但是，眼看着饭菜都已经凉了，皇后娘娘却还没有动过一筷子呢。刚才就尽是看着太平公主殿下风卷残云，这会子又净发呆来着。
过了好一会子，才有一个当值的内侍，也是皇后娘娘素来亲信重用的一个，才轻轻地在旁边叫了她一声，“娘娘，皇后娘娘……”
“啊？……”皇后娘娘闻言蓦地醒过神儿来。
看她并没有要发怒的样子，那内侍不由得松了口气，笑着道：“娘娘，您还没吃东西呢，这饭菜都凉了，要么，奴婢命他们拿回去热一热？”
皇后娘娘微微叹了口气，“不必了！”说着，她端起面前的酒杯来，酒到口边，却又突然停住，转身问那个内侍，“你说，本后是不是老了？”
那内侍闻言心里不由得打了个突儿，旋即赶紧低下头，“娘娘您开玩笑了，您是大唐之母，天上星宿下凡，您怎么可能会老呢！”
皇后娘娘闻言无奈一笑，又把酒杯递到嘴边，轻轻地抿了一口。刚才看着自己的女儿狼吞虎咽的，皇后娘娘一时高兴，就已经喝了不少，到这会子腮边还泛着一抹酡红呢，这一口喝下去，顿时又把刚才那酒劲儿给勾了出来，此时看去越觉面带桃花。
“不老，怎么可能不老啊，太平都那么大了！”
说完了，皇后娘娘莫名其妙的感慨了一句，“催人老的除了儿女，还有江山呢，本后怎么可能不老！老了，老了，五十多岁啦！”
她突然转过身来，看着身后一个宫女，“以前你帮本后拔掉的那些白头发呢？都放哪里了？去拿出来，今儿本后得闲，要好好的数一数，本后究竟有过多少根白头发了！”
那宫女闻言看看皇后娘娘，扑通一声跪下，“娘娘，您千秋永岁，年轻着呢，刚才公主殿下不是还说，您看起来也就是三十来岁，其实叫奴婢们看，刚才您跟公主殿下坐在一起，不像母女，倒像是一对姐妹呢！”
皇后娘娘闻言先是一笑，“你这张小嘴儿，倒是挺甜的，怪会说话儿的。好了，别跟月儿那个丫头学着贫嘴了，快去把那些白头发给本后拿来吧！”
这时，那宫女闻言不由得磕头如捣蒜，“回禀娘娘，那些头发，那些头发，奴婢以为您是不要了的，就都给，都给……丢了！……奴婢该死，奴婢该死，求娘娘恕罪！”
“本后的头发，你居然给丢了？”皇后娘娘先是愣愣的出神，口中似乎在呢喃着什么，而那宫女，却是一个劲儿的跪在地上磕头不已。
过了好一会子，见皇后娘娘一直都没有说话，那宫女才停下了磕头，跪在地上抬起脸儿来充满恐惧地看着皇后娘娘。这时，皇后娘娘慢慢地用手撑着案子站起来，叹了口气，道：“罢了，拉出去，杖毙吧！”
殿内所有人闻言栗然，那宫女更是一下子便晕了过去。
皇后娘娘一抬手，将杯中酒一饮而尽，放下杯子便朝堂外走去，便走便慢慢地道：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来长下泪，开箱验取石榴裙……”
※※※
李敬业焦急地萧府前厅转着圈子，刚才一听说萧挺还睡着觉呢，他差点儿连鼻子都气歪了，眼下又被晾在这里等了好半天，他心里这可是好一通憋屈。
本来这两天门下省里的那些事儿就不怎么让人省心，他都跟来济勾心斗角了好几个来回了，心里正烦着呢，又赶上萧挺这档子事儿，让他心里越发的不自在。
就说今儿中午，下了早朝之后，他是火急火燎回到省里，把手头上的事情处理个差不多了，连午饭都没来得及吃，这就匆匆忙忙的赶过来了。
他李敬业这是为了什么？还不就是因为萧挺是自己的兄弟，他看着他手里这些到处冒泡的糊涂事儿心里着急嘛，可萧挺倒好，居然是一点儿着急的意思都没有，都这功夫了，外边都烧成火焰山了，他居然还有闲心思歇中觉！
真是服了他了！这小子的心肝儿肺也不知道是什么铁叶子打出来的，怎么那么禁得住烫啊！
说实在的，要不是因为这是萧挺，要不是因为他是自己的好兄弟，这要是换了哪怕随便一个什么人，就冲他这副尿不拉屎的闲散态度，他堂堂的小公爷、中书侍郎要是还在这儿撅着屁股伺候他，那就是孙子养的！
李敬业茶也不喝，在前厅里走来走去，正等得不耐烦的功夫，突然听见外面有脚步声，本想一掉头迎出去，先揪住衣衽吼他小子两句，但是想了想，他还是冷哼了一声双手背后，也一副事不关己的样子，就那么背对着门口等萧挺进来。
“呦，大哥，你这是怎么了？谁把你给气成这样了？”萧挺一进来就问。
本来还打定了主意绝不轻易开口，也吊一吊这小子的胃口，让他尝尝着急上火是什么滋味的，但是听了这句话，李敬业还是忍不住蓦地转过身来。
“谁气的？除了你还有谁？”他三两步走到萧挺面前，拉着他的手就要往外走，“走，走，走，你自己到你们家门口瞧瞧去，等你瞧完了，咱们再说话！”
第十二章 老神仙、财政权、半边天（四）
萧挺反手一把拖住他，“我们家门口？我们家门口怎么了？”
李敬业霍然转身，一把甩开他的胳膊，瞪着他顿足道：“你自己瞧瞧去吧！那天你不是还说，最讨厌那些人了，整天价把个街巷堵得严严实实，连你自己进府都要走偏门，现在好了，你不用发愁了！现在你的大门口，已经是连个人影儿都看不见了！这下子，可算是遂了你的心愿了吧？你……唉！”
萧挺微微地愣了一下神儿，等他反应过来，却是不由得苦笑，心说看来这报应来得还真快呀！
昨儿他才算是把有关那奏折的事情透露出去，今儿早上正式上呈皇后娘娘，以自己上午并未接到入宫的圣旨来看，皇后娘娘是准备要先冷冻一下再说。但是，上头这些大神们固然会被自己的奏折给震动，却毕竟都不是什么简单的人物，有什么看法也只会暂时的保存在心里罢了，反倒是这些前来送礼跑门子的小官们，鼻子又灵，胆子又小，朝廷哪怕只是稍微有些风吹草动的，只怕都要吓得他们睁着眼睛睡觉，更何况是这么大事？
其实萧挺都不用问谁，想想就能明白的，早朝上李敬业把自己的奏折递上去，那是当场必有一场风雨的！而早朝一散，消息随即走漏——其实更应该说，这消息在昨晚就已经开始小范围的走漏了——这些到自己家门口来站班送礼的官员们一打听，这位萧大人上了这么一道狗屁不通的折子，而且还挨了满朝大臣的批驳，眼见着风头要变，他们还有个不赶紧撒丫子跑人的道理？
“这个……倒也正常！”萧挺拉着李敬业走进厅内，把他摁到胡床上坐下，然后一边招呼青奴上茶，一边自己也在对面坐下来，心里寻思着，虽然这消息一散开，不免要吓坏一帮人，却也不该走的如此干净，而按照李敬业说的，眼下自己的大门口已经是一个人都不剩，这就有些不正常了，只怕这里面有谁在暗地里使了绊子也说不定。但他口上却是说：“写这份奏折之前，我就已经做好了准备，要先让人家看我一段时间的笑话了！”
李敬业闻言瞪了瞪眼睛，“这么说，你是确定要做这件事了？不是拿来吓唬人的噱头？或者是其他的什么……”
“当然确定！”
青奴进来上茶，李敬业虽然不常到这边来，却也知道眼前这个大丫鬟是素常跟在太平公主殿下身边的，在这边府里很是得力，而看她眉心已开，显见的已经不是处子，说不得已经是萧挺的房里人，当下不敢轻慢，赶紧站起身来谢了。萧挺却是摆摆手示意他坐下，同时继续道：“别人不知道你该知道，为了这个，我特意去寻了那长安图，你说，我是那种闲着拿这玩意儿消遣的人吗？”
青奴上了茶施了一礼出去了，这里李敬业却把茶杯往桌子上一顿，“我当然知道你是什么人，要不是知道，我还没那么急呢！”
顿了顿，他端起茶盏来咂了一口，却给烫了一下，只好又放下，“兄弟，不是我当哥哥的说你，你做事也太出格了！这件事……它、它……它办不得呀！”
“为什么？”萧挺问他。
李敬业看看他，“昨天晚上你拿出这份奏折之后，我想了整整一夜，我明白你的意思，我也知道你这是要把事情坐到前面去。……”
“……上次你给我提了个醒儿之后，我就特意的在这方面下了点儿功夫，现在根据我知道的，眼下咱们大唐虽然号称富庶强盛，其实里边那都是紧打紧哪！长安各仓，还有洛阳各仓，还有咱们的大唐国库，其实压根儿就没存下什么东西！满打满算，要是把什么进项都掐掉的话，光凭这些仓库的库存，也就是能支撑半年。也就是说，半年之后，如果各地的赋税没到，那别的先不说，光是咱们朝廷上给百官们发的俸禄钱粮，都要断了！”
“明白了这一点之后，我开始弄懂你让我打听这些事情的目的了，没错，江南的赋税转运，的确是一把横在咱们脖子上的利刃，因为他那边要是一掐咱们的脖子，咱们眼看着就得瞪眼儿饿死！”说到这里，他叹了口气，“到这会子我才明白，为什么当时长孙无忌负荆请罪的时候，别的条件他不提，单单就是要求把上官仪给贬到扬州去！当时我闹不明白，回家去问老爷子，老爷子给我来了一个一问三不知！不过看他那样子，他是知道的，就是不告诉我，他老人家那是让我自己去看，自己去想！”
萧挺闻言点头，心说看来自己居然蒙对了，果然当时上官仪能在那种情势下仍被派去扬州，这里面是长孙无忌那位老爷子出了大力气，说起来老谋深算这四个字还真不是一般人能当得起的，也就是这种在一片溃败的大形势下仍能做出这种影响深远的布局，才能当得上这四个字的评语，与他相比，别说自己和李敬业了，只怕就是皇后娘娘也差了他一手，也就是李勣这样和他同等级数的老狐狸，才能差堪的打个棋逢对手罢了。
他心中感慨的当儿，李敬业已经继续道：“前段时间，扬州转运来的江南赋税，晚了七天，看来就是个苗头，到了关键时刻，这就是上官仪和太子他们要朝廷要价的资本！只可惜朝廷上并没有多少人看透这一点，你能看透，而且要做些事情，为将来的危局铺垫，这本来是极好的，我做哥哥的自该没有不支持你的道理，但是……但是你那奏折上说的那些事，却是有些过了！”
说着，他负手站起来，在屋里来回踱步，“九个坊啊，咱们且先不说你要办的那个什么中心将来成色到底如何，有没有用，会不会有你想象中的那么大用处，单说眼下这困难，就不是你能承受得了的，加上我，也不行！”
他掰着手指头一桩桩数给萧挺，“首先一条，你这个中心是归到哪里治下？户部？长安府？还是太常寺？这该是一个什么建制？府？县？光这就是一个大麻烦，你总不能说这九个坊就归你管就成了吧？凡事总要讲些规矩的，不然你寸步都难行！”
萧挺闻言点头，却又笑笑，“这个我想好了，既不是户部长安府，也不是什么太常寺，我可不想让他们对我指手画脚的！总之你放心就是了，不会没有个出处的！”
说到这里，萧挺却又并不点破，显见的还有些关子可卖，当下李敬业没好气地看看他，却居然也耐住了性子并不问，当下继续道：“好，就算这一步你解决了，那接下�
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