〃多谢姐姐，可兰汐实在不敢受这等大恩。〃兰才人笑得很勉强，怕是担心长宁宫的下人们更是趾高气扬，不把她放在眼里。
〃有什么不敢受的？几个奴才罢了。〃佳婉仪顺便敲打她，〃姐姐也多个嘴，怎么说妹妹也是做了主子的人了，对这班奴才不要太过忍让，都由着他们放肆不是要翻了天了？〃
〃谢姐姐教诲。可是……〃
〃莫要可是可是的了，收下便是。妹妹放心，长宁宫的人绝不敢以下犯上。〃佳婉仪道。
〃如此可真要谢谢姐姐了。〃
二人一起说说笑笑地进了正殿。
见兰才人殷勤，佳婉仪也不客气，大着胆子与她到处摸摸看看。
没走几步，就看到了摆在一旁的琴。虽然其他嫔妃中也有通音律的，故琴在宫中也常见，可这把琴却分明不同寻常。于是她的脚步慢慢停住，指着琴问道：〃这琴可是妹妹的？〃
这话明知故问，放在她宫中的，自然是她的！
兰才人也不计较，答道：〃正是。皇上喜欢听我抚琴歌唱，故派人从宫外找来了这稀罕物。这琴做工极精，不但看着名贵异常，音质也不同寻常的清亮高亢。这丝竹金石，五声诡韵，可是奇妙的紧呢。〃
佳婉仪笑道；〃说也巧了，家父正是此道中人，我从小耳濡目染，也就对琴懂了不少。虽因少些天资，不能像妹妹似的奏出天籁之音，但家伙的好坏是懂得的。真有这等罕物，让姐姐玩玩可好？〃
第13节：第二章 水仙迷·琴弦误（3）
兰才人顺言道：〃我的不就是姐姐的，姐姐喜欢，便可随意。〃
佳婉仪不再看她，只默默伸出手去，护甲轻轻划过琴帮、琴弦，甚至琴座，手指也似无意地拂过每一处。像这般细细地划过一遍后，又用双手拨了几下弦，琴声即刻响起，较一般的琴的确是悠远清长得多，回味十足，有那未成曲调先有情之韵。佳婉仪皱起了眉头，这弦……
〃小主请用茶。〃
佳婉仪吓了一跳，下意识地将手抽了回来，抬起头来，只见面前是一个清秀宫女，年纪二十左右，眼睛圆圆的，黑珠子一样的瞳孔，红唇饱满而翘，身材修长，手中正端着一杯茶，朝自己献了过来。
她连忙将茶接了过来，抿了一口，仍皱眉看着那宫女。刚才进来时可待了一会子，却没见有宫女来奉茶，怎么偏偏这个时候来了？
兰才人见她不悦，忙转过头来训斥道：〃怎么这般没规矩，没见扰了小主么？还不快跪下求小主原谅。〃
那宫女却好像早就料到了似的，也不惊慌，只施施跪下，微微地低了头，声音却是谦卑无比，道：〃奴婢无礼，求小主恕罪。〃
佳婉仪这才回过身来，忙换上了微笑，道：〃哪是你的错，是我让这琴迷住了。快起来。〃说罢，又喝了口茶，眼睛却仍盯着她，道：〃姑娘叫什么名字？〃
〃奴婢名叫雨溪，是云通阁的掌事宫女。〃
佳婉仪挑起秀眉，端详着她。她的相貌算不得很美，并不强过一般的宫女，但神态却大是不同。
一般的宫女无不低眉顺目，阿谀奉承，她却不同，那眼神里颇有种自信坚定的风韵，举手投足间也是有心计有成算的样子，不是个寻常女子。
〃看起来有些眼熟，你从前可是伺候太皇太后的？〃
〃回小主的话，奴婢前年担任长春宫的教习姑姑。去年未选秀，奴婢便被调去了御书房。前不久，内务府指了奴婢来侍奉才人小主。〃
〃原来如此，怪不得。瞧你说话办事伶俐得很，〃佳婉仪顿了顿，意味深长地接着说，〃可要好生伺候你家小主，不然的话，皇后娘娘饶不了你。〃
雨溪一凛，然并未退缩，仍抬头直视着佳婉仪道：〃尽心尽力伺候小主，本就是奴婢的分内之事，还请婉仪小主和皇后娘娘放心。〃
佳婉仪微微一笑，玉手看似轻轻一拍雨溪的肩膀，却使了千钧的力。雨溪额头上冒出了冷汗，却不敢动一下，还直直地跪着。
佳婉仪道：〃那可要看你的表现了。〃
说罢，转头又拉住了兰才人，道：〃听说前日皇上赏了海棠，可是在后园里？〃
兰才人对她这样迅速转换话题似是不解，然而仍傻乎乎地答道：〃正是，姐姐想去瞧吗？这些日子花开得可好呢。〃
景澜宫。
皇后正生着气，佳婉仪走上前来，福了一福，道：〃臣妾参见皇后娘娘。〃
皇后抬眼见是她，便道：〃纤玉你快来这儿坐，霁月，上茶。〃
〃娘娘怎么生了这么大的气？〃佳婉仪小心翼翼地问道。
皇后哼了一声，道：〃还不是那个路昭容，那日在我面前假惺惺地表了忠心之后，又跑到了皇上那里献媚。〃
自从昨晚安琪回来说皇上翻了路昭容的牌子后，她就明白了。
皇后气极反笑，道：〃皇上今晨便下旨许她与帝后一同列席选秀，连东西都赐了下去。也是我疏忽，竟让她钻了空子。这下可好，本宫自然是不能抗旨了。〃
佳婉仪静静地听着，寻了个空子，讨好地说道：〃娘娘息怒。那路昭容即便去了，做决定的也是您和圣上，她一个小小的昭容又怎么说得上话。〃
皇后听了，心里受用，然还是愤愤地说：〃皇上昨晚也留在了毓琛宫。向来也是她得喜欢多些……〃
第14节：第二章 水仙迷·琴弦误（4）
佳婉仪掩口一笑。〃娘娘可别忘了，若皇上真如此爱重她，前些日子又怎会专宠兰才人而冷落了她那么长时间？〃
〃也是。还有个兰才人，〃皇后叹了口气，〃这才真是一患未除，一患又起，这兰才人也是扎眼。〃
佳婉仪忙不迭地接口道：〃娘娘不必担心。那路昭容和兰才人是秋后的蚂蚱，断不会威胁到娘娘。〃说这话时口气甚是阴毒。
皇后意味深长地定睛看向她：〃婉仪聪慧，知道本宫的心。她们二人的命该绝，也怪不得我。〃
〃娘娘……〃
〃婉仪懂得择树而栖，是个聪明人，本宫也直说了吧。还记得，你那日对我说的话吗？〃
佳婉仪一凛，道：〃纤玉沐娘娘恩泽，才有今日。若娘娘有用得着纤玉的地方，纤玉赴汤蹈火，在所不辞。〃
〃很好。〃皇后笑得古怪，〃你的机会来了。〃
毓琛宫。
凝云正看着芳鸟司掌事太监康远碌呈上来的名册和画像。
康远碌是她在芳鸟司中一手提拔上来的人。
从唐朝开始，便有专门的机构为皇帝挑选嫔妃婢女以充掖后庭。选秀正是芳鸟司的分内事。因此，有个用得着的人是相当重要的。这康远碌是犯过大罪的人，当时若不是凝云从中斡旋，他怕是早已小命不保。有了他的把柄，要央他说话办事就容易得多。
草草一掠眼，凝云不由叹服今年秀女藏龙卧虎，相貌艳绝者甚多。
〃这些便是初筛上来的三十名秀女吗？〃
〃正是。〃
〃天朝国泰民安，风调雨顺，这些姑娘们也都出落得水灵秀气。〃
〃圣上鸿福齐天。〃
〃候选的秀女要暂时居住的长春宫，本宫前些日子去看了，只派了侍女和内监各八名如何够用？打扫了半月也不成个规整样子，要是圣上和皇后娘娘怪罪下来，你担待得起吗？〃
〃奴才失职。奴才这就叫勤义院和内务府再添人手。〃
〃另外，前年的那班教习太监有几个不中用的，势利得很，富贵人家的小主就阿谀奉承，身份稍低的小主就不理不睬，私通钱财之事也时有发生。今年本宫奉了帝后的令，亲主选秀一事，若再出现这些不干净的人，也难复主上的命令。〃
〃是，奴才一定严加监管。昭容娘娘，还有一事……〃
〃做什么吞吞吐吐的？有事便说。〃
〃前年的教习姑姑，名唤雨溪的，刚被内务府派去云通阁伺候兰才人小主。新来的教习姑姑甚是不如，奴才看了都不成个模样，想是更不会入昭容娘娘的眼。奴才本想选了新的来替，成了再报会娘娘一声。可皇后娘娘听说后亲自指了她宫里的侍女采月，因此……〃
凝云听了并未答话，但明显留了心。她缓缓地向贵妃榻的靠背上靠了下去，纤纤玉指无意地摆弄着垂到腰际的蜜腊朝珠，一双美目也只盯着自己的手，似在沉思的样子。
康远碌心道不妙。路昭容和皇后之间钩心斗角，水火不容。他们这些夹在中间的奴才也只得小心周全，明哲保身，只怕一个不小心，就成了这些主子们争权夺利的牺牲品。
在选秀中，教习姑姑是个相当重要的人物，唯有这个人能在第一时间了解秀女们各自的容貌、资质、脾气禀性。如今皇后派了自己的心腹为教习姑姑，摆明了是要先凝云一步了解新人。
凝云自然是万万不会乐意的。然他有把柄在她手上，若她施压，他也是不能拒绝的。
她心里自是恼怒异常，但并未发火，只是换了冷冷的口气道：〃这等小事也去烦劳皇后娘娘，康公公真真是忠心。〃
康远碌只觉额上冷汗涔涔，声音颤抖着道：〃这……娘娘明察，奴才并不敢惊了皇后娘娘凤驾……奴才也疏忽了，不知是手下哪个多嘴的……〃
第15节：第二章 水仙迷·琴弦误（5）
凝云瞧着他伏在地上喋喋不休地辩解，心下生厌，打断他道：〃总归是你疏忽，是吗？康公公，本宫瞧着你也是个明白人，有些事是疏忽不得的，你不会不知道。就比如说去年你疏忽的那等事，可是要本宫再翻出来念叨吗？〃她越说越气，索性将手边的茶碗打翻在地。
只听得响亮的一声，茶碗顿时碎成四瓣。康远碌更是吓得屁滚尿流。旁边站着的侍女秋涵看了也是着恼，眼瞧主子气得说不出话来，便向前迈了一步，大声道：〃康公公，我家主子待你不薄，你怎么胳膊肘却向了外拐？还不回去寻个由头把那采月换掉，不然有你好看的！〃
康远碌只得点头，心下却暗暗叫苦，这可如何是好？
秋涵见他仍哭丧着脸，便又喝一声道：〃还不快滚！巴巴地要气死主子不成！〃
康远碌一边谢着恩一边转身欲逃，路昭容却又将他叫住了。他战战兢兢地转过身来，却见她一张绝美玉颜上怒容全消，清浅静眸此时深了几分，倒是含了一抹优雅的笑意，心中更是惊惧万分。
〃诚如本宫所说，公公是个明白人。所谓识时务者为俊杰，人在世上，总是盼着有朝一日飞黄腾达，或至少安然寿终的，本宫相信公公亦不例外。宫里的人就更是如此，迎高踩低虽做不得，但也要有双慧眼，分得清荣损，想想有朝一日，谁是可以背靠大树好乘凉的人，这话公公想必听得懂。〃
〃奴才谢谢娘娘教诲。〃
〃若听得懂，本宫下面让你办的事，你要好好记下，若是再出了差错，可不要怪本宫不义了。〃
〃奴才遵旨。〃
凝云低下头去，用极小的声音在他耳边说道：〃本宫要你留着采月，善待于她，她要说什么让她说，她要做什么帮她做，不能有半分逆了她，但不要太过分，太声张。〃
康远碌和秋涵闻言都是大惊。
〃娘娘……〃
〃还有，皇后必会问你本宫对此事的反应，你要告诉她本宫大发脾气，威胁你若不换掉采月就降罪于你，你还要告诉她你如何拼死保全了她的旨意。听明白了吗？〃
〃奴才遵旨。〃
凝云笑笑，道：〃这些名册和画像就先放在这里