他的语气充满了孩童的好奇，并无特别之处，产生的效果却比千钧巨石激起的波浪还要大。皇甫翩翩只觉得心里闷得难受，就像大冬天里淋了雨，被湿漉漉的棉衣裹着一样，又冷又重。她的手直哆嗦，酒杯“啪”的一声摔在地上，碎成了一小片一小片的白瓷，旋转着，慢慢停了下来。
难怪唐玉清会那么匆忙地赶回去，他一定是打算去找安戏蝶或者她来确认事实！
但愿唐玉清还没有遇见安戏蝶，否则后果不堪设想！
她懵懵懂懂地站起来，提起裙脚，飞快地向外跑去。但愿还来得及！
马跑得太快，酸风直射眸子，眼泪似乎要奔涌而出。唐玉清内心的诸多疑问也像这泪水一样急于找到发泄的途径，其情之急切，势如脱缰野马，绝非人力所能束缚。他多么希望能早点见到安戏蝶或者皇甫翩翩啊，只需要他们一个否定的眼神，就能证实桃红所说的话只不过是谵语妄言而已。
天从人愿，在聚贤庄的粉墙外，他横转马头，拦住了安戏蝶的去路。
安戏蝶懒洋洋地望着他，眼里没有任何表情。
他反倒踌躇起来。跳下马，横执着宝剑，不知该如何启齿。他自认为安戏蝶是他此生最好的朋友，他应该无条件地相信他才对，怎么能够因为听了一些蜚短流长，就动摇自己的信念呢？然而，不安和怀疑像无数只虫子一样咬啮着他的心，使他再也无法阻挡亟待得到解答的问题脱口而出：“你对翩翩……做了什么？”
他还真年轻！安戏蝶望着唐玉清那张因为激动而涨得通红的脸，有些走神。他已经二十七岁了，而唐玉清才二十二岁，对于与自己同龄和比自己年纪小的人，他一向不大看得起，更别说把他们当成朋友。至于唐玉清一厢情愿地认他为知己，除了让他觉得有些费解之外，剩下的便全是可笑了。他没有朋友，也不需要朋友。但是这种想法又岂是未经历过苦难的唐玉清所能理解的呢？
“她已经是我的人了。”他轻描淡写地将实情一言以蔽之。
唐玉清浑身的血一起涌上了头。安戏蝶的话犹如晴天霹雳，残酷地打破了他的两个梦：对爱情生活的憧憬和对温暖的友谊的向往。他捏紧剑柄，牙齿咬得格格响，眼里的痛苦、嫌恶、屈辱达到了极点。在满腔仇愤的驱使下，他浑浑噩噩地拔剑出鞘，将全身的功力运用在右手上，恨恨地向安戏蝶的左胸刺去。当他发现安戏蝶并没有闪避的意思时，想收势已经来不及，只能硬生生地将剑尖向上移了半分，正正刺在安戏蝶的肩膀上；剑抽出时，艳丽的、惊心的血在剑尖凝聚、滴落。
安戏蝶连退了几步，吐出一大口鲜血，脸色惨白得可怕。
“你的心太软了。”硬撑着一口气，他擦擦嘴角，强笑道，“明天晚上我会带翩翩走。”
“皇甫翩翩是我的！你永远也别想得到她！”唐玉清的脸色比他的还难看，“还有，请你马上离开岳阳，否则，休怪聚贤庄的人对你不客气！”
“能得到聚贤庄的眷顾，真让我受宠若惊。”安戏蝶轻咳一声，慢慢道，“只要我不死，我就一定要将翩翩带走。”
“为什么？你们为什么要这样做？为什么！”唐玉清钢牙紧咬，宝剑在手中发出嗜血的铮铮声，一种被欺骗的、难以忍受的痛楚在胸口扩散，越来越大，大到让他看不清今后的路该往哪个方向延伸。
安戏蝶被他这种大惑不解的质问深深地触动了，几乎有些痛心起来，张开嘴，想说点什么，终究说不出来，舌头似乎有千斤重，休想抬得动。正在这时，一个温柔而急促的声音传了过来：“师兄，你怎么了？”原来是刚回转聚贤庄的谢幽娘听到动静，又踅了出来。她满脸惊慌地跑到他的身边，尖叫一声，几乎要晕厥过去。
“不碍事。用不着担心。”安戏蝶柔声回答。说罢，用右手捂住左肩，踉踉跄跄往客栈走去。
唐玉清倚着墙壁缓缓蹲下去，眼角，竟也滴下了两滴虎泪；心头，比水还凉、比冰更冷。
谢幽娘勉强没让自己倒下去，柳眉微蹙，看看安戏蝶，又看看唐玉清，一跺足，追上去，顾不得避嫌，强忍住恶心，搀住了安戏蝶的胳膊。
回到房时，安戏蝶已经有些头晕目眩。
“师兄，你怎么样？”谢幽娘关切地问道。她根本不敢看他的伤口。
“不要紧，我有上好的金创药，就在墙角的箱子里，你帮我拿一下。”安戏蝶解开了衣襟，看到那贯穿胸背的剑孔，也不免有些后怕。假如唐玉清下手再狠一点……不！没有假如！他算准了唐玉清一定会手下留情，否则他绝对不会拿自己的性命和皇甫翩翩的未来作赌注。
谢幽娘将金创药递了过来，当看到他胸前的伤口时，不由骨软筋麻，肠胃翻腾，再也控制不住，跑到墙角大吐特吐起来。
安戏蝶苦笑一声，拿了药敷在伤口上，剧烈的疼痛让他眯细了眼睛。随便撕下一条衣带，草草包住伤口后，他已经累得说不出话来。挪移到床上，沉重地躺下去，趁着神志还算清醒，他瞥了一眼呕吐完毕、正在旁边暗暗垂泪的谢幽娘，费力道：“小师妹，对不起，我忘了你见不得血。”
谢幽娘啜泣着，在床边坐下，拿了自己贴身用的香帕，替他擦拭血迹。胃里呕空了，看到血，也就没有先前那么难受了。
“疼吗？”她柔声问道。
安戏蝶心里掠过一丝柔情，微微摇了摇头。
谢幽娘的手透过香帕抚摸着他的肩膀，他的胸部和胳膊比以前还要强壮。一波突发的、爱恋的狂潮在她的心湖掀起，冲得她头昏脑涨。微微张开檀口，她颤声道：“师兄，带我走吧！”
“傻瓜，你知道你在说什么吗？”安戏蝶根本就以为她说的是玩笑话，挥挥手，道，“你先回去吧。”
“真的！我说的是真的！”谢幽娘急道，一双如烟似雾的眸子含悲带怨，惹人怜爱。
安戏蝶想说点什么来劝慰她，却实在没有多余的气力；极度疲倦地合上眼，非常非常想念那个有主见、不需要别人操心的女孩子……他的神志渐渐模糊起来。
“明天晚上我们就走。我先把唐笑尘灌醉，然后再收拾一些细软……”谢幽娘继续诉说着，良久才发现没有得到任何回应。原来安戏蝶已经睡着了。她怅然若失地注视着他，欺霜赛雪的柔荑轻抚上他的脸颊。
这是多么年轻的一张脸啊！没有皱纹、没有斑点、没有胡须，只有惹目的青春、蓬勃的朝气、令人昏昏然迷醉的年轻气息……
忍不住，她将粉脸贴在他宽厚、滚烫的胸前，喃喃道：“师兄，带我走，带我走！”
安戏蝶迷迷糊糊地伸出手臂搂住她，嘴唇翕动，声音小到只有她能够听清：“翩翩……”
她受了惊似的抬起头，珠泪一串串滑落粉腮，滴在他的胸前。
当皇甫翩翩娇喘吁吁、香汗淋漓地跑进客栈时，所有的客人都睁大了眼睛，啧啧称赞道：“今天真是有眼福，连带着看了聚贤庄的两位大美人。”
这话放在平时听了，皇甫翩翩定要不甘示弱地回敬两句，但此刻，她没有心情计较这些。随手抓了个伙计，紧张兮兮地问道：“安戏蝶在吗？”
“在！在！”
“他没事吧？”
“有事！有事！天大的喜事呐！”小伙计的话一波三折，让人一惊一乍的，“他刚刚才回来，就在楼上的第三个房间。”末了，他又一脸艳羡地加了一句，“庄主夫人亲自送他回来的！啧，真有福气！”
皇甫翩翩的心这才落了地。走出客栈，倚在山墙下，拨顺散乱的青丝，扶正歪斜的蝉钗，掸落绣鞋上的泥尘，拉拢微敞的衣领，长长地吁了口气。稍顷，她的心又悬了起来，因为谢幽娘还没有从安戏蝶的房里出来。浮躁地站了一小会儿，左右脚交替了几次，还不见谢幽娘的踪影；顺着房沿踱了好几个来回，谢幽娘依然没有出来；随手折了几枝柳条，心不在焉地编织同心结，探头望了好几次，都不曾见到谢幽娘；手忙脚乱地编完一个不成形的同心结，居然还是等不到谢幽娘！她轻咬下唇，忿忿地将同心结扔在墙角下，趁人不备时，翻身跃上二楼。古老的木板踏在脚下，发出嘎吱嘎吱的响声；天窗里泻下束束光线，有灰尘在内飞舞。第三间客房里正传出低低的、含糊不清的声音。
她悄悄地走过去，润湿中指，点破窗纸，向里窥探。很快，她的下唇被咬出一道细细的白印子。她没有看出安戏蝶受了重伤，已经陷入昏迷状态，她只看到他伸出手搂住了谢幽娘。
离去前，她做了件很孩子气的事：摸出袖子里的鸡蛋掷向房内，因为用了全力，那鸡蛋穿透窗格子，重重地摔在谢幽娘脚下，吓了她一大跳。
第七章
聚贤堂是聚贤庄的大厅，也是聚贤庄内最富丽堂皇的地方。但见它楼台高耸、碧瓦迭迭，房檐前端飞扬着怪兽头，明窗彩户上镂着精细花纹，门楣上高挂着一块大红色的匾额，上有三个大字——聚贤堂。两列彩衣绣服、粉面娇容的丫环正侍立在门前：一队引领新到客人前往偏房送礼道喜，另一队则将送完礼的客人引至大厅入席就坐。
厅内的情形又是另一番模样：最前端摆着两张五彩描金桌，是上席；左右下首有四五百张单桌面，是客席。席面上排列着数个黄金盘白玉盏夜光杯，黄金盘里盛着珍馐菜肴；白玉盏里满灌清汤素水；夜光杯里斟有七分满的葡萄美酒。宾客们按尊卑次第入座，有相识的自去寒喧；不相识的也唱个喏，聊聊闲话。一时间，嘈嘈切切、闹闹哄哄，单等东道主一声令下，便将齐齐解开腰带，拿牙筷当武器，摆出风卷残云的招式，将那令人垂涎欲滴的美酒佳肴，尽数收入肚中。
不多时，唐笑尘携着谢幽娘入厅，坐了上席。大厅顿时安静下来。人们皆望着庄主，顺势用眼角将那“只闻其名不见其人”的庄主夫人看个够。
唐玉清和唐婉清兄妹陪着秋怜叶与皇甫翩翩坐了另一桌上席。秋怜叶打扮得十分朴素，尽管如此，掩不住的韵味还是从衣袖的拂动中盈出来；唐玉清不动声色，依然谦虚谨慎、温和体贴，似乎根本没有将安戏蝶的事放在心上；唐婉清浓妆艳抹、巧笑嫣然，引人注目地与皇甫翩翩耍笑，尽显小女儿姿态；皇甫翩翩情绪低落、满腹狐疑，强打起笑脸，虚应着唐婉清，时不时地瞟上唐玉清两眼，又因为安戏蝶的关系，特地将谢幽娘看了又看。
只见那谢幽娘梳着盘龙髻，鬓边斜插着宫样牙梳；薄施脂粉，黛眉修长，笑意盈盈，气质十分高雅。丝毫看不出她与昨天那个俯在安戏蝶胸前哭泣的女人是同一个人。
皇甫翩翩心里酸溜溜的，不以为然地轻哼一声，将眼光移至唐笑尘的脸上。
唐笑尘已经不年轻了，但气势非凡。他生得鼻似蛟龙，燕颔虎须，八尺长短身材，眉目间隐隐透出猛兽的气息。
英雄美女，羡煞旁人。
唐笑尘把盏，说了几句套话，向客人们敬了安席酒。这时，大家才敞开食嗓，把酒言欢、划拳行令，吃将起来。
唐婉清兴高采烈地四处顾盼，忽然奇道：“戏蝶哥哥怎地没来？”
皇甫翩翩正在夹一块鸡翅，闻言一呆，鸡翅从筷中跌落盘内。
唐玉清眼明手快，重将那块鸡翅夹入皇甫翩翩的碗里。
皇甫