“他像大嫂？”厉香桐讶然地问。
“因为他们都有一颗单纯良善的心，这一点比再好的出身，还有外貌美丑都还要来得重要，虽然我才跟他说上一会儿话，却能感受到他真诚的内在。”厉玄赫用爱护的眼神看著亲如手足的义妹。“不过最后的决定还是在你身上，我不会强迫，也不在乎别人的看法，只要你过得开心就好。”
厉香桐听义兄这么说，无疑是吃了颗定心丸。“我会慎重考虑的。”
就在这时，伺候厉老夫人的婢女匆匆忙忙的跑进来。“城主，老夫人又在发脾气了，还吵著要见城主，否则她就不喝药。”
“我这就过去。”厉玄赫立刻起身道。
“娘现在都把你当作钰哥，成天吵著要找你，还请大哥多担待。”厉香桐想到她若是出嫁，最放心不下的就是神智不清的亲娘了。
厉玄赫不以为意地说：“不管义母把我当成了谁，我都会好好的照顾她，你不用想太多。”
见城主走了，菁儿和小桩才敢开口。
先说话的是小桩。“小姐真的考虑要嫁给那位石大爷吗？”
“你觉得不好？”厉香桐倒想听听看伺候了自己好几年的婢女有什么看法。“因为他只是个商人？”
菁儿想到什么，又掩袖笑了。“奴婢倒是觉得不错，光是想到他脸红的样子，就会忍不住想笑。”
“你们真是太失礼了。”厉香桐得在口头上教训一下才行，不然别人还以为她这个主子没有教好。
小桩叹了口气。“奴婢只怕小姐受委屈了。”
“只要石大爷能够遵守不纳妾的条件，我也没什么好委屈的。”厉香桐涩涩地说道。
“他要是敢纳妾，奴婢第一个不放过他！”小桩两手插在腰上哼道。
“奴婢也是！”菁儿同仇敌忾地说。
厉香桐噗哧一笑，心里想著现在只能相信这位石大爷，相信他会待她好，会遵守所有的承诺，那么出身或外表，还有才情都不重要了。
于是，就在三天后，石耀军怀著忐忑的心情再度来到厉府，听到天霄城城主要他开始准备三书六礼来迎娶新娘子，整个人完全陷入狂喜的状态中。
她答应了！
她答应当他的娘子了！
石耀军愣愣地步出大厅，完全听不到总管在跟他说什么，因为他还是难以置信，这么美好的女子居然愿意嫁给他为妻，这一定是梦，那么他永远都不要醒来，宁愿一辈子都这么睡著。
觑见石耀军那副痴痴呆呆的样子，躲在一旁偷看他反应的小桩和菁儿差点笑破了肚皮，连忙跟主子说去，或许有这样的傻姑爷也不错。
第2章
十日后——
为了让厉香桐有面子，石耀军用最短的时间请来了媒人，依著传统习俗，从“纳彩”、“问名”、“纳吉”、“纳征”到“请期”，可以说是大张旗鼓的完成每一道仪式，就是要让全城的百姓都知道厉家大小姐要出嫁了。
决定了成亲的日子，翌日下午，石耀军又被请到了后花园，不过男女双方在成亲之前不能见面，所以他就跟之前一样背对著八角亭。
待厉香桐再次觑著矗立在前头不远的高大身影，这回多了些羞赧，毕竟他们再过半个月就要成亲了。
“石大爷。”她轻了声。
“是，小姐。”光是听到声音，石耀军就感觉到自己的脸庞又冒起热气，不禁跟著手足无措。
“今日请石大爷前来，只是希望你能允许我让身边的两名婢女一起陪嫁，因为我已经习惯有她们在身边伺候了。”厉香桐语带请求地说。
“当然可以。”石耀军不喜欢听厉香桐用这么低声下气的口吻跟自己说话，是他高攀了她才对。
“多谢石大爷……”小桩福身道谢。
菁儿嘴甜地改口。“我们应该叫姑爷才对，多谢姑爷。”
“不用客气。”石耀军有些难为情地说。“只要能让小姐安心，要我做什么都行，只不过……”
闻言，厉香桐敛起唇畔的柔笑。“只不过什么？”
“只不过成亲之后第二天，我们就必须启程回到康州，要是小姐觉得太快，不想那么早离开天霄城，想要再延一天也可以。”石耀军知道远离故乡到一个陌生的环境中，心情有多惶恐，所以想先让厉香桐有心理准备。
“嫁鸡随鸡，既然石大爷都已经决定了，我自然没有意见。”厉香桐真的很感谢他先知会她一声，而不是在忙乱之中离开出生长大的地方。
石耀军搔了搔脑袋。“小姐不要这么客气，要是需要什么尽管跟我说，我一定会想办法的。”
“我已经很感激石大爷，再没有其他要求了。”厉香桐虽然人在深闺，可也知道外头的情形，现在全城的百姓都知道有人来跟她提亲，男方准备的礼品更是隆重，一样也没少，这已经是给足面子了。
感激？石耀军在心里默默的念著这两个字眼，其实他不想要厉香桐的感激，因为能娶到她，是他这辈子最大的梦想，如果她能有一点点喜欢他，那么石耀军就算是马上死去也是心满意足。
见石耀军突然不说话，厉香桐疑惑地唤道：“石大爷？”
“呃，什么？小姐刚刚有说什么吗？”意识到自己在想些什么，石耀军顿时胀红了脸，忙不迭地问。
小桩和菁儿听他这么慌张的询问，忍不住笑出声来。
厉香桐横了她们一眼，才柔声地问道：“石大爷在想什么？”
“没、没什么。”石耀军怎么能说希望她有朝一日会喜欢上自己，这种话他是怎么也说不出口，厉香桐愿意嫁给他为妻就该知足了，不能再要求太多。“我在想成亲那一天……是洞房花烛夜……不是、不是，我不是在想洞房花烛夜的事……”他笨拙地说，可是不解释还好，越解释越糟。
石耀军的脸庞愈来愈热，都快可以煎蛋了，巴不得用线缝起自己的嘴巴。“小姐不要误会，我不是在想那种事……”
“你……”厉香桐满脸羞红。
小桩一脸气恼。“奴婢送小姐回房。”
“我真的不是那个意思……”这下石耀军也顾不得什么习俗，马上转过身去，想要当面澄清这个天大的误会，他再怎么样也不该扯到“洞房花烛夜”去才对，偏偏只要遇上厉香桐，他就会乱了阵脚，连话都不会说了。“是我失言，但是我可以保证我绝对不是好色之徒……”
“哪个男人不是这么说？”小桩咕哝地说。
菁儿也不平地斥道：“想不到石大爷是这种人。”
“我……我……”石耀军胀红了脸庞，觉得自己又笨又傻，在厉香桐面前不禁有些自惭形秽，觉得配不上她了。
厉香桐赧红了脸。“我相信石大爷没有那个意思就是了。”
“那、那就好。”石耀军贪看著她颊上泛起的红晕，就是要看一辈子也不会腻的。“小姐要是没别的事，我……先告辞了……”话才这么说著，便转身走了。
“石大爷？”
“是，小姐还有何吩咐？”石耀军马上回头。
厉香桐费了好大的力气才止住笑意，玉指一比。“大门在另一边。”他再往前走下去可就会撞到围墙了。
“喔，是……”石耀军一脸尴尬，脸也更烫了。“告辞。”这次他终于走对了，可是即便走了好远，似乎还听得到那两名婢女的笑声，让他不禁感到无力，怎么老是在厉香桐面前出糗，下次绝对要好好的表现。
“你们笑够了吗？”这一头的厉香桐嗔恼地问。
“因为这未来姑爷太好玩了……”菁儿笑到抱著肚子。
“他只要在小姐面前就会害羞，我想这样的姑爷应该不会欺负小姐才对。”小桩轻哼。
“你又知道他不会了？”厉香桐失笑地问。“只不过想到再过半个月就要离开这个家，还真有点害怕。”
“小姐别怕，还有我们会陪著小姐。”菁儿连忙安抚。
小桩点头如捣蒜。“要是未来姑爷待小姐不好，奴婢马上回来跟城主说，城主一定会立刻派人去接小姐，不会让小姐受半点委屈的。”
“这个我当然知道了。”不过厉香桐并不希望那种事发生，她更希望自己的决定没有错，即便对未来有些惴惴不安，但是既然答应了婚事，无论结果好坏，都必须由自己承担。
到了“亲迎”这一天，盛大的迎娶队伍刻意经过城内几条大街，沿途放著鞭炮和敲著铜锣，吹吹打打地朝女方家而来。
待石耀军进入女方家中，看著头戴凤冠，身穿大红霞帔，头上也罩著红巾的新娘子，不禁露出傻笑，从今以后，这么美丽温婉的女子就是他的妻了。
“大爷，别发愣了。”魏伯在旁边小声地提醒。
石耀军马上回过神来，于是跪在地上，朝坐主位的厉老夫人磕了三拜，由于厉老夫人患了疯病，只是愣愣地看著眼前的一切，并不知道今天是女儿出嫁的好日子。
“义母，香桐今天就要出嫁了。”厉玄赫和小腹已经明显隆起的妻子，一起搀著厉老夫人来到厅外，看著男方燃放起鞭炮，锣鼓声也跟著响起了。
厉老夫人望著高大英挺的义子，眼底看到的却是死去的独子。“你怎么又叫我义母，该叫娘才对。”
“是，娘。”厉玄赫照著她的意思叫了，厉老夫人才开心地呵呵笑著。
在锣鼓声中，总管泼出了水，表示嫁出去的女儿就像泼出去的水，而上了花轿的厉香桐也将手中的扇子扔出轿外，自此舍弃在家中一切不好的个性和习惯，迎娶的队伍便又往男方家中而去了。
待迎娶队伍来到城东的一座别庄，这座别庄归厉府所有，也就暂时充当男方的家，当良辰一到，便将花轿抬到正厅的前庭，新郎必须手拿扇子往轿上打，又用脚踢轿门，来个“下马威”，再由一名好命的妇人扶新娘子下轿，然后又经过“传袋”、“破瓦”和“拜堂”等种种仪式后，才算告一段落。
头上盖著红巾，坐在喜床上的厉香桐知道自己已经是石家的媳妇儿，眼看坐在身边的男人一动也不动，她也不便出声，只能等待他下一步的动作了。
“咳……”石耀军清了清喉咙，好掩饰此刻欣喜的心情。“娘子？”红巾下的新娘子真的是厉香桐吗？真的是那个美丽纤弱得让他想捧在手掌心上珍惜怜爱的女子吗？他到现在还有种恍若在梦中的感觉，所以想再确定一下。
“是，相公。”厉香桐听到他唤了声“娘子”，自然跟著改口。
石耀军这才确定不是在作梦，这一切再真实不过了。“直到昨天为止，我都还很担心，就怕娘子突然说不嫁了。”
“我对相公有著满满的感激，又怎么会出尔反尔呢？”那不是也让男方丢脸，厉香桐绝不会这么伤害对自己有恩的人。
闻言，石耀军朴实黝黑的脸庞上流露出一抹失落，因为“感激”这两个字说似简单，却又好沉重。“娘子不需要这么说。”
“这是应该的，若不是相公，我也无法脱离那难堪的困境，被未来夫家退婚的耻辱也永远洗脱不去，所以请相公务必接受我的谢意。”厉香桐郑重地说。
“好，我接受。”听厉香桐口气这么严肃，石耀军又怎么舍得让她失望，即便他想要的是别的，也说不出口。
“多谢相公。”厉香桐安心地笑了。
“不客气。”石耀军很庆幸厉香桐见不到他沮丧的表情，不过能娶到她就是自己的福气，就算她对他只有�