霓凰垂目，默然。
蔺晨斜睨她一眼，道：“穆家姑娘，你不会是要在我面前哭吧？”
霓凰抬眼看他，眸色很平静，道：“公子放心。要哭的都已经在昨日哭完了，我再没什么可哭的了。”
蔺晨满脸不信，嗤笑道：“你要真这么冷静，今天怎么不进宫去？连卫峥和聂锋聂铎都去了，你堂堂南境主帅偏不去，你这是嫌自己别具一格的还不够彻底？”
霓凰又给自己斟了一盅酒，倒也坦然承认，道：“确实，我今天尚且应付不来那样的场面。明日我会亲自去见太子，再行商议。”
蔺晨看着她，陡然笑了，道：“要么说宫羽这些年在长苏身边也没能掀起什么浪来，和巾帼女帅一比，确实陡然失色了。”
霓凰淡淡道：“各人自有各人的缘分，蔺公子何不积点口德？”
蔺晨摸出扇子，拿扇子骨儿敲敲桌面，道：“不过有一件事我是真好奇，你跟长苏分开这么多年，你怎么就那么斩钉截铁地知道他那儿也没有宫羽要的东西呢？或许人家就有呢？”
霓凰道：“感觉而已，说不清为什么。”
蔺晨道：“你既这么清楚他对你的感觉，就该好好利用这样筹码。”
霓凰挑眉，道：“公子此话何意？”
蔺晨长叹一口气，道：“穆家姑娘，你不知道我对你有多期望，你又让我多失望。”
霓凰道：“我竟不懂公子的意思。”
蔺晨道：“长苏是我的朋友，但他也是我见过天下第一死心眼的人。回京翻案也好，对少年往事的执着也好，你们或许觉得那叫重情重义，但在我看来，他所做的是天下第一大傻事。人总要随波逐势活在当下，可他偏要执着于过去，为了这个过去，不惜抛弃自己的现在还有将来。”
“一开始，我和我爹都劝他，但日子长了就发现根本没用，你越劝他，他反而越在你面前藏事儿，最后拖累的还是他的身体。后来我渐渐知道了你，穆家姑娘，刚刚重生的梅长苏浑身戾气，唯有你是他心底抹不去的一块柔软。然后我就想，既然他的过去对他那么重要，能救他的人也该是他的故人。”
蔺晨站起身，眼眸深湛渺远，他立在亭子栏杆前，继续道：“在金陵城这些人当中，他所剩不多的故人里，只有你，穆家姑娘，和这桩赤焰旧案没什么关联，自然这唯一的关联也恰恰就是林殊。你该是最不想让他走下去的那个，因为即便他翻了案，对你而言并没什么意义，你反而可能因此失去长苏。”
“我这么想着，反而期待他快些回金陵去了，我觉得只要他见到了你，凭你对他的牵绊一定能够动摇他。可是，”蔺晨微微一笑，竟有几分凄凉之意，接着道：“可是我没想到原来世上这样死心眼的人不止长苏一个。穆家姑娘，他只对你不设一点防备，坚定了十二年的心思却还是频频在你面前露出破绽，让你认出了他。可你，可你偏偏就这么信他、听从他。你们两个，当真是——”蔺晨说不出话来，只能重重一叹。
霓凰怔怔听着，忽然笑了，道：“初遇公子时总觉得你似乎对我有几分怨怼之意，现在想来，该是失望之情流露了。”
蔺晨自嘲一笑，转身看她，道：“这两日我总是想起自己之前的想法来，越想越觉得可笑，也觉得对你不住，穆家姑娘。”
霓凰饮尽一杯酒，复又斟上，道：“你有什么对不住我的？是觉得高估了我，还是觉得低估了兄长？”
蔺晨仍是笑，道：“兴许都是。我最高估的恐怕是我自己对他的了解。不过你，显然要比我在状况中多了，所以这次出征，你连阻拦的话都不曾说一句。”
霓凰捏着酒杯，轻声道：“因为感同身受，所以阻拦不了。”
蔺晨嗤笑一声，仿佛听到了莫大的笑话，道：“如何？连这样送死的事情你们也要感同身受吗？”
霓凰转头直视他，眸中似有万丈光辉，灿烂夺目的让人不敢直视。
她道：“是的。如果有这样一个时候，我穆霓凰一人之命可以救得千万无辜将士，可以保全千万家庭的幸福，可以让无数相爱之人再不用离分，可以让无数朋友不需再去拾捡同袍的尸骨，虽死又有何憾？又有什么值得犹疑？”
“我一直都想跟他在一起，不管是在什么样的境遇里，不论是以什么样的身份。他必定知我此心，也必定与我同心。纵然如此，也因为感同身受，我们都明白，彼此的眼泪在家国忠义面前都太轻了。”说着又饮尽了杯中酒。
蔺晨怔怔看着她，忽然大笑起来，反复不停，似是有些癫狂。
穆霓凰望着杳杳夜色中的几盏孤灯，道：“公子必定也知道，兄长一旦下定决心，任何人都不可能左右的。既然如此，不如痛快帮他完成心愿。难道蔺公子真的不想知道，自己的朋友在成为梅长苏以前是什么样的人吗？”
蔺晨眼神带着几分疯狂，他一口饮尽杯中之酒，然后将酒盅狠狠砸碎在地上，然而，声音却是异常平稳，道：“没错，我根本阻拦不了他去送死，十四年前是这样，现在还是这样。冰续丹我会给他，太子那边我也会帮他圆谎，战场我也会陪着他去——可是穆家姑娘，你跟我说感同身受，而我唯一可以感同身受的是失去林殊和梅长苏之后的痛苦。梅长苏于我而言，先是朋友，再是将帅奇才。他曾承诺于我，要放下担子努力过活剩下来的每一天，今日他既已食言，我却难像你这般风轻云淡地过去，我绝不原谅他。即便是死，他也休想心安理得。”
说完一撩衣袍，大步走下了亭子。
穆霓凰注视着他修长的身形带着有些踉跄的步伐渐渐消失在夜色里，而后，慢慢拿双手掩住了面。
☆、上邪（上）
八月下旬，京郊洛林中的槭树尽已变了色彩。
赤红的青枫、上思槭，金黄的梓叶槭、群云枫，洋洋洒洒，招招摇摇。
肃杀的深秋将至，但它们却硬是展脱出一股勃勃的英气与灿烂。
纵然下一秒叶落枝枯，也不应吝啬这一刻的风采。
梅长苏一身松青灰色夹衣长衫立在一棵巨大的槭树下，轻轻伸手触摸粗糙结实的树干，若有所思。
身后有轻捷脚步声踏着落叶而来，他转过身，看见穆霓凰着一身荼白色云锦长裙慢慢走来，袖口和裙摆尽是大朵的缠枝荼蘼花。
她穿行在槭树林中，一手拎着两个垫子，一手搭了一件披风。
来到梅长苏身边，她把垫子放在那棵大槭树树根旁，铺好。
霓凰笑道：“兄长，可以坐下了。”
两人并肩而坐。
霓凰望着满林的枯黄醇红，道：“这么多年了，这里还是一点都没有变。”
梅长苏点头。
霓凰笑道：“我猜，这是兄长回京之后第一次来这里。”
梅长苏眼角含笑，望着她，道：“你又怎么知道？”
“难道不是？”
梅长苏静静道：“你猜的对。”
霓凰环视着四周，道：“这个林子里到处是林殊和穆霓凰的回忆，只怕兄长也不愿回来这里，徒增心伤，”顿了顿，又道：“我也是。”
风拂天际，云层遮住了太阳，林子里树木荫蔽，登时有些凉意。
霓凰道：“风有些凉了，兄长披上披风吧。”
梅长苏点头欲接过，霓凰径自直起身子给他披上，整理合适，再为他打结系好，而后弯着眼睛笑道：“好了。”
梅长苏紧紧扣住她的手，放在手心，霓凰遂靠过去，偎依住他。
良久，她轻声笑道：“我第一次见到你的时候，是在围场狩春猎时，皇上让你和其他一些世家公子比箭术，你用一支箭射中了三只鸽子，每一只都命中心脏。当时全场的人都给你叫好，我也惊奇极了。不过你好像早就习惯了大家的喝彩，都没有什么反应，客气地向皇上行了个礼就走回去了。我当时心想，这个人还挺有意思的。”
梅长苏笑了，道：“为了能让你在围猎那天注意到我，那一招我不知道练了多少天。”
“啊？”霓凰讶然，道：“什么意思？”
“你不会真的以为围猎那天是我们第一次见面吧？”
霓凰看着他，想了想，道：“难道不是吗？”
梅长苏无奈地叹了口气，心道，果然。
他认命道：“你跟穆伯伯来京城的第二天，去拜见太奶奶的时候，我就看见你了。我还记得你那天穿着一身酡红色的棉衣。”
注意到这个面容娇俏洒脱的小女孩之后，不由得处处都在找她的身影，走在大街上总会看到，在哪个皇亲的宴席上也能看到。
霓凰奇道：“可是那天只有宸妃娘娘在太皇太后那儿，并没有你啊！”
梅长苏道：“我出来，你进去，在门前擦肩而过来着。”
霓凰迟疑道：“是……吗？”
梅长苏叹气，她当真是一点印象也没有。
霓凰忽然嘻嘻笑了起来，道：“兄长如今这么坦白，我很开心。”
她托着下巴，眼睛弯弯看着他，道：“以后我可以跟别人说，当年那个叱咤风云的赤焰少帅林殊，对我可是一见钟情来的。”
他伸手拂掉她肩头的一片落叶，弯着唇角道：“的确。”
心头猝不及防地一下抽痛，霓凰垂目，掩饰仓惶涌上的泪水。
梅长苏扶住她的背，没有言语。
半晌，霓凰才又抬头道：“兄长明日远征，霓凰不能相伴左右，但兄长务必要步步为营，照顾好自己。霓凰会在南境等待兄长凯旋的消息。”
梅长苏眸色深沉似海，道：“只要有我在，绝不会让你陷于危局当中。”
穆霓凰展颜而笑，恍若无忧少女，道：“我知道。只要有林殊哥哥在，霓凰便什么都不用怕。”
与萧景琰和蒙挚约好的战前会议已快到时辰，穆霓凰看到林子那头的甄平已经开始不住地向两人这里张望。
霓凰坐直身子，道：“明日一早征渝大军开拔前往北境，我也要带青儿返回南境了。想必兄长会从南门出发，届时霓凰会在洛林外，目送兄长最后一程。”
此次与她，是死别。
他心中的苦痛如翻江倒海，却一个字都吐不出，只能抚着她的鬓角，轻声道：“霓凰。”
她轻轻用脸颊偎依住他的手，道：“兄长放心，不管结果如何，我都会照顾好自己，绝不会让兄长挂心。我已对天起誓，绝不会食言。”
梅长苏轻声道：“只要你能平安喜乐，违背誓言又当如何？”
霓凰注视着他，眼眶干燥，唇边甚至还有浅浅的笑意，道：“我会过的很好的，你不要担心，林殊哥哥，我一定会过的很好的。”
梅长苏心中骤痛，胸中血气有些翻涌，然而他却什么都顾不上，只能紧紧拥抱住眼前人，想要用尽最后一分力气去靠近她，再靠近她，仿佛这样，就可以和她永不分离。
然而，只是奢望。
霓凰扶他站起身时，甄平已经走到身边。
霓凰道：“我并未奉召，不便陪兄长进宫，索性就在这郊外再走一走。”
梅长苏凝视她半晌，轻声道：“霓凰。”
穆霓凰看着他，他却半晌没有说话。穆霓凰的手藏在袖子里，紧握成拳，微微颤抖。
梅长苏终于道：“霓凰，保重。”
只有四字，却每字一顿，仿佛融进了千言万语。
说不出话来，她能做到的最好就是维持面部表情僵硬不变。