“大人，那些人的领地是晶石堡商队的必经之路。”
众贵族离开后，尼采忧心忡忡的说道，“你拒绝了他们的无理要求，固然出了一口恶气，但恐怕他们会为难贝克斯的商队……”
“尼采，上个月你在曼哈顿呆了不少天吧？”
亚瑟没有回应尼采的担心，却这般问道。
“是的。”
尼采摸不清亚瑟的意思，于是他老老实实的说道。
“我们的服装和香水销量如何？”
“货物一到曼哈顿，无数得到消息的贵族仆从就蜂拥而来，举着大把的金币抢购。甚至有别国的贵族慕名而来。”
“嘿嘿，既然如此，我们为什么非要把货物运到曼哈顿呢？”
恍惚间，尼采仿佛看到亚瑟的头上正有两支弯弯的犄角在缓缓长出，“在白石堡卖掉不就行了。那些每天要花上六个小时打扮的贵妇们可不会在意曼哈顿与白石堡之间近千公里的路程。至于借口吗……”
亚瑟耸耸肩膀，“贝克斯配合点，让那些贵族扣下一批货物，借口不就有了？”
“大人，您真阴险。”
良久，尼采发出了与谢里尔相同的感慨。
………………
时间又过去了十来天，罗曼历1405年12月1日，帕克帝国最西边的要塞城市白石堡。
十万兽人刚刚在城下安营扎寨，伊凡就从城里赶来过来。然后，亚瑟和伊凡两人呆在一顶帐篷里密谈了很久。
“你们是出于朋友的立场提醒我吗？还是为以后留一条后路？很好，我会放你们一马。”
伊凡离开后，亚瑟双眸中闪着莫名的光泽，这般自言自语。
“黛安娜，把潘多拉小姐请过来。”
一段时间之后。
“潘多拉，我们是朋友吧？”
亚瑟盯着潘多拉俏丽的容颜，轻描淡写的说道。
“亲爱的亚瑟，我跟在你身边一年多，你难道还不知道我的心意吗？”
听了亚瑟的话，潘多拉表情黯然，淡紫色的眸子中竟隐隐有泪光闪动，“在你的心里，我仅仅是朋友吗？”
“呃……别玩了。我有正经事拜托你。”
潘多拉的反应让亚瑟哭笑不得。对这个逮着机会就要诱惑自己一把的妖姬，亚瑟实在是没有脾气。
“哦？正经事？这个世界里还有什么能难住你的？”
见亚瑟表情有些郑重，潘多拉也收回了调戏他的打算。“说说吧。莫非是要我施展美人计？”
潘多拉挺了挺胸，让本来就丰满的胸部更显宏伟，“那你可是找对人啦！”
“呃……”
亚瑟连忙把目光挪开，“我只是需要你帮我问一个问题。”
“呦？是莎莎呢，还是琳达？”
潘多拉眼波流转，嘴角浮起一抹戏虐的笑容，“可怜的男人呀。两个倾城绝艳的女友居然都是守贞者。怎么，春心荡漾啦？”
潘多拉莲步轻移，玲珑浮凸的娇躯柔若无骨，轻轻的靠在亚瑟身上，“要不，我牺牲一下？”
“呃……”
亚瑟仿佛触电般的弹开，俊朗的面孔上也透出一抹红晕，“潘多拉，玩笑过头了。”
“哼！没有情趣的男人！”
亚瑟的反应让潘多拉有些恼羞成怒，“放着我这么个人见人爱花见花开的大美女不要，竟对两个小女孩流口水！哼！没眼光的男人！”
潘多拉没精打采的说道，“说吧，什么问题？”
一小时后。
“莎莎是这么回答的？”
虽然早就猜到外柔内刚的伊莎贝拉会这么回答，但是亲耳听到潘多拉的转述，亚瑟还是感到惆怅和……失望。
“切~你不就是让我不动神色的试探一下，莎莎对一个爱着自己的男人却与别的女人订婚有什么反应吗？”
潘多拉撅起娇艳的红唇，“你看，这个回答不就是莎莎的风格吗？不会纠缠不清，也不会抱着什么期望。坚强、独立，这不就是我们认识的莎莎吗？”
潘多拉的表情略显迟疑，最好还是按捺不住好奇心问道，“亚瑟，你是不是收到了什么消息？”
“没你的事了。你走吧。”
亚瑟左手连挥，就像是在驱赶一只讨厌的苍蝇，“我需要安静。”
“哼！当我是那些见到帅哥就挪不开步子的花痴？呼之则来，挥之即去？”
亚瑟的态度让潘多拉相当不满，“以后休想我帮你！”
丢下这句话，潘多拉就留给亚瑟一个曼妙的背影，怒气冲冲的走开。
“什么时候，我才能掌握自己的命运？”
良久之后，亚瑟幽幽的说道。
第四十章 抢钱抢粮抢人
白石堡到曼陀罗峡谷之间的六百余公里，亚瑟走的十分小心。
激光鸟、一千双足飞龙骑士、三千巨魔蝙蝠骑士，被亚瑟一股脑儿的派出去。一旦发现恶魔军队，亚瑟就会第一时间带着兽人钻进落日山脉。
不过亚瑟心里也清楚，现在这种时候，燃烧军团肯定没有闲情逸致来对付自己。精锐部队陈兵诺达希尔丛林之外，封锁卡兹莫丹山脉和悲伤沼泽又占去约一半的兵力，再扣掉控制洛丹伦、奎尔萨拉斯、暴风平原、杜隆塔尔必须的兵力后，燃烧军团的机动兵力一只手就能数过来。
而恶魔显然不会把这几万部队用来对付亚瑟。他们最大的作用是用来威慑企图突破封锁线钻进燃烧军团控制区打秋风的兽人或者人类。
这就是燃烧军团的现状，也是地狱恶魔的现状。十五个战场同时开战，每个战场的兵力都是防守有余进攻不足。如果地狱恶魔兵力充足，他们也不会让天使族在家门口建下群魔堡垒，并且时不时冲进地狱肆掠一番。
事情也就像亚瑟预料的那般发展。当12月12日十万兽人来到曼陀罗峡谷时，没有一支恶魔军队出现并拦截亚瑟的队伍。
进入晶石堡的控制范围后，亚瑟略略看了几眼接近完工的铁壁要塞南墙，就把兽人交给尼采，然后快马加鞭的赶回晶石堡。
燃烧军团和暗夜精灵的大战一触即发……不去凑个热闹，岂不是等于入宝山却空手而归？
亚瑟回到晶石堡不到一小时，就连续发布六道命令。
领主卫队集结。
马克西姆率领五千普通人士兵前出到横断山脉入口。
巴尔扎克部队返回晶石堡。
内城守军集结。
召回落日山脉中猎杀魔兽的部队。
召回给商队提供保护的部队。
这一连串的命令随着通讯魔兽飞向北星光平原的各个角落，亚瑟的追随者们就明白他一定有大计划，否则也不会把应龙家族的精锐全部调回来。
然后亚瑟在略略翻看了晶石堡这两个多月的发展状况后，就召来了自己的仆从。
“这一批兽人都是萨尔霓下精心挑选的强壮劳动力，没有十岁以下的孩童，仅有的一些老人也是萨满和祭司这种施法者。扣掉三万士兵，剩下的七万兽人都会是优秀的工人和农夫。”
亚瑟开门见山的说道，“我准备用一半人种田、畜牧以及养殖。如果燃烧军团不来捣乱的话，这三万五千兽人生产的农产品足够我养活一百万人，哪怕全部是食量惊人的兽人。”
“调出五千名兽人女性加工咖啡。”
“调出一万人在白水河西岸建造一道防线，暂时命名为马奇诺。”
“剩下的两万人大部分都是孩童了。我计划在兽人孩子里挑选聪明伶俐的交给你们培养。资质好的就用前世的知识教育。晶石堡能否建起现代工业体系，就看他们的了。资质差一点的就培养成战士或是工人。”
“不过星光平原虽然很适合农作物生长，但是明年秋季之前晶石堡十几万人的口粮，只能依靠帕克帝国和暗夜精灵。嗯，捕杀魔兽也可以解决一点。”
亚瑟一口气说了这么多之后，扫了众仆从一眼，问道，“好了，说说你们的进展吧。”
“主人，晶岚大陆已知的四百六十二种矿物中，我们已经基本完成比对工作。其中一百二十七种与地球上的矿物完全一致，只是换了一个名字。”
蜘蛛侠彼得·帕克首先汇报，“另外，我们推测秘银、精金、绿光铁、翡翠铁这些地球没有的矿物，应该是一种天然的合金。只是缺乏设备无法彻底分析。”
蜘蛛侠的语气有些遗憾。秘银的市价是一百二十枚金币一克。如果亚瑟的仆从们能分析出秘银的成分，那亚瑟也不用变着法子捞钱，仅凭出售秘银就足够晶石堡发展了。
“主人，制造火yao必备的硫磺、木炭、硝石，硫磺我们找到了替代的矿物。”
蜘蛛侠之后，武器天才钢铁侠接着说道，“但硝石这种地球上很平常的矿物，这个世界却没有。”
“这么说我们是造不出来热武器了？”
即使早就知道答案，亚瑟还是有些沮丧。这个世界有着优良的炼金传统，如果制造火yao的三样东西都有，那炼金术士们也不需要通过“元素冲突”来模拟爆炸了。
“是的。”
钢铁侠很确定的说道。
“算了。”
亚瑟轻叹一声，继续道，“没有热武器，我们就制造比这个世界技术更先进的冷兵器吧。嗯，床弩有多少台了？”
“出于保密的原因以及晶石堡的工匠并不多，我们生产出来的战争机械并不多。目前共有床弩一百台，发石车两百台，神臂弩三百五十柄。”
负责总揽全局的鱼人亚伯拉罕说道，“其中六十台床弩和一百台发石车是公会送过来的零件组装的。”
“这样啊……床弩和发石车运到铁壁要塞去。神臂弩先配给领主卫队吧。”
亚瑟想了想问道，“有没有新发现？一下子增加了十万张等着吃饭的嘴巴，我的钱袋肯定又要瘪下去了……”
其实亚瑟清楚，十万兽人的到来不仅仅是口粮的关系。黑森林的水果，落日山脉的魔兽，再蓄养一些家畜，十万兽人撑到来年丰收问题不到。
真正的问题是薪水。兽人为他工作，为他出生入死，亚瑟总得支付他们薪水吧？就按照人类佣兵一百枚金币的平均水准，仅仅三万相当于佣兵级别的兽人战士一个月就是三百万……而目前晶石堡的月入刚刚突破七位数。
当然，亚瑟可以不支付兽人任何薪水。从随时会饿死的境地到顿顿都能吃饱肚子，兽人只会对亚瑟感恩戴德。
只是晶石堡不仅仅只有兽人，还有人类和精灵。看着人类和精灵拿着大把的金币享受，即使是淳朴的兽人，也总会有点想法吧？
“主人，很遗憾，暂时没有。”
亚伯拉罕说道。
“没有吗？”
亚瑟俊朗的面孔上露出不加掩饰的失望，“算了，有克洛洛斯提供的一千万军费，晶石堡暂时不会出现资金短缺的状况。好了，你们下去吧。”
………………
两天后，十万兽人抵达晶石堡。
兽人的到来在晶石堡引起了轰动。自从燃烧军团攻陷晶石堡后，这里的居民还是第一次见到传说中绿皮肤大嘴巴、以生肉为食，比恶魔也不遑多让的兽人。
只是一见之下，晶石堡的居民们却有些失望。虎背熊腰的兽人看起来是有些丑陋，但看着他们脸上憨厚的笑容，就晓得兽人的凶恶也不过是以讹传讹。
即使是那些三米高的牛头人，看上去也不过是体型大了一些，笑容更是傻乎乎的，一点也没有传说中的可怕。
不过是一群有几分力气的低等生物罢了。
晶石堡的居民就抱着这种念头走开了。
晶石堡原住民冷漠的反应也让亚瑟心里松了一口气。即使已经过去了一千年，兽人族在人类眼中仍然是低等生物。
或许是曾经被牛头人统治过的原因，晶石堡的人类虽然看不起兽人，但至少没有什么过激的举动。
这是一个好兆头。�
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