悟慧不愧是见多识广的，她从玲花的这身装束就已断定她来庵里找自己的用意，心想又是一笔大生意上门。而玲花打扮成这样，也是有意让这位庵主一眼就看明白，大家免得多费唇舌。既已彼此“心有灵犀”，寒喧几句后，悟慧便把玲花带到自己的房间，掩上门，也省了合掌道声“阿弥陀佛”之类的礼节，便单刀直入：“半年前闻说玲小姐已还俗，此番重入庵堂，可是有什么要贫尼帮忙的？”
玲花毕竟已在广龙堂当了半年的“堂主夫人”，当年在庵中的那种阴声细气的斯文举止已改了很多，见悟慧一下问得这样直接，便也露出自己的本色来：“主持爽快！小妹半年前嫁富商作妾，新近先夫过世，小妹了无依靠。与其留在家中遭先夫家人的欺负，不如自己重入‘江湖’，挣些养老的费用。不知主持能否收容？”
悟慧一听，口中连说：“玲小姐客气，玲小姐客气。”她心中明白，以玲花这身珠光宝气，丰厚资财，她到哪个庵堂不可以？哪个庵主都会欢迎她，她给出的费用绝不会叫庵堂吃亏。这还在其次，更主要的是，像玲花这种“妙尼”出身的富商遗孀，来庵堂哪会只是长斋礼佛以修来世的，正所谓“重入江湖”，挣养老的费用，以她过去的艳名，以她今天保养得这佯娇美的容貌与足以迷死男人的身材，还怕那些政要权贵、富豪名士不排着队见她！若不“收容”她，岂不等于自己赶走了一只自个儿走进门来的会生金蛋的母鸡！
悟慧连说了两句“玲小姐客气”，紧接着就问：“不知玲小姐在本庵是打算长住还是小住，是‘清装’还是‘俗装’？”
这句话就问得很明显了。长住与小住，关乎纳费的多少，这个容易明白：“清装”还是“俗装”，这就不是外人能够听得懂的了——当然，玲花很清楚。
这里得说说当年“妙尼”是怎佯“盛装”接客的。
当年省城的七大名庵之所以能够引来那么多达官贵人、富商豪绅、闻人名士，不是由于它是佛门清静地，而是恰恰相反，是由于庵里那些虽然同样是出卖肉体，却与几乎是来者不拒的青楼女子“味道”大不相同的“妙尼”。这些妙尼首先是“清纯”，不是随便可以一亲芳泽的；其次是声色艺俱佳，言谈举止得体，琴棋书画通晓，能博施主的欢心，使来这销金窑挥霍的人物觉得“味道好极了”，花费虽巨而“物有所值”。为什么能够如此“各异其趣”，引来如斯贵客呢？除了上面所说的外，还有一个原因，便是妙尼们懂得根据贵客的不同而着“清装”或“俗装”，以适合贵客不同的口味，吊足他们的“瘾头”。
所谓“清装”，是比妙尼外出更为“超脱”的装扮，一般说来，夏则玄色丝罗，冬则玄色绉缎，高开衣衩，露出雪色线长裤，致令“内美”依稀（笔者注：这种装束可供今天九十年代的服装师研究参考，稍加改造，说不定会成为本世纪后期爱美女子的流行时装），头戴尼冠，足登丝履，手持念珠。外表看来，果然是“超凡脱俗”，“清”而又“纯”，再加那嫣然一笑，燕语莺声，媚眼含情，举止“飘然”，使来客顿起如《红楼梦》中所写的“太虚幻境”之感，而专钩那些一心要来嫖尼姑的贵客的魂。
所谓“俗装”，便是打扮成时俗贵家少妇，丰容盛箭（有的妙尼便戴假发），明眸皓齿，点绛唇，画蛾眉，随来客的不同年龄身份而穿不同的时装，专钩那些总是觉得别人的老婆好，对“野花”情有独钟的贵客的魂，务令秋波一扫，便使之莫辨东南。
当然，除这两装外，还有其他的“装”，如药师庵的细虾就曾扮成个剪短发，着白衣黑裙的髫龄女学生，与王孙公子去“冶游”，所谓随机应变，只要能满足贵客的心理便是。
其实，人类的先祖造衣服是用来遮羞的，不是用来“钩羞”的，不管外面套上的是清装还是俗装，是时装还是学生装，内里的那身皮囊并不会因此而有所改变。不过人类发展到后来，也不知是进步还是退化，当他想要玩内里的皮囊时，却先顾及了套在外面的东西——这外面的东西影响了他的情绪。
这是庵主研究得非常深入的“玄奥”，同时，她还“执掌”着手下名尼的自由。照传流下来的文献资料的记载，当年的名尼无论是出外做法事（为治丧之家念经打醮之类，这是当年广州城的习俗，也是尼庵一大经济来源），还是在庵中见客，均有老尼或小沙尼（受庵主的指挥）潜伺左右以监视。未经庵主批准，名尼不得擅离庵堂，不得与外人交接，不得私受客人的任何馈赠，如果违反了这些清规戒律，或不按照庵主的意图办事，便会遭到打骂以至体罚，诸如跪堂、顶砖，甚至鞭腿、笞背。勾栏中的所谓“向客欢笑背客啼”，也大致适合于这些名尼，深明此中景况的玲花听到悟慧的这一问，便微笑答道：“多谢主持收容。小妹在贵庵短则只住十天八天，长则也不过住一头半个月，这里是一百大洋，请主持给小妹一间布置上佳的清静禅房。”边说边把一张百元银票递给悟慧。
悟慧满心欢喜地接过，口中连说“多谢”，——这一百大洋，别说玲花在庵内只住一头半个月，就是住足三个月，也远未花完。
玲花继续道：“小妹重入江湖，并不是要再度出家，因而有客人来，自然是俗装。我相信自己这身打扮比穿上尼服可好看多了。”边说边起身摆了两下腰肢，其诱人的魅力令身为女人的悟慧心中也不得不惊叹。
“这样吧，”玲花复又坐下，那双勾魂的丹凤眼凝视着悟慧，“我们都是此道中人，明人无需说暗话。我在贵庵暂居，来客由主持介绍，客人所赠贽礼无论厚薄，尽归主持，至于客人与小妹之间如何，主持不问便是。如此可好？”
如果玲花是庵中的名尼，悟慧当然不同意，但她现在不过是“暂借贵方一块宝地，落脚谋生”而已，不同意，玲花定必他去；况且，以玲花的相貌身材，客人的贽礼自然不少，那是一笔大收入，岂可不要。于是悟慧立即应道：“很好，很好。玲小姐在本庵寄居，已令本庵生色不少，贫尼岂敢过求。”话说得冠冕堂皇，心中想的却是：待本主持收够了厚贽，才让那些色鬼给你“曲径通幽”！
当年刁钻的庵主便是这样的，她要名尼与来客相见多次，但不准来客进名尼的禅房，把已是馋得垂涎欲滴的客人的胃口吊足，使他最后不得不向庵主孝敬丰厚的贽礼，如此才可游览那“曲径通幽处，禅房草木深”。玲花既说让悟慧来介绍贵客，悟慧便立即想到了这一招。
玲花好像把这一招忘了，笑笑道：“那就有劳主持了。
不过这几天我还不想见客，心里不舒服。“
“那玲小姐就先休息几天再说。”
“不过，我又很想见一个人，他很可能会到贵庵来的，不知主持认识不认识？”
“谁？”
“陈达生，广州公路处长，他是小妹过去的相好。”
“哈哈！”尼姑平日是不笑的，以保持自己出家人的“美好清纯”形象，但现在是两个女人面对面谈“生意”，身为尼庵主持的悟慧也不禁露出本色来，“真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！陈处长昨天下午才来过。他一般隔三几天便会来一次的，设烟赌局，开厅饮宴，快乐过神仙……”说到这里，悟慧突然顿了顿，“呀”了一声，“他昨天走出白衣庵，突然被人打了一枪，幸好没事，不知这几天他还敢不敢来？”
“堂堂广州公路处长，哪会怕这些劫匪毛贼的。”玲花笑道，“有劳主持了，小妹真的很想见他，”那双媚眼向悟慧眨了两眨，转达出些女人间自能心领神会的信息，“别的客小妹暂时不见了，但主持若能让小妹在这几天里见到陈处长，小妹甘愿付酬五十大洋。”
“这个好办，这个好办！”悟慧连声道，满脸笑容——五十大洋可不是一个小数目，“他若自己不来，我自会派人去帮你把他找来！”
第十二章 美人夺命
一连三天，陈达生没来，也不知是害怕再次被人行刺，还是有什么事。倒是在第二天的上午，就来了一位“粤江航运有限公司”的李董事长，还带上一个随从。
照当年的规矩，谁若想到庵堂抽大烟设赌局，开厅饮宴嫖妙尼，一般得有熟客介绍，不是谁都可以进去的，因为庵堂经营丑业，传出去，声誉不好，影响念经打醮之类的生意。这位李董事长与其随从走进白衣庵堂，悟慧见来了带有随从的大商家，忙上前迎候，并想探探来路。
走得近了，悟慧正要合掌道声“阿弥陀佛”，突然发现这个大商家有点脸熟：好像以前来过，不觉脸上怔了一怔。
大商家把名片递过去：“小姓李，粤江航运有限公司董事长。好几个月没来了，想找凤傅叙叙，有劳主持。”
凤傅是白衣庵的名尼，二十多天前，也就是陈炯明叛变，叶举炮轰总统府的第二天，乘着省城极度混乱，挟带所有私藏，连同所居禅房中小件的值钱东西，突然出逃。现在扮作。“李董事长”的江全知道这事，他也确实在七八个月前嫖过这位名尼。
悟慧终于记起这位“李董事长”来了，也就放下心来。
但一讲起凤傅，就不觉心头火起，但她总还算压住了怒气，扫一眼庭院四下无人，便道：“凤傅有事，不在本庵。贵檀越如有兴趣，贫尼可介绍另一位妙尼，她虽已还俗，但风韵不减当年，远远胜过凤傅。”她想到了玲花，管她接客不接客，自己先收了贽礼再说。
“那就有劳主持。”江全话音刚落，禅房那边传来一声清脆的低叫：“这位不是李董事长吗？”
大家转头一看，只见玲花正施施然迈着莲步而来。
“你们认识？”悟慧有点惊奇。
“我们是相识。”江全微微一笑。
玲花一点头：“请李董事长与金经理到禅房一叙。”
“请主持叫人送些茶点来。”江全随手塞给悟慧三十大洋的银票，然后与金城跟了玲花去禅房。
以后几天，江全与金城连续在白衣庵开厅饮宴抽大烟，但不赌、也不嫖。
当年的七大名庵真个是如此“光景”吗？，没错，确是如此。它们除了公开的建醮做“功德”收取费用外，内里还有种种见不得光的生财之道。设局行骗固是拿手好戏，所谓“嫖、赌、饮、荡、吹”五毒，除了“荡”外，它内中四毒俱全。嫖不必说了，那是赃官豪商、王孙贵介到此处来的主要动力。
赌，并不比市面公开的逊色多少，从麻将、牌九、扑克，到升官图、骰子打鸡，应有尽有。每次开赌，庵主坐收抽头。当时市面的一般赌场是十抽一，庵主抽多少，文献资料没有记载，笔者不敢肯定，相信也差不多。来赌的都是有财有势的人物，数目大，自然抽头可观，再加豪客的打赏，那便是一笔很大的收入。据说有一次，行伍出身的黄岗税厂厂长陈行在药师庵开厅聚赌，赢了数千元，在该庵名尼细虾的甜言蜜语大灌迷汤下，竟豪气一发，把这数干元全部打赏给当值的十多个尼姑，这笔巨款自然随后便进了庵主的腰包。
吹，就是抽鸦片烟。来客向庵主购“公烟”，即当时禁烟局贴有“印花税”标封的“戒烟药膏”（此词听来实在�