“大姐，呜，我的心好痛，好痛啊。”
“小弟呀，”大红狐的眼眶也湿了。“这是你长大的代价，大姐也不想你伤心难过，可你要成仙，就必须认真修行，不能再玩了。”
“我喜欢柔儿啊，我没有害她，我希望她快乐、平安……”
“唉，你为她做了那么多事，她一句妖怪就全打翻了，你还执着什么？世间情爱就是这样，没有一定的道理。你喜欢她，她不见得会喜欢你，总要你情我愿，这才有好结果。”
“好苦。”心绞，泪流，苦痛不堪。
“你既然尝过了，就知道为人苦，情爱苦，世间皆苦。我们这么努力修行，也是为了抛却尘俗杂念，离苦得乐。”大红狐很难得地正正经经、苦口婆心劝说：“人归人，仙归仙，道不相同，不相为谋。你这回人界走一回，当作是一次苦修，大彻大悟之后，你就能清心了。”
“大姐，你清心了吗？”
“我本来就清心自持，又不像你一头栽了进去，差点救不回来。”
“你没喜欢过任何人吗？”
“没有。”大红狐斩钉截铁地道。
“我拿走你的绣鞋，你不也执意要拿回去？”
“这不同。绣鞋不见了，再缝一双就有。人家怕你，不喜欢你，你再追回来也没用；她的心不在你这儿，你强留她只是让她痛苦。”
“我不要柔儿难过……”可自个儿的泪珠怎么滴个没完没了呀。
“这就是了。你要她好，就让她去吧。小弟，该放手了。”
“呜……我好难受……”小白狐仰头望天，那儿却只有一片黑暗。
“你该回姑儿山了。大姐也是为你好，你心性单纯，只要心无旁骛，认真清修，一定有希望修得正果。”
“呜，城里还有爹娘……还有石家的事业……”
“你叫石伯乐不要执着，不要留恋世间一切，你自己还不是固执得像一块石头。”大红狐又是一叹，仍耐心地道：“那个贪得无餍的杨西坡不是让你拔除实权了吗？龙虎狮豹也学会担起重任了，石家二老注定丧子，你玩够了，也是时候让他们接受应有的命运了。”
“呜呜，大姐，好痛啊……”
泪眼看月，下弦月像一把利刃，不断地刨剜着他的心。
好痛！痛死了啦！他这颗小小的心脏哪能承受如此剧痛！
他再也撑不住，无力地趴倒屋瓦，惨淡淡的月光投射在他的身上，一身白毛也变得惨淡淡了。
暗夜多云，石家院落弥漫着一股郁结的沉重气氛。
“少奶奶，你这边走。”小珠提着灯笼，走在前头，回头幽幽地道：“少爷昏迷三天了，要不是大龙去请你，你都不想回来看少爷吗？”
原来，他已经离开三天了。曲柔用力咬紧唇瓣，克制住泪水。
她也躺了三天，浑浑噩噩，每天昏睡流泪，完全不敢揣测外面发生的事情，娘和大哥大嫂他们也不敢跟她说。
“你们那天吵架了吗？”小娥越说越气。“少奶奶，你怎能说走就走……你知道少爷那么喜欢你，他不能没有你，你好狠心啊！”
就让她承担一切责难吧，曲柔艰困地移动脚步。她将他推入了地狱，而今她也是走在通往自己的地狱之路。
“虽然你负了少爷，可我们四大随从和四大丫鬟觉得，还是得请你回来；说不定少爷听到你喊他，他就醒来了。”小姬怀着希望道。
“到了。”小暑推开房门。
“少奶奶，你回来了……”四大随从守在床前，神情忧愁，一见曲柔到来，个个露出期盼的目光。
“相公他一直在睡觉吗？”曲柔缓缓地走到床前。
“少奶奶，那天晚上你没跟少爷回府，吃过晚饭后，少爷喊头疼，躺到床上就再也没有醒过来……”石大龙拿手背抹去眼角泪水。
“少爷的脉象很弱，喂他吃药全吐了出来。”石大虎含泪道。
“大夫说再这样下去，撑不过七天呀！”石大狮哭道。
“少奶奶，你救救少爷呀！求你快救他啊！”石大豹哀求道。
曲柔坐到床沿，静静地凝视那张死白颜色的娃娃脸。
他还在呼吸，也有心跳，却是微弱得几乎察觉不到。
“相公，我来了，你听到我在说话吗？”她轻轻地抚摸他的脸，一再地摩挲，触手的冰凉终于让她掉下了眼泪。
那对圆圆的深黝黑眸不再张开看她，更不会朝她绽开呵呵傻笑。
她手指颤抖，揭开他枕头下面的垫褥，那里贴着七片树叶，三片已经枯萎干涸，第四片的叶尖刚转为枯褐色。
这是假的相公啊！还有四天，他就会停止呼吸心跳，让这个叶片变成的躯壳成为真正的死人，结束石伯乐的一生。
“相公……”她心口一痛，明知这是一个没有灵魂的假人，她还是试图抚弄他的胸口，想要看他耐不住搔痒，一跃而起嘻嘻哈哈笑个不停。
抓了又抓，搔了又搔，床上圆滚滚的身躯还是沉寂不动。
她浑身发冷，心痛如绞。没错，他已经走了，被她刺得伤痕累累，伤心欲绝离开了——不，也许他觉悟了，认为她移情别恋，是个不专情的坏姑娘，不值得再喜欢了……
“相公！相公！”她泪如雨下，拿起他冰冷的圆胖手掌，贴在自己的脸颊，不住地厮磨亲吻，想要留住这份最后的亲密感。
“你还哭……”身后传来哭叫声。“我的伯乐孩儿被你害死了！”
“石夫人。”曲柔站起身，含泪望向来人。
石夫人浑圆的身形明显瘦了一圈，神情极为憔悴，她身边的石鉅象亦是愁眉不展，在他们身后还有大夫、杨西坡和几个熟识的掌柜们。
“不要叫我！”石夫人凄声叫道：“你这个死狐狸精，自从碰到了你，我伯乐孩儿就意外不断，沾了你就有秽气！好没良心的小蹄子！你要走就走，还回来干什么呀……”
“曲柔，你实在太过分了！”石鉅象亦不假辞色地斥责道：“伯乐待你好，你竟如此待他……他才倒下，你就叫你大哥前来退婚……”
这就是宿命。曲柔泪流满面，僵在原地，只能全然接受来自石家父母的严厉指责。这正是当初真正石伯乐摔下山崖时她就得面对的场面，如今只不过稍微来迟些罢了。
“少爷好点了吗？”杨西坡上前探看，问着正在诊脉的大夫。
大夫神色凝重，环顾房里众人一圈，长长叹了一口气。
“伯乐孩儿啊！”石夫人扑到床边，不断地哭喊抚摸爱儿。
“曲柔，你走。”石鉅象神色冰冷。“石家不欢迎你，我不准你再踏入我们石家。”
“我走了。”曲柔低下头，强忍住泪水。“石老爷，石夫人，请保重。”
她曾经多么愿意当他们是公婆，也曾经痴心妄想千桌素宴的盛况，然后和相公生下几个一样白胖胖、圆滚滚的小子，满屋子乱跑……
她茫茫然走出屋子，眼前的泪雾让她看不清楚弯弯曲曲的回廊小径，曾经是那么熟悉的院落，如今出了这道门，面对无边无际的暗黑夜空，她就再也不知能往哪儿去了。
“少奶奶，请等等。”石大龙追了出来，神情不自在地道：“我知道在这个时候不应该麻烦你，可求你看在少爷的份上，再帮石家一次忙。”
“有什么事你说。”曲柔哽咽道。
“是我们四个无能，少爷少奶奶平常教导我们，可我们愚笨不用心，凡事还得仰赖少爷少奶奶，如今没了两位……呜！”
一个大男人就这么无助地哭了出来，曲柔也让他逼出更多的泪水。
“大龙，你们都很好。”她努力露出微笑，一一交代道：“记得船造好之后，下水试航没问题了才付尾款；大虎那边的陶家古董，去请京城的行家鉴定，别急着抛售；雨天江边水涨浪急，叫大狮不要赶工，人命重要；还有请大豹一定要管好库房，出入账都要有两个掌柜的签印，别让人巧立名目污走石家的钱……”
夜空突然白光一闪，接着轰隆一声，一道极近的响雷震得曲柔耳朵剧疼，脑袋顿时一片空白。
“多谢少奶奶的指示。”石大龙抹掉泪水，又道：“如果我们还有不懂的地方，可以去曲家请教少奶奶吗？”
“什么？”曲柔神情呆滞地问道。
“少奶奶，我们真的很需要你的帮忙……”
轰隆！轰隆！闪电疾雷瞬间掩至，风起云涌，一阵阵冷风呼噜呼噜吹个不停，院子的花草树木也跟着发出沙呀沙呀声响，听在曲柔耳里，竟像是小狐狸惊惶害怕的低声悲鸣。
“打雷了……”她望着滚到脚边的残碎栀子花，喃喃自语。
“少奶奶，我去准备马车，送你回曲家。”
“不！”曲柔突然睁大眼睛，惊慌地道：“他怕打雷呀！快！你帮我备马！我要去找他！”
“少奶奶，你不会骑马，我驾车送你……”
“太慢了！大龙，我求求你，快借我一匹马，快呀！”曲柔说着便提起裙摆，发足往马房狂奔。
“少奶奶！你到底要去哪里……”石大龙也紧张地跟过去。
轰隆！雷声接连不断，响彻江汉城，狂风急雨骤至，猛烈扑打大地，满院子的花朵不堪风雨摧残，花瓣抖了抖，片刻便飘零落地。
他们一走，杨西坡拿两手遮着头顶，快步从花丛里跑回走廊躲雨。
他忿忿的表情因这场急雨而更加忿忿，正想出口怒骂，随即直起身子，拍了拍身上的雨水，眯起眼睛，望着马房的方向，皮笑肉不笑地勾起嘴角，嘿嘿地笑了。
山一重，水一重，通往姑儿山的道路迢迢数十里，几个小村落错落其间，村民日出而作，日落而息，只管养家活口，顾好自己的生活。
道路旁的小茶铺门板虚掩，夜深人未眠。
“阿大，我苦苦等你过来，这么晚才来呀？”
“我总得避开我家那个疯婆子。”阿大一溜烟钻进门，色迷迷地瞧着美妇，说着便毛手毛脚起来。“我一听到你家死鬼上江汉城办货，今晚不在，说什么也要过来让你畅快畅快。”
“嘻！”美丽风骚的老板娘伸出纤纤素手，推开那个粗壮身躯，咯咯笑道：“你拿什么给我畅快？我家死鬼去一趟城里回来，总会买上几匹布或是一副镯子讨好我，你呢？”
“这对珍珠耳环不错吧？”阿大摊出一对亮得发白的耳环，身子又挨了过去。“当然还有我这支全村子最长最硬的……”
“哼！不值几文钱的假货也拿来骗我！”美妇杏眼圆睁，这回是真的用力推走阿大了。
“咦！我以前不管给你什么仿玉、镀金的玩意儿，你都很高兴啊。”阿大被推得莫名其妙。
“至少也得给我值十两以上的真货，这才匹配得上老娘的身价。”
“你不就只想要我这支……”
“去你的！又丑又黑又臭又短，还敢拿来说嘴！”
“你怎么变心了？”阿大受伤不已地望着胯下。
“这样吧，我也不跟你讨首饰了，人家服侍你也是很辛苦的，你来一回就给我一两。”美妇眨着睫毛，圆圆黑眸盯着他看。
“你在说什么！老子要是随时拿得出一两银子，还会来找你吗！”
“呜！人家妓女卖身还有钱拿，我好不值啊！”美妇哭哭啼啼，扯着喉咙就嚷了起来：“救命啊！阿大欺负我，快来人啊！”
“别叫了！”阿大赶紧捣住美妇的嘴。
“我咬！”美妇嘴一张，利牙就咬了下去，随即又扯开嗓子喊道：“非