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更荒唐的还在后面。见高句丽军坚守不出，杨广又同时下达了两道看似合理，执行起来却是自相矛盾的命令：
NO。1 各军包围，攻城。
NO。2 如果对方答应投降，要马上做好接受安抚工作，不准继续进攻。
这个命令太理想化了，存在着致命的漏洞，而且高句丽人很快就发现并充分利用了这个漏洞。
于是便出现了以下场景：辽东城内快挺不住时就声称要投降，将领们只好暂时停止进攻，写好文书上报。等到批文下来时，守军又做好了战斗准备。这样几次下来隋军全做的是无用功，可怜杨广被人钻了空子还没有醒悟。
这一围就是三个月，隋军依然毫无进展。见一座城都攻不下，每天消耗的资源又实在太多，杨广也坐不住了，亲自跑来视察，大骂众将无能，并表示，再不尽力，死啦死啦的！
大家当面都是磕头如捣蒜，背后早就在肚子里骂开啦：“你的狗屁命令让我们像傻子一样被人玩，还不能说！不是你乱指挥，辽东城早就拿下了。凭什么怪我们不尽力？要死也是你先死！”
围攻不成，只能改变策略了。于是，又有数支部队从锦州等地出发，进击高句丽本土。杨广保证供给——每人发给一百天的粮食，还有铠甲、刀枪、衣服、攻城器械和炊事器具等等，士兵们听说后都欢天喜地。
可是，别忙着高兴啊，没有车，没有人，怎么办？答案是：自己背！这些加起来有多重呢？答案是：三石以上。
一石折成现在重量单位有多少呢？汉代的一石约合现在的27千克，宋代的一石约合现在的59。2千克，隋代记载不详。但无论如何，每个士兵都至少要背上一百多斤的东西上路。谁背得动？！
这样一来，士兵们可不干了，谁爱背谁背，老子们不背！
针对军队中弥漫的抵触情绪，杨广接着又下了道白痴命令：“胆敢遗弃粮食者，斩首！”
要知道，群众的智慧是无穷尽的，于是他们中有人便发明出了一个办法：索性出发之前就刨个坑，把粮食埋了。这可不算遗弃啊，我只是先存放在这儿，没东西吃了再回来取——好好的人，都变成松鼠了。
军官们对此也是睁一只眼，闭一只眼，应付上面了事。可是这毕竟不是办法，有点饮鸩止渴的意思——路刚走到一半，粮食就快吃完了。
渡过鸭绿江，这些部队与高句丽军相遇了。高句丽军惊奇地发现，这些天朝军队怎么毫无传说中天朝军队的威仪，反倒更像叫花兵。一眼看去，几乎个个都是面带饥饿之色，疲惫不堪，仿佛大病初愈般！那是，缺吃少喝不说，还要背着一大堆装备日夜兼程地赶路，是人都受不了啊！
于是，高句丽统帅乙支文德（这人在高句丽历史上算是个人物，现在韩国海军的一艘新型驱逐舰就是以他的名字命名的）决定，不管对方是丐帮还是病猫，先调戏一把再说。于是高句丽稍一交战就连连后退，隋军自然是“乘胜追击”，一天内连续七次如此。虽说是七战七捷，战果却基本可以忽略不计。
鲁国人曹刿在论“战”时说过：“一鼓作气，再而衰，三而竭。”再勇猛的军队，七鼓下来也快没气了，更不用说是疲惫、饥饿的隋朝军队了。
就在隋军几乎精疲力竭、只剩喘气的当儿，高句丽军突然发起了全面反攻。总算隋军多年征战，经验和技术尚在，但也只剩下被动抵抗和撤退的份了。
7月24日，隋军撤至萨水（现朝鲜清川江）渡河，高句丽军深得兵法精髓的半渡而击之，隋军大败，右屯卫将军辛世雄战死，全军崩溃。渡过辽河的陆军全部撤回，另一支从海路登陆的军队独木难支，也只好不战而归。
至此，杨广第一次东征基本结束。据统计，共有约30万部队东渡辽河，逃回来的却只有2700人左右，粮食装备损失不计其数。唯一值得一提的就是攻克了一座城池。这种战果，特别是考虑到双方国力的对比，只能说是惨败。
第二章 失败的先行者
杨广回国后，面对已成燎原之势的民变却是丝毫不放在心上。他满脑子充斥的只是再次东征，一雪高句丽之耻。毕竟，连那么个弹丸小国都奈何不了，以后还怎么在东、西突厥面前称雄？至于那几个老百姓造反，交给地方政府处理就行了。
于是，他再次下诏，命令全国军队到涿郡集中，准备第二次东征。具体准备过程不再细说，参照第一次即可。
613年4月，隋军东渡辽河，再次包围了辽东城。这次杨广学乖了，准许各军将领便宜行事，根据自己对形势的判断指挥进攻。接下来就是隋军四面包围，八方进攻，高句丽守军竭力抵抗。一连打了二十多日，战局并无实质性进展，攻守双方均死伤惨重。
正当杨广在东北前线打得不亦乐乎时，后方突然传来消息：杨玄感反了！杨玄感何人？
他是原尚书仆射（大官，基本可视同宰相）杨素的儿子，根据子承父业的优良传统，现任礼部尚书。怪了，老百姓起义是因为没饭吃，拎着两把菜刀就去闹革命了。可他杨玄感家门世代高官，荣华富贵享用不尽。莫不是看天下即将大乱，误把革命当作时尚，跟错了潮流？
当然不是。
杨素自隋文帝杨坚起就是朝中要员，曾参与并辅佐杨广夺取了他哥哥杨勇的太子之位，功劳赫赫。从尚书右仆射升任尚书左仆射后，更是一人之下，万人之上。按说，你为领导立功越多，就越应该表现出谦和忍让，这样领导才会放心，至少不会觉得你功高盖主，需要时刻提防着你；可这老头子也怪，颇有点越过越糊涂的味道，整天既倚老又倚功，即使在与领导沟通时也相当缺乏谦虚谨慎的优良品质。
偏偏他的领导还是个出了名的小心眼。举个例子说吧，杨广一向自负文采卓众，不能容忍别人的才华高过他。内史侍郎薛道衡有诗句“空梁落燕泥”，王胄有诗句“庭草无人随意绿”在业界颇受好评。杨广觉得不爽了，但自己掂量着又确实写不出这样的佳句。于是，他分别找了两个借口把这二人处死，死前还当着他们的面朗诵这几句诗，并讥讽道：“你还能写出这样的句子吗？”
还好，杨素算是祖上积德，还没等杨广动手就已经先去如来面前报到了，剩下一个烂摊子让儿子们替他收拾。
杨玄感是个聪明人。从之前杨广的种种言行中，他已经清楚地嗅出杨广对杨素一门的不满。此时的他心中已生反意，只是时机尚不成熟，所以只能再继续装孙子下去。
故作听话低调的同时，他一面加紧与弟弟们做叛乱的各项准备，一面还低姿态、高表现，大拍杨广老兄的马屁，总算是暂时缓和了与杨广的关系。
杨广二次东征时，杨玄感奉命在黎阳负责后勤事务。
鉴于先前紧锣密鼓的准备工作比较充分，而且朝中不少官员都是他父亲的老部下，与本家关系密切，容易争取，所以现在应该是最合适的起义时机，杨玄感暗想。
他是这么想的，也是这么做的。
首先他擅自截留了运往前线的军粮和装备，并报告说是沿途治安太差，没法运送。接着他又派人假扮政府使节，声称有人叛变，下令全城进入戒严状态，乘势带领人马占据了黎阳城。
建立好黎阳这个基地后，杨玄感对外发布了起义宣言，痛斥杨广残暴无道，打着拯救黎民百姓于水火的大旗宣布起兵。
俗话说打仗亲兄弟，上阵父子兵，杨玄感在起兵之前秘密派人前往首都大兴（后来的长安），把弟弟杨玄挺叫过来帮忙。
除了亲兄弟之外，他还派人接来了一个人。
这个人，便是李密。
李密何许人也？
李密字玄邃，原来是东北那旮旯的，祖籍辽东襄平。说起他的出生，那可是门庭显赫。他爷爷的爸爸李弼曾当过北魏的司徒，爷爷李曜官至太保，封魏国公，他爸爸李宽是隋朝上柱国，蒲山公，“皆知名当代”。有这么强大的背景，李密很容易就走上了仕途，当上了左亲卫郎将，属于禁卫军战斗序列。
要说能成就一番事业的人大都长相出众，属于扎在人堆里也抢眼的那种。李密也不例外。
一次杨广视察部队，一眼就瞅到了李密，便回头问一边的许国公宇文述：“左边那个黑色小儿是谁？双眼犀利有神，异于常人，朕不要他当警卫员。”宇文述也是个有眼力的人，一次趁四下无人，他就语重心长地劝告李密：“老弟你如此聪明能干，应当走文官路线，用你的才学来谋得官位。当个警卫员虽然接近领导，可是像你这样的警卫员太多，难有出头之日啊！”
中国的科举制度始于隋文帝杨坚时代，到杨广的时候虽不能说是成为千军万马过独木桥的潮流，但也是出人头地的重要途径。李密本就自负才学出众，听了宇文述的劝说，便果断地辞掉了当兵吃饷的行当，开始闭门读书。
李密出门办事，代步工具是老黄牛一只。黄牛走得远不如马快，但是牛天生比马多一个零件——角，李密正是看中了这一点。他把《汉书》挂在牛角上，边走边看。可巧，一日在路上被杨素撞见。杨素当时已是朝中大员，看到这一场景甚是奇怪，便命人从后面追上去询问。一番交谈后，老杨就被李密的神采和气度所俘获，回家后就把李密推荐给了自己的儿子们，并称赞道：“我看李密的见识气度，你们都远不如他！”
杨玄感牢牢地记住了老爹的这句话，遂倾心结交李密。起兵后他做的第一件事便是接李密来帮忙。
李密到黎阳后，立刻被杨玄感任命为总参谋长兼参谋。参谋是负责出点子、搞策划的，李密也很尽职地给杨玄感准备了三套方案：
NO。1 （上策）趁各地还没有准备，带领军队长驱直入，杀奔涿郡，切断杨广的后路；和高句丽军前后夹击，不出十天半月，政府军一定溃败，不用费多少事就能把杨广搞定。
NO。2 （中策）关中四面是山，土地肥沃，可做基地。现在一路向西，在对方做出反应前直取大兴，然后招募英雄豪杰，发动平民百姓，即使前线部队赶回，我们已经占据有利地形，后方不用担忧，可以来个持久战。
NO。3 （下策）直接攻打最近的东都洛阳，效果立竿见影。但是一旦洛阳久攻不克，援军从各地赶到，后果不堪设想。
最高统帅杨玄感最终选择了第三条方案，理由如下：
1。文武百官的家属都在东都，如能攻取，足以动摇政府和军队的士气；2。前两个方案都是绕开城池，直奔目的地。可不夺取城池如何立威？结论：下策才是上策，执行！
对此，我们不妨来把事后诸葛亮，看一看这三条方案的优劣。
隋炀帝连年用兵，各地早已是怨声载道。加之前方战事也没有实质性的进展，军队中反战情绪高涨。如果真的切断杨广的退路，再打着鼓舞人心的口号一号召，相信前线不少将士都会倒戈，那时杨广一定走投无路。接着再依靠杨家的人脉，打着正统政府的名义，以东征部队为武力后盾，对各地发号施令，当得当不成皇帝另说，当个曹操应该问题不大。
当时的关中确实如李密所说，沃野千里，物产丰富，人口众多，经济发达，堪称帝王之本。更重要的是从东向西有函谷关和潼关等重要关卡，保障安全之余，还能够掌握�