童颜笑道：“我只道猛兽都是不死不休、狠劲十足的，想不到它们倒挺懂得审时度势，眼看打不过便逃了。”
许惊弦长出一口气：“据说苍猊的地域观念极强，这里毕竟不是它们这一裙的地盘，徒留无益，但只怕未必就此罢休。”
童颜奇道：“它们会来报复？”
许惊弦摇摇头：“我也不知，只希望不要连累他人吧。”
此刻，三头倒下的苍猊横躺在谷中，有一只还在轻轻痉挛。他突然感觉到很累很累。这一场与苍猊的战斗并没有耗损他的太多体力，但却有一种无端的伤感，令他身心疲惫。
两人默默埋葬了三只苍猊的尸体，扶摇似乎也体会到主人的心意，并没有啄食猊尸，而是静立于岩石上，目光闪烁。
“你怪我出手太重？”在回去的路上，童颜终于打破沉默。
“我知道你是在帮我，又怎么会怪你？”
“我向来只要出剑，必定沾血。除非遇见特殊情况，每一次我都会全力出手，从不留情。”童颜喃喃道。他不是一个喜欢解释的人，只是经过这一场并肩战斗后，许惊弦在他心目中的位置有了微妙的变化，他不愿意朋友对自己有任何误解。
“朋友”，当童颜在心里轻轻念出这个几乎陌生的词汇是，感觉到一种从未体验过的温暖。
许惊弦回想童颜的出手，轻叹道：“如果我有你那么高的武功就好了。”
“你多大了？”
“在过几个月就十六岁了。”
“我可比你大了五岁。发现你只是出手间力道不足，招式却很精妙，而且对武器的理解与众不同，再过几年定会武功大进。”
许惊弦几不可闻地叹了一口气。童颜不知道他的力道不足并非是年龄的关系，而是丹田受损，就算再过十年亦是于事无补。这是他藏在心中的隐痛，不愿意说出口来，随意岔开话题道：“你所说对武器的理解是什么意思？”
“师父说过，对于习武之人来说，每个人都有他最适合的兵器，如同注定的姻缘。”提到师父鹤发，童颜的精神大振，“比如我就只适合用剑，若是把剑换为刀，便无法发挥最大的潜能，可我见你以长剑施出刀法，不但有剑之风采，亦有刀之神韵，这一点我就无法做到。”他从来不是一个愿意当面夸奖他人的人，但对于许惊弦，则似乎没有顾忌。
许惊弦却只是淡淡道：“你有一个好师父。”
童颜听出这一句更多是出于礼貌，颇有些愤然不平：“你不相信我的话？”
许惊弦歉然到：“不要误会，我只是对武功没有兴趣。”
“为什么？那你何必来御冷堂？”
“所以我要离开了。”
“你或许只是因为你没有遇见明师？”
许惊弦怔了一下，定住脚步，一字一句道：“我曾经有过天底下最好的师父！”刹那间，他的脑海中浮起暗器王林青的音容笑貌，眼眶一热，有强自忍住。他曾对自己发过誓，在手刃仇敌之前，再不允许自己哭泣。
童颜忽道：“许惊弦，你刚才说的话还算不算数？”
“什么话？”
童颜指着魔鬼峰的峰顶：“你说我们改天会在那里再会。那么明晚此刻，你来不来？”
许惊弦看着满脸正色的童颜，不由笑了：“至少我明天还不会离开，但你也没必要如此一本正经吧。”
“明晚初更，不见不散。我一定会让你看到，谁才是天底下最好的师父！”童颜气恼许惊弦言语间对自己师父的轻视，掉头就走。
许惊弦不料童颜说走就走，连声道：“喂，喂，你也太小气了吧。每个人都觉得自己的师父最好，那你会不会让每个人都去见进的师父？”
童颜已走出几步，听到许惊弦的话，亦觉得没有没必要对不自己还小上五六岁的少年赌气，一时颇有些赧然。
他本就孩子气十足，但在许惊弦面前似乎一下子成熟了许多，回过头来哈哈一笑：“放心吧，我保证你决不后悔。一般人想见师父，我还不愿意呢。”
“你为何独独那么想让我见你的师父？”
童颜想了想：“因为我没要兄弟，我觉得，有个师弟也挺好的。”
许惊弦一路上心事重重，回到营地中，远远已能望见自己的帐前立着一道白影，正是御冷堂堂主宫涤尘。
宫涤尘背负双手，仰首望月，直等到许惊弦来到身前，她的目光方才凝定在他的身上，淡淡道：“你到什么地方去了，为何深夜不归？”
许惊弦心知在谷中与苍猊群的激战必瞒不过宫涤尘，便如实回答了。
宫涤尘板着脸听完许惊弦的解释，沉声道：“无论你将来是否会离开御冷堂，只要一天在此，就要守一天规矩。你可明白？”
许惊弦点点头：“弟子明白。”
他正欲掀帘入帐，却被宫涤尘抬手止住：“你对我就没话说了吗？”
“弟子违背堂规，自知理亏，无可分辨。”
宫涤尘叹了口气：“随我来吧。”也不等许惊弦回答，当先往营地外走去。许惊弦无奈，我得跟上。
两人来到山脚下一处无人的空地，宫涤尘寻了一块岩石，十分随意地挥袖拂去积雪，当下，又拍拍自己的身旁：“做这里吧。”
许惊弦却依然立在原地：“弟子谨听堂主教诲。”
宫涤尘无奈道：“既然当我是堂主，令你就坐你为何不遵？”
许惊弦振振有词：“若被人瞧见，弟子犯上事小，只怕有损堂主的威严。”
宫涤尘又好气又好笑：“三年前在清秋院，你还抢着要与我同床而眠，现在却又变得如此矜持，叫我怎么说你才好呢？”
许惊弦朗声道：“此一时彼一时。三年前我认你是大哥，如今你却是一堂之主，自然尊卑有别。”
“你若非还当我是大哥，又怎会故意给我摆脸色？你只不过是想要试试看，你的宫大哥会不会因为你以下犯上而反目无情吧？”
许惊弦呆了一下，被宫涤尘的话正正击中内心，三年前在京师相识相处的情景顿时浮现眼前，心情复杂无比。
宫涤尘的眼中流露出一丝久违的温柔：“小弦……”
许惊弦截口道：“我的名字是琼保次捷！”
宫涤尘不为所动：“三年了，我还是第一次如此称呼你，而这三年中，你也在没有叫我一声宫大哥……”
许惊弦大声道：“承蒙堂主昔日错爱，弟子愧不敢当 ”
宫涤尘并不动怒：“你读了那么多的书，就是为了和我斗嘴么？”许惊弦不语，一脸倔强。
宫涤尘叹道：“无论你现在叫做琼保次捷也好，日后恢复称许惊弦也罢，在我心中，始终会记得我曾有过一个好兄弟……小弦。”
许惊弦再也忍不住了：“堂主莫非认为动之以情，就可以打消我离开御冷堂的念头吗？”
宫涤尘突然厉声道：“如果你蠢笨道如此看轻我，那么现在就走！”许惊弦却不挪步，嘴唇已被咬出一道血痕。
宫涤尘冷冷道：“我知道你的想法。你怪我暗中促成了你林叔叔与明将军的决战，最终才造成他殒命泰山绝顶的结局。但是你却不想想，暗器王林青是何等人物，气所作所为岂会因我一言而决？他与明将军之间是一场命中注定的决战，无论你我，都改变不了分毫。”
听的宫涤尘梯级暗器王林青的名字，许惊弦的身体轻轻一震，欲言又止。
宫涤尘放软口气：“我早已不再当你是个孩子，但你却偏偏要执著于这样孩子气的念头。究竟你已认定我是导致暗器王之死的罪魁祸首，还是不敢面对真正的敌人，所以才选择更容易的方式逃避？”
许惊弦咬牙道：“我没有逃避，我会面对一切！”
宫涤尘耸耸肩：“评价一个人是看他已做到的事，而不是想要做到的事。”
“这三年来，我每日每夜都想着替你林叔叔报仇！”许惊弦缓缓抬起头，“但我知道御冷堂和明将军的关系，你们会全力阻止我所有对明将军不利的行动，更不会任由我去杀他。所以，我不会对你透露我的想法。”
宫涤尘无声地笑了：“首先，御冷堂虽然有自己的使命，但是决不会置江湖规矩于不顾，横加插手你与明将军之间的个人恩怨；其次，御冷堂根本没有必要阻止你，甚至会给予你一些帮助，因为对于明将军来说，一个强大的敌人反而会激发他的战志，这或许才更符合御冷堂分目的；最后一点，也是最重要的一点……”她望着许惊弦，眼神中流露出一丝揶揄的笑意，“你凭什么可以杀得了明将军？”
许惊弦沉默良久，方才从齿缝间迸出一句话：“我将穷我一生的力量，做到这一点！”
他言语中毫不掩饰的滔滔恨意令宫涤尘暗暗心惊：“你以为只要尽到自己最大的努力，做到与否就都不重要了吗？自古艰难唯一死，任它家仇国恨、是非恩怨，两眼一闭便可以全然不管了么？人各有志，我不会完全否定你的想法，但我有责任给你指出一条更有希望的路……”
“不！你对我没有任何责任！”
宫涤尘淡淡道：“如果你认我为兄长，我有责任关心你；如果你当我是朋友；我有责任提醒你你；至不济，你如今还称呼我一声堂主，我更有责任给你一份忠告。”
许惊弦望着宫涤尘，心潮起伏。这三年来，宫涤尘还从没有对他说过这么多话，始终有意无意地与他保持着距离。而此刻，当他决定离开御冷堂时，这个曾经在他心中既敬且佩的大哥仿佛又从新回来了。
宫涤尘叹了口气：“这三年里，我曾经有意孤立你，苛刻你，甚至故意在众弟子面前贬低你。但我相信，你有足够的判断力，能够明白我的一片苦心。”
许惊弦的眼睛模糊了。是的，他从没有怀疑过宫涤尘的用意，反而用加倍的努力回报这大哥的“苛刻”。他曾是堂中最优秀的弟子……可是，不知从何时起，他开始自暴自弃，用消极的方式反抗。他心中清楚地知道，他的反抗表面上是针对御冷堂，针对宫涤尘，暗地里却是对自己的极度失望。
“知道我为何要给你起名叫琼保次捷么？”
“因为我是初八来到御冷堂，又遇着扶摇。”
“这只是表面上的原因。之所以起这个名字，是因为我知道你绝非久居人下之辈，御冷堂只是你暂时的容身之所，却不是属于你的天空；而我也相信，你总有一日会如雄鹰般与非冲天！我针对你的一切行为，都只是为了让你日后飞得更高，飞得更远。”许惊弦一震，一时说不出话来。
宫涤尘将话锋一转：“不过，虽然我知道你迟早都会离开，却没想到会是现在。告诉我，你想离开御冷堂的真正原因是什么？”
许惊弦低声道：“因为我无法成为一个像你一样的人。”
“像我一样？你有比我更敏捷的心思，更远大的志向，甚至还拥有比我更高的智慧和领悟力。你还需要些什么？”宫涤尘眉头轻佻，“模棱两可的答案只能说明你还是不敢正视自己。”
许惊弦一咬牙，毒咒发誓般缓缓道：“我不能像你一样，连成绝世武功！”
宫涤尘抚掌而笑：“对！这才是你真正的心结。正如你对堂使所说，你虽然渴望替亲人复仇，但是更渴望一切是在公正的情况下进行。开始你丹田受损，无法修成�