这些新改良的骑兵战斗力非常强，而且外观看上去极为华丽。瓦雷德甚至不惜重金，用墨蓝色的高档布料将它们的战马也装饰了一番。这样一来，这些骸骨骑兵裸露在外面的“骸骨”，也就只剩下了那带有黑色眼眶的狰狞头骨。从背面看过去，完全看不出它们不是活人。与之前那些骑兵战马就是一副骨头架子的骸骨骑兵比起来，完全就是乞丐与贵族的区别。
对于大公这样的恶趣味以及奢侈浪费，不少吸血鬼族人颇有微词。不过瓦雷德却说，这同样是一种国力的体现。而装饰精致的军队也适当降低敌人的士气。当然了，除此之外还有一个更加重要的理由，就是这能够满足某个好大喜功的统治者的虚荣心。
不过很快的，在进入实战阶段之后，西尔凡尼亚的吸血鬼们还发现了这种装扮的一个好处——乍一看到这些骸骨骑兵之后，对方的士兵完全没有反应过来，这些装扮华丽的骑兵会是他们的死敌。西格玛帝国派遣出去的一批，装备了短管手铳的回旋骑兵在第一时间，还以为这些骸骨骑兵是哪个大贵族的亲卫部队。以至于吃了大亏。
这批回旋骑兵使用的，是这个时代所采用的极为奇葩的战术之一。配备短管火铳的西欧式骑兵，凭借他们简陋的火药武器执行类似东方风格的弓骑兵战术。在接近敌人之后发动一轮射击，而后调转马头拉开距离，再重复上面的动作……这种效率非常低的战术不知道为什么，在西格玛帝国近几十年来迅速流行了起来。
或许这也能看做是西格玛帝国，对于火药武器的重视与肯定……只可惜，这种肯定用错了方向。又或者说，西格玛帝国的火药武器等级，已经被后来居上的西尔凡尼亚超过了太多。
当这一个连队的骸骨骑兵发现对面的敌人，大概一个分队的回旋骑兵之后，通过骸骨骑兵放飞的兀鹫之眼，看到这一切的吸血鬼军官马上下达命令发动攻击。骸骨骑兵随即加快马速，向着帝国回旋骑兵冲了过去。这些装备以骑兵剑、短管手铳，穿着帝国制式军装，人与战马都并未装备任何材质的甲胄，可以说是最优秀的靶子。
在大约一百二十米远的距离外，一些眼尖的骑兵已经看出了不妥来。他们大声惊叫着：“是敌人！那些骑兵的脸都是骨头！”引起了一种回旋骑兵的惊讶。
与此同时，骸骨骑兵们已经举起了手中的卡宾枪，开始射击了——散成大概两到三排散兵阵列的一个连队，总共一百二十名骸骨骑兵们在同一时间扣动扳机，圆柱形的米涅弹旋转着从枪膛中射出，随后，最前排的回旋骑兵们身上便迸出一阵血雾，骑兵与战马噼里啪啦的倒了一片，惨叫声不绝于耳。
“快！快冲过去！执行回旋战术！”回旋骑兵的骑兵军官眼看着己方士兵遭到攻击，便确定了对方为敌人。马上这样大喊道——他们装备的短管手铳有效距离大概是十到十五米。必须要抵近射击才行。不过骸骨骑兵们很明显的，并不想要让他们得逞。在又一轮射击，击杀了一批回旋骑兵之后，骸骨骑兵们调转马头便向后奔去。
在这奥斯特马赫的平原地带，双方一追一逃，始终保持着一定距离。尽管携带了不少装备，但是骸骨骑兵的重量仍旧在普通人类以下，亡灵战马更没有耐力这个说法。所以无论回旋骑兵如何拼命追赶，也无法追上骸骨骑兵。双方就这样保持着一定距离，骸骨骑兵们继续装填弹药，而后转身射击。
便是在这一追一逃之间，骸骨骑兵执行了七轮齐射，一个分队的回旋骑兵死了一大半。在这种情况下，任凭是谁都看得出来，西格玛帝国的斥候部队，那些回旋骑兵的情况不妙了……
第十章 防守战术
对方可以肆意攻击己方，而己方却无法对敌人造成任何打击。帝国军回旋骑兵的心情可想而知。一个整编分队这一会儿已经死了一百七十余人。在这种情况下，就算是再怎么愚蠢的指挥官也能明白，己方与敌人的质量上的绝对差别了。
回旋骑兵的分队长，一个很幸运的没有被大于百分之五十的死亡率找上的家伙看看周围，那一个个被对方火枪射杀的同伴直冒冷汗。最终在确认了无法追上敌人……同时，即便是追上了敌人，多半也不会获得胜利之后，他便下达了撤退的命令。
一众回旋骑兵如释重负。松了口气的转身逃跑——然而也就是这么一段时间，他们胯下战马经过一段时间的狂奔，已经消耗了不少的体力，这一会儿再想跑，却是难了。
眼看的回旋骑兵向后逃窜，西尔凡尼亚骸骨骑兵马上调转方向追了过去。这一追一逃，双方的位置一下子就变化了。不能不说是戏剧性的。只不过，这一追一逃的结果，却是截然不同……
骸骨骑兵的速度原本就比回旋骑兵的速度快一些，体力上更具有绝大的优势。这一追赶，双方的距离便一点点的缩短着，片刻功夫，骸骨骑兵又完成了四轮齐射，余下回旋骑兵已不足百人。而这不足一百骑兵很悲哀的发现他们现在的状况非常糟糕——逃，逃不掉，打，打不过。对方的火枪射程与速度都在己方之上，这一场仗根本没法打！
在察觉到这一点之后，不少回旋骑兵当即调转马头，重新向着骸骨骑兵冲了过去。而又有一些回旋骑兵继续逃亡——这样兵分两路，至少能有一批人逃得回去，把这里的情况汇报给上级。这样一来，这些骑兵的存在意义也就达到了。
只不过他们想的不错，却还是把骸骨骑兵想的太简单了——面对着对面的一群敌人，骸骨骑兵迅速变阵，两侧的六十骑一个迂回，便绕过了拦在对面的回旋骑兵，向着逃跑的敌人追了过去。而正面六十骑又是一轮射击过后马上收回卡宾枪，左手抽出大口径左轮枪，右手抽出微弯剑，去势不减的向着拦截的部队发动了冲锋！
“……神皇庇佑！西格玛！！！！”
眼看的自己最后一点心思被戳破，计谋失败。骑兵分队长怒吼着抽出了他的骑兵剑，怒吼着，向着骸骨骑兵发动了冲锋。看起来，这位忠勇的帝国军官是想要为国尽忠了。受到他悲壮气氛的感染，其余骑兵们也拔出佩剑，怒吼着想着西尔凡尼亚的骸骨骑兵发动了冲锋。
这些骑兵并没有接受过太多骑兵作战的训练，这一轮冲锋看起来显得有些不伦不类。骑兵之间间隔极大。不要说整齐的骑兵墙，这种近代骑兵令人震撼的绝活，连一般中古骑士的阵列等级都无法达到。如果与他们对阵的亡灵们有着智能的话，肯定会就此嘲笑他们——
骸骨骑兵们所排列的阵型有如刀削斧凿一般，两排三十名骑兵战马与战马于疾速奔驰中齐头并进，两匹战马之间间隔不足一指宽，整个骑兵群混入一体，远远看过去，便如同一块深蓝色的立方体一般！
两支军队便这样猛烈地撞击在了一起，随即，最前排的回旋骑兵胸口便爆出一团血雾来。却是骸骨骑兵们在极短暂的时间内，左轮手枪内的五发子弹都打了出去。又灭杀了数十名回旋骑兵。那期望为国尽忠的回旋骑兵分队长也在其中。
随后，一场不公平的骑兵战正式开始。排列成密集阵列的骸骨骑兵们几乎是三骑甚至四骑一齐围攻一名回旋骑兵，同时他们的微弯剑比起回旋骑兵的骑兵剑更加锋利坚固，更装备了精良胸甲。因而，在这一场战斗中，回旋骑兵完败——总共四十二名回旋骑兵阵亡。他们甚至没能够击杀任何一名骸骨骑兵！
而追击逃亡的回旋骑兵的亡灵部队，很快也返回了去。一个分队的回旋骑兵就这样一个不剩的全部阵亡。唯独一名骸骨骑兵报废。双方的战损比达到了惊人的三百二十比一。
在战场的其他地方，这样令人不知道如何评价才好的战斗此起彼伏。有一些是西格玛帝国各个公国的回旋骑兵，也有一些是仅仅装备骑兵剑，长矛的轻装游骑兵。也有的是地方贵族的私人护卫部队。当然也有一些雇佣的轻骑兵和亡国了的，目前在西格玛帝国挂着一块流亡政府牌子的斯基夫乌果尔骑兵。
这些轻装骑兵部队在对阵西尔凡尼亚的，数量比他们少得多的骸骨骑兵的最终结果都是完全一致的——以一个不可思议的战损比溃败，或者干脆全军覆没。
尽管因为战术效率极低，回旋骑兵并不为帝国所看重。对于那些非正规骑兵，帝国各个骑士团的骑士们也都从不正视他们。但是如此恐怖的，令人震惊的战损比，仍旧给帝国军上下蒙上了一层阴影。
不祥，不祥，不祥……西尔凡尼亚的亡灵一向以数量众多，悍不畏死的优质炮灰闻名世界。他们的精锐部队的确也有着令人赞叹的战斗力，但是数量却一向不是很多……但是这一回，这场战役让西格玛帝国上上下下都有了一种感觉——他们关于西尔凡尼亚的情报，似乎已经过时了。
“不过，不管怎么说，尽管我军的斥候部队稍微折损了一些，但是这并不能改变我军全面占据优势的情况——要军队加快行军速度。争取在三天内，将这只敌军包围住。在一个星期内将这支军队击垮！”
在得知了己方斥候部队伤亡惨重之后，马格努斯极力稳定心神，同时对他身边的将军，公爵们说道。而这些将军，公爵们也都勉强露出了笑容来，符合着马格努斯的话。
不过很快的，马格努斯的如意算牌便宣告失败了——七月二十二日，在侦察过周围情况之后，西尔凡尼亚先锋指挥官雷斯特知道，自己的事情恐怕是糟糕了。西格玛帝国的精兵猛将全都集中在这一带，周围近十倍的大军很快就会把自己包围起来。尽管对自己的能力，以及自己麾下的精锐非常有自信，但是在经过一番考虑之后，雷斯特还是做出了决定——后退，不与西格玛帝国做战。
也就是在这个时候，瓦雷德通过通讯水晶给他传递了指令。命令他突破西格玛帝国南方的轻骑兵防线，而后配合主力部队，攻击西格玛帝国在南方所布置的阻击部队。这个指令正与雷斯特心中所想不谋而合——西格玛帝国部署在南方的迂回部队，以轻骑兵，少量骑士以及骑马步兵为主，数量大概在十万上下，实力非常弱。想要突破他们的防线非常简单。
也就是说，这场战役目前的关键点，便是时间上——是西格玛帝国首先完成合围，将西尔凡尼亚先锋部队围困起来。还是西尔凡尼亚帝国的先锋突破西格玛帝国包围的薄弱处。又或者干脆是，西尔凡尼亚的主力部队击垮西格玛帝国的阻击部队。将西格玛帝国的战略彻底打破……
在这种顾虑之中，七月二十四日。经过两天急行军之后，西尔凡尼亚的先锋部队到达了西格玛帝国南线部队的阵列之前——在不到一个星期的时间里，得到了皇帝马格努斯的重任，米兰登公爵曼德瑞德带领着麾下十余万轻兵布置了一道非常简陋的防线。
因为知晓己方的劣势，轻型化的装备并不适合打硬碰硬的阵地战——即便是防守的一方也不行。所以曼德瑞德公爵并没有太过看重正面防线。更没有愚蠢的将他麾下的骑兵部队下马，当成步兵那么使用。
在奥斯特马赫南部，中部大森林与无尽山脉之间有大概两百公里长的，较为平坦，少阻碍的通道。这个便是曼德瑞德公爵需要驻守的地方。而其中最为重要的是四处原本就存在的，奥斯特马赫公国所建设的，有着简陋的防御工事的屯�
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