命薛氏兄弟退守易水，自己亲自出兵。两军再次对峙易水，互有胜负。
就在这时候，窦建德得知黎阳已失的噩耗！
窦建德听到消息的那一刻，正在远望关河萧索，思考着如何击败罗艺。
他并非从王伏宝口中所知，他不知道王伏宝已死，但他心中已有了不详之感。当年他因起义在外，全家被屠、只剩下个窦红线的时候，心中就有这种不详的预兆。
消息是苏定方传过来，黎阳被迫，罗士信守城战死，王伏宝下落不明。因为是苏定方传来的消息，所以就晚了几天。
窦建德知道罗士信战死的那一刻，心中大恸。他其实已把罗士信看作是儿子，他为女儿而心痛，他不知道，女儿得知这个消息后，要怎样才能捱过去，他这世上的亲人，只剩下了这个女儿。
可除了为女儿心痛，他也在为兄弟心痛。他知道，王伏宝死了！
那是一种直觉，那是一种生死兄弟间的信任！因为这种信任，他没有中萧布衣的离间计，因为这种信任，他知道王伏宝若是没有死，肯定比苏定方还要早将这个消息告诉自己。就算断了腿，身负重伤，王伏宝也会千方百计的告诉他这个消息。王伏宝没有消息来，因为他已不能，他已死！
谁能杀得了王伏宝？窦建德不知道。
烟波满目，陇首云飞皆是忧。
千里清秋，怎忍凝眸？
窦建德孤单单的立在晚照河边，望着粼粼的河上金色，有如江山绣锦，可心中一片灰色。不知过了多久，他这才策马回转，脸色如常。
他现在只剩下最后一条路，那就是击败罗艺，取幽州之地，才再能活下去。疆场就是如此的冷酷无情，要活下去，就要踩着别人的尸体，除此之外，再没有其他的选择！
三军中有了不安之意，窦建德还保持这种镇静，因为他知道帐中还有人在等着他，他要靠这几个人挽回败局。
帐中几人望着窦建德，都有着易水前不变的悲壮。
裴矩、杨善会、刘黑闼都已知道黎阳失守的消息，是以他们都显得忧心忡忡。
不过人最难测的就是一颗心，你永远不能从他忧愁的脸上，看到他是否忧心，就像不能从窦建德平和的脸上，琢磨出他是否已心急如焚。
裴矩虽已断臂，可无损他的飘逸之意。他望着窦建德进来，目光中有了些欣赏之意，就算是他，都有些佩服起窦建德。
现在江山满目疮痍，窦建德还能冷静如初，裴矩知道，这需要莫大的心境。只是欣赏是欣赏，该死的还是要死！
杨善会还是一如既往的铁板一样，刘黑闼却上前了两步，说道：“大哥，你……还好吗？”
窦建德心中有了股暖意，点头道：“有一个好消息要告诉你们。”
众人皆愣，不知道眼下还有什么消息可称得上好？裴矩忍不住问，“不知道好消息是什么？”
“李唐已出兵。”窦建德一字字道。众人面面相觑，一时无语。
※※※
萧布衣人在东都，听着黄钟大吕的清越之意，却想着自己要是窦建德，要如何挽回败局呢？
江山未定，他一刻不敢松懈。
虽然他已认为，窦建德回天乏术，但他根本不准备通知窦建德有关裴矩的一切。相对而言，更让他头痛的是窦建德，而不是裴矩。
听起来似乎有些矛盾，因为几次差点取了萧布衣性命的是裴矩，而非窦建德，可萧布衣却知道并非这么简单。
河北军打到这份上，可以说是损兵折将，惨败而归。一鼓作气取下的地盘，如今已被萧布衣尽数的取回，不但如此，萧布衣还赚了点利息，顺便将山东地域纳入自己的版图。当年山东盗匪如麻，数不胜数，可说是天下最产盗匪的一个地方，张须陀、杨义臣屡次讨伐，都是无功而返，可到如今，大浪淘沙，昔日的风光人物，早就绞入了历史的车轮，被无情的碾碎，等到萧布衣征伐的时候，盗匪奇迹般的少了，没了！
他收复山东，轻易的难以想像，甚至可说是，水到渠成。
这种情况下，若是瓦岗军，早就败了，溃了；要是江淮军，早就乱了，散了；若是徐家军，早就叛了，变了；可眼下河北军，还在战！
为窦建德而战！
萧布衣不能不感慨窦建德的个人凝聚力，所以他希望裴矩这步棋，能杀了窦建德、灭了罗艺，为他北伐，扫清最后的阻力。他认为，裴矩、杨善会就算领兵强，阴谋好，可真正的行军作战，却远不如窦建德能抓住军心。
所以他虽猜出裴矩、杨善会的计谋，却不准备通知窦建德。
该死的，终究还是要死！窦建德，要谢幕了！
萧布衣想到这里的时候，黄钟声响已停，余韵尚在。华灯初上，殿前台阶两侧，禁卫森然齐整，火树银花。肃穆中带着绚丽，萧布衣人在东都，只为接见一人，那就是江都的皇帝王世充！
最后的期限已到，王世充抵不住东都的沛然压力、李靖的穷追猛打、百姓的怨声载道，终于放弃抵抗，宣告奉表来降。
相隔数千里的江山，王世充来的不算快，可也绝对不算太慢。但东都毕竟比西京近了许多，他在落日的时候，赶到了东都，其实就想表达自己的归心似箭，投降若渴。萧布衣知晓后，马上召见王世充，表示自己的虚怀若谷，广纳四方。
当王世充见到坐在金銮殿上的萧布衣，几乎如望着一座大山，心中不知是何滋味。他又想起当初宫中的初见。那时候，他虽是奉承，可那不过是例行公事，那时候的他，坐镇江都，雄心勃勃，如何会把萧布衣放在眼中？
可人生显然不只如初见，若再有选择，他恨不得当时就掐死萧布衣。但人生过了，再无回头，所以他只是双膝一软，远远的跪倒，一路匍匐般的行上去，高叫道：“罪臣王世充，叩见西梁王，叩见圣上！”
他一路跪行，仿佛又回到当年被人骂做杂种的屈辱之日，可嘴角上，却总是挂着一辈子卑谦的微笑。
有些人，宁可高傲的去死，也不肯卑贱的活。可更多的人，为了卑贱的活，可抛却所有的高傲。
跪行到殿前，王世充不敢起身，不敢抬头，终于明白人为鱼肉的滋味。他的一颗心已抽搐，但他知道，他不会死，因为他自诩，还很了解萧布衣。
能活着，已经足够！
皇泰帝杨侗也在，一般的情况下，这种场合他不能落下。望向萧布衣，有些请示的意思，见萧布衣点头，杨侗这才如释重负道：“起来吧。”
谁都知道萧布衣是东都的主宰，掌握生杀大权，所以王世充就算称呼，也要把萧布衣放在皇帝的前面，现在的西梁王，真的比皇帝还威风。
听杨侗劝起，王世充不敢起，这时候殿中静寂一片，然后脚步声响起，脚步声停下的时候，王世充见到一人已在眼前。
先入眼的是一双靴，镶金的黑靴，萧布衣的靴子！
“过而能改，善莫大焉？”萧布衣的声音悠悠传来，“王大人，请起吧。”
王世充一把抱住了那双靴子，亲吻了下去，恭敬道：“谢西梁王！”
殿中仍是静寂，历史看来总有惊人的相似。很多人已回想起，当年的王世充，就是捧着一双脚起家，这次呢，他还想故技重施？
萧布衣不动，嘴角泛起淡淡的笑，终于还是拉起了王世充，沉声道：“王大人，你能改过，再回东都，实乃你我彼此的幸事。不然兵戈之苦，百姓之祸，本王不再忍见。你此举也可说是……改正了过错。”
王世充泪流满面，哽咽道：“罪臣一时糊涂……一时糊涂……”
萧布衣微笑着拍拍他肩膀，“李唐出兵了……”
“什么？”王世充一时间忘记哭泣，惊诧道。
萧布衣叹口气道：“李渊已正式向东都开战。兵出潼关，由太子李建成挂帅，老将屈突通为副，听说有大军十余万，能将百员，实在让本王忧心忡忡……”
王世充见萧布衣目光敏锐，似有深意，慌忙收起了惊诧，转成了义愤填膺，“李渊这老儿，不自量力，岂不是自取灭亡？”
萧布衣却已坐下，吩咐宫人道：“赐座。”
宫人送上一张椅子，王世充再三推辞，终于还是侧着身子坐下。萧布衣道：“本王知王大人素来足智多谋，不知可有何应对之法？”
王世充一时间心乱如麻，背心已有冷汗。萧布衣到底是何用意，他现在已无法揣摩！
李唐出兵了，自己待罪之身，要请战，还是隐退？若是请战，萧布衣会不会认为他雄心未死，若是隐退，萧布衣会不会接茬找他的麻烦。
他一到东都，没想到萧布衣就给他出了个难题，不由心绪如潮，难以自决！
王世充在金銮殿中心思如潮，不知道萧布衣的真正用意，可又不能不答。见到萧布衣目光灼灼的望着自己，只能硬着头皮道：“李唐虽出兵十万，但如何比得过西梁王百万雄兵？想他们出潼关，必定准备走郩谷，下慈涧，然后才能到东都城下。只要西梁王以慈涧为本，在郩谷设兵驻扎，量李建成黄口小儿，屈突通老迈不堪，也不能有何作为！”
萧布衣虽鄙夷王世充的为人，可不能不说，王世充的确还是有两下子。
在大隋中，马屁和兵法并重之人，也唯有王世充一人。王世充一眼就能看出潼关和东都的关键所在就在慈涧、郩谷之间，也算是颇有军事才能。
略作沉吟，萧布衣问道：“王大人，若是本王派你出兵，不知道你有几分的把握？”
王世充眼珠子转了几下，心中豪情和悲情交织冲击，终于颓然摇头道：“西梁王，非我不想领军为国效力，实乃最近身体衰弱，两腿一到阴雨天气，就疼痛难忍。在下来投东都，不过是想应西梁王承诺，若西梁王能不计前嫌，让我以后的日子，偷得浮生，在下已是感激不尽。”
萧布衣目光如刀，从王世充的脑袋扫到脚下，凛凛生威。
王世充强露笑容，心情忐忑。
也不知道过了多久，萧布衣这才道：“王大人既然累了，那以后就不如在东都歇着吧。不知给大人个银青光禄大夫的职位，大人可否满意？”
萧布衣话里藏刀，王世充忙道：“西梁王赏赐，在下感激不尽。”
萧布衣哈哈一笑道：“既然如此，过几日，我摆酒设宴，宴请杜总管、翟柱国和王大人，到时候务请光临。晚了，王大人回去休息吧。”
王世充起身施礼，出了宫殿后，不知为何，腿下一软，摔了一跤。为失礼慌忙赔罪，这才退下，萧布衣望着王世充远去，这才喃喃道：“好个王世充。”方才若是王世充争功要战，他都可能给王世充安个帽子，找个理由宰了他，可王世充卑谦低贱，难以想象，倒让萧布衣一时间不好发作。不过王世充虽是什么银青光禄大夫，却已和庶民无异，萧布衣找了亲卫，吩咐几句，让他们留意王世充的举动，这才舒了口气，自语道：“从今以后，再没有王世充这号人物了！”
※※※
李唐出兵了？听到这个消息后，除了裴矩微皱眉头外，其余人都和听到李唐出殡了没有了什么两样。
他们已麻木。
现在李唐出兵，还有什么作用？
逐鹿江山，他们不知道棋差了多少招。李建成利用窦建德急切的心理，让窦建德抢先出兵，窦建德看似上当受骗，其实已是箭在弦上，不得不发。后来李建成一拖再拖，窦建德也是一败再败。到现在，看来就算罗艺也能踩上一脚，窦建德迟早败亡，李唐再出兵又有何用？
窦建德似乎没有见到众人的失落，沉声道：“只要李渊出兵