她惶急打开来一看，上面写着：
这只是个开始，你每延缓一天把钱汇进指定的账户，我们就会送还一样宋思齐的“东西”，例如指头、手、脚……直到我们拿到钱为止。
第七章
晚宴好不客易过去了一半，华德被通知去接一通重要的电话，而被那枚戒指搞得食欲全无的袁子青也借故想把自己关回房里，以沉淀纷纷扰扰的心绪。
“能邀你跳支舞吗？”一个穿着蓝色条纹西装的年轻男子，笑盈盈的挡住她。
“呃，我……”她心神恍惚地望着对方。“我身体不太舒服，我想……”
“一支舞就好，不会占掉你太多时间的。”男子没等她推辞完，就拉着她的手，滑入大厅前方临时腾空出来的舞池。
“我是汤玛斯，贵姓？”男子以合乎教养的礼仪举止，找着话题跟她聊。
“袁。”
“袁世凯的袁？”
这—问大大出乎袁子青的意料之外。她睁大眼，好奇的看着眼前轻搂着她腰身，红发碧眼，斯文俊逸的男子。
“不必惊讶，我是东亚近代历史学的研究生，知道有袁世凯这么一个人，是很正常的。”
接下来的五分钟，袁子青发现这个汤玛斯的确博学多闻。要不是心里另有惦记，她会有兴趣跟他多聊两句的。“我该走了。”她说。
“为什么？”一曲终了，汤马斯仍抓着她的手不放。“我舅舅还没讲完电话呢，你不等他？”
“你舅舅？”
“就是华德詹肯斯呀。怎么，你不等他？”
嗄！华德居然有一个这么大的外甥，这意味着他已经很老了吗？“我不需要等他。”她现在心乱如麻，哪还顾得了旁人。
“难道你不是他的女朋友？”问话时，他狭长的碧目衔着笑意紧睇着她。
“不是。”袁子青几乎是不经考虑就回答。她和华德充其量只是……只是……什么呢？为何突然感到面红耳赤，心跳加速？
“真的？”汤玛斯兴奋极了，一个大回旋，快速地将她抛出，重又拉回臂弯。“你是在暗示我，我可以采取下一步行动？”
“我说我不是詹肯斯的女友，并不表示我就不是别人的女友。”够了，她再也没有兴致在这里翩然起舞，挣开汤玛斯的手，她拉起裙摆，转身就要离去，但汤玛斯并不想这么轻易就放过她。
“有意思。”他立即追上，以一个巧妙的舞步，将她强行拉回舞池。“原来台湾女孩都时兴脚踏两条船。”
“少胡乱揣测，”连续两个转身后，袁子青瞟见华德正好穿过珠帘，朝这边走来。“我之所以参加这个宴会是因为闲着无聊，而詹肯斯伯爵正好少一个女伴。”
没想到这个理由竟引来汤玛斯的哈哈大笑。
“你说我舅舅缺少一个可以陪他山席宴会的女伴？”
他的笑声其实颇好听，但不知怎么的袁子青就觉得很刺耳。“我舅妈要是听了你这句话，肯定会气得大发雷霆。”
“你舅妈？”袁子青结结实实的大吃一惊。
“你这人很有趣，每句话都非要重复问一次不可。”汤玛斯说：“我舅妈叫艾蜜丽，和我舅舅闹翻以后，就一个人搬到布莱敦去了。”
她怎么好像有挨了人家一拳的痛苦感觉？华德詹肯斯有没有结婚，是不是单身，关她什么事？
“闹翻是指他们离婚了？”明明告诉自己不要介意，却还是忍不住想往下问。
“也许是也许不是。嘿，你的脸色不太好看。”
“我刚刚说过了，我不太舒服。”现在则更难受了，简直是双倍打击。“那，我送你回房休息。”
“不必。”一直到明早以前，她谁也不想见。
“我坚持。”她走一步，汤玛斯就跟一步。
“你凭什么坚持？”真好笑，他以为他是谁，怎么英国男人都这么自大又难缠？
“凭我是今晚惟一一个有荣幸和你跳舞的人。”他笑得很真诚，洁白的牙齿和一双大眼睛看起来非常友善。
“汤玛斯，”华德的嗓音从两人背后响起。“可以把我的女伴还给我了吗？”猿臂一伸，袁子青转眼已落入他怀中。
汤玛斯无奈地双手一摊，泄气地走向其他的宾客。
“你听到了什么？”华德边拥着她随音乐翩然起舞，边冷郁地问。
“什么都不重要。”她悻悻然的说：“反正我又不在乎。”
“很可惜你不是说谎高手，你一定不知道你美丽的小脸上已经写满了在意。”他不怀好意地将唇移近她的脸，在她耳腮旁来回厮磨。
“笑话，我为什么要在乎你已经娶了老婆？”简直是欲盖弥彰嘛，袁子青小脸蓦然红了起来。
“答案已经在你的心里面。”华德很满意她的反应。“请相信我，事情绝不是你想象的那样。”
“不必解释，我说过了我不在乎。”
这句话换来华德突如其来的，非常情色的拥抱，他的颈勾住她的，旁若无人的舔舐她的水颊，轻嚼她的耳珠子。
“停止，所有的人都在着我们了。”二十几度的室温，她额头的汗水却豆大豆大的往下淌。
“除非你心口如一，否则今晚你就得在这儿陪我满足大家狂野的想象。”他蛮横起来，竟比小孩子还不讲理。
袁子青焦灼地张望着大厅里，那些骄贵奢华的宾客忙把眼神调往别处，假装正在聊天，或欣赏屋里的摆设、名画，根本没发现这边出了什么事。只除了雪兰。她正好整以暇地端着一杯鸡尾酒，坐在高脚椅上，兴致勃勃的观赏这出临时加进来的激情戏码。
“你再不停止，别怪我让你下不了台。”袁子青发怒地，一只脚已踩在他的脚板上，却没有发挥预期中的效果，华德随乐曲滑动的步伐并无因此而显出一丝丛紊乱。
幸好音乐在这时候终了，袁子青原以为这是逃离挟持的大好时机，没想到华德抢先一步，将她打横抱起，在众目睽睽之下，昂首阔步登上二楼。
将她放在弹簧床上，华德并没有采取任何不轨的行动，他和衣躺在她身畔，心事芜杂地望着天花板出神。
过了数分钟，袁子青按捺不住地侧过身，想对他破口大骂，却见他以无比恳切的神色凝向她。
“你是故意把我带离那个场合的？”
“很抱歉，我不该让你感到那么为难和不自在。”他衷心地致上十二万分的歉意。
“那倒其次。”
“我的已婚身份才是最让你受不了的？”华德把眼光移往浓如泼墨的夜空。“不是这样的，我和艾蜜丽的确相恋过，但我们三年前已分手，从未有过婚约。”
袁子青将信将疑地咬着下唇。“其实你根本不需要告诉我这些，关于你的一切，我没有任何置喙的余地。”
“想用这种低级的冷漠跟我划清界线？”他低沉的语调饱含威吓。
“是你先让我羞愧得无地自容。”不用一个一个去细问，她都可以猜测得到，人家会怎么批评她。情妇算是比较客气的批评了，尖酸一点的说不定认为她是供人豢养，毫无尊严的拜金女。
“我只是单纯的想昭告天下。”华德执起她的青葱小指，轻轻地放在嘴里啃咬。
“告诉大家我已经是你的女人？”虽能就某方面来讲，是有部分的事实，但她还是气得很。“我承认我对你的确意乱情迷，但，即使有了肌肤之亲，也不代表我们的关系将持续下去，这和‘你的女人’相去甚远，明白吗？”
“我不介意你要不要当我的女人，但我绝不容许其他人对你有非分之想。”这就是他迫不及待要昭告天下的目的。“
“我现在不跟你争执这个。”那个叫汤玛斯的男子是否有意追求她，也不在她的烦恼范围之内。袁子青拿出那枚戒指，仔细审视。“能不能麻烦你帮我查查看，究竟是谁把这枚戒指送到快递公司？”
“它对你有特殊意义？”
“唔，这是我送给宋思齐的生日礼物。”
话一出口她就后悔了，瞧华德脸庞立即掩上的阴霾，他笃定不肯帮这个小忙。“在英国，除了你，还有谁知道它对你二人别具意义？”根本不需要查，答案就已经昭然若揭了。华德凛凛的眼神，令袁子青在恍然领悟中，多了一分莫名的惶恐。
“不可能是他！”被匪徒捉去的宋思齐怎么还会有行动上的自由？
“不是他送来的，也肯定是他说出去的，他为什么要说？”华德的逼问，冷箭一般刺进她每根毛发里，叫她不由自主的一阵惊心。
“他一定是被逼的，情非得已才……”不管她为宋思齐找着怎样圆满的借口，这事依然透着重重的疑点。
“到现在你还对他坚信不疑？”多么令人痛心的深情，华德嫉妒得两眼泛起红丝。
“我别无选择。”解救宋思齐是她伦敦行的主要目的，要是不相信他，这一趟岂不白来了？
“你还有我。看着我！”他挺身，将她的脸孔移向自己，用犀利的星芒将她紧紧的圈住。
“我对你一无所知。”他俩的关系仅仅维系在薄弱的肉体纠葛上呀。
“你想知道什么？”他自信关于他的一切，无不可对人言。
“我什么都不想知道，我只想尽早救宋思齐脱离险境，然后一起回台湾。”袁子青不敢直视他吃人般的炯炯双眼，忙将脸孔侧转向一旁。
“很好，那你要如何偿还那二十万英镑？”人财两失，这么不划算的交易谁也不肯做吧？
对哦，他不提，她倒是把人家的大恩大德忘得一干二净。“等我回台湾复职以后，赚了钱再分期偿还给你，行不行？”
“连本带利？”华德怒火中烧，就差没咬牙切齿，当场把她捏死而已。
“你没说要付利息的。”折合台币一千万的利息，是多大一笔数目啊！
“借钱有不要利息的吗？”他阴险的扬起唇角。“以银行利率折算，一个月大约五万五千多元，你得还二十年。”
“什么？！”袁子青大声惊呼，要不是他横在身上，她恐怕已经从床上跳了起来。
“怎么？背债二十年让你跟宋思齐亲亲爱爱不好吗？还是你对他的爱其实没有那么坚贞伟大？”
她咬咬牙，忍着痛，鼓足勇气，“好吧，我答应你。”只要能救出宋思齐，就是上刀山下油锅，她也不会皱一下眉头。
到这里，华德算是彻底被打败了。他沮丧地翻身躺回原位，沉重地阖上眼皮，再也不愿多置一词。
窗外月明星稀，又是一个清冷凉簿的夜。
她悄然起身，持着方才甩落的高跟鞋，脚步如铅重地走出房门。
翌日一早，她就到银行，把那二十万英镑，汇进歹徒指定的账户。
两天后，她果然见到了朝思暮想的宋思齐。恍如隔世呵！在詹肯斯家的大门口，袁子青激动地投进他的怀抱，喜极而泣。
“那些坏蛋没有为难你吧？”她急切地望着这个历险归来，非但不显憔悴，反而胖了许多的爱人。
“怎么没有，他们把我绑在一个阴暗的房里，不给水也不给吃，如果你没早一点比钱给他们，我包准要横死异乡。”才进屋，宋思齐大方接过雪兰特地为他煮的猪脚面线，唏哩呼噜，三两下就吃得精光。
“但，你胖了。”才多久不见，袁子青觉得他像换了一个人。
“瘦了，”宋思齐喝下一大碗汤，然后说！“被捉之前我正演出一个富裕的中年男子，为了那个角色我特地增胖了二十磅。”
“原