现在还在为她操那一千一百万个心，眼前她肯跟你去，我也别无所求啦。”
“我还是觉得温老大单凭算命师之语，太过贸然了。”
“小方啊你不懂，就算是江湖术士贪我钱财与我胡诌，只要是为她好的，我也只好死马当活马医了。”
听温海这么说，方昔安的心情也跟着沉重起来。
一个是天下父母心，一个是任谁也拉不动的蛮脾气，他心里清楚，自己天性里的柔软个性是压不住喜绫儿的，要不早就遂了温海的心愿，做他温家的女婿。
总是一个人过日子，心里从没踏实过，喜不喜欢已是其次，处得来就好，可缘分这种事，实在强求不来。
况且，依喜绫儿的个性……
当朋友还行，至于相守一生，光想象日后只要一言不合便抡起拳头相夫教子……，方昔安突然打个哆嗦。
年过三十，不切实际的梦还是少作的好，他还想多活几年呢。
“我会好好照看她的，温老大别担心。”
“我哪担心她！这趟去，你带她去见见世面，最好能让她吃点苦头，受了委屈开了窍，回头，她才会认认分分的嫁人。”
第1章（2）
扬州。
与他接头的线人失约了。这对丛杰来说，情况实在异常。
而天空落下的这场大雨似乎也没有体恤他的心情，一整个下午，从四面八方泼洒下来，执拗的狂打着他头上的屋檐，水花四溅。
即使罩紧斗蓬，整个人缩在石阶上，雨水仍是将他全身淋得湿透；偶尔他会换个姿势，表情像眼前灰蒙蒙的石板路一样漠然。
舒适的大床和美味的食物就甭谈了，丛杰抿着唇，心想，眼前若能有一盆火暖手，就很幸福了。
如果不是手上这件窃案仅差这么点儿线索就能有所突破，依他平日的性子，哪肯浪费时间在这儿干耗！
冷啊，真冷。他咕哝。想他习武多年，皮厚肉粗，都觉得这湿气寒得刺骨，更别说一般老百姓会在这种时候出门了。
该死的二尾子！拿钱办事竟敢不守信，迟到这么久……。正当胡思乱想之际，一股浓郁的香味突然盈满鼻间，一直滴在他脸颊上的雨水也停了，用荷叶裹住的几个热包子出现在他眼前。
那热呼呼的香气，搅得丛杰的胃一阵痉挛，目光似也变得迷蒙了。
抬起头，眼前出现一张憔悴脸庞。
他怔住！绝不是包子太过美味诱逼人的缘故，也不是给包子的人长得奇形怪状，实在是因为，施舍这种事，本该是你情我愿，但眼前这少年却像是被硬逼着，非常不乐意似的。
包子里掺了毒么？还是味道馊了？丛杰狐疑地瞧着包子。
味道像刚蒸出来的，很香哩！
“该走了！”巷口有个男人提高音量喊。
“请你吃包子！东西要趁热，冷掉就难吃了。”少年心浮气躁的喊。
什么时候请人吃包子需要这般强势了？
浑身湿透的丛杰，心情一样地不痛快；为了与线人接头，扮成乞丐已够窝囊了，这陌生少年还想怎么样！？
这种大眼瞪小眼的耍狠乐趣，温喜绫向来乐在其中，但这一次，她却显得有心无力。
全是水土不服害的！十九年来，她从没到过苏州以外的地方，原本期望这趟扬州行可以实践她想象中的美食之旅，谁知进城不过半天，便弄得她上吐下泻，一身狼狈。
就像手上这刚出笼的包子，尽管香味诱人，却是只能闻不能塞进肚子，教一向嗜吃如命的她怎么甘心！？
狠下心把热包子送人，但眼下这个乞儿却似乎比她还生气，那表情像是她羞辱了他一般。
“不吃算了！不识相，活该饿肚子！”忿忿地把包子扔进他怀里，温喜绫打着伞，脚步虚软的走掉了。
看着香软白嫩还烫手的包子，丛杰毫不迟疑地咬下一口，原因无它，用食物毒杀一个没没无闻的乞丐太费事，他没什么好怕的。
老天！这肉馅和得肥瘦适中，口感扎实，分明就是扬州美食排名第一的钱家包子！听说出笼时还得排队才买得到，看来他运气不错哩！
不过……，看着少年消失的巷口，丛杰还是好奇：发善心的人怎会有这么难以割舍的痛苦表情？
客栈里。
“你要不要再喝点水？”
客房里，方昔安替自己倒了水之后，习惯性的问上一句。
两天以来，对倒在床上动惮不得的温喜绫，他最常说的便是这句话。
本以为她食量惊人，身体应该强健如牛，哪知道她一进城便上吐下泻，吓得他急忙找大夫，殷勤伺候，不敢有半点怠慢，毕竟受人之托，就怕温喜绫有任何闪失，回头对温海不能交代。
“我出门后，你乖乖的在房里别出去，店小二会送粥来。”
“不吃不吃！”温喜绫扯下被子，对着方昔安一阵横眉竖眼。“躺了两天，不是喝水就是吃粥，能饱肚吗？去你的！”
“是大夫要你禁食清肠，可不是我的意思。”方昔安嘀咕。
“不能吃，也别净逼我喝水吃粥！我喝得一肚子火！”
“不喝就是，生这么大的气。”他委屈的低语。
“我就气！什么不能进食！是要饿死人么？我……”她嗓子噎了。
“怎么了哎？”
“什么怎么哎！”她突地抬起头，一对眼睛灼亮亮地瞪他。“我肚子饿死啦！饿翻啦！饿扁啦！还能怎么着？你这个笨蛋！”
“……”
被这么近距离一看，方昔安突然面红耳赤，说不出话来。
要不是平时她太粗鲁，他早该注意到，眼前这丫头有张弧形优美的嘴唇，当她不做作大咧咧笑起来的时候，唇边还有个迷人的小酒窝……
“看什么？我要吃东西啦！”她喊。
“你就不能忍忍吗？”
“不能！”她大叫，掀了被子，一掌推开方昔安。“今天一定要吃够本，饿两天了，就算再吐死拉死，我也不在乎！”
“不行不行！”