玩！好玩！”
聂子介寒声地揪住他的领口。“笑什么？有什么好笑的！”
周时谨微敛笑意，伸手把聂子介的大手拿开。“哎呀！开玩笑的嘛，干么当真呢？”
“开玩笑就好，我可一点都不想当个奶爸。”聂子介这下才松了一口气。
“我说的开玩笑是指『王爷奶爸』那四个字，而不是指太后要你帮忙接收周蝶一事。”他连忙解释。
“你说什么！”天呀！他有没有听错呢？时谨的意思是说周蝶真的是归他管？
“嘿，我说的还不清楚吗？那我再重复一遍。你聂子介很荣幸的被太后选为照顾周蝶——也就是我可爱的小堂妹的幸运儿。倘若你不信的话，尽管进宫一趟，我绝不阻止你。”周时谨笑吟吟地看着聂子介铁青的表情。
“该死！”他忍不住地冷声低咒。真是倒了八辈子楣了，才会被点到去照顾一个丫头。他几百年前就拒绝和小女娃儿共处了，那只意味着“麻烦”而已。
周时谨暗自偷笑。倘若今天这种苦差事落到他头上，他也绝对会狠狠地咒骂一番，好好的日子竟要和一个女娃儿一起生活，且还要拨空“照顾”她的生活起居，这对一个大男人来讲的确挺麻烦。
聂子介忍不住低吼：“你家的事为何丢给我帮忙？再说我一个大男人能帮什么忙！我连一个弟妹都没有，又怎能照顾她？你们到底有没有搞错！”
“谁教你的祖父和我爷爷交情甚笃，造成我们两家密不可分，算来也是你的荣幸，是太后亲自点名的耶！由此可知太后是多么的信任你呀！”周时谨一副幸灾乐祸的模样。
“荣幸个大头！这种荣幸不如不要。以我们两家的交情要我帮忙周叔的事我认了，但若连周蝶这个女娃儿也一并接收，这未免太过分了吧。”聂子介忍不住抱怨。
他自己的事都忙个半死，还要管周家的家务事，未免太看得起他吧！他再厉害，也只是一个人而已。
再说老王爷已警告不准插手，但太后又下了命令，他帮与不帮都不成。
“何必这么说嘛！若不是我们自家人不能插手，这件事我自己来就好了，你就算是帮我一个忙好了。再说，听说我那个婶婶长得风华绝代，才会让叔父不顾一切和她双宿双飞，可见他们的女儿长得也不会差到哪里去。”基于一些考量，他和爹在太后面前都一致力荐聂子介，只因他们信得过他的人格，加上聂王府人口简单，不会嘴杂引起不必要的麻烦，他们也较安心。
不过这点目前绝对不能告诉子介，否则他可能得横着出聂王府了。
“没半点正经。”周时谨今生是没救了，怎么想到那儿去。
周时谨嬉皮笑脸地说：“我若是太正经就不像我了。”
聂子介觉得头已开始发疼，他仍不死心地做垂死的挣扎。“和周家交好的不只我而已，展王府向来和你们的交情也不差，且他也有妻子，照顾起周蝶应比我这个大男人方便。”
“关于这点我们早想过了，但你也知道展谦新婚不久，加上刚继承爵位，他此时根本没有时间分身去管闲事。”
“所以说，是因为我太闲了，才会被点到了？是不？”愈想愈呕，这事竟是如此才落到他头上，他哪里闲来着？
周时谨连忙安慰他。“或者换另一种说法比较好听：你是能者多劳嘛。”
“哼！少来！”聂子介大翻白眼。
“你就认命吧！”真的是算聂子介倒楣。
聂子介睨着他。“现下责任不归你，你当然轻松。照你对周蝶的评语，她听起来只是一个大麻烦。”
“难说喔！或许你以后会觉得这个『麻烦』还挺可爱的。”周时谨别有涵义的微笑。
“只要她不在我的管辖范围内，我才有可能会觉得她可爱。”聂子介嘴里毒辣道。
“话不要说得太满。”他倒悠闲地准备看好戏。
“你慢慢等吧！我对一个乳臭未乾的小鬼才没兴趣呢！”老天！一个小娃儿呢！让他死了算了！
他内心百般无奈，但却束手无策。只能祈祷老王爷早日认了周蝶，否则他不是要照顾她一辈子了！哎！真是倒楣死了！
“是吗？那真是太可惜了！”周时谨一双眼贼笑，心中低道：走着瞧吧！
第二章
亭榭中，一对人影正端坐在石椅上对弈。
“吃。”一个娇俏的身影，展露出孩子气的笑容。
“糟糕！”对面的男子看着盘中的棋子愈来愈少，暗叫下妙。
“大意失荆州。”她笑得像只偷腥的猫。
“你别太得意了，此盘棋尚未到无法挽回之地，换我。”男于精明地看到一个破绽，立即反攻。
“嘿！狗急跳墙了，竟给我下马威，看我的。”周蝶眼睛一转，手正要落下，一阵急促的脚步声，惊慌而来。
斯文男子转头问着来人。“何事这般慌慌张张？”
“爷，周家下人有急报……要……周姑娘立即回府……”来人上气不接下气地开口。
“是我爹回来了吗？”周蝶微笑地猜测，算算时日，也该是爹回来的时候。
仆人又急慌又是结巴地开口。“不是……有消息说周老爷他……回程时出事了……”
周蝶倒抽一口气，脸色刷白，连手中的棋子掉了都不自觉。
不，不可能！爹怎么可能会出事，不可能的！他的身边都有最高明的保镳保护呀！
怎么可能会如此……怎么会呢！不！她不相信！
俊逸的男子一脸镇定地按住她的手安抚。“周蝶，别慌了手脚，镇定点！”
“我……”周蝶吓得眼泪涌夺而出，无助的眼神看得展中衍一阵心怜。
“赶快回去！若有要我帮忙之处，尽管派人通知我。”展中衍坚定的看着她。
“嗯。”周蝶跌跌撞撞地冲出展家，骑着“迅雷”直奔周宅。
一见奶娘焦虑的身影，她慌忙地跑过去。“奶娘，爹呢？他怎么了？听展家的人说爹出事了，是不是？”
“我也不清楚，是此赵同行的阿林捎信传来的消息。他们……在回程的路上遇到十几个凶狠的恶盗，不由分说地就砍人劫财，老爷为了救人而受了重伤，听说老爷他……他……”奶娘早红了双眼，看到小姐苍白急切的模样便说不下去了。
“奶娘，爹怎样了？你快说呀！我急死了！”周蝶一颗心忐忑不安地追问。
奶娘咽咽口水，心知小姐是一定要问出答案，长声喟叹着：“听说老爷他……他因伤势过重，已经……去世了……”
周蝶身形一晃差点昏了过去，泪水蓦地进出，声音哽咽的哭喊：“死了？不可能！爹这么多年的商行之旅，从没出过事……不可能的！我不信！”
突然间她觉得自己的世界顿时分崩离析，老天爷应该不会那么残忍吧！去年才夺定娘，现下又来跟她抢唯一的亲人。
贝齿紧咬着下唇，她硬是不肯相信这项未经证实的消息，只是现在的她无助又害怕，害怕这个消息是真的……
“小姐，你要节哀呀，虽然我也不相信，但……传来的消息就是这样，其他的细节我们也不清楚……说不定老爷人没事，只是受了伤而已，所以你要振作一点啊！”奶娘安慰着周蝶，一边却忍不住又流下眼泪。
“没见到爹的尸体前，我绝不承认爹已经走了。”周蝶咬牙道，硬是强迫自己要乐观一点，或许阿林的消息是错误的，搞不好爹的伤早治好了……没错！一定是这样的。爹一定会没事的，一定的，她相信爹一定活的好好的！
“嗯。”虽然奶娘觉得希望不大，但她也同意小姐的话。消息从京里传回到扬州都过了些天，或许事情有新的转机也说不定，何况阿林也只是简单带过，也可能并非如他信中所写的。
“奶娘，那现在阿林他们人呢？在哪里？我要去看他们。”周蝶好担心爹的状况，想去了解到底发生了什么事情。
“阿林早报了官。现在他们全都被送往京城的官府中去，等待官府的人查办了。”奶娘就只知道这么多了。
“京城？”那么远？爹的伤，不知道撑不撑得到那个时候呢！不安的阴霾从心底升起，渐渐扩大蔓延……
奶娘还来不及开口，门外一阵阵骚动喧哗传人大厅内。
“什么事那么吵？”周蝶拭着泪询问。
几名仆人冲了进门喊着：“小姐……一大批的官兵包围在门口，他们……他们指名要见你……”
周蝶不解的和奶娘交换眼神，随后赶到门口，果真见到一大群的官兵将周府的门前挤得水泄不通。周蝶的美眸扫过这一群人后，目光不自主地停在后头离官兵有两个马身距离的银衣男子身上。
她不知道该怎么说，只觉得他很特别，身上有股引人注目的气质，他的神情冷然高傲，但却令她离不开眼；而那人冷冽的目光也注视着她，从头到尾地打量着，最后又回到她白皙的脸上审视了良久，周蝶忽然察觉自己凝着气息任由他无礼的打量，她困惑的甩甩头，不懂自己为何被他这么一看，会有这么古怪的反应，好像期待着他打量后的评语……
站在周蝶面前的官兵，见她呆愣在那儿，只好主动开口。“我是京城左大人的手下捕快冯大明。请问你是……”
周蝶被他的大嗓门给吓得回了神，硬是把视线从银衣男子身上抽离到眼前的男子。“在下周蝶，官爷指名找我，有何贵事？”难不成是爹有消息了，思及此，她的眸子闪着明亮的眸光。
“你就是周蝶？”冯大明表情一怔，老天爷！眼前这身着男装的人就是周蝶？
不是个姑娘吗？难道消息有误！
“在下行不改名、坐不改姓。”周蝶没错过那名银衣男子眼中的惊愕，随后他噙着一抹近似玩味的浅笑。
冯大明原以为可以见到一名娇滴滴的美人，虽说眼前这位的五官也很精致，但怎么看就是和他想像中的连不太起来。“呃……你有何证明你就是周蝶呢？”
“你何不问问周遭的邻人就知道了。”由于一批官兵的到来，使得四周的邻居也下晃好奇的站在一旁看热闹。
“对哟！”冯大明愣了一下，在邻居的点头附和下，他总算确定她的身分，瞥了后头的银衣男子，见那人颔首，他才又开口：“你爹的商行之行出事了，你应该有听到消息吧！”
“我听说了，但事情并不明确，官爷可否直接告知。”周蝶急急地问，或许从他口中她可得到一些消息。
“我并不清楚，上面的只派令我们协助你赴京一趟，请周姑娘尽快准备好，好让我们覆命。”
“要我上京是因为我爹的事？”周蝶一听只觉得不妙，到底发生了什么事？
“对！”
周蝶实在太挂心爹的安危，看来一切只有自己亲自赴京一趟才能明了一切事情，反正她之前心里也打算去京里一趟，现在由宫府的人护送，倒也不是件坏事。
“小姐，你真的要去吗？”奶娘担忧地将她拉到一旁询问着。
“奶娘，我想上京一趟，确定这消息的真伪，否则我会吃不下也睡不着的。”周蝶语气坚决地看着她，唯有亲眼看到爹平安，否则她没办法放下心。
奶娘能体会，但是让小姐一个人上京她实在不放心。“我知道你是担心老爷，但你一个人上京我怎么会放心呢？”
周蝶柔声道：“他们是官府的人，不会有问题的，你尽管放心好了。”
奶娘思索了一下摇头