一阵静默。
红叶怔怔地看着他昂然的身影，看着看着，感觉心底深处那些柔软的角落被轻轻触动了。她轻叹一声，道：“你还记不记得这个地方？”
宋离有些疑惑，却仍是点了点头。
“你还记得吗？那一晚，我就是坐在这里吃馄饨。”红叶用手指指一指墙边的角落，颊边染上一抹微红。
“记得。”
时光过得好快，仿佛是昨天才发生的事情，现在已成了回忆。
“那天，你告诉我，只要是五绝门要杀的人，你便会保护。可现在，你想要保护一个五绝门的人了吗？”红叶语声一转，那一双蕴满自信的眸子充满了苦恼与疑问。
宋离仰首，与她四目交投。下一瞬，却又别开，“你——不同。”她不是别人，她是他的——朋友。
或者还是，好——朋友？
“但是，若是像刚才那样呢？你又能如何？”红叶定定望住他，脸上的表情似玩笑又似认真。
“只要——你做的不是错事。你的安全，就是我的责任。”这句话，他说得艰难，一字一句，思虑周全。
他不是轻易许诺之人，许下了承诺，就一定要做到。
然而，他的迟疑听在她耳里却分外刺耳、惊心。
难道，就连这个，他也要想了又想？
但若要他保护的是万湘湘的安全，他可还会如此游疑不决？
红叶抿紧唇，赌气坐着，不说话。
气氛变得凝重，宋离一时也不再开口。
不曾想，他的沉默反倒令红叶激动起来，她倏然冷笑道：“你心里一直认为是我错，是你对。可今日你们是这些所谓的正义人士在这里追杀我，你又认为谁是谁非？”
五绝门在这里杀人就是错，难道万剑山庄做同样的事情便是对？
宋离蓦地一怔，脑子里嗡嗡作响，一时难以接受她方才所说的话语。心头模糊成一片，满眼明亮在瞬间暗了。
原本，所谓的是是非非、对对错错，在他看来，简单明了得就像是韭菜拌豆腐般，清清白白。却在这一刻，混乱成满地的红豆黑豆，明明看得清，却难以分辨开了。
红叶挑眉，继续追问：“若是他们杀我之时，我又杀了他们，那么，我到底是错了，还是对了？”
若他认为她做了错事，他便不会再理会她的生死吗？
好一番冠冕堂皇的借口！
红叶冷哼。
宋离蹙眉，敛容。
清澈明亮的月光落在他身上，却仿佛都带着刺。
二十多年认定的真理，没想到，竟这样轻易被颠覆了。
原来，好人并不全好，坏人也并不全坏，这世上多的是好坏不分的人。就像大师兄，就像红叶。好人也会做错事，坏人也不见得有多凶恶。
那么，他自己究竟是好还是坏？
他所坚持的，所做的一切，究竟是对还是错？
红叶淡淡地吁了一口气，像是有点无奈，又似有点感慨。她伸长腿，从屋顶上滑下来，像冲破阻碍的风，轻飘飘地落在他面前。
“离哥哥，咱俩一起走吧。”她目光精湛，声音笃定，又是一句震得他傻懵懵。
“去哪？”他直觉反问。
“哪里都成。”红叶笑微微，“你不做你的大侠，我不做我的小姐。天大地大，去哪里不成？”
江湖上的是是非非太复杂，又岂是他一人一己之力可以激浊扬清的？还是别管了吧。
都放下吧。
为了他，她可以什么都不要，什么名分，什么地位，统统都不要了。从此以后，他和她，便可以海阔天空了吧？
宋离注视着红叶，她清亮的眼睫底藏着他想用一生去解读的心事；她俏丽的笑容里蕴着他想用一生去追寻的光芒。
他，几乎就要心动了。
然而——
他倏地后退，避开她轻轻刮过他发鬓的指尖，避开一丈的距离。
“不。”红叶闭上眼睛，心里又苦又怒。他拒绝了，他到底还是拒绝了她。她要的是他的全部，而他，只肯给她一隅。
一丈之外，是他跟她的距离，也是他必守的原则。
他的原则，太多太多，几乎有一大部分，是她不能理解，无法接受的。
所以，她和他，注定了，偶然相遇，必然分离。
她忽然一阵虚弱。胸口所受的那一掌，不轻，初时被她强自镇住了，而今，所有的支撑土崩瓦解，便痛得好似要撕裂，让她分不清是心外的伤，还是心内的痛。
然而，有何区别？
她所有的计划，一败涂地。经不起推敲，受不起考验。她一时只觉昏天暗地，这一生从来没有过的伤心失意一起灌人她的心底。
“我想问你一句话。”她张眸，突然道。
宋离垂眸，无声地看着她。
“你很怕吗？”她嘲弄地笑。忆起那些他们共同经历过的甜美时光，那些亲密的拥抱，青涩的吻，还有那些小小的误会，甜蜜的心跳。
那么多的经历，那么多的心力，到头来，依然还是枉然。
宋离蹙眉，注意到她眼中—闪而逝的哀伤。他记得她许多模样，神气的、得意的、狡黠的、吃惊的、恼怒的、撒娇的、害羞的……独独不曾见她如此笑过。
她大概不知道，她这样的笑容比哭还让人难过？
“你说。”他压抑住想揽她入怀，温柔呵护的冲动，困难地将话吐出。
“若你护不了我的安全，又当如何？”
宋离怔了怔，看着她凄然的笑容，阴郁的表情，不知怎地，竟像是被吓住似的，开不了口。
红叶的嘴角动了动，仿佛是有了一丝笑意，却又仿佛悲戚。
半晌，她忽然扑过来，双臂搂住他的头颈。
宋离但觉樱唇柔软，幽香扑鼻，还未弄清楚是怎么一回事，唇上又是一痛，红叶已翻身上了屋顶。
他抚唇，唇上有细细的齿痕。他胸中一紧，一纵身，也跃上屋檐。
红叶回头，月光下，但见她衣袂翩然，神情优柔，好似凌空飞仙。
是不是就这样分手了？他心中一痛，只觉冰炭摧折。
“在这里，那妖女在这里。”四面呼啦啦的声响，一下子涌入他的耳底。
红叶牵唇，淡笑，一转身，越过重重屋檐，没入沉沉夜色里。
“——”他张唇想喊，却又蓦地顿住，唇上的血丝沁入嘴中，又腥又甜。
“宋少侠，刚才那妖女是不是在这里？”闹哄哄的人声人影，迅速淹没了他的知觉。
他痴立半晌，然后，怔怔然回身，怔怔然跃下屋檐，又怔怔然走出人群，忽然间有些莫名地笑了。
春欲暮，思无穷，旧欢如梦中。
三个月，三个月的时间来得及做些什么？
三个月，三个月的时间又可以带给人怎样的改变？
那晚离开义县之后，宋离只身闯荡江湖。凭着右臂的天生神力和一柄精铁打造的钢刀，诛杀盘踞在黄河口岸的一窝悍匪，令过往船只畅通无阻。一个月后又由北往南，活捉屡次犯案的釆花淫贼李修容。
一时之间，群豪震动。
所有的武林人士都开始关注这个沉默寡言的英雄少年。再加上，他所作所为的初衷是为了赢得佳人青睐，于是，多事之人绘影绘形，将他的行为附加一点香艳的色彩，于茶余饭后，在酒肆茶坊间大肆渲染，为他更添一抹神秘、一份感性。
另一方面，他飘忽的行止、冷峻的言行，却又吸引了无数佳丽侠女为之仰慕倾心。
短短不到三个月的时间，宋离已成为众所瞩目的焦点。
他走到哪，呼啦啦一批武林人士就跟到哪。这其中，有看热闹者，有想从他身上查出秋红叶的下落者，也有追在他身后大献殷勤者。
真是不堪其扰，不胜其烦哪！
然而，他还差一件轰动武林的侠义之事没做。
离最后期限越近，众人对他的好奇越炽，大家议论纷纷，揣测他最后该做的到底是哪一件事。
替震远镖局寻回失物？还是帮少林寺捉回叛徒……
就在这个时候，江湖中却突然发生了一件离奇至极，也诡异至极的事情，其轰动的效果绝不亚于宋离的崛起。
那便是钟秀谷的六姑娘被人绑架啦！
是“东陵一剑，南有解忧，西门锦衣，北花钟秀”这句歌谣里的钟秀谷耶！
宋离若是要再做一件轰轰烈烈的事情，怕是非营救花六姑娘莫属了。
更有可靠消息说：宋离不日便会到达杭州。
这与那群绑匪所说的目的地不谋而合。
于是，细雨蒙蒙的西子湖，游人不见减少，反而赛船似的，挤了个水泄不通。
已是快交二更，湖面上百余只画舫早已掌起灯来，各色灯笼将湖面染得五颜六色，流光溢彩。
歌女们轻歌宛转，琴音袅绕，悠悠地在重重雨帘中荡开来。
如此良辰美景，却总免不了不尽如人意之处。譬如，此时的宋离，就不得不面对五绝门的挑战。
在离众人聚集之处约五十来米的湖面上，泊着一条乌篷船。
宋离坐在舱中，剑眉微蹙，手中扣着一支木制的发钗，默默发呆。任由船身随着波浪轻晃，木钗上的铃铛便在他手中“叮冬”、“叮冬”地响。
这是一份来不及送出去的礼物，然后，便永不可能送出了。
三个月的时间，毕竟是太短太短。他走遍大江南北，连无名尸体都不曾放过，却依然打听不到大师兄的任何消息。
大师兄，就像是一缕轻烟，在人间蒸发了。
他开始不得不相信师父的判断，大师兄的确是刻意逃婚了。
不然，江湖上这阵子沸沸扬扬的议论，怎么还引不出真命天子？
他这一辈子，惟一的一次心机，就这样不了了之。
不得不认命的，对不对？何况，他连这条命都是师父的呢。
宋离打定主意，是要认认真真地回去迎娶湘湘了。
然而，一夜之间，流言四起。
钟秀谷的六姑娘竟然被人绑架了。这样轰动武林的大事，他逃不了责任，非得去查、去救。更何况，私心里，他还藏有万分之一的希望，希望能由这次绑架事件中追查出大师兄的下落。
毕竟，敢惹钟秀谷的人不多。
于是，他兴冲冲地赶到杭州。
却不料，他人前脚才进客栈，五绝门的邀请函便已到了掌柜手中。
邀请函上说得明白，要想救花六儿，就必须到西湖来等。
至于等到什么时候，等什么人，却没有一一说明。
所以，他现在，只能这样枯坐着等。
然而，五绝门明明是一个杀手组织，却为何突然绑一个人回来？
难道，是红叶？她特地要做一件轰动武林的事情，要引他来？
会吗？
是这样吗？
他面色从容，心里却忽忽而乱。
若绑人的真是红叶，他该怎么办？他能怎么办？
宋离手心出汗，一用力，木钗“啪”的一声折断了。
断成两截的发钗一边一半落在船板上，永不可能还原了。
他瞪着钗子，想及红叶的表情，脑中就似重现了当日她握着发钗时，那亮晶晶的眼神、红融融的脸颊，以及那幸福的笑容。
不知怎地，他心中又一乱，耳边却听得一声娇柔的嗓音，低低唤道：“宋公子。”
他抬头，却见一座粉色画舫顺水划到乌篷船前。
那画舫和聚集了满湖满眼的画舫毫无二致，舫内灯火明亮，彩窗之中映着七八个人影，似乎全是女子。
“宋公子，请上来吧。”先前唤他的女子又道。