“不是的，夫人。我… … ”我想解释这误会，可没等我开口讲完，义母就打断我的话。
“看，还叫我夫人，改口叫我‘娘’了吧。”
“那… … 那个… … 娘… … 不是这样的，我… … ”
兴许看我窘迫的样子实在太好笑了，义父义母，不，是父母，都笑出了声，连一旁侍奉的佣人都捂着嘴偷笑。餐桌上本有些忧伤的氛围一扫而光。
那个时候，谁也没想到半年后的一件事情，永远的改变了这晚餐的氛围。
作者有话要说：
☆、浮生若梦·困境
半年后，前线战事依旧紧张，加上连续两年的大旱让粮仓急剧短缺，军粮严重不足。郡守下令所有粮商开仓，国家以一般市价收购所有粮食，由中央统一管理。这本不是一件坏事，可不想负责收购的官员对于“富源米粮”有着旧仇。
那官员本是“富源米粮”竞争对手的粮商家少爷，不想自家粮商经营不善而败在这位少爷手中。后因关系进入官场做了仓曹掾史，一心认定自家粮商关门是“富源米粮”的过错。
这次更是借着手中的权利，冤枉父亲先是不肯上缴，后是在上缴的三百石米粮中参入变质的粮食，使得这三百石粮食全数不得用。“富源米粮”的招牌被损毁，店铺也被迫关门。为了偿还郡州的损失和承担粮仓的亏损，最后不得不被抄家，全部家产充公。
淳于家就这样衰败了。母亲认为不能让佣人们也跟着受苦，把仅剩的饰品当掉，让佣人们回乡。而我陪着父母搬到城郊一间似乎废弃很久的村舍，简单打扫之后，乍看之下也是能遮风挡雨的避所。
“伊，你不用管我们，我和老爷总是有办法过日子。你还年轻，不用把自己的人生浪费在这里。”母亲的样貌苍老了很多，鬓角的白发也一夜间增加了的不少。
“娘，你说什么呢？当年你们收留了一无所有的我，如今怎么能让我抛弃你们！”想想，这应该是我第一次，对父母大声说话。
“你还年轻，长卿又大半年没什么消息，是生是死都不知道。你和长卿虽然有婚约，毕竟没有真正成亲，找个好人家嫁了吧，我们不想拖累你啊。”
看着母亲用袖口轻轻擦拭着眼角的泪痕，我心中不知是该气还是该悲。气的是，养育了我这么些年的父母亲，居然在这个时候要赶我走；悲的是，从小就是大家闺秀的母亲一辈子没吃过苦，却在几日之内竟然苍老了这么多。
还好之前向母亲和佣人们学过一些女工，每日能做一些简单的手工艺品拿去街上卖，或者是替周边一些人家做些缝缝补补的工作，总算还是有微量的收入可以勉强糊口过日子。家里能当的东西虽说都当了，唯有长卿送我的那支梅花钗我怎么也舍不得，仿佛有了这支梅花钗，长卿就依然陪伴在我左右。
又是大半年，出征的长卿依旧没有音讯。传闻前线战况并不乐观，出征的队伍只见去的，不见回的，所有的消息都来自乡民们茶余饭后的口头相传。有人说前线军队已经全灭，有人说队伍在沙漠中走进了异世界，还有人说沙漠中的女妖吃了所有的人。
我不敢上前探问，也不敢自己想象。每天只得让自己越来越忙，忙到没有多余的时间思考，来忘却自己的思念和烦恼。
转眼又是一年深秋，我照常趁着三更的锣声还没敲响，进城走上城中心的市场拐角，铺开前几日刚刚编好的草席，摆好昨夜做好的一些配饰，等待早市第一批的客人。
“姑娘，这个挂件怎么卖？”一个低沉浑厚的声音传来，我抬头一看，是一位衣着华丽且相貌堂堂的男子。
“十五铢。”我随口回着，心里却想着如此穿着华丽的人，怎么可能会看上这不起眼的小玩意。
“这个，我要了。”
意料之外的回答让我吓了一跳，怔怔的看着他，忘记了回话。
“还烦请姑娘帮我换个绳带，我想绑在这扇骨的尾端。这个，好似长了些。”他笑了笑，递过手中的挂件，和身后侍从手中的扇子。
“啊，好的。请您稍等，我马上给您换个绳带。”我接过他手中的挂件，很熟练的换了绳带，穿过扇尾，并顺手盘了一个结。
“姑娘的手好巧，好漂亮的结。”男子接过扇子，微微冲我一笑。
“多谢客人赏识，小女只是觉得会很适合客人的扇子，还希望您喜欢。”有人喜欢自己做的东西，自然还是很高兴的。
“请问姑娘有时间陪我这个闲人喝杯茶么？在下想感谢一下姑娘的手艺。”
“客人既已付了钱，便无需对小女有任何感谢。小女稍后还需回家照顾公公婆婆，还请客人原谅小女无礼。”我感到一阵莫名的不安，慌慌张张的想要避开。
“姑娘既已成家，方才便是在下对姑娘无礼了。可在下听说姑娘还未成亲，与养父养母一起生活。虽说是定了亲事，可对方出征两年音讯全无。姑娘，我说的对么？”他扇动手上的扇子，看着我，邪邪地一笑。
我心中的怒气瞬间窜上头，可理智又让我不能对客人无礼，只得愤恨地瞪着他，说不出半句话。
“姑娘这样气鼓鼓的表情只会让在下觉得姑娘好生可人怜爱。在下观察姑娘多时，便做了些许调查，还望姑娘谅解。在下姓许，名瑾炎，姑娘可以叫我瑾炎。”他俯下身子，用手指轻轻戳着我因怒气而皱起的眉头。
我撇过头，避开他的手指，回道：“既然希望得到谅解，还烦劳一开始就不要做需要人谅解的事情来，这位许！公！子！”说罢，我起身收拾好了摊铺，拔腿就跑。庆幸的是，他并没有追上来，只是在原地笑着冲我挥着手。
“哎。”回家的路上，我不禁长舒一口气。根本没有心情去多想那位许公子的调侃，家中还有更多的事情需要我去操心。米和菜所剩不多，想想这半年来也没吃到半点荤腥。父亲母亲的身体越发不如从前，每日的收入并不多，仅能买到的便宜药草也不足以彻底调养父母的身体。若只有我一人也就罢了，这样的日子比起从前流落街头好了不少，可是父母年岁已高，我担心二老的身子哪天真的垮了，怎么向长卿交代，又怎么向自己的良心交代。
深秋的夜雨越发令人感到凛冽，我不禁打了个寒颤。不远处家中的灯火并不是很亮，却是我唯一的温暖。父母虽然对我不理不睬，不顾自己的身子，任着性子在院子里建了菜地，做起农活，我却知道他们心里想要分担我的苦，想要我放弃他们嫁入别家。
晚餐的氛围再没有了欢声笑语，每天对着一点粗粮配上一点青菜，安静的只有碗筷碰撞发出的些许声音。母亲每次都是第一个停筷，把她所谓的“难以下咽的残羹剩饭”放在我面前，我知道她是心疼我每日早出晚归，怕我身体也垮掉。父亲每天饭后都会点一支烟，望着远方叹着气，嘀咕着“你要是嫁走了，我们还多一碗饭”，我知道他是不愿我陪他们受苦，想我找个好人家。
而我，习惯了父母的“冷言冷语”，借着一点火光做着手工，熬制一些不是很贵的草药给二老服用。我想多做一些事情，让父母能感受到些许安慰。于是，我端着添了温水的盆子，想给父母亲洗个脚。虽说从前每日都有佣人服侍，自从搬出宅子，父母亲似乎还没有好好洗过一次脚。
父亲虽是默许了我，任我脱去鞋子袜子，把脚泡在水里，却至始至终没有说一句话。我看到父亲的鞋子被补了好几次，袜子也有许多补丁，而补丁上又有几处破损。回想当年父亲风采的样子，心中很不是滋味。
洗完脚之后，父亲转身背对着我躺在床上，什么话也没说。直到我端起盆要出门的一霎那，父亲静静的说了一句：“以后不需要了，我还没老到需要别人给我洗脚。”
我站在门口，端着还有些热气的水盆，不知如何是好。回头看了一眼坐在一旁母亲，母亲摆摆手，示意我退下去。
虽说已经习惯了这样的对话，可我还是忍不住跑到外面，蹲在地上哭了好久。我想要守护的并不是这样冷漠的感情，虽然知道父母是为了我好，虽然知道父母不是真心要说出这样的话，可是我的心，还是被深深的刺痛了。而这样的日子，一晃，又是半年。
作者有话要说：
☆、浮生若梦·嫁衣
来年的夏天，燥热的厉害。城郊的虫鸟特别多，从早到晚，没有一刻是安静的。烦躁，烦闷，没有任何希望，却也无法真的绝望。
一天，我刚收摊完毕，回到家中，却发现家里来了一位客人。年逾半百，却脂粉奇厚，衣着艳丽，嘴角一颗黑痣像极了媒婆。
“哟，伊姑娘回来啦。”这位“媒婆”一看见我，甩着手帕，三步两步扭到我面前。“哎哟，果然是个美人坯子，怪不得把我们许公子迷得魂不守舍的。”父母坐在一旁，并未发话，我皱着眉头，任她这样上下摸来摸去。“屁股也挺翘的，能生个大胖小子。”
我拍开她在我屁股上摸来摸去的手，把行李放下，走到父母面前，问说：“爹，娘，这是怎么一回事？”
“哎哟，瞧这位姑娘，害羞了。我是王妈，替人说了一辈子媒，还没有我搭不好的鹊桥呢。”还没等我父母开口，这位又三步两步扭了过来，“我是替许公子来的，许公子说去年冬天就想娶你进门，但关外的生意不能耽搁，拖到今天。瞧，我聘礼都带来了。”
我不禁心头一惊，“哇，还真是个媒婆”。看着她身后大大小小几十箱子，各色棉麻布锦，各种奇珍异宝，各类山参灵丸，快要堆满整间屋子了。
“许公子是个生意人，和关外的生意做得特别大。你看这些个宝贝，都是他从关外给你寻罗回来的，你可别不识抬举。”一直眉开眼笑的媒婆，说最后一句的时候，却瞪了我一眼，仿佛在用眼神告诫我不能推脱。
“我已经是有家室的人… … ”我这句话刚开了个头，就被媒婆打断。
“哟，我可是听说你并没成亲，是你死皮赖脸赖在人家里不走。既然你没有爹娘，人家淳于大人又大气，让你从人家家里出嫁也是你的福分。许公子现在家在关外，你若答应了，便也算有了家室。”
期间父母未吱半声，任她胡言乱语，我却似乎明白了这是媒婆和父母已经商量好的。我站在原地，思考着怎么才能拒绝这位媒婆。可媒婆见我不回话，拽着我出了门口，悄声说着：
“我说这位姑娘，你要知道，你若答应了这门亲事，对你义父义母也是好事。许公子大气，聘礼下了这么多不说，还答应你若嫁，他便能把你父母安置在城内，再下百金。你们现在住的，还是人住的地方么？二老身体不是很好，你若不嫁，还让他们陪你继续受苦不是？你若嫁了，对你，对二老都是好事不是？别傻了丫头，这种好事，一辈子也就这么一次。你自己好好掂量掂量。”
是啊，我若能嫁，父母就不会在吃苦了；可我若嫁了，对于一个自己不爱的人，我有信心和他过一辈子么，长卿又如何呢？
那位媒婆见我依旧不回话，继续说道：“人家许公子可是大人物，可不是你这种小丫头能得罪得起的人物。你若是拒绝了这门亲事，你觉得你还能在金城混的下去么？你自己也就罢了，还要拖累养了你这么些年的义父义母