前卫师团防御线上的大门处。
“报！第一大队第三中队长阵亡！”
“报！第二大队第九中队长战死！”
“报！第一大队大队长阵亡！”
“报！第一大队第七中队全员战死！”
“报！第二大队第五中队损失五分之四！”
一个又一个让人绝望的消息在埃默霍特普耳边响起，但他的表情仍然是古井无波，就仿佛死去的不是一个个鲜活的生命，而是一串没有意义的数字。
“将军！撤吧！”
人类副官终于忍不住说道。
可是亲自领军守在营门前的埃默霍特普对副官焦急的声音却置若罔闻。他举起双手，再次用嘶哑的声音吟唱绕口的咒语，召唤出一道龙卷风把数十只食尸鬼卷上半空，再狠狠的砸下来。
只是，他的这道龙卷风明显比前几个龙卷风小了一半。
在长十公里、高两米、宽两米的栅栏上，晶石堡军队在中间的位置建了一座大约五米宽的大门。这里就成了亡灵与前卫师团重点争夺的地方。
埃默霍特普低估了燃烧军团覆灭晶石堡的决心。一万食尸鬼一小时前抵达后根本就不给埃默霍特普布置防御的时间，直接就对前卫师团的防御展开连绵不绝的波浪式攻击。
少数食尸鬼部队分散开来攀越栅栏，迫使埃默霍特普不得不把原来就有限的军队分出一部分抵挡。
剩下的六千食尸鬼留下一千只食做为预备队后，就向营门发起连续进攻，并最终突破这个前卫军团防御线上最薄弱的点。
短短五分钟，三支兽人中队就在这里全军覆没。
再次把一支兽人中队填上去之后，埃默霍特普开始吟唱起一串古怪的咒语。六十秒后，随着埃默霍特普小麦色的手指对着地面一指，四只晶岚大陆从未见过的生物就凭空出现在无数双眼睛中。
这是一种类似于木乃伊的生物。它们大约有一人高，浑身裹着褐色的绷带，只露出两只血红血红的眼睛、雪白尖利的牙齿和足有十公分长的尖利指甲。
这种生物并不像混沌军团的木乃伊那般迟缓。它们的移动速度和出手速度甚至比拥有狂热技能的食尸鬼还要快上几分。只见灰色与绿色中四道褐色的身影时隐时现，每一次现身就是十道雪亮的寒芒……然后就是一只食尸鬼被分尸。
食尸鬼的反击在奇异生物的恐怖速度面前，往往徒劳的击打在空气中。少数几次击中奇异生物也只是让它们的身体略略一顿，连绷带都没有抓破。
奇异生物的强大让近卫师团略显低迷的士气稍稍回升，可是几秒钟后又瞬间跌入低谷。
燃烧军团的本阵，到了。
数分钟后。
两千兽人步兵几近全军覆没，一千撤退不及的人类弩兵也在绝望中奋战至死。层层叠叠堆满了人类、兽人和亡灵尸体的战场上，二十来个兽人护着埃默霍特普做着最后的挣扎。
几只地穴领主用它们巨大的双爪震击地面，射出一道自地下突出的尖刺，将数米外的奇异生物撞上半空。
奇异生物飞起大约十来米后落了下来。数名早有准备的死亡骑士抛出闪着紫色符文的绳索，把奇异生物牢牢捆住。
另外三只奇异生物也被如法炮制。
对这种行动迅速外带刀枪不入的奇异生物，燃烧军团的指挥官显然很感兴趣。四名憎恶走了过来，扛起奇异生物在一队食尸鬼的护卫下离开。
解决掉四只讨厌的奇异生物，一千只地穴恶魔就划动着粗壮的四肢，如潮水般从恶魔大军的后阵涌来。它们前肢绷直，后肢蹲下，背上的十根骨刺泛着森冷的寒芒，斜斜指向天空。
下一刻，无数锐利的骨刺就在兽人惊恐的眼神中铺天盖地的落下……
………………
同一时间。
带着阿西娜、佛朗哥和一百云霄巨人走在崇山峻岭间的亚瑟陡然身体一僵。
下一刻，几秒钟前还在与盎司嘻嘻哈哈的亚瑟摸出一张群体回程卷轴，沉声说道，“晶石堡……出事了！”
………………
一名高大的死亡骑士在数十名英雄的护卫下走到密密麻麻插满骨刺的地方停了下来。他仔细找了找，却只在先前埃默霍特普呆着的地方找到一堆细密的沙子。
“咦？怎么变成了一堆沙子？”
死亡骑士眉头一挑，这般问道。
这名死亡骑士就是这七万亡灵与恶魔混编部队的指挥官夜之哀伤，天灾军团副军团长阿尔塞斯的亲信。
从地狱空降而来的伊利丹自然不可能在短短三个月内收服燃烧军团的恶魔。为了最快速度的掌握这支强大的军队，伊利丹耍了一个手段。他与耐奥祖结盟，共同打压燃烧军团中的反对者。
这支进攻部队里就集中了不少伊利丹的反对者。这些反对者原以为伊利丹是打着借刀杀人的心思。命令部队光明正大的行军却又吝于提供空中掩护，就是最好的证据。
可是前锋一万食尸鬼前仆后继的进攻又让反对者们迷茫了。难不成伊利丹借把刀来不是为了对付他们，而是对付天灾军团？
“大概是一种转嫁伤害类的法术吧。”
一名巫妖随口回答了一句，然后恭敬的对夜之哀伤说道，“大人，兵贵神速！我军必须抢在白水河畔的人类反应过来之前渡河……康斯坦丁大人的前车之鉴很值得我们警惕！”
“唔，说的不错。”
夜之哀伤低声说了一句后陡然拔高声音，“阿莫克斯、费罗司听令！立刻率领魅魔和地狱犬部队出发，务必抢在天亮前抢占白水河东岸！”
“遵命，大人。”
两名恐惧魔王齐声应道。
“血刃男爵听令！立即率领五千食尸鬼部队前往白水河上游，阻止人类可能的决堤行动！”
“得令，大人！”
一名死亡骑士大声答道。
“传令！休整三小时！”
夜之哀伤最后说道。
………………
夜之哀伤开始分兵的时候，一名巨魔蝙蝠骑士也把燃烧军团来攻的消息送到了晶石堡。
负责中央统筹的多洛雷斯乍一听这个消息，双手一抖，捧在手里的水晶杯倏然掉落在地毯上，褐色的香醇咖啡流出，浸湿了好大一片地毯。
七万恶魔大军！偏偏晶石堡的主心骨亚瑟又不在！
不过多洛雷斯很快就恢复了过来。他下令把众人请过来。
多洛雷斯催的很急。因此不到半小时，除了白水河畔的巴尔扎克和铁壁要塞里的道格拉斯与蒂娜，谢里尔、阿尔法、尼采、雷克、伊凡、潘多拉、蓝、兰斯洛特、琳达，亚瑟的部下和朋友们从晶石堡的各个角落赶到议事厅。
“恶魔杀过来了。”
待最后的阿尔法也走了进来，多洛雷斯淡表情淡然的说道，“诸位拿出一个计划吧。”
“这不可能！”
尼采赤色的瞳孔猛然一张，“燃烧军团现在的兵力控制占领区都勉强！他们哪来的军队！”
“你说的很有道理，但是七万恶魔军队已经杀到横断山脉入口。埃默霍特普可不是信口开河之辈。”
多洛雷斯的语气像往常一样平静，“尼采，亚瑟一向很看重你。说说你的打算吧。”
“好的。”
尼采定定神，开始一点一点的分析，“前卫师团只有三千兽人和五千人类士兵，最多只能坚持到入夜。去年大人利用白水河消灭了偷袭的恶魔军队……以恶魔的狡诈，不可能不防着我们顾计重施。因此，敌军攻破前卫师团的防线后应该会兵分两路，一路进入黑森林抢占白水河上游，一路急行军赶到白水河，能战则战，不能战则等待另一路占领白水河上游的堤坝。不过我相信以巴尔扎克的谨慎，敌军抢占堤坝的计划必定失败。”
“大人建造四道楼、飞云渡、石头涧三座要塞，就是为了让恶魔投鼠忌器。全力进攻可能再来一次洪水滔天，投入少量兵力又不可能攻下坚固的要塞……进退不得的恶魔最后要么全力一搏，要么就只有退兵。因此，我们能否挡住恶魔，第一必须依托三座要塞死战，第二必须守住白水河上游的堤坝。”
“嗯，我估计燃烧军团已经得知暗夜精灵南部军团防御重心的偏移。我们不能指望暗夜精灵。而且看样子燃烧军团大概是打算一战建功，南部军团能否增援还是一个未知数。”
尼采说了一长串的分析，最后极其郑重的说道，“我建议除了必要的守备部队，集中所有力量在白水河畔与恶魔决战！”
“你们的意见呢？”
多洛雷斯推了推眼镜，问道。
“白水河以东、铁壁要塞以北皆是一马平川的平原，我军无险可守。”
仗着与多洛雷斯的私人关系，琳达毫不客气的说道，“尼采有一点说对了，我们必须在白水河畔挡住恶魔！”
“尼采的建议是正面作战……可是我们能挡住敌军吗？”
阿尔法提出不同意见，“燃烧军团有七万军队，我军呢？三万兽人、四千冒险者、一千卓尔精灵、五百暗夜精灵……嗯，还有豪猪人和大脚野人。扣掉铁壁要塞和晶石堡的守军，我军最多只能出动三万！”
阿尔法忧心忡忡的说道，“用三万军队伏击七万敌军，我有信心。但是正面对攻……说实话，我军获胜的概率不超过百分之十。”
阿尔法已经说得很婉转了。他的意思其实就是在白水河畔与燃烧军团决战，根本就看不到胜利的希望。
阿尔法的话让众人沉默了。兵力不足，是晶石堡无法回避的致命弱点。
“我们没有选择。不是吗？”
良久，潘多拉微笑着说道。她的笑容，很苦涩。
“不错，我们没有选择。”
一直秉承多做事少说话的兰斯洛特也插了一句。
白水河以东、铁壁要塞以北、落日山脉以西、黑森林以南这片大约7000平方公里的土地是晶石堡的精华所在。亚瑟的种种布置只有一个目的，决不让燃烧军团踏足这片区域。
因此面对燃烧军团的进攻，晶石堡唯有应战。
“传令！”
多洛雷斯猛然站起，正要下令，却不料一名圣殿骑士拿着一卷羊皮纸走了进来说道，“大人，巴尔扎克将军的急件。”
“嗯？莫非恶魔已经杀到白水河西岸？”
多洛雷斯眼中闪过一抹疑惑。恶魔的进军速度不可能这么快啊。他接过羊皮卷，打开一看。
下一刻，他的脸孔立刻扭成一团，湛蓝色的眼眸里透着深深的怒火，“该死的暗夜精灵！”
第二十一章 决心
“怎么了？”
琳达急切的一句话也代表了所有人的疑问。
“一支三千人的暗夜精灵队伍以保护森林为由，驱逐了巴尔扎克安排在堤坝上的冒险者。”
多洛雷斯把羊皮卷递给坐在自己下首的琳达，“你们自己看吧。”
几分钟后。
“这是阴谋，赤（防屏蔽）裸裸的阴谋！”
尼采斩钉截铁的说道。
“不错，是阴谋。”
多洛雷斯接口道，“但问题的关键是，这是暗夜精灵一族的决定，还是某个暗夜精灵高层的决定？”
多洛雷斯的话一出口，众人都感到背脊阵阵生寒。如果这是暗夜精灵一族的决定……还是趁燃烧军团没有杀过来赶紧逃命吧。
“应该是某个暗夜精灵高层擅自的行为。”
尼采沉思了一会后说道，“晶石堡里还有不少暗夜精灵平民。以暗夜精灵的性格，他们即使要算计晶石堡，也不会用自己的族人陪葬。”
尼采的眉头紧紧的绞在一起，“只是，会是谁呢？”
尼采的分析很有道理。不仅仅是暗夜精灵，四大精灵种族都是这样，绝不会那自己族人的性命冒险。
“是梅根做的。”
一直默不作声的雷克沉�
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