《百鸟朝凤》

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百鸟朝凤- 第3节


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  百凤冷然斜睨着她,看不出这个文文弱弱还微带着几分稚气娇憨的乡下姑娘,说起话来竟如此机敏犀利。
  “姑娘,跟你打个商量。”史永青笑着说道。“方才我主子赔给你的元宝,我用等值的碎银子跟你换回来如何?”
  “为什么?”柳旭不解地扬眉。
  “这元宝太大了,你就算拿出去买东西也没几个店家能找得开,而且你一个小姑娘拿着这么大的元宝,说不定会惹出事来,我用碎银子跟你换,将来你要用也方便。”史永青解释着。
  “谁说我要把元宝用掉了?”柳旭拿着元宝仔细端详了好一会儿,浅浅一笑说:“这元宝很稀罕也很少见,我要留着当嫁妆。”
  说完,她把元宝小心收进腰间暗藏的绣囊里。
  百凤怔了一怔,多少金银珠宝在他手中流转来去,一锭金元宝算得了什么,然而这姑娘却要把这锭金元宝当成嫁妆!
  他不禁深深看她一眼,这一细细观察,才发现这姑娘很有意思,一双明亮眼睛不只是又大又美而已,还十分的慧黠伶俐。
  “小姑娘,恭喜你啦。”宗尔克哈哈道贺,心想娶了这姑娘的人要是没点能耐还制伏不了她呢。
  “恭喜我什么?”柳旭微呆。
  “怎么,你不是要成亲了吗?”换宗尔克呆住。
  “我什么时候说过成亲两个字了?”她无辜地眨了眨眼。
  “咕——噜——”突然,从柳旭肚腹中传出一声响,她蓦地红了脸,双手抱住肚子尴尬地一笑。
  每个人都听见了她肠胃的哀嚎,不过大伙儿都假装没听见,一个个聚拢到了炭盆边烤衣袍,忽然间忙得不可开交起来。
  用不着亲自动手烤衣裳的百凤,突然间成了最闲的一个,他盯着吃了一半的烤白薯,犹豫着要不要把它给解决掉时,目光情不自禁地微瞥了柳旭一眼,恰好柳旭也把视线调向他,两人四目相对了一瞬,旋即又闪了开去。
  “公子,你手里的烤白薯还要不要吃?”柳旭露出一脸乖巧的甜笑。“如果不吃可以给我吃,千万别浪费了。”
  “什么?”没听错吧?百凤不敢相信这个小姑娘会开口向陌生男子要他手中吃剩的东西。
  围在炭盆旁几个大男人的视线不由自主地落到百凤和柳旭身上,很好奇他们的主子爷究竟会怎么做?
  “这半块烤白薯上头已经有我的口水了,你难道不介意?”百凤唇角微扬。他就不相信一个未出嫁的姑娘敢吃陌生男人的口水。
  “公子看起来干净斯文,不像是有病的人,没什么可介意的。”柳旭认真地答道,只觉得这男人啰嗦得可以。
  “那并不是我想表达的重点好吗?”百凤一脸啼笑皆非的表情。
  “要不是怎样?”柳旭莫名其妙地看着他。
  “你不会真的饿到了饥不择食的地步吧?”他无意看轻她,只是男女授受不亲,更何况还……间接接吻?光想到这一层,他就浑身不对劲。
  可柳旭偏偏就没想到那一层,她只觉得百凤的话听起来很刺耳,分明是看不起她。
  “公子出身富贵人家,必定餐餐是珍馐佳肴,自然不会把这便宜的烤白薯看得多重要了。”她强压下难堪的表情,不悦地盯着他。“可我这小老百姓就不同了,这烤白薯就算掉在地上,我还是会捡起来拍干净吃掉,现在不过只是沾了你的口水而已,我实在不明白到底有什么可介意的。”
  百凤听了差点昏倒,两人根本是在鸡同鸭讲嘛,她到底有没有搞清楚“重点”!
  他忽然听见身后传出阵阵隐忍的窃笑声。
  “好吧、好吧,你真不介意就给你吃吧,就盼你日后想起来可别后悔才好。”他决定放弃暗示了。
  “不过是吃块烤白薯罢了,有什么好后悔的?”柳旭只觉得这群从京城来的男人个个都古怪得很,剩下的这半块烤白薯到底要不要分给她吃也要这么婆婆妈妈的,真令她受不了。
  “反正我已经把话说在前头了,将来后悔请恕我不负责,拿去吧!”他把烤白薯拋向柳旭。
  柳旭伸出双手接住,莫名其妙地看他一眼。
  “好,将来你要是后悔把金元宝赔给我,我也不负责还给你。”她扬起下巴轻哼,然后自自然然地剥开薯皮吃了起来。
  百凤又好笑又好气,看她一口咬在他刚才吃过的地方,表情显得颇不自在,但是柳旭的神态看起来甚是率真,浓黑又澄明的双眸偶尔偏过来瞅一眼百凤,唇边轻浅的微笑看起来毫无机心、不沾凡尘的,可见得在她心中确实并未想到更深的那一层,相形之下,他的犹豫和顾忌倒显得可笑多了。
  那半块烤白薯很快就让柳旭解决得一乾二净了,她拍拍双手,回眸望了望天色,耸肩一笑。
  “雨小多了,我要接着采菱去了。”柳旭蹲下身背起了竹篮。“你们是外地来的人,若在青浦县遇上了困难或麻烦,只管上青浦县衙找我爹去,看在这锭金元宝的分上,他一定会帮你们的。”尽管刚才与他们的交手不甚愉快,但他们好歹是客,而且还有机会增进青浦县的繁荣,分手前客气些也是好的。
  柳旭没想到自己随口说的话,引来百凤敏感的重视。
  “你爹是……”百凤微眯双眸。
  “青浦知县便是我爹。”柳旭微微一笑,弯腰拾起了大荷叶。“各位公子,告辞了!”
  望着旋身而去的纤瘦身影,百凤不禁皱紧眉心。
  看在那锭金元宝的分上,柳天明一定会帮他?这句话没什么问题,但是听在百凤耳里就变得大有文章了。
  “这姑娘怎么看起来一点也不像知县千金?”史永青讶异地说。
  “的确很奇怪,知县千金干么要干采菱这活儿?青浦县难道就穷到这份上了吗?”宗尔克也不解地说着。
  这也正是百凤感到奇怪的地方,这趟微服南巡,他彻查、惩处了六名贪官,接着轮到扬州了。
  有奏折参江苏大小官员从上到下互为朋比,私分库银,通省官员个个出手阔绰,柳天明是否涉案其中?
  他缓缓站起身,穿上烤干了的衣袍。
  “雨停了,到朱家角镇上查访一下,便可知道青浦知县的官声如何了。”
  第二章
  “这的确是京锭,旭儿,你该不会是遇见宝亲王了吧?”柳天明翻来覆去地细看那锭金元宝,神情紧张地说道。
  “不可能吧,我看那个人才不像呢!”柳旭不屑地哼了一声。“他恶狠狠又凶巴巴的,以为丢钱就能了事的态度很教人反感,我倒觉得他比较像是那种被惯坏的执袴子弟。”她喝了口茶,继续低头绣绸布上那双鸳鸯的眼睛。
  坐在绸布另一侧,正绣着碧绿湖水的柳夫人,抬起头来看着柳旭。
  “你又没见过宝亲王,怎么知道他不像?”柳夫人觉得女儿好厉害,要是换成了她一定看不出来。
  柳旭偏头想了想。
  “他太年轻了,看起来顶多二十出头,王爷有这么年轻的吗?”不知从何而来的印象,反正她认为应该要有长长的胡子才像王爷。
  “我也没见过宝亲王,不知道宝亲王到底多大岁数,不过去年曾听扬州知府谈到受册封为铁帽子亲王的四大贝勒,听说他的确很年轻。”柳天明是个芝麻小官,根本很难有机会见得到王爷。
  “这么年轻就当上摄政王,是应该出来好好历练历练没错,否则怎会知道什么是民间疾苦。”柳旭颇有见地的点头说道。
  “人家宝亲王十几岁开始就常常奉旨到外省办差,早已历练不知多少回了,这回下江南主要目的并不是来游玩的。”柳天明严肃地压低了嗓门。“听说他这趟南巡查办了不少贪官,咱们江苏可有不少官员吓得睡不好觉呢!”
  “哦,扬州知府先前不是给老爷送来一百两银子吗?会不会有事呀?”柳夫人不安地问。
  “夫人放心,那一百两银子我早命人送还回去了。”柳天明拈着胡子,微露得意的表情。
  “爹不肯同流合污,那扬州知府肯定把爹当成眼中钉。”唉,太清高也不好,搞得全家苦哈哈的。
  “自从扬州知府上任以来,我早就成为他的眼中钉了。”柳天明无奈地摇摇头。“我知道扬州知府一直想法子要整我,不过我行得正、坐得端,没什么好怕他的。”
  柳夫人很骄傲地瞅着夫君。
  “我看扬州知府会是宝亲王要抓的第一号贪官。”她最讨厌贪得无厌的狗官了,宝亲王若亲自办了他,她肯定跳起来拍手叫好。
  柳天明把玩着手中黄澄澄的金元宝,愈想愈隐隐感到不安。
  “我说旭儿,万一五通神祠里的那个人真的是宝亲王,你这么冲撞他,不知会惹来什么祸事?”他摇头叹气,真担心平静的官场生涯就此结束了。
  柳夫人看看夫君,又看看女儿,神情迷茫。
  “爹娘别穷紧张,那个人不会是宝亲王啦!”柳旭一副没啥大不了的表情,轻松自若地说。“他身边的侍从说他们是做织绣买卖的商人,我瞧着也像,那人满身铜臭,德行倒是像极了买贱卖贵的狡猾奸商。”她发出不屑的评语,光想到他扔金元宝的行径,真是嚣张狂妄得非常惹她讨厌。
  柳夫人很少听宝贝女儿这么恶评过一个人,所以女儿说的话她全盘听信了。
  “哎,真是的,怎么就让你遇上了这么一个坏人,他不是宝亲王也好,不然呀,咱们家肯定是要被他整得人仰马翻了,弄不好说不定还会被抄家呢。”柳夫人纤指轻拍着心口,暗叫好险。
  柳旭倒没认真想过他客商的身分到底是不是骗她的,他真的会是宝亲王吗?她短暂恍神了片刻,蓦然想起那双轻鄙凉薄的眼神,忍不住又动了气。
  “不管那个人是下是宝亲王,还不是一样狗眼看人低,爹娘不知道他看女儿的眼神有多么倨傲无礼,我长这么大,还不曾被一个男人这么瞧不起过呢。”在这个青浦县,哪个人见了她不伸出大拇指称赞一番的,偏那个外来客鄙视的目光气得她牙痒痒。
  “你们互不相识,他干么要瞧不起你?”柳夫人纳闷地问。
  “女儿呀,你是不是说了什么……让人瞧不起的话?”柳天明小声探问,虽然他很疼爱这个宝贝女儿,但还不至于溺爱到是非不分的地步,很清楚他的爱女不似一般谨守本分的黄花大闺女。
  “我没说什么呀,他问也不问一声就偷吃我的烤白薯,是他不对在先的嘛,就算我火大骂了他,他也该虚心道歉才对呀,可是他却大发脾气,还把这锭金元宝丢给我,一副有钱就是大爷的样子,态度很恶劣。”柳旭理直气壮地说。
  “听起来是他不对。”柳夫人轻点螓首。
  “没错,那男人真是没教养。”柳天明也同意地点点头。
  听到“教养”两个字,柳旭突然心虚地抿了抿唇,默默反省着。
  “怎么了?还有什么没说的吗?”柳天明注意到她的异样,猜出还有下文。
  “爹、娘……”她隐约觉得自己好像也有不对的地方。“如果他已经用这锭金元宝赔了我三个烤白薯,而我却还跟他要吃剩的半个烤白薯回来,这样算不算没教养?”
  “什么!”柳氏夫妇同时愕然惊呼。“你跟他要吃剩下的半个烤白薯!”
  柳旭被爹娘的反应吓了一跳,娘平常连踩死一只壁虎都能大惊小怪半天,所以娘的反应并不足为奇,不过爹向来是个没脾气的老好人,连他都变了脸色,看来她好像真的占了人家太
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