既然事迹已经败露，眼看皇甫绝悠悠的步下龙轿，她也只能硬着头皮下跪请安了，暗地里狠狠掐了儿子的屁股一把，彷佛在说：都怪你这个小家伙。
皇甫玉委屈的揉着被掐过的屁股嘟着嘴。他也不想这样嘛，谁让他每次看到父皇，都忍不住被父皇的气势吓到。
两旁的守卫听见小太监朝龙轿的方向叫了声“父皇”，当下便明白那个粉雕玉琢的小人儿就是当今皇上的独子，而他身边的那位，恐怕就是传闻中与太子处得极好的颜贵妃。
这下，他们想也不想，便自己跪下向两人请安。
皇甫绝似笑非笑的步下龙轿，来到两人面前，上下打量他们一番后，揶揄道：“莫非你们想背着朕私逃出宫？”
颜若筝被这莫须有的罪名气得直翻白眼，小声反驳道：“我们只是想出宫见识见识。”
“喔？私下出宫？这罪名可大了……”
皇甫玉闻言，急忙挺身上前，“父皇，是儿臣央求丑娘带儿臣出宫的，如果父皇要罚，就罚儿臣一人好了。”
皇甫绝郑重其事的点头，冷下俊脸，面无表情道：“的确该狠狠责罚才是。让朕想想……私自出宫这项罪名，是该责一顿板子，还是罚跪三天三夜不准吃饭？”
接下来，就在皇甫玉为自己可能遇到的责罚而担忧不已时，事情竟有了巨大的转变。他怎么也没想到，前一刻还口口声声说要罚自己的父皇，居然领着他们回泰和宫，要两人一同换上便装，然后自己带着他和丑娘一同出宫？！
他不相信父皇是如此好说话的人，所以一路上一直屏着呼吸，大气都不敢喘一声，就怕不小心惹恼父皇，让父皇有借口反悔。
直到京城西大街热闹繁华的景象，出现在眼前时，他才明白父皇一开始说要责罚他，不过是故意吓唬人而已。
第一次出宫的皇甫玉，对街上琳琅满目的商品感到非常惊奇，无论是泥人摊上十分可笑的玩偶，还是小贩叫卖的那一颗颗被串在一起的糖葫芦，都让他觉得新鲜有趣。
三人穿着便装逛街，皇甫绝和颜若筝身着寻常百姓的衣裳，皇甫玉则被打扮成富家小公子的模样。他左边是父皇，右边是丑娘，一人牵着他的一只手，就像幸福的一家三口。
这样温馨的画面，令颜若筝十分动容。早在许多年前，她就曾幻想自己有朝一日可以与心爱的男子和孩子，离开充满阴谋算计的皇宫，找一处民风朴实的小乡村共度余生。
可惜当年身为太子的皇甫绝，却表明他不会为任何人放弃江山。
很多人私下羡慕、嫉妒她能嫁给当朝太子享得独宠，却从来没有人明白她内心深处最热切的渴望。权力和地位，从来就都不是她追求的目标，她要的生活非常简单，一个疼爱自己的夫君，几个乖巧听话的孩子，只要拥有这一切，她今生便了无遗憾。
“父皇，丑娘，儿臣饿了……”稚嫩的声音夹杂着几分委屈，从皇甫玉的口中吐了出来。
不能怪他才出宫就喊饿，实在是最近他每天都被逼着吃清粥小菜，消化得非常快，才会逛不到一个时辰肚子便咕咕叫了起来。
皇甫绝低头瞪了儿子一眼，“出了宫还叫父皇？叫爹。”说着，又瞟了眼身旁的颜若筝，“也不准再叫丑娘，以后都要叫娘。”
皇甫玉双眼发亮，立刻欣喜的回以一记大大的笑容，“爹，娘！”
他这声娘叫得很干脆，他早就想这样叫了，要不是丑娘说自己不是他亲娘，当不起他出口的这声娘，他也不想叫她丑娘。
在他心中，早就将丑娘当成亲娘了。
颜若筝被儿子那声“娘”叫得胸口一阵发热，感动不已。抬头看向皇甫绝的脸，只见他唇瓣微微弯起，露出一抹意味不明的笑容。
她握着儿子的手心一紧，竟不由自主的渗出一层薄汗。
最近他看她的眼神特别奇怪，就好像看穿了什么，却又装作毫不知情。
怔忡间，又听儿子喊饿，她止住脚步低头问：“玉儿想吃什么？”
宫外没有宫里的那些规矩，既然难得出来一趟，儿子之前的禁口令也该彻底作废了。
皇甫玉捂着咕咕叫的肚子，本能的回道：“想吃最好吃的。”
“那边有家永兴馄饨铺，那里的馄饨味道非常独特……”
皇甫绝和颜若筝几乎是异口同声，伸出手指向西大街贵福酒楼斜对面一家简陋的小铺。
话一出口，两人同时愣住，怔怔地望着对方。
过了半晌，皇甫绝露出笑容，戏谑的说：“莫非你也吃过永兴馄饨？”
颜若筝的脸色由红转白，又从白变红，瞬间变换好几个颜色，表情有些复杂。
永兴馄饨铺店面虽然不大，可在那里吃过馄饨的人都知道，老板做出的馄饨馅堪称一绝。
想当初皇甫绝还是太子时，就经常和她乔装打扮，两人扮作民间夫妻去那里吃馄饨。
没想到事隔多年，当被问起京城哪里的东西最好吃时，他们还是会不约而同的想到永兴馄饨铺。
见她一时间不知如何回答，皇甫绝反常的没再继续问下去。
当三人来到永兴馄饨铺时，因为不是吃饭的时间，所以里头的客人并不多，店小二见他们衣着华丽，一眼便看出来者非富即贵。男的俊逸且唯我独尊给人一种不可侵犯的感觉；女的虽称不上绝色美人，但散发出的高贵气质也足以令那些面若桃花的姑娘相形失色；而他们牵着的孩子，粉雕玉琢般的绝色脸蛋更令人心生怜爱。
虽然这一家三口有些面生，但他在京城生活了这么多年，一眼就猜出对方的来头不小，连忙上前招呼。
永兴馄饨铺最有名的馄饨是猪肉玉米馅和猪肉蟹黄馅，这两种口味令当年的纳兰贞贞百吃不厌，念念不忘，颜若筝正要开口点，皇甫绝却先她一步，向店小二点了这两种口味，顺便替自己的儿子点了碗口味清淡的素馅馄饨。
小家伙一听馅里没肉，顿时垮下一张小脸，可碍于父皇就坐在身边，不敢将任何不满表现出来。
相对于皇甫绝的神态自若，颜若筝倒有些坐立不安。待店小二将三碗馄饨端上来后，她故作不经意的闲聊，说明自己为何会知道这家小铺。
“虽然我爹是湖州太守，可我年幼时曾与爹来京城拜见同僚，无意间得知这家馄饨铺里做出的馄饨美味可口，当时便特地央求我爹带我来。因此虽然这么多年过去了，这里的馄饨依然令我记忆犹新。”
面对她刻意的解释，他却只是笑着点了点头，优雅的夹起一颗馄饨放入口中细细品尝。
“里面的山珍海味再如何滋身补体，可吃多了，也让人消受不了。”
第6章（2）
随着他缓缓道出这句话，她的表情也产生巨大的变化——这句话，在很多年前是出自她口。
“当年，她曾问我，可不可以为了她而放弃那个位置……有时候我想，如果那时我答应了她的要求，是不是就没有后来的背叛？没有背叛，现在我与她，是不是就不会阴阳两相隔？”
见他面露忧郁之色，她不禁好奇他为何会突然提起一这话题，然而，她更想知道的是——
“如果时光可以倒流，你……会为了她放弃那个位置、给她想要的生活吗？”
在她充满期盼的目光下，他淡然回道：“这个世上是没有『如果』存在的。”
满心的期待，却换来这样的答案，颜若筝突然觉得自己很傻，明知不可能，她偏不死心的一次又一次询问。
既然对所有人来说，纳兰贞贞已经是个死人，那她又何必计较那些？算了吧。
虽然她没有得到最想要的答案，但今日出宫游玩，还是让她与儿子非常开心。
他们回到皇宫时，天色已经黑了，向来有午睡习惯的皇甫玉因为白天玩得太忘我，早在回宫途中便躺在他娘的怀里沉沉睡去。
一行三人和乐融融回宫的画面，令宫里见着的奴才都在暗自想着——
原来从小太子身上着手，就能得到皇上的垂爱，大家以为小太子并不受皇上重视，看来都错得离谱。
瞧，那颜贵妃不就是最好的例子？她虽然长得不怎么样，却因跟太子关系良好而蒙受龙恩……
皇宫本来就是各种远言的集散地，很快的，皇上带颜贵妃及小太子出宫的事，便沸沸扬扬传了开来，人尽皆知。
当这件事传到殷丽梅耳中时，她正为弟弟惨死于刑部大牢而悲痛不已。
前不久，她弟弟不长眼调戏了卫府小侯爷的新婚娘子，致其含恨自尽而被人狠狠参了一本，刑部随即将她弟弟提案收押，关进了大牢。
虽然弟弟不争气，但两人好歹是一母同胞的亲生姐弟，她因此想方设法通人情买关系，想将他救出来，可由于这次案件非同小可，刑部在没收到皇上的旨意前，不敢随便放人。
她本想找皇上哭诉求情，但前不久滁州一带受灾，皇上每天忙得不见人影，自然更没空搭理她。
没想到这么一耽搁，悲剧竟然就发生了——她弟弟因不堪刑部一次次的严刑审讯，最后选择咬舌自尽。
一想到那天夜里，自己明明有机会求情，皇上却因为怀里抱着颜若筝而狠心将自己拒于门外，她便无法原谅那个女人。
没有颜若筝，她弟弟就不会惨死于刑部大牢。
没有颜若筝，皇上至少每月还会抽出一两天的时间来到映月宫。
没有颜若筝，贵妃之位理当赐到她的头上。
一切的一切，都是因为颜若筝出现而害的……
殷丽梅恨恨的扭绞手中的丝帕，眼底流露出强烈的恨意，对颜若筝的备受龙宠也十分不解，直到听了派出去的探子无意中说的一句话，才一语惊醒梦中人。
颜贵妃与曾经被皇上爱得死去活来的太子妃纳兰贞贞，有太多相似之处。
探子回报消息后，随口说的话却令她心里一震。若她们……根本是同一人呢？
这个假设，令殷丽梅探究起当年纳兰贞贞的死，她不眠不休的思索着，不由得怀疑起纳兰贞贞已惨死于山崖下的这个消息。
当年六王皇甫祁发起逆皇案后，被皇上以最快的速度平定，许多参与此事的大臣在被抓到证据后，统统被诛连了九族。
而六王虽然没被斩首，却被皇上下放隶州囚居多年，没有圣旨，终生不准踏入京城一步。
至于险些将皇上害死的纳兰贞贞，则在逃跑的过程中惨死于山崖下，尸体被发现时，已经被野兽撕咬得体无完肤。
这件事看上去好像很说得通，可仔细一想，那具被野兽撕烂的尸体，为何会被认定是纳兰贞贞呢？
仅因那具尸体的右手腕上有处与她十分相似的胎记吗？
在殷丽梅猜测着前太子妃是否真正死亡的同时，偌大的皇宫中，还有另一人也对这问题产生了极大的兴趣，这人正是瀛国当今的皇上皇甫绝。
他不厌其烦的向柳顺询问，当年自己昏迷后纳兰贞贞究竟去了何处？又为何会惨死于山崖下？
柳顺只得忍耐着额角不断渗出的薄汗，认真而小心地回答主子的每一个问题。
在皇甫绝还是太子时，他就是太子最信任的亲信，当年太子与纳兰贞贞成亲，他这老仆也是亲眼看着他们夫妇两人鹣鲽情深，夫唱妇随。
直到先皇驾崩，太子在同一时间身中奇毒幻术而昏迷不醒，身为太子妃的纳兰贞贞为解救丈夫，才以身涉险，去寻找传闻中阴暗恐怖