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船中诸人虽不忿这府官气焰薰天，却各自惴惴，哪敢言声。但听得那宁老大嘿嘿一声，走了过来，伸出食指，定定地指着那年轻府官的鼻子：“那就请老爷下去……”话语中带着份冰冷之意，这个去字也是拖得老长。
“拔你的刀。”
那府官似乎觉得这苦哈哈竟敢和自己对峙是件极有趣的事，不由气极反笑，揶揄道：“你是什么东西？竟敢和我比划？”接着一按腰畔乌金刀鞘，傲然道：“本人号称府中三把刀，只怕你没命来看。”接着讥笑道：“你以为自己是谁？天下第一快剑？”
宁老大亦是一笑道：“天下第一快剑又是谁？”
“望江三面旗里的快剑冷五，难道宁老大故作不知？”此时按察院的几位府官都已上了船。一个年长些首领模样的人说道：“我这位同僚方才是有些得罪，还请看在姬小野姬大人的面上，原谅则个。”
宁老大听得姬小野的名字，双目一翻，却不答话，仍是伸出食指，十分无礼的指着那年轻府官的鼻子，不停虚点着，冷声道：“真的不拔刀？”
那年轻府官听着首领示弱的话语本就有些不喜，此时见此人如此无礼，将一根沾满黑泥的手指在自己眼前晃着，更是大怒，厉声道：“不拔刀又如何……”
话尤未完，那宁老大竟是一拳当胸打来，出拳极快。这年轻府官突遭袭击，自然便想拔刀，偏又想起自己方才所说的话，不由愣了一愣。就这一愣间，碗大的拳头已到了自己胸前。
他慌乱中伸出左掌一拨，便待右手翻掌劈下，却发觉自己右手按在刀把之上，偏又自重身份，拔又拔不得，只觉好生别扭，心神一疏，却没留意下方，宁老大竟是无声无息的一脚踢了过来。这府官慌乱之中，促不及避，竟生挨此脚，身子狼狈跌入水中，激起水花一片。
观战的按察院府官不由一惊，齐地拥上前来。却见那年长的首领把手一摆，走上前来，苦笑道：“就此扯平。还烦宁兄将我的人捞起，必须马上开船。这公事要紧，可耽误不得。”
宁老大显然也没料到这府官竟如此忍得，呆了片刻，嚷道：“小的们，捞人，扯锚，起帆，下浆，上水罗……”这末一个罗字拖得是悠长无比，很是有些气势。
不多时，船已到了江心，被踢落水中的年轻府官早已被捞了起来，脱去了湿湿的外衣，恶狠狠地盯着并没去前舱掌舵，而是在中舱内喝茶的宁老大。≮更多好书请访问。 ≯
宁老大吹散茶碗口面的热气，美滋滋地喝上一口，骂咧咧道：“娘的，好不容易买的一双新鞋，也不知给踢到哪儿去了。”方才在跳板上挨耳光的水手在一旁乐呵呵地巴结道：“老大，这江面上哪有船老大穿鞋的，您可是头一位。不过掉了就掉了，到了前面新市，我下去再买双就是。”
二人在那儿一唱一和，弄得按察院中人脸色颇不好看，那首领咳了一声，道：“宁老大，我们身负要命，不敢耽误，这船可不能随停随走。”
宁老大一听不乐，正待反驳，却听得舱外甲板上轻轻笃地一声。
这一队府官本来是去西陵郡押送一位要犯，不料中途却被一个极厉害的角色给劫了。众人自然不肯善罢甘休，却又着实奈何不了那人，只得一路缀着，又将消息通知了正在晴川郡公干的正厅主簿姬小野姬大人，一行人约定在清江上游某处汇合。
他们跟着那极厉害的角色已经一路，那人似乎有些有恃无恐，毫不将他们放在眼里，他们却是打也打不过，走又走不得，实在窝囊至极。有时想到那人的手段，更是心头发毛，惴惴不安，一路上万分小心，生怕跟着的那人恼了，倒回头将自己一干人等杀个干干净净。
待听到甲板上传来了笃的一声，似是有人上船。按察院一干人等不由大恐，心道此时船至江心，距岸已有数十丈之远，实在想不出在这晴川郡左近，除了那人还有谁会如此嚣张，谁会有此功力，惊世骇俗地跃上江中行船。想到此节，不由各自握紧手中兵刃，紧张地盯着通往甲板的舱门。
谁知轻推舱门而入的却不是他们意料中的人物。
只见一个全身笼在极宽大的黑色袍子里的人静静走了进来，然后在众人惊疑的目光中，从袖里摸出个一把铜子，放在了宁老大身边的桌上，轻轻道：“劳烦您了，这是船钱。”众人听着这声音细柔，偏又自有一份静谧味道，让人直觉心中安宁。
接着那人又缓缓走了出去。
自方才他进门，再到走出舱门，众人一直鸦雀无声，只是目光随着他前后移动。待他的身影消失在面前，众人方面面相觑，心想用这种方式上船的，却不知是何等人物？此时他那淡淡的一句话似乎还在中舱之中响着，提醒众人方才真的有这么一位人物来过。
正靠在后舱木板上假寐的江一草，却在那人上船伊始，便已睁大了双眼。他体内两股真气之一似乎受到什么牵引，竟是欢喜无比，在体内经脉之中慢慢流动起来。他闭上眼细细感觉着这多年以前和阿愁初遇时的那种味道，却不知此人为何要将真气散的如此之远，竟似在和自己打招呼一般。
阿愁也睁开眼，似有些不可置信的看了江一草一眼，缓缓伸出手来，面露鄙夷之色，轻轻翘起了小指头。
江一草见她手指动作和脸上表情，心中一阵抽悸，低声道：“是他妈的神庙？”
空幽然缓缓地走到船的后部，看也不看一眼正盘腿倚在船板上的二人，兀自出神地看着船后那天上几片淡云，眼前一泓逝水。自十年映秀一役后，身为当年神庙三大神官中最年轻的一位，他在西陵那座孤山的茅舍中独居十年，却不料如今终于还是下山了。
第五章 翠峡
江一草在这船上呆了数日，虽对那按察院众府官有所警惕，但见那些人也只是吩咐船工远远跟着视野极处的一个小黑点，并不靠近，眼见己身似乎无虞，便渐渐放下心来。只是这舟船之上全无热闹可瞧，船上日子周而复始，着实让人无聊。阿愁又总是冷冷地坐在长凳上不言不语，弄得他已是闲得似病了一般。船上其它行客怕是早已惯了这种旅程，是以往往躺着大睡。而他却有些受不了人气薰然，只好寻了个清静点儿的地方，躺下胡乱想些心思，待把所有心思都想至可笑后，方伸个懒腰，极目远眺，想从那无尽水头中看出个什么所以然来。
不过这地方既然清静，自然是不大舒服。他站在船头，任那江风呼啸而来，刮得自己身上一阵清冷。这种冷却无夏日凉风拂体之感，只觉风中带着无尽湿意，让身上的衣衫都有些冰润了。
这一日清晨船至新市，正是红石郡黄柏河入口处。
他看着远处朝阳之下，金波荡漾，水光无垠，澄清的江水和那带着红色的黄柏河水碰撞在一起，不停挤压、缠绕，终究还是渐渐相融，红色河水渐渐淡去，只余下些裹成絮状的小团在江水中上下浮沉着。
江一草尚是首次见得这种景致，看这宽阔江面上万顷幽波，不由一下呆了。再看远处河滩上沙鸥点点，河间浪纹轻翻，心中不禁涌起股莫名之感，好生叹服天地造化之宏大。正陶醉间，却听得身旁一个极轻柔的声音喃喃念道：“江河竞注而不流，道尽沧海本性，却不知眼下这些江水可有投身大海的自知？”
他将头一侧，看见半途自江岸上跃入船中的那位神秘人物正站在自己身边。江一草冲着全身笼在黑衣里的神庙来人点点头，笑着说道：“汇入大海，乃是江流的命数，知与不知，其实并无什么干系。”他心中对这神庙来人实在是有些忌惮，只是不知他来这船是冲着按察院准备缉拿的那人，还是冲着自己主仆二人。
空幽然见这年轻人明明晓得自己从何处而来，却并不惊慌，心中暗赞一声，正待开口说些事情，却听得一个冷冰冰的声音传来：“公子爷，外面风大，咱们还是回舱里待着去吧。”
江一草闻言，满是歉意地向他欠了欠身，回头向舱里走去。
“令仆倒是细心得很。”空幽然也欠了欠身，声音自那黑衣上连着的敞帽中透了出来。他全身穿着黑衣，头上也笼在极大的连衣帽中，让人瞧不见面容。但不知为何，阿愁却觉得这个神庙来人眼光正看着自己腰畔的那柄短剑，不由警意大作，一道剑意轻轻扬扬地弥散开来，将将罩住船头这三人。
空幽然又是淡淡一笑，示弱般退后半步，道：“小姑娘好犀利的剑……”
江一草实在摸不清此人来意为何，为免生事端，回了一笑，将阿愁拉入舱中，却见着那蓝毛船老大正四处打着揖求客人下船。
原来船到新市后，按察院缀着的前方大船出乎意料地停了下来，宁老大心想如何要船上行客跟着受这惊吓，便好言相劝船上行客在新市上岸，再搭别船。此举虽让这些行客颇有恼意，但瞧着这些天船上按察院府官如临大敌的模样，心知这船定是凶地，此时闻得能下船，哪有不依的道理，个个拿着宁老大退的船钱，急急踏着跳板上岸。那些府官们心想对头早就知道己等一干人在后面跟着，也不怕这些中途下船的行客通风报信，也就未加阻挡。
江一草更不想混事其间，待船上行客下完后，便也想和阿愁一道下岸。正在此时，前方那大船却忽向江中驶去，按察院众人一急，连忙将跳板卸了下来，连声高呼着开船。
江一草一愣，连忙喊道：“别慌，这儿还有两个人没下！”话音落地，却见舱中诸人皆是全神贯注于前方那个越来越小的船影，竟没人理会自己。宁老大无奈地看着他一笑，耸耸肩道：“小伙子，待会儿自求多福吧。”
正在此时，那一身黑衣的神庙来人静静走进舱来。
按察院众人及宁老大一直弄不明白这人的底细，只是觉着这人邪乎，是以几日来都刻意回避着，不料这逐客之时却遗忘了他。此时见他安静走了进来，不由都是一窒，不知如何是好。
却见他走到江一草身旁，笑道：“小伙子，别怕，咱俩是一路的。”
一大一小两只船便在清江之上展开了追逐之旅。宁老大的驾船技艺果然了得，本来及不上对方速度的小船，在他的掌控下不停换着帆向，吃风极准，竟也能勉强跟着那大船。只是按察院众人心骇于对头手段，也不敢令他靠近些，只是默默在水面跟行，一心等着自己等的人到来。
就在这静默的追逐中，两艘船从新市而起，又行了有三十多里，到了滴翠峡。这滴翠峡中江流湍急，两艘船都放缓了速度，就在这时，隐在岸边峡壁里的一条古道上，有十几匹快马急驰而来，慢慢近了船尾。
按察院那位老府官一看，面上露出喜色，急声道：“快些靠岸，主簿大人赶上来了。”按察院众人闻得此言，不由松了口气，看样子来人便是让他们颇为期盼的按察院正厅主簿姬小野，姬大人。
宁老大闻言却是一乐，道：“这滴翠峡两岸尽是怪石嶙峋，让船如何靠岸？”见那位老堂官闻言面露忧色，又接道：“不过您别担心，姬大人的威名我还是知道的，待会儿我将船靠近些，他一行人自然有办法上来。”当他说出“威名”二字时，不期然带了丝讥意。
此时众人也顾不得前方那大船驶去何处了，缓缓减速往峡边陡壁旁贴去。众人沿着船沿向下一望，江水中大小漩涡交