下以邀俗世功名的人，所以锷哥这一次要单身远行。如有一日，极北之处，白狼星灭，那 么，就是锷哥功成之日。但如此好的结果，锷哥也只敢做万一之想。前程险恶，不能带你。人世炎凉，万务珍重。”
他这一次，可真是决绝而去。他不担心方柠——无论再怎么举世滔滔，她这样的女子，都会很好的保护好自己的。他终于想明白了这一点。让他担心的却是小计。想到小计接到信时，大大的眼睛下，尖尖的下颏上，可能会挂起泪痕。他虽此心决绝，却也无法忍不住挂心。
探马传报，羌戎王“天骄”乌毕汗大会羌戎左右贤王及诸部落首领的地方就是在青草湖。韩锷此行的目的地也是青草湖。他在行前已仔细研究过这一路上的 地形——青草湖距伊吾城好有千余里，途中，有沙漠也有草原，还间杂有戈壁。他此时已行到了巴丹吉林沙漠北部的边缘。秋来了，天上时有大雁飞过，振着翅向南 飞去。青草湖再往北就是那个苏武牧过羊的北海了吧？“携手上河梁，游子莫何之？”……当年李陵与苏武一别的地方却不知却在哪里？其时，他们心中更不知是何 等况味？
——韩锷离开伊吾城已有三日，心中正自胡思乱想，却遥遥地见到前方沙漠中倒卧着一个小黑点。及走近了些，才遥遥可辨那是一个人。那人倒卧的不远 处还有一匹牲口倒毙的身影。韩锷驱马向前，又靠近点儿，才忽一扬鞭——因为看到那个人却是身穿连城骑的服色。衣色青黑，好象还是护卫营中的汉军。怎么，护 卫营中有人在沙漠里迷路了吗？
这时两人相距还有两里许。韩锷坐下马快，不几步就已奔到。他翻身下马，急望了一眼，果见那人是王横海所差遣来的人马中的一个。脸很熟，但却叫不 出名字。只见那士兵嘴唇发干，眼睛微睁着，已是半昏迷状态。韩锷心里忧急，一把解下马鞍边挂着的水囊，身形一跃，已到那人边上。他伸手揽颈，就要扶起那 人，把水囊就向那人口里灌去。
可百战成名的他这时心里却划过一丝警觉，那是——杀气。在这个空荡荡的沙漠里，他感到了一股杀气。他用眼睛向四处冷冷地搜寻着，找寻着杀气生发 之所在。四周空空如也，让他都怀疑自己是不是只是幻觉。他的手不停，抱起了那士兵的头，一点水注下，濡湿了那兵士的唇。那兵士一睁眼，就已认出他。那兵士 的眼里忽有一丝惨厉的神色，似是要诉说什么，却说不出。韩锷才一愣，就见那本半僵的兵士忽然飞身而起，向自己身上抱来。韩锷这时才惊觉那杀气似乎就是从这 士兵身上传来！为什么这个垂死的袍泽会突袭自己？他想都不及想，一只手伸出，轻横在自己与那士兵之间，手里还不敢太用力，怕真伤了那士兵性命。
却见那士兵虽不说话，眼里忽现一抹血红，看着可惊可怖。他的双手直向韩锷身上僵僵地抱去，可眼中却在警告着什么！这时，韩锷突见血光一爆。只见一根黑色的尖尖的东西从那士兵背后肺中穿过，直向自己心口扎至。——杀局！韩锷一声长啸，原来这是杀局！
他身子忽一矮，那柄尖尖的精钢所铸的黑管样的东西已透过那士兵的身体，穿入了他的左肩头。
这一招太快，快得韩锷只来得及避过要害。他体内撕裂一痛，但双手抱住那兵士，两腿一弹，人已向后窜去。他隔着那士兵，来不及看到那埋在士兵身底沙 下的伏击者倒底是何等人物。但那人分明追袭而至。空气中响起一声尖啸，却是那人手中乌黑的中空铁管发出的啸叫。韩锷只见空气中几滴鲜血正在那铁管飞袭之下 向后抖落，那是那兵士的血，还有自己的鲜血。他退得太快，那跟袭之人扑得也太快，他全不及看清那个矮矮的影子是何等人物。
他这一退足有三丈。脚再落地时，脚下忽虚，似是踩到了浮沙——有陷井！韩锷头上冷汗一冒，眼睛一瞥，一瞬间瞥到沙地上露出一截中空的竹管——沙下还有人！
他只及警觉，就见一片狂沙已飞暴而起，只见一蓬刀光从沙地里翻腾而出，地似乎翻了一样，漫天昏黄，到处都是沙子，而那刀光腾起，似是带起的沙粒已 足已杀人。韩锷双足一弹，身子蜷缩而起，直向空中暴冲而上。他来不及腾手，背上肌内一跳一弹，只见他背上缚着的长庚哑簧咯地一声，长庚已脱鞘而起。韩锷右 手抱住那兵士，左手操住空中的长庚，蜷着的身子在空中猛地展直，一剑就向那铁管迎去。
当此险境，遇强挫强，迎难而上，本就是韩锷的脾气！黄沙飞舞，他的头发束发已断，抢在那刀光落体之前，他的长庚在空中与那铁管已迎面而遇。铿然 一声，韩锷借力疾退，那追击之人也为之一挫。可满天的刀光沙影已卷袭而至。沙子洞穿了韩锷的衣角，那刀光更是狂悍已极，空中一劈，韩锷肋下就溅出一道血 痕。
可他退得也真快，倏忽之间，在那两人全力一击，不及跃近之时已又退出丈许。然后他身子一落，已平平坐在沙地之上，怀里还抱着那个兵士。空中鼓荡 的沙缓缓落下，韩锷浑身浴血，在对方突袭之局下，他虽侥幸逃命，但一接之下，已受重伤。怀里的兵士也已到了油尽灯干的地步，只见他嘴里不断地咯着血，却勉 力开声道：“大漠五，韩帅，是大漠王……”
他在尽着最后一点力气让韩锷多了解一点情况。韩锷没有抬头看向那两个人，而是低头望着怀里的兵士。那士兵虚弱地挣了挣，道：“你快走！”——他 似乎还想拚尽最后一点力气挣脱出韩锷的怀抱，无力帮他却敌，起码也要不给韩帅增加负累。但这最后一下的挣扎已耗尽了他的力气。他虚弱之下，肺部重创，这时 只见他身子不停地痛苦地扭动，一口口带着气泡的鲜血直从他喉中咳出，两眼焦急地望着韩锷，却说不出一句话。他死亡的过程极为惨厉，身子象负伤的动物一样做 着最后的挣扎。韩锷无力相助，只有尽力地用一支手抱住他。——这个兵士叫什么名字，韩锷努力在自己脑中搜索，他忽然痛恨自己一向对人名的记忆力……可怜无 定河边骨……却犹是哪个春闺的梦里人？出塞从戎，而家乡，千里万里的遥隔。如果他能记起这个兵士的名字，起码此时可以大呼着他的姓名，在他最后最渺茫的立 在生死一线间的时刻，用他的名字为他招魂，用叫声为他把握此生最后的一点确定。可他想不起，想不起！
那兵士的挣扎终于渐渐安静了下来，口中只剩倒气。最后一口带着气泡的血咯出后，他的眼不甘心地睁着，直直地望着韩锷，那是他最后的一点牵挂职守 的不安。韩锷的脸色却平静了，他不是第一次面对死亡，却是第一次眼看着麾下之士死在自己怀里。他的喉头一阵阵地耸动，最后，感觉到那兵士初死的躯体突然之 间显出一种说不出的绵软，似乎，这个精壮的生命所有的力气一刻之间都散了。对面成犄角之势把他盯住的两个人却一直面色冷酷地看着他，他们要在韩锷失神中找 到一点攻击的机会。
韩锷怀抱一人，照说此时身体姿式必有疏虞，可他身上腾起的一股悍厉之气淡淡的，绵绵泊泊的，似乎罩住了他所有的疏露，让那两人也不敢轻易出手。 韩锷伸手轻轻合上了那兵士的眼睛，这时才抬眼看向前方道：“大漠王？”对面的两人一个干瘦，一个较胖，面色苍黄，风沙满裾，额上皱纹深刻。其中，瘦点的那 个拿着一把阔刀，另一个胖的就是最先伏击韩锷之人，手里却拿着一根很细的二尺余长的中空铁管，那管尖极为薄利。韩锷望向那胖点的道：“莫失？”
又转眼看向另一人：“莫忘？”
他的声音很平静，肩头的血本还在流，但这时却流得很慢了，已转为浸出——莫失和莫忘就知他的技击之术已修为极高，已可以自闭血脉。韩锷失血的脸上现出一点苍白。却见那莫忘狠狠地盯着他：“风水轮流转。你在荻村中也曾装着中毒伏击于我，没想过报应就这么快吧？韩宣抚使？”
韩锷嘴角微微一撇，他知自己与大漠王之争已远非平常的江湖恩怨，而是殊死的利害之斗。这种战斗，没有什么正大光明，彼此都会用尽兵家之诡道。却听 一直没开口的胖胖的莫忘说道：“韩宣抚使，你把我们两个老头子已逼到绝处了。自从你平定十五城，重开东西商路，下令全力打压我老哥俩儿的商旅行队，你早就 该料到今天了。”
他倒不是有意和韩锷扯什么闲话，而是要在闲话中找到决胜之机。——韩锷不简单——他胖胖的脸上一双小眼一见之下就已感觉：这年轻人的一身修为及 毅力之坚定比他预想的还不寻常。虽然他现在已经负伤，但在大漠上住过的人都知道，一头负伤的狼比没负伤的往往更为可怕。只听韩锷冷冷道：“有我在，就不会 容你们藉天下之灾东西阻隔以成私欲。我给你们留的有生路，只要你们还是好好的做你们的生意，不恫吓抢劫别的商旅队伍，那么，张掖一带的关卡，以及整个河西 走廊，还是会对你们开放。”
莫忘愤然一笑：“少说得那么堂皇！我们在十五城中的商栈都是谁查封的？对了，不是你，是那个婊子杜方柠。别跟我们讲什么天下！本来这条路上的生 意都是我们老哥俩儿的，那个什么城南姓杜的看着眼热了吧？她不只要断我商路，还要杀我部旅，劫我财产。老大，你说，最近咱们的商旅之队一共受到多少次洗 劫？‘漠上玫’，嘿嘿，‘漠上玫’！那个女匪，领着不知哪儿招来的伊吾之兵，专门抢劫我们的商队人马，这下可发了吧？换了个名字以为我就猜不出了？这大漠 之上，还有哪个女人敢带出这么一批劫匪动我老哥俩儿的财物？在十五城中她是官，在城外，她就是匪！官匪一家——你别让我恶心了你，别跟我说得那么堂皇！”
韩锷一怔：“漠上玫‘？那是什么？据他口里意思，那是一帮土匪的绰号了？还曾专门劫掠大漠王的商队？而且头领是个女人？他们的意思是：方柠就是那’漠上玫‘的首领？
——以杜方柠的行事为人，加上她们城南姓极需金帛的情形，以及东宫对漠北财源的依赖，韩锷倒是有一点相信，可他从未听方柠说过这事。他唇角苦苦一 笑，当然，如果是方柠做的，她当然不会对自己说。君子可欺之以方，她一直就是这么对付自己的。可这几个月以来，杜方柠一直没有这个时间吧？她的日程已经很 满，哪有机会出去劫掠大漠王？他与她倒曾数次派手下围剿大漠王属下，以打击他们对十五城商旅的搔扰是真的。他们以龙禁卫与连城骑已捣平了多少大漠王的巢 穴？最少有七八个吧？这一点上，他与杜方柠的道义取向还是相同的。他知道杜方柠要借此打击东宫中另一派人马的实力，抢夺过这个财源。
他心中正涉暇思，那边莫失与莫忘是何等样人？已看准时机。他们互望一眼，已经发动。就在他们将发未发的一刻，却见韩锷一抬头，他怀里还抱着那个兵士的尸体，剑横在左膝之上，右肩与右肋下都已受伤，他要使剑，只有以左手了。
他这一抬头，时机却卡在莫失与莫忘将发未发之际。莫失与莫忘心中齐齐一惊，觉得他适