叶一萍长长一叹，道：“为了相救四位盟弟，我答应以降魔十三掌法，换他化毒神丹解药……”
那银白眼色老者“啊”了一声，道：“大哥既然答应了他，咱们自不能失信。”
叶一萍道：“小兄数十年来心中一直隐藏着一件隐秘之事，没有对你们说过……”
那淡紫服色老者接道：“过去之事，不说也罢！”
叶一萍微微一笑，道：“承蒙几位义弟谅解，小兄感激不尽。不过此事如不说出，小兄终是难安；倒不如一吐为快，纵然有背我立下重誓，也较闷在心中好些……”
他微微一顿后，接道：“三十年前那无名老人毛遂自荐地找上了咱们中原五义之门，自说自话，要把一种旷绝武林的绝技传授咱们，当时我心中虽然觉着此事太过突然，但因好奇之心过胜，就贸然答应下来。心想咱们中原五义之名，非同江湖间无名小卒可比，量他决不敢欺骗咱们，何况此等之事，立刻就要揭穿，哪知他竟提出个别相授之法。据他所言，因那降魔十三掌，乃天下武林中最为精革之学，一个人的精力，不可能把十三招掌式在短短的数年之中完全学习精熟，是故他才找到我们中原五义，分别传授，把降魔十三掌，分别传授我们五人，以便精神集中，求其精进。我一时被他好言说动，未和四位盟弟商量，就答应了他。小兄首先被召人室中，传了我一招之后，突然停了下来，要我立下重誓，今生今世不得对人谈起他传授武功之事，因他那一招掌法过于奇奥。小兄被他奇招所惑，没有多考虑，就下重誓，播种了咱们兄弟翻目的因果。”
那分坐四壁的老者，一个个听得双目圆睁，齐齐地说了一声：“那无名老人传授我们武功之时，经过之情，和大哥所说一样，不过……”
不知何故三人同时住口不言。
叶一萍微微一叹，道：“不知那老人传给四位贤弟是什么武功，但传给小兄的却只有……”
忽闻那身着鹅黄衣服的老者大叫一声，吐出来一口鲜血。
叶一萍一皱眉头，说道：“翁兄，这解药没有错么？”
翁天义摇摇头道：“兄弟这化毒神丹，乃解毒圣品……”
一语未完，忽闻连声大叫，那身着浅蓝、淡紫、银白服色老者，各自喷出一口鲜血。
翁天义瞧得脸色一变，霍然站起了身子。
身着银白服色老人双手捧胸，惨然一笑，道：“大哥，我们都被千臂毒里翁天义骗啦……”
叶一萍羞忿交加，大喝一声，急跃而起，和身直向翁天义猛扑过去。
就在叶一萍缩身猛扑前天义的同时，十二个劲装少年也一齐站起了身子，准备出手拦截千臂毒叟。
前天义竹杖疾举，一招“潮泛南海”，向前猛攻过去，逼退四个劲装少年，冲出一条路来，快如流矢一般，疾向大殿外面奔去。
上官琦见所有之人，一齐出手，正想站起身子，忽闻“噗噗”“嗵嗵”一阵连响，十二个身着劲装少年，几乎同时一齐摔倒在地上。
他乃聪明绝伦之人，心中忽然一动，不再提聚真气，仰身倒卧在人群之中。
分坐在四个壁角的老者，忽然一齐站了起来，个个两手捧腹，双目圆睁，向外狂奔。但不过走了四五步，先后摔倒地上，一个个口中血喷如泉。
叶一萍一扑未中，正待放腿疾追上去，但却为眼前触目惊心的变化所震吓，不觉一怔。
眼看四位义弟和十二个门下弟子，以及爱徒上官琦，全都摔倒在大殿之上，直似千百支利箭穿心而过。饶是他久走江湖，定力深厚，也不禁老泪纷披，六神无主，自言自语地叫道：“四位盟弟暂请安息，小兄要在毒发之前，拚尽余力追杀千臂毒叟翁天义，奠祭四位贤弟阴灵之前，然后横剑自绝，聊谢愧疚之罪。”说完，疾向大殿外面追去。
一阵惊心动魄的大闹过去，大殿上又恢复一片静寂。
夜风吹来，摇动了大殿上的烛光，烛影摇红，照着横卧地上的一十七具尸体。
上官琦暗暗地吐出了胸中一口闷气，忖道：“十二个劲装少年，和我同时身受毒针之伤，为什么我的毒性没有发作，他们却一齐毒发？大概因他们动了怒火，妄自提聚真气，使毒性加快了发作。”
心中正自忖思之间，忽见数尺外一个身着银白色服色劲装的少年手脚微微伸动了一下，不禁心中一惊，暗道：“难道他们都是和我一样的没有死么？”当下静卧不动，以观究竟。
大约过了有一顿饭工夫之久，忽见那手脚伸动的银白服色少年，挺身坐了起来，双手轻击三掌。
掌声甫落，三个服色不同的劲装少年，一齐坐了起来。
上官琦暗暗叹道：“果然四位师叔门下，都有卧底之人……”
只听那银白服色少年，低声吟道：“春来万里客。”
浅蓝服色的少年接口吟道：“乱定几年归。”
那鹅黄色的少年接吟道：“肠断江城雁。”
身著浅紫服色的少年也脱口吟道：“高高向北飞。”
那银白服色劲装少年，忽然站起身来，低声说道：“三位师兄可都是来自万柳塘中杏花堡么？”
那三个身着淡紫、鹅黄、浅蓝坐起来的劲装少年，齐站起来答道：“不错，师兄可是姓陈么？”
那银白服色少年目光炯炯，横扫了大殿横卧尸体一眼，笑道：“小兄陈一志，三位师弟可学到那‘降魔十三掌’么？”
三人又恭恭敬敬地答道：“我等费尽心机，耗时三年，只偷偷学到三招……”
陈一志微微一笑，道：“降魔十三掌中第一招可是叫‘飞笔招魂’？”
三人略一沉忖，答道：“不错。”
陈一志道：“第二招‘阴阳合一’？”
三个劲装少年，思索了很久，才一齐点头答道：“也不错。”
陈一志微微一笑，道：“第三招可是叫‘天马行空’？”
三人齐声说道：“师兄武功高强，所说三招，一招不错，兄弟等难及万一。”
陈一志道：“除了这三招之外，三位师弟可见过第四招么？”
三人齐声答道：“我们暗窥了三年之久，并未见过师父练过第四招。但上述三招，却是常见。”
陈一志哈哈一笑，道：“为了三招掌法，我们四人耗费四年多的时间。如非师父月前派人暗中传书相告，说那‘降魔十三掌’可能只有三招留传于中原五义，连我一时间，也被中原五义所惑，还误认暗窥练武之事，被人发觉，无法窥得第四招掌法……”
那淡紫、浅蓝、鹅黄服色的劲装少年相互瞧了一眼，说道：“师父做事，一向玄机难测。我等四人虽然同受遣派，投在中原五义门下，学那‘降魔十三掌’的武功，历时四年，彼此互不相识，别说中原五义了，就是我们四人，也不知哪个是同来偷学武功之人，临别时师父传示的暗语，应用在四年之后这古刹之中。放眼当今江湖，谁有这等缜密的算讣……”
陈一志大笑道：“师父才智，岂止如此？他老人家在遥遥千里之外，不但能把我们的行动了若指掌，而且能够知得‘降魔十三掌’只有三招，证清三位师弟刚才之言，咱们四人暗窥所得，三招尽皆相同。师父之言一定不错了，那‘降魔十三掌’，留在世间的只有三招。”
三 经楼奇遇
那淡紫服色少年问道：“师兄此言，可确真么？”他心中虽对陈一志之言，不尽相信，但却不敢出言反驳，转弯抹角地问了一句。
陈一志道：“适才那叶一萍传授翁老前辈口诀之时，第一招高声叫出，也是‘飞笔招魂’，你我都是亲耳听得，那自然是不会错了。”
淡紫服色少年“啊”了一声，道：“不错，此言我也听得十分清楚。”
陈一志微微一笑，接道：“但叶一萍却亲口说出那无名老人在传授几人武功之时，是把中原五义，分别召人一间密室之中，个别分授那‘降魔十三掌法’研究中的诸多方法（如分类方法、实验方法、移植方法、还
四 怪人怪事
那怪人瞧了上官琦一阵，得意地接道：“想不到今天我倒遇到一位知音了。”言词中，充满了无邪的童心。
上官琦道：“晚辈愚鲁，知音愧不敢当；但老前辈的萧声，真是仙韵纶音，令人听了感奋无比，却是千真万确之事……”
那怪人听得呵呵一笑，道：“仙韵纶音，谈何容易；不过老夫在这箫上，确曾下过一番工夫倒是事实……”他忽然想起两人竟是隔着窗子在谈话，不由得又哈哈笑了起来，道：“多年来，你可算得是老夫唯一的客人。来来来，快请进来，如是这等隔着窗子相谈，岂不是怠慢了客人了么！”
上官琦原本不想与这怪人交攀，可是一则因为对他的萧声，太过喜爱。二则看这怪人，有时竟是童心未泯，说话很是天真有趣。这时听他一邀自然的真理，经验的、试验的方法是达到真理的唯一方法，否
五 如此师徒
上官琦心中虽是被他危言所动，但却不愿开口求恕，但又念念难忘那怪老人警告之言，每日子、午、卯、西四个时辰之中，伤势发作一次，而且一次比一次利害，暗自忖道：“如我伤势真如他所言一般，一日夜功夫之中，发作四次之多，这个罪可是难凭血肉之躯强自忍受，看来我眼下只有一条死路可循。”
想到一死可解这身受痛苦时，心中安稳了不少，淡然一笑，道：“老前辈大可不必为此抱疚，晚辈早已不把生死之事放在心上，当我拒绝老前辈相授武功时，已想到此等举动，难以获致老前辈的谅解……”
他微微一顿，脸上泛现出一个凄凉的微笑，接道：“晚辈心感老前辈相教忍受痛苦之法，愿把心中一点拙见，坦诚相告。老前辈身有残缺，难以仗剑江湖，觅寻仇踪，想藉授人武功之情，使人代你洗雪心中之恨，并非什么为难之事。据晚辈所知，武林中人，大都嗜武如狂，老前辈再耐心等待上一年半载，借那婉转人化的萧声，召来几位武林人物，决非难事。像晚辈这等愚昧之人，只怕世间少之又少，老前辈只要提出以绝世武功相授，莫说只让他杀上二十八人，就是要他再多杀个三五十人，他们也不会推辞……”
怪老人冷笑一声，接道：“老夫这一把年纪了，难道连此等之事，也要你来说不成！”
上官琦忽然睁开双目，正容说道：“晚辈之言，句句出自肺腑，老前辈不要多心才好。”
怪老人微微一叹，道：“唉！事情如果似你所说的那般简单，老夫也不致在这阁楼之中，苦守十几年了……”他缓缓抬起头来，把目光投向云天远处，黯然接道：“要知非常的手法，大成的武功，并非是人人都可以学得。师承固然重要，但禀赋更属难求。老夫要援人的武功，都非平常之学，自非平常之人所能领悟。十几年来，老夫日日凭窗独坐，阅人何止千百，但我这十几年中所见之人，只有你可以承继我的衣钵，但你却不愿认我作师，学我武功。”他说到伤心之处，忍不住涌下来两滴老泪。
上官琦叹道：“晚辈并非不愿学老前辈的武功，实因我早已有了师父，自不便再拜在老前辈的门下。”
怪老人道：“一个人生平之中多拜几个师父，也是极�