“因为刘濯离家已久，小的找到的那些仆人都对他没什么印象，只知道后院有一间下人房以前有一位什么远房少爷住过。想来应该是没什么紧要的。而且刘大白能干的儿子少说也有四五个，怎样也轮不到一个远房侄儿说什么话。”
也对，如果他在家中受宠，也就不会跑到外面来做力气活了。原来是从小境遇悲惨，才到现在还阴阳怪气的样子，也不知道元桑看上他哪一点。横竖是个没背景的，那就好办了。
“来人，准备一份厚礼，我要亲自送到张参军府上。”既然敬酒没人肯吃，也就休怪他无礼了。
元员外知道刘濯不穷，但看到在宜得吆喝下抬进来的一箱箱彩礼，还是禁不住目瞪口呆了许久。“阿琚，你说……都料匠是不是真的很容易赚钱？”还是他这未来的女婿事实上还兼营杀人越货？
不管，总之发财啦，发财啦！女儿的眼光真不是普通得好！
“呃，大概吧。”饶是王琚少年老成，在目光扫到一个打开的长形盒子时，也不禁吃了一惊。
那是一支翠绿欲滴的吹管，上头的两个小字如果他没认错的话，应该是籀文的“韶华”。
“秦咸阳宫有玉笛长二尺三寸，二十六孔，吹之则见车马山林，……”
韶华管。
一直以为那是传说中的奇珍异宝，竟在这里出现！单这一件，便把在场熠熠生辉的金珠玉帛都比了下去。此物无价，任他一个都料匠财富声望再显赫，非有奇缘，也求之不得。
这个刘濯，似乎比旁人想象中的更复杂。
刘濯自言父母双亡，家中无亲故可主持婚事，一切细节自是均由元家三位长辈打点。既是娇客，长居客栈自是欠妥，按着大夫人的意思，主仆二人搬入元府，而元桑则将于翌日起暂住别业，待新婚之日再象征性地娶过门。
当夜无月，刘濯一人漫步庭院。心中无限开怀。
多好。他这一辈子啊，终于永远离开了既定的轨迹。有了事业，他喜欢并且可以没有负担地去做；将会有妻子，聪颖能干善解人意，最重要的，她平凡而且甘于平凡。终于可以做一个完整的凡夫俗子，有一些小钱，置几房妻妾，生一些孩儿，凭劳力养家糊口。悠悠忽忽之间，一生便也这般滑过去了，和乐，顺遂。
无关乎喜爱与否，只是平凡让他安心。他不讨厌餐金着玉的豪奢生活，万众仰望的辉煌光景他仍会不时心向往之。但如果荣华富贵滔天权势必须在明枪暗箭下才能得到，那么他还没具备那种孤注一掷的勇气——或许，永远都不会准备好。几年闯荡下来，心也野了，没有毒蛇的暗中窥伺，没有违心的装疯卖傻，芸芸众生都这么过，没理由他就求不到这个机会吧？既然有一种生活能让他更觉惬意，他不介意抛下淡淡的企图心来享受云云众生的悠闲。
快成亲了，对象是桑——那日说好了往后便如此唤她。他得到一个家，她则暂时省去一些烦恼。
会在一起一辈子的，两人都不是激烈的人，懂得对方，谈不上什么男女之情，情之一字害人匪浅，小时的桑和他一样都做过梦，现在不会了，凡夫俗子想这许多做甚？
努力忽视心中莫名的空荡，成亲真好。
“我打赌是你提出婚事的。”是那个云起的声音。
“哦？怎么说？”这一个声音则是桑的。
莫名地，他一时反而不忙离开，隐入黑暗中，且听她们说些什么。
“还用问吗？刘濯看起来就是八风吹不动的主，你若不说话，依他那种怪里怪气的个性，就算对你有意也至少等到七老八十才开口。”没办法，她就是对这个人没好感，忍不住损几句。
元桑沉吟：“那日我只是想开个玩笑而已，怎么也没料到他就那么爽快应承了。真是……非常奇怪。”
刘濯暗笑。别说她不解，连他自己也没有想清楚当时哪来的突然冲动，像是怕时不再来似的。
“别管他怎么想。”那种怪人讲不清的，“说真的你——”他的位置看不到她们的脸，但模糊地看见一个高挑影子撞了纤小的影子一记，刘濯几乎可以想象云起脸上三八的神情，“你其实是欢喜他来提亲的对吧？”这丫头的心事，她可比她的两个亲姐姐还清楚。
一阵快而猛的心跳可是出于自己？响得让他怕已露出行藏。刘濯啊刘濯，你到底为何紧张如斯，为何？
四周沉寂许久。元桑开口时，他才发现自己一直是屏息以待的。
“我——我承认，当年确实有过那样的心思。但现在不一样了，云起姐你知道吗？不一样了，我是个大人，我有正事要做，没有资格和气力去幻想那些不可能的事，我和他始终不是一个世界的人。对他，我早就打算只待以兄长之礼，有没有其他的，我也不知道，不知道呢……唉。”
无月的朔日，只有廊灯照明。一时间四下无声，听起来那声轻叹细细地拖得分外长，在空中幽幽转了几圈后，落入男子心底，那块空荡之处，似乎又扩大了。
有什么，有什么呼之欲出。
元家的下任主事者与都料匠刘濯，在扬州怎么说也都算得上是号人物。二人的婚事虽然有些仓促，该有的礼数还是不寒碜。
这夜，红烛剧燃，喜字高挂，火炮声声，宾客盈门。拜完堂，酒过三巡，新郎新妇之间的“爱情传奇”正以燎原之势成为最佳佐菜——
女追男版。三年前的栖灵山上，琼花开得特别艳，情窦初开的元三姑娘邂逅丰神俊朗的刘濯，元三姑娘的心扉如昭陵六骏飞驰的速度般被刘濯那忧郁的气质击中，三载穷追猛打，终于抱得美男归。
男诱女版。三年前的栖灵山上，暖风吹得特别温柔，春心荡漾的刘濯逢着了天真懵懂的元三姑娘，刘濯的视线有如当年李卫公遭遇红拂夫人那样定在气质清冷的三姑娘脸上再也移不开，他用三年的时间让自己配得上她，最后终于打动芳心。
郎情妾意版。三年前的栖灵山上，澄碧湖的水特别清，旷男刘濯遇上了怨女元桑，二人如牛郎织女般天雷勾动地火，私定终身，却硬生生被扮演王母娘娘的元员外拆散三年，经历千难万险终于走在了一起。
还有刘濯求亲意在家业版，狠心老父买女求财版，以及最香艳的蓝田种玉版，不一而足，任君挑选。
现在他终于知道为什么说扬州人文荟萃了。
由于披红挂彩而显得有点蠢的刘濯不忍打扰众人“雅兴”，端着酒杯不着痕迹地站在一边聆听，一脸觉得很有意思地笑。微侧头让开某人险些喷过来的酒水，一绺没扎好的发丝恰巧掉落额头，他下意识地抬手整理。
虽是无心的动作，举手投足间的意气风发却看得一旁的李宜得呼吸为之一滞：主人今天真、真是、真是他妈的俊！连他一个大男人都快受不了了！连心情也是特别得好，他甚至允许元家那群女眷在他脸上打了一层薄薄的粉因为她们说那样更好看！
谁来告诉他究竟怎么回事好吗？
不是向来做完一地工程就转战他处的吗？怎么某天下午出了趟门回来，他家主子就成了元府的准姑爷？而且明明越近婚期主子就越不安，让他笃定以为他是被逼婚的，谁知今天竟高兴地像个白痴似的端着他那瓶代酒的清茶到处转悠，看得一票向元三姑娘求过亲或者对他有意的男女咬牙切齿。
说真的，是不是他们俩真的干了什么“好事”才这么迫不及待地想成亲？元家姑娘和他家主子看起来那么死板……呃，正经的人，没准也有狂野的一面哦，嘿嘿嘿！
正在胡思乱想之际，刘濯唤回他已陷于粉红色的神志：“宜得，我这样——还好吧？”看着主人百年，不对，至少是千年难得一见的腼腆——是腼腆吧，宜得除了愣愣点头，什么话也说不出。
刘濯满意地颔首，举步到席间寒暄。
她在发抖。呵，她竟紧张得发抖。拜完堂后的元桑独坐喜床上，伪装的超然毕竟敌不过新嫁娘的忐忑。不是路人，不是游冶少年，不是富商缙绅，她嫁的竟是他，她如兄长般仰赖了许久的男子，她成长中恋慕过的惟一对象。
不兴奋吗？骗谁啊？夫妻交拜的那一刻，几日来游离的神思方始回归，意识到红绸的那一端，系的是她这些年努力想要超脱开的男子，身形竟然趔趄了下，于是知道，其实从未成功地放下——不止如此，那双伸来搀扶的大手，竟让她生出一股如在云端的眩晕感。
承认吧，对他仍有意，日甚一日地有意。当初是当他远在天边，感觉说压下便压下了，不觉如何烦恼，毕竟需要动脑筋的事还有许多，她不是可以镇日端坐绣楼伤春悲秋的千金之躯。而今后朝夕相处，那强烈的存在感势必日日将她困在其中，这可怎生是好？
她不爱这种模糊不清的状况，大不了说与他知！他若也有意自是大佳，若他无意，若他无意……岂不徒增尴尬，往后让她又该如何自处？难不成一辈子避而不见？
好烦哪。婚前不曾见过面的夫妻，也比她这暧昧不清的境况好吧？
夜深。酒宴料来行将结束，思及此，她心中愈加惶恐：不知他是否被人灌醉？不知这新婚之夜，他们将怎样度过？——不知，不知这一身的装扮，是否入得了新郎法眼？
正胡思乱想间，房门被用力打开，云起颤抖的声音中分明透着绝望。
“出事了！”
撩起盖头，元桑猛抬头，对上一张异常苍白的脸。
“衙役、衙役在柴房搜出弓弩盔甲，刘濯说、说是他做的！”
红盖带着洋洋喜气，颓然落地。
看在同二姐夫的一点交情与元家红包面上，捕头应承了明日再将刘濯捉拿归案。
新房内，她关上门，怒瞪他斜倚床榻之上的悠闲姿态。
“私藏军械可是杀头的大罪，你、你怎可随随便便就顶了下来？”
死，那么那么遥远的字眼，竟然顷刻都到眼前来。她表面镇定，却从上厅堂向官差求情开始，脑子里便一片浑浑噩噩。
“放心，按大唐律令，‘私有甲三领及弩五张者绞’。柴房里只放了弓弩与盔甲各二，罪不及死。”如若不是相关人士怕担责任不愿多给，就是陷害者无意置元家于死地了。
无暇思及他怎会对律令如此熟悉，元桑闻言松了口气，随即又警醒起来：“那到底会判什么样的刑罚？”心中盼着他说没事的，却知道这绝不可能。
“流二千里吧。”如果重一点，也可能判三千里。
元桑倒吸口气：“你是说……流放？”不是的，快说不是的！
他颔首。
她听说过流放，就是到岭南、辽东那些地方做苦力。
她宁愿不知道啊！别说劳役之苦，就是一路上的艰险就够折腾死五大三粗的强盗。真正能熬过时限回来的，十个人里只有一两个。
这般辛苦，他、他这样的书生体魄，怎么受得了？
“你……有什么可以脱身的办法吗？”只花了两三年的时间就成为中原第一都料匠，通音律，精数术，晓古今——她一直知道的，有他在的地方就会有奇迹，对不对，对不对？
凝视她充满希望的眼半晌，刘濯认真地摇头。
“你骗我的，你一定有办法。”不要和她开玩笑了，怎么可能没有办法？
“真的没有。”民不与官斗。他所能做的，也只有将伤害降到最低而已。
她定定地看他