抱着牠往回走了几步，她忍不住又回头问道：“我常听人说我和哥哥姐姐们不同，能不能告诉我，我和你们哪儿不同了？”
“你真想知道？”骥风并不想说，但既然她问了，他也不想隐瞒。
“对，我想知道。”颐宁点点头。
“因为你娘不是满人，而是汉人。”他低沉的嗓音，彷若来自深山幽谷般，让她浑身不断地发冷、发寒。
“汉人？”她似乎还不太能理解汉人、满人之分，“这有什么差别？柳姑娘不也是汉人！”
“咱们满人的老祖宗曾交代，满汉不能通婚。”他走向角落的书房，“你不肯念书，我无法对你解释这些。”
“我有念书，我还背了好几首诗，大哥，你要不要听听？”颐宁抱着小猴儿，直跟在他身后，想证明自己不是他所想的这么笨。
“你走吧！我忙。”他不想再浪费时间跟她说废话。
“大哥……”
“把那只猴儿抱出去。”他抬头，眉一挑，表情写着不耐。
“好嘛！我抱出书房就是。”颐宁小嘴一翘，这才转过身。
“不是抱出书房而已，还得让我永远看不见牠。”他重申一遍，面对颐宁的刁钻，他得更谨慎才是。
“什么？大哥……你就不能行行好，收留牠嘛！我会看好牠，不再让牠乱跑。”她心疼地摸着小果果的毛发，只见牠张着一对黑溜溜的大眼直瞧着她，不知道自己已遭到被遗弃的命运了。
“这……还是不行。”他静默地翻开案上卷牍。
“讨厌！大哥，我本来很喜欢你，可现在我讨厌你。”颐宁咬着下唇，猛一跺脚后便抱着小果果奔出骥风的书房。
他扬眉瞧着她疾奔而去的身影，竟发现自己刚刚差点儿就要松口答应她留下那只猴！一思及此，他眉头不禁紧紧蹙起，或许他真该想办法将她送出府才行。
然而颐宁根本不知道自己的命运就要和小果果一样，还离情依依地将牠带到后面山坡，“小果果，我是从这儿把你带回去的，现在不得已还是得带你回来。”
“吱吱……”牠边叫边跳着，看见一旁有树又俐落地跳上树梢俯视着她。
“以后我会常带果子来给你吃，你听见我的叫声就要出来呀！”颐宁仰首对着牠说，又看了牠一会儿，直到夜色完全暗下才突然想到奶娘到灶房端糕点的事，“我不能再陪你了，记得我的话喔！”
才回头跑了几步，小果果就蹦地跳到她身上直在她怀里磨蹭，彷佛就在这一瞬间，牠了解到这件事。
“乖乖，你可不能忘了我。”将牠抱离身，朝牠微微一笑后，她忍住那股离别的心酸，立即奔向府邸后门。
突然间，落叶飞起，秋末的景物更形萧瑟……
第二章
骥风的锦床上正翻云覆雨着。
女子小红是穆侯爷的孙女，从看见骥风的第一眼就巴着人家，而骥风向来风流成性，送上来的甜点他没道理不尝。
一场欢爱后，骥风斜倚在床头，延展着四肢玻а坌醋判『欤澳阋滥憔＠次艺舛穑俊�
“他……不知道。”她飘开眸子，心虚地说：“这事如果让他知道，我就别想活命了。”
“是吗？难道你常来这儿不是他推波助澜的？”骥风撇嘴一笑，压根不信。
别的不说，“骁骑营”正都统可是掌有八旗营的兵权，能和他攀上亲家关系，不知是多少王室姑娘们的心愿。
“这……我爷爷是不反对我们在一起。”小红顿时不知怎么圆谎，只好拿出撒娇的功力，“哎哟！我又不是我爷爷，您问我这些我真的不清楚。”
见他用一双探究的犀锐目光瞅着自己，小红耍嗲地说：“爷儿，只要您喜欢我，管我爷爷知不知情。”
“哦！”他冷笑地推开她，“知道吗？你可以玩弄女人会使的所有把戏，但别对我说谎，否则，你会知道后果的。”
“爷……”她吓坏了。
小红正想说些话挽救。这时，管家富伯的声音已在门外响起，“爷，大内总管李公公求见。”
“李公公！”骥风双眸一紧，暗忖：是皇上有什么急事吗？
“好，我立刻出去。”他随即站起。
小红赶紧说：“我帮您更衣。”
在她卖力的讨好下，很快地就为骥风穿好衣裳。
“你回去吧！”他道。
“那我哪时候再来？”小红用薄毯裹着自己的身子，追上几步。
“等我消息。”此话一出口，小红立即傻眼，因为……显而易见的，她是不可能再来了，只好眼睁睁的瞧他步出寝居。
骥风步入大厅，李公公立即站起，笑嘻嘻的说：“骥风贝勒爷，您忙哪！”
“哪里，只是被一些小事缠身。李公公今日来，一定有很要紧的事了？”骥风与他双双入座后，又问：“是皇上有急事？”
“不，是皇太后。”李公公笑说。
“皇太后！”骥风眉心一蹙，“她老人家有什么事这么急着找我？”
“贝勒爷进宫一趟不就知道了。皇太后正在慈宁宫等着呢！”李公公手上拂尘俐落一甩，“现在可以走吧？”
“当然。”骥风于是笑着随李公公进宫。
慈宁宫外百花争艳，东翼则是九曲桥，站在桥上可以欣赏底下湖水波光粼粼之美。秋山红叶、老圃黄花，诉尽了秋的气息。
步进慈宁宫，只见左方案头排列一排北朝进贡的香烛，颤悠悠的吐着火焰。四周的琉璃砖墙上则缀着翡翠区、玲珑珍珠坠、玉白菜……
走到大厅前，骥风不禁停下脚步，心底揣着他有多久没来这儿了？
“骥风，过来这儿。”此时皇太后已经现身，她笑望着正在厅里欣赏古物的骥风。
“皇太后吉祥。”他挥开挂衫顶底行礼。
“起喀。”皇太后戴着彩花指套的小指朝他勾了勾。
“是。”骥风赶紧起身，主动搀扶着她老人家，缓缓一步步朝内堂走去。
“坐。”她指着前头位子。
“谢皇太后。”他随即坐下，跟着挺直背脊问道：“不知您有何要事，臣洗耳恭听。”论起辈分，他的父亲是皇太后的表弟，换言之，亚律萨与爱新觉罗氏亦是表亲关系。
“是这样的，你可知道三个月后，皇上将从众多美丽娴雅的姑娘中选出适合的『常在』？”在当时，“常在”可是登上嫔妃的第一步。
“皇上跟我提过。”
“哦！”皇太后笑了笑，保养得当的肌肤几乎看不见皱纹，“那就好，我请你来是想要你帮个忙，挑几个合适的对象过来，而且要是皇上会喜欢的类型。”
“您是担心皇上眼光过高？”
“这是一部分原因。”她笑了，“不知你肯不肯帮忙。”
“皇太后，为何您会挑我负责这事？”骥风疑惑道。
“紫禁城内有哪个人比咱们都统更懂得女人、了解女人呢？”皇太后的言下之意已经非常清楚了。
“您这么说……还真令我汗颜。”骥风轻哂。
“那这份重责就交代给你了。”皇太后站起，“我正想到北瑗坊看看，那儿有几样新贡品，你也一道来吧！”
“是的，皇太后。”骥风随即站起，搀着她离开慈宁宫，直往北边走去。
回府后，骥风便伤脑筋地坐在厅里，直揉着眉心。
此刻管家富伯过来问道：“爷，听说皇太后宣您进宫，不知有何事呢？”
被皇太后召唤可不是件小事啊！
富伯可是府邸的老管家了，从骥风的祖父开始便在府邸里打杂，想他初进府时才不过八岁，如今都啷当四十个年头过去了。因此骥风在他心中不仅是主子，还是最亲的亲人。
“她老人家指派我替皇上物色几名『常在』的人选。”骥风叹口气，“这说难也不难，可若又要恰到好处，伤神。”
“那您可有打算了？”
“是有，但又不太适合。”骥风拧眉。
富伯少有见爷儿愁闷的时候，可见这还真是件苦差事，“这样吧！您别愁了，小的去为您端碗燕窝。”
他点点头。富伯离开后，他便闭眼沉吟着……突然，一颗小脑袋从厅门外探了进来，对着他轻声喊道：“大哥……”
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“三姐要去陆府参加吟诗书社，我告诉她我想一道去，她说……只要你允许，她就带我去。”她小小声地说。
虽然兄弟姐妹几乎没人理会她，但温柔的三姐是唯一愿意被她小小纠缠的。好不容易三姐让她缠得愿意带她出府，她一定要跟才行。
“吟诗书社！你去那做什么？”他撇嘴肆笑着，“难道你也想参加？别贻笑大方了。”
“怎么说？”她眨着大眼，不太懂骥风的意思。
“意思是……你得跟着那些人接龙、作对。”他微微笑着，玻а鄱允幼潘罢庑愣蓟崧穑俊�
“呃……”颐宁傻了下，“我应该不会。”
“那你是想让庆珠丢脸吗？”庆珠格格就是三姐。
“好吧！那就不去了。”她的小脸儿紧紧一皱，“真搞不明白，为什么大家对那些文诌诌的诗词这么有兴趣？”
“那是一种智慧的提升。”他抿唇一笑。
“哦！”似懂非懂的，“那我去跟三姐说去。”
望着她的背影，骥风突地灵光一现。对了！他既然不能堂而皇之的将她撵出府，为何不让她参加“常在”的遴选？
“等等，颐宁。”他出声喊住她。
“嗯？”她好奇地转过身。
“有件重责大任大哥想嘱咐你，如果成功了，我……可以允诺你三件事。”他突地漾出一道颐宁从没看过的亲切笑容。
“什么？三件事！”她开心的咧开嘴。在府邸里，大哥从没交代过什么事情给她，这次居然有“重责大任”要交代她，何其荣幸呀！
“对，只要成功，三件事任你要求。”他的薄唇勾起一弯笑弧。
“好、好，你说说看，是什么事？”她开心地咧开嘴。
“参加宫廷『常在』的遴选。”他露出一丝诡怪到极点的笑容，看在颐宁眼底突觉怪异。
“为什么要这么做？”她突然有点儿懂了，“选上了，是不是就意味着我要住进宫里？”
“没错。”他挑起眉，“怎么？又后悔了？”
“不，我不后悔，但是我不想离开这里，让我考虑几天好不好？”大哥答应允她三件事，这还真是个绝佳的诱惑。
“还要考虑？”他伸手抚着她的发。
这可是大哥第一次对她亲密的抚触，这种陌生的感觉竟让她心头一麻。
“可以吗？”她张着一对杏眸，透白的肌肤在他的抚触下居然泛起诱人晕色，那抹嫣红出其不意地烫了他的手！
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“我要游湖。”颐宁天真地反应。
“那晚点儿就走吧！”他扯唇肆笑着。看来要说动这个傻丫头，还得下点功夫才行。
“哇！太好了，大哥我好爱你。”颐宁冲着他一笑。
“爱我？”他深黝的眼，紧紧玻穑澳蔷透锰蟾绲模牛俊�
“好。”颐宁慧黠的双眸眨呀眨的，笑嘻嘻的说。
骥风赶紧回开眼，不愿让她那无垢的笑容影响了他的决心，他该恨她才是。“那你去跟庆珠说一声。我会命人去备马，午后就出发。”
“我这就去。”她转过身，立刻朝厅