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此时吴必翔已然来厅，知道见龙已经就捕，他心里仿佛轻松了许多。特在自己密室中，将常明轩、侯喜、马瑞等一班爪牙心腹全都叫了来，商量田见龙这一案，究竟应当如何处理。常明轩将方才见龙所说的话，对必翔申述了一遍。必翔摇头，说：“这件事看起来，还实在有一点棘手呢。头一样不能得着他的真赃，他当然不肯招认。既没有供词，怎能回总统。如果将他移交法院，法院不主刑讯，当然更问不出口供来了。既没有口供，就不能判罪。我们空费了很大力，将来一点劳绩也得不着，未免太不值了。你们还有什么法子？可以使他吐露真情，无法掩饰。”明轩说：“目前第一要件，得寻出他的真赃实据，然后此案才容易着手。到底真赃实据在哪里，我们还不得底，却向何处去寻呢？”侯喜说：“他才一到京，先去社会团分部，可见那个危险物，一定是存在分部里边毫无可疑。”必翔说：“既然这样，你同马瑞两人可急速到该分部彻底地搜一搜，自然可以水落石出。要再晚一点，恐怕他们又给移开了。”常明轩也附和着说：“总监所见甚远，这事倒得要急起直追，不可再迟延了。”侯喜自告奋勇，说：“卑弁情愿讨这份差事，即刻前往搜查。”马瑞一听，心说好啊，你竟要一个人专利，这事说得下去吗？继而又一想：也好，叫他先去碰钉子，等不可开交的时候，我去做好人。也叫他尝尝金戈二的滋味。他想到这里，便对吴必翔说：“侯喜前去，是再妥当不过了，卑弁情愿做他的接应，叫他头里去，卑弁随后赶到。”必翔点头，说：“你两人商量着办吧，无论如何，总要搜出来才好。要不然这案子，可就圆不上了。”侯马两人答应下来，侯喜心想：这一次，我可占上风了。我去了，用不到两个钟点的工夫，保管人赃俱获。你随后赶到，只有给社会团看房子吧。他带领自己最得力的几个侦探，又协同一个警官，四名警察，一齐到社会团分部来。
到了分部门前，侯喜先派两名警察，两个侦探，将前后门俱都把住。然后自己带着一名警官，四五个侦探，两个警察，大踏步一直走进来，也不叫门役去回话。门役一看这种神气，才要跑进去告知金戈二，却被侯喜拦住了，说：“你们都不许动，谁要一出屋门，便把他捆起来。”门役吓得诺诺连声，将屋门关上，连大气儿也不敢出。侯喜直向后面走，见上房东间门外悬着牌子，是分部长办公室。他知道金戈二必然在这屋里，一面高声吆喝金二爷，一面已走进屋门，同戈二正打了一个照面。戈二正在屋中背着手儿来回地闲走，一抬头看见侯喜，很从容地笑道：“侯老爷怎么这样闲在？光临到我们这个穷地方来。”侯喜道：“二爷别开玩笑，我们无事也不敢轻来惊动，因为吴总监当面交派，有一桩公事，便是您这贵团部副团长田见龙先生，有人在总统府告发他，说他携带炸弹，潜来北京，谋为不轨，如今已经就捕了。据他亲口招认，说炸弹存放分部中，在金二爷手里，因此总监特派我来，请二爷将炸弹取出来，交在我的手中，我回去销差，也决然不能将二爷举出。咱们全是老朋友，彼此心照。”侯喜这一套是连蒙带拍，又兼着外场，软硬具备，自以为对待戈二，是再适当不过了。哪知戈二是游侠一流，非寻常混混可比，他焉肯听这一套。用一种轻藐的眼光看着侯喜，微然一笑，说：“侯老爷，你可将田见龙带了来吗？”侯喜道：“这个倒不曾，况且带他有什么用处呢？”戈二将脸一沉，说：“岂有此理！这是何等重大的事，你不将他带来，同我当面质对，完全证明，你就硬敢诬赖炸弹存在我的手中。假如我要反过嘴来，说炸弹存在你的家里，也能算实话吗？”这几句话，把侯喜问得张口结舌，半晌答不出一句来。后来他恼羞成怒，冷笑了两声，说：“你也不必强词夺理，我此次来是奉总监面谕，无论如何得从你们分部中起出炸弹。我因为同你金二爷是老朋友，所以先礼而后兵。你如果一再推诿，我们只有公事公办。”戈二笑道：“话不是这样说法，公是公，私是私，咱们虽是朋友，但今天你来是代表警察厅。你为办案人，我为嫌疑犯，该当怎样办，自管怎样办。只要你有公事，便抖出线来（按：线即锁链子，官话呼之为线），套在金戈二的脖子上，我也不能归罪朋友。你只管看着办吧。”这一套话，完全叫作光棍调。侯喜也是久走外场的人，当然要针锋相对，他说：“二爷千万不要过意，我这也是上命在身，概不由己。今天的事，只有一条解疑的方法，便是搜。纵然搜不出来，我们回去也好交代。”戈二道：“搜诚然是最好的一条法子，但是民国约法上，可有这么两句，是人民有集会结社之自由，非依法律，不得搜索逮捕。你们总监今天派你来搜，但不知是根据哪一条法律？”这一问，又把侯喜问了一个张口结舌，他只得拿出蛮不讲理的态度来，说：“这是大总统交派总监，叫总监这样办的。你如果不服，只好去问总监，我们办案人不负这一份责任。”戈二嘻地笑了一声，说：“这样你简直是代天巡狩，如朕亲临，要实行大总统的职权了。”侯喜说：“这话我如何敢当，我不过是警察厅中一个侦探头儿，上边叫我怎样办，我就怎样办。我要有大总统的身份，就不到这里来了，你何必拿我开心呢？”戈二笑道：“失敬失敬，转了半天弯子，你敢情还是侦探头儿。因为你是侦探头儿，我倒不好意思不叫你搜了。假如我一定不叫你搜，你这公事便无法回去交代。不过搜只管搜，咱们得立好了条件，然后才能下手呢。”侯喜听戈二允许叫他搜，真是喜出望外。因为他深知戈二的为人，不是好缠的，倘然他坚执不叫搜，这件事还真有一点棘手。后来又听他提出条件，不免有点挠头，说：“什么条件，请您说吧。”戈二道：“如果搜出来，我金戈二当然脱不了干系，自然得随你到厅，打这一场官司。但是要搜不出来呢，你想抖手一走，那可做不到，得赔偿我的名誉损失。我金戈二在北京，也不是无名无姓的人，凭空说我窝藏炸弹，我成了杀人放火的乱党，以后还能在北京混吗？你们为自己擎功受赏打算，难道就不替人家打算吗？请你酌量着，名誉便是我的第二生命，应当怎样赔偿，咱们预先得立好了条件。”侯喜知道这个条件是立不得的，如果真立了，将来搜不出来，不赔他是不成，赔他如何能赔得起，我岂不是自寻苦恼吗？看起来，只有抹稀泥之一法，别无他道。他用极和气的口吻，说：“二爷，您既可怜我们，怕我们回去不好销差，您就得可怜到底。凭我的身份，不配同您立条件，更不敢同您立条件。您高高手儿，我们就过去了。”戈二道：“你倒说得这样轻松，搜不出来，高高手儿叫你们过去，等到真搜出来，你们可就不肯高高手儿叫我过去了。”侯喜道：“您的心眼儿太多了！方才我不是说过吗，就让搜出来，也是田见龙一身当，决不能牵涉到您的身上。”戈二大笑道：“照你这样说，我成了趋利避害、嫁祸朋友的小人了。”
两人纠缠了足有一个多钟点，天已到掌灯时分，忽听外面警察高声喊道：“马老爷来了。”紧跟着马瑞穿着制服，走进屋中。见侯喜同戈二还在对坐谈话，心里就明白，是尚未做搜查一步，我总算来得是时候，并未落一个马后炮。戈二一看见他，连忙起身让座，说：“今天我们分部真是吉星高照，马老爷也光临。两员大将先后莅至，足使蓬荜生辉。”马瑞笑道：“二哥，这是何苦？拿我们开胃，谁叫我们当这种下贱差使呢？”侯喜见他来到，知道他同戈二的交情比自己近得多，他来了这事便有几分好办，也不再存争功的心了，笑着对马瑞说：“二弟来得凑巧，再不来，可真要把我难死了。”马瑞故作诧异道：“大哥目中向来没有难事，怎么这一次又把您难住了呢？”侯喜明白他这是故意打趣自己，却假装糊涂，只向他诉说方才谈话的情形，又说：“无论如何，你求金二爷赏一个全脸，叫咱们把公事交代了吧。”马瑞转过脸去，向戈二说：“二哥，我们两个人并不是脂油糊心，我们准知道这社会团分部里边，绝不会有炸弹。但是总监的交派，凭我们一个小小侦探，谁敢驳他？只有奉命而来，实行搜检一番，然后回去销差，他当然无话可讲了。假如连搜都不搜，我们回去怎样说，说自己不乐意搜吧，那不像公事话。说二哥您不叫搜，便是给您招了麻烦，他的疑心当然更大，当然更不能善罢甘休。固然二哥不怕这个，但是社会团不是您的家，您犯得上吗？所以据小弟看，这件事二哥不止成全我们，自己也少跟着怄许多气，两方全都有益，您又何必这样固执呢？”到底是马瑞这一套话，面面俱圆，真能打动金戈二的心思。他一想这话很对，自己纵然瞪起眼来，将侯马两人拦住，不许搜查，在他们当时固然无可奈何，但是回至警察厅中实话实说，那吴必翔怎能善罢甘休？他要硬诬赖我是乱党，用一种紧急处分，我又有什么法子能抵抗呢？倒莫如把这人情完全送给马瑞，我也好借此下台。他想到这里，便慨然允许，说：“我这完全是看二位的面子，要不然，便是项总统吴总监亲身到这里来，也休想随便搜检。”侯马一齐笑道：“我们承情，谢谢二爷了！”立刻下令，叫随来的警察同侦探开始检查。又再再嘱咐，要手轻一点，如果损坏了人家的东西，可得照样赔偿。他两人在一旁指挥着，各屋俱都搜遍，甚至连炕面的方砖都起开看了，果然没有什么。不要说炸弹，连一颗泥弹也不曾发现。此时天已有二更多了，马瑞先抱拳拱手，向戈二连说：“对不住，我们要回厅去了。”戈二笑道：“你们还是仔细地再搜一搜吧，省得明天又折回来，再搜一个二回。”马瑞笑道：“二哥别取笑了，我们早就知道是白搜一回。这叫摘眼套儿，您多包涵吧。”说罢同着侯喜及一干警察侦探匆匆地去了。
他们这一走，金戈二的心中反倒有点害起怕来。他心中打算，这一次真是侥幸，炸弹现在屋中放着，他们搜不出来，固然是我藏得严密，到底警察厅决不能甘心。我自湖广会馆回来，就知道这件事坏了，可恨文熊渭李芳园，他们一定要叫见龙证婚，却凭空把这一个好青年送入虎口。看起来，叶树芬实在是一个汉奸，他们还要拿她当好人。可笑她听见这个消息，还当着大家抹眼泪，也许是天良发现吧。继而又一想，有她这个人在里面播弄，此事真有点难办。田见龙怀藏炸弹，当然是她在暗中告密。如今既未搜出，当道仍然还要追问她。她心中既有根，自然也不肯从此罢手，一定还要千方百计，在分部中穷搜。好在又不用�