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“他撑不下去那天，还不断的对我说抱歉。其实……应该是我对他说抱歉才是……”因为她来不及爱上他，没有好好照顾好他。方菲懂卜筮，说她与生俱有强劲的生命力，那是一种希望的力量，如果她爱上金延年，那她就可能改变他本来命寿薄弱的格局……
“你没爱上他吗？”严峻只抓住这一点往心底放。其它的……他想了解，却无意记住，不管是她亡夫对她的好，抑或是她对亡夫的喜欢，他都不想记住。
“我很喜欢、很喜欢他。”她看着他，一点也不隐藏对金延年的怀念。“他让我重建信心，相信自己值得被爱，让我相信我的爱，很珍贵，有人渴求得到，想珍而重之的往心里头放。”
“但你没爱上他吧？”他声音很轻，不自觉地握紧拳头，胸口有着难以排解的抑郁在冒涌。他无意的伤害，却造就了素馨对另一个男人深深的感激。
“我对他有很深很深的喜欢，喜欢到曾经深深渴求能够生下他的孩子……当然，我也有他的孩子了。”她别开脸，不愿他探索到她眼中突然带了点心虚的闪烁。
严峻不是没发现她在每次谈到孩子时都会产生的不自在。他们太熟，熟到即使分开九年不见，仍然还是抓得住一些表情上细微的变化，就算被极力掩饰也无济于事。不过这并不是他们谈话的重点，也就不追究了。再者，素馨也不会希望他追究，他不为难她。
“他……修补了我……曾带给你的伤害吗？”谈话的重点，仍是在两人之间。
她深吸口气，再度看向他，轻轻说着：“时间、方菲的安慰、延年的情意、再是养育霖儿带给我的满足，这种种都能修补那些曾经让我觉得被伤害的过往，逐渐释怀年少时的埋怨与遗憾，逐渐觉得那些年少时求之而不可得的事物，想来没得到过也……无妨；会告诉自己就是因为那条路没走成，于是才能来到扬州，于是才能遇到这么多人、这么多事、有这么多的得到。这样很好，很好的。”说到最后，笑了。这人生哪，怎么说呢？一条路没走通，总还有另一条路出现，很多事可以感到遗憾，但其实无须执着死守。
“很好。”他道。
“很好？”她不知道他这么说的意思。
“你的释怀，很好。而我的难过，也很好。”
“峻少？”她不懂。
“当你的遗憾渐淡，我的遗憾却日深。这样很公平，是我该得到的。”严峻脸色凝肃，对她坦言着：“这九年来，我觉得不好，很不好。你莫名离开，一去不回；离开后捎给我的第一个、也是唯一一个讯息便是你要嫁人了，你不再回来了，你要去爱别人、属于别人，向我说再见。你向来说到做到，我从不怀疑这一点。从接到你信的那一天，我的心常常觉得空空洞洞的，不明白那种失落感叫什么，只能任它一直空在那儿；只知道，从此以后，我不只失去一个好友，连快乐都失去了。素馨，你当年写来那一封信，其实是一种报复吧？”
她心蓦地一紧！错愕的瞪着他，吶吶不能成言……
“我、我怎么、怎么会……”这次她的心虚非常明显，完全掩盖不住。想要退开，却被窗外的严峻一把给抓到跟前来，两人隔着一道窗框相对，他抓着她一只手，不肯放，不让她逃。
“你让我失去一个至交好友，你全力助我离开这里到京城学医，你让我一辈子无法忘记你，却也要我一辈子再无法见到你。在我天真的以为两人不成亲就能保有一辈子真挚情谊时，你以远离来惩罚我，来一棒打碎我的天真。我活该，我承认。我得为我的迟钝与天真负责，我得为我的误认而苦尝这九年的苦闷。我该得的，我无怨。但现在，素馨，你是不是可以偿我一个公道了？”
米素馨脚下没能移动半吋，因为他把她抓得好紧。紧，却又没弄痛她，只是不让她逃开而已，坚决的不让她有机会闪避开他，像是今生都别想逃开般的紧握着。
“什么公道？”她觉得慌，也觉得生气，那股气积了好久，藏得好深，想要一辈子埋葬，却没意料到今生居然会有被挖出来的一天。“我欠你什么了吗？！”
严峻表情认真，伸出另一只手，怀念的触抚她白里透红的面颊。
“有的，你有欠我。”他点头。无视她的气怒，慎重向她索讨：“请你——把我的知己好友还给我，把我的心还给我，九年前你将它带走了。如果可以的话，也请给我一个重新追求你的机会——在我终于明白我对你有着比知己更深的情意之后。我是爱你的，素馨，我爱你。”
震惊！要不是他牢抓着她，她一定会跌坐在地，再也爬不起来。
怎么可能？她怎么可能在有生之年听到严峻对她说出这句话？怎么可能！
“不可能！”她低叫，表情严厉。“我花了十六年的时间都得不到你的心，怎么可能在分开的九年里、我不在你身边的时候，就让你突然明白你是爱我的？不可能！为什么不是在分开的前一两年？为什么不是我在扬州苦苦等的时候？为什么不是在我还没对你死心之前？”
那是因为他迟纯，那是因为当时他以为成亲会让他失去知心人，会让素馨在严家的争产风波中委屈受苦；更因为，他太珍惜与她的情谊，不想有任何改变招致了伤害；不知道那是爱，不知道他的维护会逼她离开、逼她恨他。这些年，他也是恨自己的，所以他不快乐，非常的不快乐，也自虐的认为这是他应得的，从不愿意让自己快乐。
此刻，严峻并不想对她说着这些年来的种种，他想传达让素馨知道的讯息只有一个——
“素馨，我愿意以今生的时间等你。你的爱恨，我都接受。”
她蹲在花海深处偷偷哭泣，蓝天白云拂不去她阴霾的心情，香花美食抚不平她对家乡的思念。多希望方才托寄而去的家书什物中，也包括一个她，她想家，她想着……所有家乡的人，才不是只想那个毅她怨恨的人，才不是！
“怎么哭啦？”好温柔的声音在她身后扬起，她的肩膀被人轻搭着。
她泪眼凄凄的回身望过去，知道来的人是她最好的朋友，也知道她不该随便出来吹风的，至少现在不成，她身体太弱了——
“菲，你怎么出来了？快回房去……”一把抹去脸上的湿痕，她马上就要扶好友回房去。
“不了，难得今日天气好，让我们坐在这儿谈谈心吧。”方菲绝美的容貌总是惯常的毫无血色，让她单薄得像片随时会被风吹走的白云纱。
“菲……”米素馨想念念她的，但却被阻止了。
“我只是身体差，不是心情差，该是我念念你才是呀，我的好友。”
“啥？”米素馨觉得好笑，“你想用你这副柔软得不具力道的嗓子念我？真说笑了你。”
“素馨，能让你笑也挺好。瞧瞧你这些时日来，总是不快乐。”
她想笑着说没有，可却一个字也说不出口。因为没有任何事可以瞒过方一非，她口头极力否认又是想骗谁呢？
“菲……你总说我的命好，可是为什么我却觉得我总有一天会心痛到死掉？好命的定义到底在哪儿呢？”
“你太健康，所以永远不可能轻易死去：你很坚强，所以不会因为心痛而死。”方菲握着她的手，一冰一热的相偎，热的一方很快将冰的一方给煨热了。“给那个男子一点时间吧。分离会让人懂得珍惜。”
“你是要我等待？”
“是你的终究会是你的。”方菲笑了笑，有些虚弱了，所以螓首轻靠在米素馨肩上。“在那之前，放过自己，给自己别个机会做选择吧。”
“我不懂，菲，你要我别再想严峻吗？”
“现在不要想，让他想你就好了。”方菲笑得好神秘，边笑边喘，身影渐渐地淡了，在米素馨面前逐渐淡咸了云烟，散逸不见……
“菲？菲！你去哪儿了？菲……”
“菲！别走！我还有好多话要跟你说——”猛地坐起身，张眼一看，天还黑着，是半夜，是梦。
好冷……她抱着厚被下炕，捡了些炭丢进炕下，让屋子得以温暖一些后，才怔怔的倒回炕上。
是了……当年，菲对她说过一些很重要的话，她都忘了。从她打算忘掉严峻之后，便把那些话都忘了。
“讨厌！不要想，我现在什么都不要想！”天还黑，继续睡觉！将棉被拉高，连头也盖住，用力闭上眼，发誓自己要马上睡去！
不知辗转了多久，好歹终于睡着，却在梦里清醒……
错乱、片段、断续——
“素馨，我愿意用十六年的时间，等你忘掉他，然后我们白头偕老……”
“延年……”他的好令她想哭，更怕自己会辜负他，就像以前某个男人对她的辜负那样。所以她不要伤害他，她要接受，她要向他走去，回报他的爱……可这时，身后传来那熟悉且最毅她揪心的声音——
“素馨，我愿意以今生的时间等你，你的爱恨，我都接受。”
不要这样！不要对她说这样的话！她承受不起！所以她没回头，坚持要向延年的方向走去。
“素馨，我爱你，我是爱你的！”严峻大声叫着，以他的声音说出她渴望了一辈子的爱语。
“不要说了！不要说了！”她拒听，担心的看着延年开始变得虚弱的模样，他病了，一直病着，没有好转，因为她没有全心全意的爱上他，是她害的！“延年，延年！你要好起来，你一定要！我不要你死，你不要死！你说过我们要白头偕老的，你承诺过我的！不要连你也要背弃我，我不要你死！”她哭叫，紧抓着金延年，命令他不可以死。
金延年张口似乎说了什么，但她哭得太惨烈，什么也听不到，好像是对她说了好多抱歉，可她不要他的抱歉，她要他活着，要他履行他的承诺。
“素馨……”严峻在叫她。
“你走开！走开！”
“素馨，对不起……”金延年在对她说抱歉。
“我这辈子不要再听到男人对我说这句话了！不要再听到了！”她吼。
走开！都走开！
不要再爱人了，她不要了！
不要了……
“你没爱上我……”这是金延年。
“你爱我。”这是严峻。
我没有！我谁都不爱！不爱！她想大声发誓，却哭得什么话也说不出来。
这日，她睡了好久，在梦里哭泣，醒不过来。
第十一章
是的，当年捎信给严峻，告知严峻她要嫁人的消息是为了报复。
但，那样的一封信，对在乎她的男人，才叫报复；对不在乎她的男人而言，却是一种解脱。
那时将信捎出，她暗自期待着就算�