王栋对叶彩绸只提出一个要求：“我想画下花灵打扮得像清朝、民初贵妇的画像，作为纪念。”
“没问题，我会多设计几件，最后才挑最符合要求的十六件送审。”叶彩绸年轻热情的拥住花灵。“太好了，花灵，我本来只有三成把握，因为另外两位设计师不但资历高，又常作复古设计，但有了你，我觉得我可以胜过他们了。”
“什么？还有两位设计师？”
“这次共有三位中国设计师角逐这份荣衔，我是最年轻的一个。等我完成后，我会为你拍下录影带还有幻灯片、照片连同设计图稿寄到博物馆初审，初审通过我再携作品去伦敦。”
“这么困难啊！”
“却也是难得的荣誉啊！花灵，你有种让老外崇拜的东方女性美，最难能可贵的是你使人感觉神秘，这是专业模特儿最缺乏的。”叶彩绸两眼生辉，似已胜利在握。“你的美再加上我设计的服饰，一定能征服那些老外的。”
她走后，花灵问王栋：“我真的美吗？我总觉得雪钗才是众所瞩目的大美人。”
“谦虚本身就是一种美。”王栋笑答：“雪钗是很美，但她美得太自我，像电影明星，随时不忘自己的美。比方你们两人坐在一起，客人走进来会先注意到雪钗，可是等他要走时，他眼中就只有你了。”
“我还是觉得雪钗比较美。”花灵老实说。
王栋仰头哈哈大笑，把她楼进愫裹。
等台湾这边巡回画展结束，季候已转为寒冬。
而今就等来年春天，东京方面已开始为王栋作宣传，这次带去的不是六十六幅，而是将近一百五十幅，很多都是他以前保留下来不舍得卖出，等待像这样的机会，也有些则预备向收藏者借回来参展。
宋问，也将在那时候告别故人，飞往欧洲学习更专门的名画鉴定知识。
花灵一想到他便深深自责与难过，那么好的一个人，双肩扛起为王栋作嫁的重任，她竟然斥责他是“懦弱的人”！若是他强横的要她跟他走，事情将如何收拾？当时她实在太无知、太不成熟了。
她一直没有再单独与宋问说话的机会，是巧合或是他有心避开，她也无法去问，只能在心中咀嚼。
日常生活倒还如意，王栋仍然喜欢画她。整理三楼的收藏室时，她才发现有的她的素描簿和相簿已有二十多本，光是从头到尾翻一遍就看累了眼睛，歪在长椅上小睡一会，不多久，王栋完成了一幅“沉睡中的花露”。
“你怎么可以偷画人家，而且还是睡着的模样。”
“是你触动了我的灵感。”
“不行，不行，这不能给人看。”
“为什么不行？你衣服穿得很多嘛！”王栋安抚道：“这是非卖品，可以吧！”
“真的？”
“当然，以你为主的人物画，我一幅也没卖啊！”
“是没人买吧？”
“乱讲，想要的人很多。只是在画展前，我便与宋问说明白，你的画像是非卖品，必须注明清楚。尤其是那幅‘妻’，我拒绝得嘴快说破了，搞不懂那些人，把别人老婆的画像挂在墙壁上有什么意思？”王栋故意取笑那些男人。
“你不卖又何必画呢？”
“因为花灵你使我有非画不可的冲动，这才是最重要的。日本画家岸田刘生从爱女丽子五岁至十六岁为止，为她画了一系列‘丽子像’，我的妻子会不如丽子吗？何况，画家对于自己特别喜爱的作品都有保留不肯卖的情结。”
花灵也只好由他了。
到了元宵节晚上，王栋忽然不太放心的问她：“你会陪我一块去东京吧？”
“我一定要去吗？”花灵想到那份累，就提不起劲。她前不久才陪王栋去日本三天，了解一下展览场地，等东京那边结束，接下来还有东南亚巡回展，这般周游列国的生活她一下子还无法适应。
“不是说好了补度蜜月？”王栋急切的道：“趁着展览之便，我们从日本游起，我这识途老马可以带你去许多不为观光客熟知的好玩地方。”
“嗯，妈妈来信说，四月中旬将率团赴东京表演，如果方便的话，可以看到妈妈。”她指了指桌上的航空信。
“那有什么不方便呢？”
“想想，我没见过妈妈的舞姿呢！”
“可以请大会的人安排，你想连看十场也行。”
“那我不要再配戴‘飘泊者’给人拍照，这样也行吗？”
“自然可以。”
花雯投人他怀中，悠悠道：“我开玩笑的。栋，你对我好，我心里有数，做为你的妻子，即使帮不了你，至少也要配合你，不使你为难。东京方面看过台湾这边的报导，我与‘飘泊者’势必要出现在展览首日，陪衬你的风采。”
“也许就是你这种自然灵变的个性吸引了我，不断激发我的灵感，我们真是天生一对。”他兴味盎然地说。
“你可不可以停止替我吹嘘？”
“好吧！再说一句：‘花灵，你是我的宝贝大太。’”
她的脸上掠过一抹笑意。
“说真的，花灵，你愿不愿意在我们回国后接手管理‘时空艺廊’？”
“我行吗？”提起艺廊，她不由想起对宋问的伤害。
“我会帮你的。我们出国一方面也为了长见识，可接触到许多艺术家，他们个个都是一本活字典，只要虚心，你会发现学习不难。”
“让我想想，现在的我实在没把握。”
“你愿意做的时候告诉我，在这之前，沈约答应代理一下。”王栋亲近她，与她耳鬓厮磨。“其实我只希望获得你的爱，即使你什么事业都不想沾，时时陪着我，我也心满意足了。你知道吗？在创作过程中，经常会感觉到孤独、焦躁与寂寞，所以我绝不能失去你。习惯有你相伴，我再也忍耐不了孤孤单单的走完这一生。”
“阿栋，”她轻轻柔柔地，“你只是安慰我，企图鼓舞我罢了！”
“我不至于那么矫情吧！”
她轻笑一声，忽而欲言又止：“栋——”
“什么事？”
“我想……再见宋问一次。”
“很重要的事吗？”
“我想向他道歉，我曾经对他说了很过分的话。”
王栋看了她一会，最后在她脸颊上轻轻一吻。
“OK！星期五晚上，大家要给宋问饯行，你也一起来吧！”
结果那天晚上宋问是主角，所有人的目光都在他身上，席间她根本开不了口，众目睽睽之下，她可是王栋的妻子。
上化妆室补妆时，心想没机会了，单独约在外面见面难免犹豫，花灵幽幽轻叹，人生怎也避不开遗憾吧！
“花灵！”
宋问竟等在转角处，把握稍纵即逝的机会。
“你过得还好吧！”
她一时激动无法言语，只不住点头。
“我问得多余，你比以前更加动人了。”宋问双手插在口袋内，拳头握紧才克制得了自己的感情。“阿栋的专情在艺术界很少见的，我不知道这会不会稍微抑制他的天分，或是相反的大放异彩，但不管如何，对你来说都是幸福的。”
“为什么每次见面你都谈他，你没有一丝占有欲吗？”
“我能吗？”他望定她。
花灵后退一步。她到底说了什么？
“你又在责备自己了！爱人并没有错，只是良心不容许我们伤害无辜的人。”宋问似已看穿她，神情悲悯。“花灵，我们即将分开了，再重逢不知何年何月，我只恳求你，不要抛弃艺术，这是我们唯一可以互相神交的媒介，想想你也在台湾或跟随夫婿在某个城市为艺术尽心，我就深觉喜慰自己有与你共通的地方。莫再看轻自己的天分呐，花灵。你很有鉴赏眼光的，王栋也一定看出来了。如今你只缺少经验和实地学习，我再也教不了你，王栋人面广，他会是更高明的老师。”
“都到此地步了，你还是这么的傻！”花灵眼圈泛红。
“我不傻，我用自己的方式去爱人，哪里傻了！”
“宋问啊！”
“不要难过，花灵，王栋需要你，而我有我的前程。”
花灵不住吸气忍住泪水，妈妈的道理是对的，已经辜负了一个人，不能再辜负另外一个！她是王栋的妻，不行一脸泪痕的回席，使他受人怀疑。
“我一直为上次过分的话而心中不安，想找机会道歉，所以我才来的。”花灵强自微笑着。“今天我要说，宋问，你不是懦夫，你比谁都坚强无私。为了不辜负王栋今生的情爱，我会努力把你淡忘。你的这份情愫我永远也无以为报，唯有不辜负你的期待，努力使自己成为了不起的女性，藉以感谢你的爱心与付出吧！”
四目对望中，花灵弯腰深深行礼拜别，王栋在等待她一同回家。
宋问也不由自主地涌出了如朝露般的泪水。他的口袋里有一副珍珠耳环，到最后他都没有拿出来。
“花灵，最美的香花！”他轻吟一声。
大街上，一条野狗行至他脚旁，他掏出珍珠，作了狗儿的腹中物。
星星眨呀眨，似在笑他傻。
他成全了一位女子的幸福，一杯杯苦酒独自饮下，真的很傻吧！
是呵，真的很傻。然而在他心灵的深处，那朵香花将永不枯萎，含露吐香，馥郁芬芳，赞颂着她的青春年华。
而他，有“翁仲”小玉人贴烫着胸口，这已足够呵！
宋问含着浅笑回答星子，这已足够。
作者注：有关紫薇花的故事，乃引用一篇花记“束起的心情紫薇”，特此声明。
全书完