都在寝宫内垂帘听政，而为了避免过度拥挤吵嚷，臣子们全都得退在寝宫的外头，仅由丞相姜正平进屋转奏。
由于皇上一向信任、重用姜正平，再加上从敞开的寝宫大门远远望进去，隐约可见帘后“皇上”身着皇袍的身影，而皇上的几名贴身近侍都在身旁，瞧起来没有任何异样，因此臣子们并没有起疑。
一切进行得十分顺利，而就在臣子们的禀奏告一段落，正鱼贯地退下时，一名宫女俏俏从一旁进来。
这宫女名唤秋喜，是艾珞儿的贴身侍女，也知道皇上悄悄出宫之事，而艾珞儿吩咐秋喜注意着宫中的动静，一有任何状况就立刻来通报。
“怎么了？是不是皇上回来了？”艾珞儿满心期待地问。
“不是的。”秋喜低声说道：“启禀公主，斐国大皇子听说‘皇上’改在寝宫早朝，正请奴仆前来通报，想要求见皇上呢！”
“什么？”
艾珞儿低呼一声，霎时慌了手脚。
斐世羲想要求见皇上？那可怎么办才好？
尽管这会儿不是他亲自前来，但他肯定正等着被皇上宣见，而“皇上”既然能垂帘听政，没道理不能接见他，可问题是，她真的不能宣见他呀！
臣子们还能宣称为了避免太过拥挤，让他们退到寝宫之外，可只有斐世羲一人，又怎能再将他隔于门外？
但要是只隔着帘子，肯定很容易会露出马脚的，毕竟她总不能从头到尾不吭一声吧？
艾珞儿一时之间想不出合理的借口，只好向姜正平求助。
“姜丞相，这会儿该怎么办才好？”
姜正平道：“不如就说‘皇上’刚才听完了臣子们的宣奏，有些乏了，所以又歇下了吧！”
“看来也只能用这个法子了。”艾珞儿着，脑中忽然灵光一闪。“丞相，关于两国边界之事，我看不如就称‘皇上’指派姜丞相负责与大皇子商议，你看如何？”
如此一来，可以省去不少的麻烦，而她这个假皇上也比较不会有露出马脚的危险了。
姜正平思忖了会儿，点头说道：“也好，暂时就先这么办吧！”
斐世羲在寝房里，等待“艾国”皇上宣见。
今儿一早他得知“艾国”皇上在寝宫听取臣子们的宣奏，便立刻请身旁的奴仆前去通报一声，希望能求见。
一看见奴仆回来，他立刻问：“如何？皇上已宣见了吗？”
奴仆一脸愧疚地宣奏：“回大皇子，皇上刚才早朝完之后，有些乏了，刚又歇下了。”
“什么？”
斐世羲皱起眉头，想不到今儿个又没能与“艾国”皇上见上一面。
他有些无奈地轻叹口气，说道：“我知道了，你先退下吧！”
屏退奴仆之后，斐世羲走出寝房，想去花园透透气，而他才刚走在回廊上，一抹倩影就翩然而至。
“大皇子。”艾珞儿朝他款款行了个礼，暗中端详着他的脸色。
他肯定已经知道“皇上”又歇息了吧？见他俊颜流露出无奈，她的心里不禁充满了愧疚。
“公主，皇上的身子还好吧？听说刚又歇下了？”斐世羲关心地问。
“多谢大皇子关心，皇上的身子已有好转，但为了尽早复原，只好听从御医的建议多歇息。不过皇上已指派姜丞相负责与大皇子商议边界之事，丞相正命人去搜集相关线索，稍晚就会与大皇子好好研议此事。”她说着，心里升起一股浓浓的罪恶感。
她实在不喜欢也不习惯说谎，无奈骑虎难下，这出戏她也只能硬着头皮继续演下去了。
斐世羲点了点头，说道：“我明白了。”
既然“艾国”皇上身子有恙，那么与姜丞相商议也行。
看着斐世羲对她的说词毫不怀疑的模样，艾珞儿的良心掀起阵阵刺痛。
如果可以选择，她真不想欺骗他。
此刻她身不由已地说着编造的谎言，虽非基于恶意，可也不免担忧万一不小心东窗事发，他会有什么反应？他会怎么看待不断扯谎的她？
一想到他很有可能会动怒、会不谅解，艾珞儿的心就一阵揪紧，发现自己很不希望在他的艰里看见对她的失望与责难
一股深深的无奈诵上心头，可为了不被斐世羲看出端倪，她也只能打起精神，努力挤出微笑。
“大皇子远道而来，却不巧碰上皇上的身子微恙，真是抱歉。待皇上身子好转，必定会亲自接见大皇子的。”艾珞儿开口说道。
斐世羲原本对于都已抵达“艾国”两日了，却连“艾国”皇上的一面都没见着一事感到有些无奈，但是看着艾珞儿那张带着歉意的脸，他就立刻挥开心底的情绪，不想让温柔善良的她感到为难。
“那届时就有劳公主了，希望能够尽早与贵国皇上见上一面。”
艾珞儿点了点头，忽然灵光一闪，有了个主意。
“既然这会儿也是等待，不如让我略尽地主之谊，带大皇子到宫外走走吧！距离皇宫不远处，有一泓幽静辽阔的湖泊，很是美丽。”
斐世羲一听，立即点头道：“倘若不麻烦，当然好。”
“一点儿也不麻烦。”艾珞儿微笑地说。
原本她只是单纯地不希望他一直将心思放在皇上哥哥身上，但一想到可以与他一同出游，艾珞儿的心里忽然充满了期待。
愉快的心情，让她娇俏的脸蛋绽开甜美的笑容，而那美丽的笑后，让斐世羲不自觉地跟着扬起嘴角，心中也相当期待这趟游湖之行。
艾珞儿带了数名侍卫和宫女，连同斐世羲和他的几名随从，一行人浩浩荡荡地前往皇宫数十里之外的一座美丽湖泊。
和煦的日阳映照在湖上，让水面闪动着粼粼的波光，偶尔拂过的微风吹皱了湖水，在原本平镜一般的湖面掀起一圈圈链漪。
湖畔垂柳飘扬，就见远处有几名正在垂钓的渔家，而附近的码头处，几名经营画肪的船家正忙碌着。
斐世羲伫立在湖畔，欣赏着眼前美如诗画的景致。
距离他们不远处的岸边，有一名约莫玉、六十岁的老翁刚拖回一艘小舟，正在收拾一些杂物器具，看起来这老翁不久前才乘着小舟到湖中垂钓。
斐世羲的日光落在老翁的身上，俊颜着有所思。
艾珞儿察觉了他的视线，好奇地跟着望过去。
“怎么了吗？”她轻声问。
“不，没什么。”斐世羲嘴上虽然这么说，却仍忍不住多看了那位老人家几眼，像是在仔细观察着什么。
过了一会儿，他皱起眉头，迈开步伐走上前去。
“老伯，既然病了，就歇息吧。”他开口劝道。
刚才光瞥一眼，他就觉得老人家的气色不太好，那苍白的脸色看来像是病了，而他仔细观察了一会儿，从老翁迟缓的动作、虚弱却勉强忍耐的神情来看，更加确定了这一点。
老人家的体力原本就比较不济，这会儿病了还硬撑着做这些活儿，要是再不快点歇息，等会儿怕要晕了过去。
听了他的话，老翁面露一丝诧异，随即苦笑地摇头。
“不行啊，这些东西是我向人借来的，得收拾妥当才行。”
“您在一旁休息，让我来吧。”
斐世羲二话不说地卷起衣袖，动手帮忙收拾。
一旁的随从们见状，连忙上前去帮忙斐世羲。
艾珞儿看着这一幕，心里盈满了感动。
想不到，他如此的细心入微，不仅察觉了老人家的身子不适，还上前去关心情况，现在更是主动帮忙。
像这种事情，他只消吩咐底下的人去做就行了，可他却毫不迟疑地亲自动手，一点儿也不嫌弃会弄脏了衣袍，不在意做这些粗活儿。
那利落的身影和认真的神色，充满了难以言喻的魅力，艾珞儿的目光完全没法儿从他的身上移开，胸口的怦跳更是强烈得难以忽视。
过去这些年来，她身边不乏有一些频频向她示好的皇亲贵族，希望能得到她的青睐，可却从没有一个人能打动她的芳心。
其实并非是他们有什么不好，可就是少了某些让她动心的因素，而现在，她终于明白了什么是怦然心动的感觉
艾珞儿一眨也不眨地凝望着斐世羲，就见他的动作利落，不一会儿就帮老翁收拾好一切。
“多谢这位公子。”老翁感谢极了。
由于他不曾见过这人，还以为是某位富家公子，直到瞥见了一旁的艾珞儿，才面露惊讶。
因为艾珞儿偶尔会出宫，又对人民相当亲切友善，所以很多百姓几乎都见过、认得她。
“唉呀，这不是公主吗？”老翁惊呼了声。
他急忙想要行礼，艾珞儿赶紧上前制止。
“老伯的身子不舒服，就免礼了。既然病了就该歇息，身子可不是铁打的呀。”她温柔地劝道。
第2章（2）
这番关怀的心意，让老翁的心里感动极了，却又不禁轻叹口气。
“多谢公主关心，老朽会注意的，只是家里的老太婆病得比我还重，今儿个一直嚷着想吃鲜鱼，所以老朽只好……”
艾珞儿一听，朝身旁的宫女使了眼色，宫女立刻会意地取出几锭银子。
“老伯，这些银子你收下吧。”艾珞儿说道：“买些新鲜的鱼回去，别再这么辛苦地自个儿出来捕鱼了，你们都得好好养病呀！”
“这多谢公主，公主总是这么照顾百姓，真是人民之福啊！”老翁感激涕零地收下银子之后，目光再度望向帮忙他的男子。
他暗暗心想，会与公主同行的，应该不只是他原先以为的富家公子吧？
“不知这位好心的公子是……”
“他是‘斐国’的大皇子。”艾珞儿微笑地道。
老翁一脸惊讶，连忙说道：“老朽有眼不识泰山，竟让大皇子帮忙收拾东西，真是惶恐……”
斐世羲不以为意地摇了摇头，说道：“只不过是举手之劳罢了，老伯不必放在心上。”
老翁看了看俊朗不凡的斐世羲，又望了望娇美如花的艾珞儿，布满皱纹的老脸堆满了笑容。
“公主和大皇子真是郎才女貌、天作之合，应当不久之后就要办婚事了吧？这真是两国的大喜事啊！”他高兴地恭贺，满心以为这位邻国的大皇子是特地来艾国谈论婚事的。
这番欢天喜地的祝贺让斐世羲和艾珞儿都不禁一怔，而艾珞儿的俏脸更是立刻泛起红晕。
“不是这样的，老伯你误会了。”
“不是？哎呀，那真是可惜了，公主和大皇子看起来如此相配，简直就像是天造地设的一对壁人啊！”
老翁的神情和语气都充满了惋惜，那让艾珞儿双颊的红晕更深了，赶紧转移话题地说：“老伯，既然你病了，就快歇息吧！记得别再太过劳累了。”
“好、好，老朽不敢打扰公主、大皇子的雅兴，这就回去了。”老翁恭敬地告退，很快就离开了。
老翁离开之后，艾珞儿仍觉得尴尬极了。听了刚才老人家的那些话，不知道斐世羲会怎么想？
她忍不住暗暗猜测他的反应，却没有勇气看他此刻的神情。
心绪纷乱羞涩的她，转身想要往湖畔的码头走去，却一个不小心被路边的石块绊了下，脚步有些踉跄。
“小心！”
斐世羲眼捷手快地出手，手臂环住她的纤腰，稍一使力，就将她纤细的身子拉进自己怀中。
她的背抵着他，软玉温香的身躯就靠在他的胸膛，那纤细的身子彷佛天生适合待在他的怀中般，而她身上淡淡的幽香，撩动了他的心。