“表弟辞官之后，可有什么打算？”李蕤问。
“我打算去遇罗游历一番。”杨轻舟道：“那里是娘亲的故乡，小时候，娘亲常给我讲述那里的风土人情，如今，终于有机会亲自去看一看了。”
说到娘亲，杨轻舟的辞色缓和了许多，略作停顿，又道：“还有，我打算让父亲向江家退婚。”
“江家？”赵熹听到这两个字，心里咯噔一下：“哪个江家？”
“江之咏家呗。”杨轻舟道：“我和江之咏的妹妹江之喻定过亲。”
果然是这个江家。赵熹心下大惑：“表弟怎会与江家定亲？”
“这个……”杨轻舟面带难色，看向魏暮。
魏暮淡然一笑，对赵熹道：“这个我以后再给你讲，这会儿就别为难他了。”
难道这件事也与他有关？赵熹看着他的笑容，心中竟有些难过，低头“嗯”了一声，便不再问了。
☆、交易
众人又聊了一会儿，便近晌午了。杨轻舟见时辰不早，起身告辞道：“打扰大家了，轻舟告辞。”
“表弟，”李蕤道：“趁大家都在，一起吃个饭吧，你过几日便要远行，这一去，还不知何时再见，现在，能多聚一刻就多聚一刻吧。”
“表哥说得对，”赵熹也道：“而且，你还没尝过我的手艺呢。”
“早就听说表姐病愈之后便能烧得一手好菜。”杨轻舟道：“轻舟一直想亲口尝尝。今日若是表姐做午饭，那我说什么也不走了。”
“放心，一定不会让表弟失望的。”赵熹道：“时候不早了，我先去准备，表弟想吃什么？”
“只要是表姐做的，什么都行。”杨轻舟道：“不过，我不吃荤。”
一个将军，居然不吃荤？赵熹有些意外，她笑了笑，起身对众人道：“你们先聊着，我做饭去了。”
于是赵熹出了门，魏暮亦托词给赵熹帮忙跟了出去。
赵熹见他出来，笑道：“你也来了？”
魏暮道：“我说过，要给你讲杨轻舟和江家定亲的事。”
赵熹看着他，柔声问道：“这件事——与你有关？”
魏暮点头道：“是啊，我们边走边说吧。”
二人并肩而行，赵熹见他神色如常，不见悲喜，叹气道：“如果让你为难，就不要说了。”
“没什么为难的。”魏暮平静说道：“其实，这门亲事是桩交易。”
“交易？”
“对。”魏暮道：“这桩交易，也是因十年前的案子而起。先父被定罪前，与李夫人，江戎分别达成约定，以江戎之女与李氏或者杨氏定亲为条件，换我与魏紫留在公主身边为奴。”
赵熹一惊，抬头看向他。
“原本，”魏暮继续道：“我们兄妹是要被充军塞外的。若如此，我们绝不会活到今日。先父为了让我们活下来，先是说服了李氏夫妇，让我兄妹留在公主身边，保护她，让他们同意联姻一事，接着，又与江戎交易。大概是江戎年老胆怯，又做了太多亏心事，害怕自己死后江家被清算，而且，他也不相信我兄妹以罪奴之身会有什么作为，所以同意联姻一事，算是给自家谋条后路。当时，江戎打算的是与八姓之首的李氏联姻，但当时李氏大宗李孝蕴身中剧毒，命不久矣，李家二子尚幼，等他们成年做上高官，少说也要十几年，江戎他赌不起；若是将女儿嫁与李氏旁支，又心有不甘，故而提出与当时继李孝蕴任中书令的杨玄素联姻。杨玄素本不同意，是李夫人在他门前哭了三天三夜，才有了这个结果。李夫人的眼睛，也是那个时候弄坏的……”
赵熹听罢，感慨不已，她停下脚步，握住魏暮的手：“每次听你说起身世，我的心便如刀割一般……”
“对不起，又让你为我伤心了。”魏暮道：“不过，我却十分庆幸，多亏了这桩交易，才能遇见你……”
二人手牵手，继续向前走着。
赵熹做了一顿大餐，大家大快朵颐之余，又倾心交谈多时，一直闹到天黑方散。
第二天，赵熹刚吃过早饭，便见李府管家带着那位笑呵呵的王公公并几位宫中女官走了过来。
“王公公？”赵熹道：“您怎么来这儿了？”
王公公见到赵熹，笑得更欢：“公主啊，咱家来这儿，可是为了找您呐！”
找我？赵熹心下猜着了八｜九分，面上还是佯作不知：“可是皇兄有什么旨意？”
“公主啊，”王公公继续憨笑：“马上就是万寿节了，到时候，您得进宫向万岁贺寿。万岁想着公主您病后失忆，不知贺寿仪节，特派两位女官姐姐来帮您熟悉熟悉礼节。”说着，伸手招两位女官过来：“还不快见过公主。”
二人向赵熹行过礼，王公公又嘱咐了她们几句，便先行回宫复命了。赵熹与那二人简单交谈几句，就开始学习贺寿仪节。今日先由二人将贺寿流程、礼节给赵熹做一介绍，从明日起，进行演习。
赵熹耐着性子听她们介绍完，便将二人扔给李管家招待，自己跑到李蕤房间去了。
这会儿李蕤、魏暮正陪着魏紫说话，见她进来，忙招呼她坐下，魏暮笑问：“学得怎样？吃力么？”
“一点也不吃力。”赵熹一副区区小事何足道哉的模样：“作为一个女博士，这点学习能力还是有的。”
魏暮被她逗得忍俊不禁，正想打趣两句，便听魏紫道：“对了，赵姑娘——”
“怎么了？”
“这一回，我怕是没办法陪你进宫了。”魏紫道：“这可怎么办？”
魏紫一说，赵熹才想起来，魏紫受伤，无法入宫，别人又未必可信，这还真是个问题。她略作思忖，道：“没事，这次我一个人进宫就好。”
魏暮却道：“不行，还是要找个人陪你，遇上什么问题，也有个帮手。”
“可是，别人如何信得过？”
魏暮看向李蕤：“公子，是时候了。”
“好。”李蕤点点头：“我这就叫梅逸清过来。”
“这……这不适合吧，”赵熹道：“她可是公子的贴身护卫……”
“我身边有余草庐就够了。何况，我已经打算让她去保护你们。”李蕤说着，起身开门，唤道：“逸请——”
一黑衣女子立时出现，对李蕤道：“公子有何吩咐？”
“你进来。”
李蕤将黑衣女子引到三人面前，道：“三日后，随公主进宫，还有，今后你就听他们调遣了。”
“是，公子。”
“你先下去吧。”
李蕤话音刚落，此人便消失不见。赵熹反应过来，不由得赞声：“好厉害！”
“公子，你为什么要让梅姐姐跟着我们？这样，她岂不是要和余大哥分开了？”梅逸清和余草庐是一对夫妻，故而魏紫有此一问。
“是我向公子要得梅姑娘。”魏暮道：“经此一事，对于保护你们两个，我实在有些力不从心。”
赵熹听他如此说，想起在博州时，每遇险情，自己总会拖他的后腿，不禁叹道：“要是我会武功就好了。”
魏紫也想起自己出的馊主意令李蕤身处险境，跟着叹道：“要是我聪明点就好了。”
魏暮明白二人所叹何事，笑着劝二人道：“别这么说，你们做得很好了。”
“就是，”李蕤也道：“又不是人人都能像他一样。”说着，看了眼魏暮。
这一下，二女都忍不住笑了起来，魏暮则瞪了李蕤一眼：怎么这都能扯到我身上？
“公子！”门外有人呼唤李蕤。
李蕤唤那人进来，来着禀报完毕，众人的神情又都凝重起来——
李艾回来了。
赵熹已将夫人所托之事说与众人。众人虽还摸不透夫人与李艾的心思，但也感觉得出，此事非同小可。
“要不——”魏紫打破了沉默：“赵姑娘先回公主府吧，难不成，李小姐还会跑过去让你带她进宫？”
“这不太好吧？”赵熹蹙眉道：“她一来，我就走，以她的性情，又要多心了。何况，若她真有什么想法，一定会找到公主府上去的。”
“那该怎么办呢？”
“我想去见见她。”赵熹道：“她总得，给我个理由吧。”
李蕤叹了口气，道：“她未必肯说实话。”
“我知道。”赵熹道：“我会让她和夫人谈谈。我总觉得，她和夫人之间好像有什么误会，趁这个机会好好谈谈，或许……”赵熹没有继续说下去，或许，她自己也没什么把握。
“赵姑娘说得不错。”魏暮道：“她这个时候回来，必然是早有打算。所以，此事无论如何也不可避免。与其躲回公主府让她寒心，不如坦然面对，以全彼此情分。”
“唉……”魏紫叹气道：“夫人干嘛不直接告诉我们这到底是怎么回事啊？”
“夫人有夫人的难处吧。”赵熹道：“你们先聊着，我去看看李艾。”
赵熹去了李艾处。李艾一见她来，忙热情相迎，二人挽手坐下，开始聊起来。
“刚才听他们说，表姐来了，正想过去看你呢，没想到，表姐倒先来了。”
赵熹笑道：“自然是徒弟来看师父。”
“表姐，快别提这茬了。”李艾有些不好意思：“你看，我一直在停云别墅住着，也没教你什么，白让你叫我一声师父了。”
“也是。”赵熹道：“你看咱们这师徒当的，之前你一直不在，现在好不容易回来，我又得进宫去。”
“进宫也没关系，”李艾笑道：“表姐带我一起去不就好了？”
赵熹一愣，她没想到李艾会用半开玩笑的方式说出此事，因想，自己若说得太郑重，怕不妥当，便也笑着说：“表妹，这恐怕不行。”
“为什么不行啊？”
“我得贺寿呢，没法陪你，宫里规矩又大，你会闷的。再说，我要带你去，也得姨妈同意才行。”
“我就是想去宫里见识一下，”李艾说道：“又不是不回来，闷几天就闷几天呗。至于大娘那里，只要表姐同意，她也不会说什么的。”
“你还是去问问姨妈吧。”赵熹道：“毕竟，她是咱们的长辈，做小辈的瞒着她擅自做主，终究不美。”
李艾敛起笑容，看着赵熹，正色道：“表姐，是大娘让你不答应带我进宫的，对不对？”
果然，她全看得出。赵熹亦正色道：“是，的确是姨妈让我这么做的。”
李艾笑了笑，不再言语。
“表妹，”赵熹道：“我不知道你和姨妈之间到底发生了什么事，不过，看在一家人的份上，好好谈一谈吧。”
“让表姐费心了。”李艾道：“我会去见她的。”
赵熹见她无意再言，起身离开。李艾看着她的背影，冷笑。
☆、秘密
赵熹走后，李艾便去见了李夫人。她推开门，走到李夫人面前，面无表情，唤了一声：“夫人。”
李夫人听他如此称呼自己，轻叹一声，道：“坐罢。”
李艾坐下，对她道：“夫人，何必多此一举，你知道，我已经决定了。”
“你怨我，我无话可说。但公主很关心你，你不应该利用她。”
“没错，我是利用她。可是，她关心我？”李艾冷笑一声：“她不过是在帮我那名义上的哥哥罢了。”
“她是在帮蕤儿，也是在帮你。”李夫人道：“何况，名义上的哥哥也是你哥哥，从小到大，他并没有什么对不起你的地方，为何要与他为敌？”
“你果然什么都知道。没错，我就是陛下在你们�