曜鐾馕癫可惺槭保溆敫鞴辜捌浞蛉诵〗悖膊欢铣３；崦妫切囊庵腥隙怂鞘峭夤耍挂膊环⑸裁匆旄小Ｈ缃穸苑矫髅魇且桓鲋泄耍撬笔未虬纾从氲比帐构莸难笮〗阋话阄薅谧映茄酃庵屑耍痪跄越钪械母邢耄参溉灰恍隆１舜俗耍映呛芨咝说匚实溃骸俺屡渴羌甘钡降谋本炕壬男牛仪叭辗浇拥健Ｋ的阍诟锩讨校埠芰⒘瞬簧俟σ担⑶胰ツ晡浜浩鹨澹慊棺愿娣苡略赋渑颖狈ザ拥淖芏映ぁＫ普庋刃模鲎郧嗄旯胄闶翟谀训茫敬笞芡尘靡丫颓漳侥愕奈恕Ｈ缃窦鹊奖本├矗比欢杂诠拢兄拘Ю汀５恢垦У氖悄囊幻牛埠靡虿慕柚亍！弊映窍蚶吹钠⑵蘼鄱允裁慈耍灰玫米诺模匾放ㄅǖ毓嘁煌朊滋馈＝穸杂诔屡浚尤豢险庋吡χ苄员庠谝慌钥醋牛幻靼姿锫羰裁匆２还诔屡勘救耍墒翟谟械闶艹枞艟耍Ρ瞎П暇吹鼗氐溃骸芭谕庋罅粞保筒煌樽婀宰匪娓锩氨玻孕⒗汀Ｖ劣诔杉ǎ梢运凳撬亢撩挥校衩勺芡痴庋谓保稻醪牙⒌煤堋Ｖ劣谒В桓宜涤惺裁刺爻ぃ还蛭兄靖锩远苑ㄕ幻牛故茄芯苛怂奈迥辍５降资侵狡系难剩幢厥视谩Ｈ绾我虿钠魇梗豢商芡车木昧恕！泵勒湔庖幌埃档貌槐安豢海苁堑锰濉６宜僖豢诤芰骼木┗埃⒉凰颇鲜∪耍谧映峭馓耍踝藕懿镆臁Ｗ映堑愕阃罚担骸芭考妊Хㄕ柚氐牡胤礁嗔恕Ｇ氚丫┰⒆≈妨粼诖Γ沟雀镉惺裁垂拢埠米ㄈ送兜荨！泵勒涮秸饫铮辖羝鹕砀娲恰Ｗ映橇⑵鹕砝矗顾土肆饺健Ｃ勒淙チ耍映俏时獾溃骸澳憧凑飧雠釉跹俊北庑Φ溃骸安懦雎淼囊缴固覆坏侥苤尾〔荒苤尾 ２还Т蠓虻牡ㄗ邮遣豢刹獾模裁磁投梗托砗匆换兀芡匙苁切⌒囊坏阄恰！弊映枪笮Γ缺馊チ耍⒖瘫愦厥樘资中戳艘徽盘踝樱俏旅勒湮芡掣我椋滦搅僭聪挛睢Ｃ厥樘共恢旅勒涫呛涡砣耍亲芡臣扔刑踝樱醺业÷５诙毂憬灞钙耄屎烁怯。挥纱Ψ⑾氯チ恕�
却说子城降下手谕之后便将他府中的女秘书兼女参议周文锦女士，请到后宅谈话。原来这位周女士，在子城做北洋大臣时候，便在督署充任西席，后来子城做外务部尚书，周女士仍然随他到北京，及子城罢职归田，周女士又随他到彰德洹上村。前后五六年工夫始终没离开项宅，同子城的夫人余氏，尤其格外要好。她家中倒是世代书香，她父亲周宪章，也是两榜进士，做过保定府儒学教授。项子城在北洋时候，很赏识周教授的学问品行，本想要提拔他做知县，偏偏他病故在教授任上。子城传保定知府，当面问周某的身后如何，知府说他身后萧条，要一个钱的积蓄也没有。家中太太之外，还有两位姑娘，大姑娘的学问很好，只可惜她的父亲死了，她本人很想当一位女教员，好养活她的母妹。子城听了，便慨然允许聘她在家中教读，并拿出一千块钱来，作为她父亲发丧同她母亲安家之用。发过丧之后，这位女教员，便实行到督署，教子城最小的几个公子小姐。子城见她虽然年轻，举止却非常庄重。而且对于小学生，尤其循循善诱，性情非常和平。子城十分满意，每月特送束脩一百元，三节加倍。余夫人又时常赠给她母亲衣服吃食等物，因此周女士对于项子城夫妇非常感激。从北洋任上，直到辛亥年起用来京，始终不曾离开项宅。项子城做了总统，为调剂周女士起见，特特委她为公府女秘书兼参议，一个人领着两份薪水，一份八百，一份六百，其实际仍然是教读几位公子小姐，也没有什么旁的事可做。这一次陈美珍到北京来投效，子城一见她面，虽然口头上极力欢迎，其实他心里早料到这位陈女士一定是民党派来的，别有作用。但又无法侦察她，只可先委她一个参议，慢慢地再留意她的行动。后来因为同周女士见面，便连带想到这件事，何不委她办理。于是请周女士到密室中，将自己的意思完全说给她，叫她同陈美珍结交，慢慢地套她实话，此次来京，究竟有什么目的，好为将来预防之地。周文锦满口应承，说此事晚生能负完全责任，请总统只管放心。
果然第二天陈美珍又来上班，她进了参议厅，见在座的全是男人，并没有一个女子，自己很觉着孤单，照例拿出名片来，挨着个儿周旋了一回。大家见她是一位女参议，全觉得有一点新奇，面子上虽然十分客气，其实骨子里却含着一种滑稽意味。有那口头轻薄的指桑说槐，还隐隐说那讥讽的话儿，故意引人发笑。美珍初次来到这里，真有点如坐针毡，有意要走，又怕亏负了自己职务。正在进退两难之际，忽然听差的茶房高举门帘，大声说：“周参议到。”在座的十几个人，一听见周参议三个字，便不约而同地全都立起身来恭候。美珍当然也得随着了，她心里想，这位参议的来头，一定很大，要不然，大家不会表示出这种样子来。她心里正在思量，周参议已经进来，举目一看，不知不觉间，便提起了一百二十分高兴。你道这是什么缘故？原来这位周参议，并非男性而是女性。在美珍见了，大有吾道不孤之叹。所以她格外觉得兴奋，几乎要越众当前，先同这位周参议握手。不过两个人相形之下，却是一旧一新，陈美珍是一身西装，从头顶到脚板，无一处不表现欧美式的文明；那位周参议，却穿着一件湖色老洋绉的短褂，青华丝葛长筒裙子，头绾极简单的发髻，足着青缎皂鞋，看神气有三十上下岁，生得体态丰盈五官醇厚。大家全朝着她鞠躬周旋，还有两位抢着问道：“周先生公事很忙，今天何以得暇来此？”她微笑答道：“平日诸位先生多劳，我实在无暇与议，今天是听说有一位新到差的女参议，这实在是空谷足音，大可引为同调，所以特特地前来拜会。”周参议才说到这里，陈美珍早抢上一步，先恭恭敬敬地鞠了一躬，然后又伸出手来，彼此紧紧地握了手，说：“晚生是才来乍到，因不知周先生的尊寓在那里，假如要早知道，一定先去拜访，怎敢劳先生亲降玉趾，反倒先寻晚生谈话呢？”周女士见美珍这样谦恭，自己倒有点不好意思，连说不敢当不敢当，我们全在一厅办事，请以姐妹相称，或是彼此相呼以字，照这样的恭不近礼，愚妹实在愧不敢承。美珍道：“先生说哪里话，您乃是前辈名贤，晚生后学新进，当然要执弟子礼，先生就无须谦让了。”周女士道：“你这样固执，以后我们倒难亲近了。我今天来访你，因为你同我全是女性，在这参议厅中难免有些形迹拘束，你如果不弃嫌，我倒另有一处办公室，以后不妨迁到我的办公室中，也省得我一个人显得寂寞，且我有时不在那里，偶然遇着一点事，你也可以替我偏劳，但不知你可乐意不乐意？”美珍听她这样说，当然是求之不得，连连称谢，说：“到底是先生思想周密，惠及后生，我哪有不乐意之理，并且晚生还有无厌之求，求先生立时就做向导，将我引入夫子之墙，也好窥见宫室之美，百官之富。”周女士听她说得这样典雅而亲切，心中也觉着十分高兴，连连点头说：“很好，这样你就随我走吧。”于是两人又向那十几位男参议，周旋了几句，然后告辞出厅。那些位参议，好像送上司似的一个个恭恭敬敬给周女士站班。周女士笑着向大家点一点头，这才携同美珍出了参议厅。门外立着两个女听差的，一见周女士出来，连忙在前面引路。曲曲折折，也不知经过了几层回廊，几处院落，方才来到一座小小的花园中。
这花园占的地基虽不大，却有人造的土山，自凿池塘，在池旁的杨柳丛中，盖着几件小巧玲珑的房子，红砖绿瓦，格外好看。女侍者将她两人引至门前，早有人打帘子，周女士逊让美珍先行，美珍执意不肯。高低还是周女士带路，两人一同进来。才一进屋子，美珍便觉着遍体生凉，一身的香汗立刻全都降下。原来这屋子从外面看，虽然不大，屋里的面积却很不小，屋的三面，全有风窗，又凉爽又光亮。一进门是传达室；过了传达室，便是会客厅；出了会客厅，便是聚餐室；又出了聚餐室，才到休息室；又过了休息室，方才来到周女士的办公厅。这座办公厅，是两间明着，当中陈列一条花梨长案，案上铺着极细的西洋桌氍，放着一对康熙五彩的花瓶，瓶中插着两枝含苞待放的荷花；紧靠窗户放着一张写字台，写字台上，陈列文房四宝，正中放着一具帖架，帖架上架着一本老拓的张猛龙碑；再看后面挨墙立着一具书橱，书橱上分上下两格，上格列着几十部旧版的老线装书，下格却陈列着许多布装金字的新书。直到了这一间屋中，周女士才停住脚，向美珍笑道：“陈先生，你看一看这间屋子，作为办公室，比较那一座庞大空洞的参议厅，怎么样呢？”美珍笑道：“多谢多谢，真是有天壤之别了。”周女士笑道：“你既看着这里好，以后再来上班，便一直到这里来好了。”美珍道：“承先生美意，学生实在感激得很。但是有一样难处，学生初进公府当差，对于府里的门户路径，一概不熟。今天到参议厅，还是多亏了文传宣官吴先生亲自带路，把我送进厅内。要不然，连参议厅的门，我全摸不着。先生这办公处虽好，但是距离参议厅，不定又有多少曲折，刘郎已恨蓬山远，又隔蓬山几万重，却叫我怎样能寻得来呢？”周女士哈哈大笑，说：“你且请坐下，我再慢慢地替你想法子。”美珍坐在长案一旁，周女士却坐在靠墙的一张沙发上，喊一声来啊，外面有人高声答应，随着进来一个十六七岁的侍女，生得唇红齿白，天然俊秀，身穿一件纺绸绣花的长衫，足着粉红丝袜，白缎子五色绣花的皂鞋，梳着一条油漆光亮的大辫子，辫根上簪着两朵玉簪花，看她这神气，直比阔宅门的小姐还漂亮。来到周女士面前，垂手侍立，周女士只说了一句沏茶摆点心，侍女答应一声，扭头出去。不大工夫，先用金漆茶盘，托上两个带盖的茶盅，全是五彩细烧的贡瓷，放在长案上，然后又出去，托进四个带把儿的瓷盘，两盘水晶凉糕，两盘山楂奶卷，也一齐放在案上，外带着两个细瓷小碟，两副镶银牙箸，也一齐摆好。周女士从沙发上站起来，至长案相陪，对美珍说：“请你随便用一点点心。”美珍见人家出于至诚，便也不再逊让，每样吃了一块。侍女随着递漱口水，递手巾把儿，伺候得非常殷勤。美珍很客气地连说不敢当。周女士笑道：“她是伺候我们的专差，你以后千万不要客气。比如我要不在屋里，你若要茶要水，或是吃饭吃点心，只请随便招呼她一声，她的名字叫素娟，还有一个叫紫艳的，她们全是这屋里的使女，有什么事就朝她两个人说。”一面又向素娟吩咐说：“这位陈小姐，是总统特委的本府参议，以后她就在这屋里办公，你们怎样伺候我也要怎样伺候她，如果错了规矩，我是不答应的。”素娟连声答应是是，周女士又向美珍说：“�