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年羹尧连忙离座站了起来，却语气诚恳地说道：“四叔千万不可这么说。我早听说四叔年纪虽轻，却是个极有本事的人，年纪轻轻就得到皇上的器重，平日里又和各位阿哥们都交好，最难得的是还心善。这件事情我也是实在没有法子，又不知道该找谁谋划好，才来求四叔指点一条明路。”
锡若心道，果然给我猜中了，好话说了一车子，末了的确不是什么善茬儿，就是不知道又扯到了哪几个阿哥身上……便只低了头，慢慢地拨弄着茶碗里的沫子说道：“有话坐下说。咱们怎么说也是亲戚，能帮忙的我一定帮，要是我帮不上忙的，你也别怪我无能为力就是了。”
年羹尧连忙说不敢，这才一五一十地把他的烦心事说了出来。
年大将军的烦恼
年羹尧见锡若没有再推辞，眼中闪过一抹喜色，却在椅子上略微坐正了一下身子，这才一脸肃然地说道：“四叔也知道，我是四爷的门人，妹子又蒙四爷不弃，收作了侧福晋，原本不该再攀别的高枝儿。”
锡若心说，你也知道，那你还爬来爬去的干什么？可见是自寻烦恼！连忙又喝了一口茶，免得让年羹尧看出自己的不以为然，心里却自嘲道，再这么喝下去，等年羹尧把苦诉完，自己都不知道要跑多少遍厕所了。
年羹尧看了看锡若的脸色，又接着说道：“不瞒四叔说，我外放四川巡抚，保举我的人却不是四爷，而是八爷。”
锡若这才有些惊讶了。他只知道年羹尧是康熙三十九年的进士，不久授职翰林院检讨。翰林院号称“玉堂清望之地”，庶吉士和院中各官一向绝大多数由汉族士子中的佼佼者充任，年羹尧能够跻身其中，也算是非同凡响了，却并不知道在年羹尧外放四川巡抚的背后，还有八阿哥胤禩的身影。
锡若也约略地猜到了年羹尧烦恼的来由，和他来自己这里所谓讨主意的原因。眼下自己在明面儿上，的确是两边都不得罪，而且和两边关系都还算不错，和年羹尧也占着姻亲这一层关系。年羹尧来自己这里贺喜，也是再名正言顺不过的事情，应该不至于招了那两位心思都异常敏锐的皇阿哥的猜忌。
年羹尧见锡若依旧沉吟着不说话，便苦笑了一下说道：“四叔必定觉得我是个风吹两边倒、毫无主见跟立场的人。可这也是没有法子的事情。我……奴才哪边儿都得罪不起呀！”
年羹尧这么一说，锡若倒是深有同感。他这些日子当夹心饼干早当出了一肚皮的火气，以至于刚才还失手打了十四阿哥，自己一脑门子的官司还没理清爽呢，倒真和年羹尧有些同病相怜，便放缓了声调说道：“你是四爷的门人，八爷肯保举你，想必也是爱惜你的才能，觉得你能胜任这个差使。你也不必妄自菲薄，妄加揣度。”
锡若嘴上这么说，心里却不禁叹息道，这八阿哥胤禩果真非同小可。自己是知道历史的后续发展，才对年羹尧有所注意，他却老早就看出了年羹尧的价值，在雍亲王身边下了这一子。只可惜到最后还是失了先手……
年羹尧听见锡若的话，却面露诧异之色地说道：“四叔果真了解八爷！当日奴才离京，八爷对奴才说的正是这些话。他要奴才好好办差，说奴才倘若能把四川治理好，就是对他举荐之恩的回报了。”
锡若有些无奈地扯了扯嘴角。这还真像是那个“八贤王”会说的话。他想了想，又朝年羹尧问道：“那年大人现在烦恼的，可是应该先去哪位爷的府上拜望？”
年羹尧忍不住又离座站了起来，竟朝锡若作了一揖说道：“四叔真乃神人也！奴才现在最苦恼的，就是这件事情。四爷是奴才的本主，雍亲王府奴才自然是必去的；只是奴才又听说八爷对门下人约束甚严，最不喜几处钻营的人物，所以特地来求四叔的指点。他们二位的府上，奴才到底应该先去哪家呢？”
锡若心道，年羹尧啊年羹尧，你找我还真是找对人了。这些人，我爬墙都快爬成专业户了。也不知道是哪位高人指点了你来找我，看在你我同做夹心饼干的缘分上，小爷就指点你一下爬墙的技巧吧。要知道，这年头，爬墙也是个高危技术工种啊！一个不小心，是会掉下来把PP摔成八瓣的，弄不好还会把脑袋给摔没了……
锡若轻咳了一声，止住了自己不着边际的跑神，看着年羹尧表情恳切语气真诚地说道：“年大人，有句话咱们就私下里说说，这两位爷，还真都是心细如发，你要想既讨好这头，又巴着那头儿不撒手，只怕是很难。你瞧着我像是两边都不得罪，其实我说不定早已经把两边都得罪光了。”说到这里，他想起下午和十四阿哥的那一场冲突，脸色不觉一黯，看着倒像是真有几分伤感。
年羹尧却听得连连点头道：“四叔真是个再明白不过的人。眼下奴才最苦恼的，就是……”他说着抬眼看了锡若一下，像是下定了决心似的说道：“就是不知道该选定哪一边才好。”
锡若此时却在心里犯起了踌躇。他既然不知道年羹尧和八阿哥的这一场交易，自然也就不知道他们最后以什么方式中止他们的“合作”。倘若自己现在出主意让年羹尧去八阿哥府上拜望，会不会促成他们更进一步的合作？也就是说，会除掉雍正登基时的一只有力臂膀？如果没有了控制四川的年羹尧的支持，雍正继位的时候必定会忌惮那时拥兵在外的十四阿哥挥戈东进，进京勤王。那历史的走向……
锡若猛地打了一个寒战，却被年羹尧误以为他不敢给自己出主意。眼见着年羹尧露出难以掩饰的失望神情，锡若略微沉思了一下，便顺水推舟地笑道：“你问我的事情，干系太大，我也不敢给你瞎出主意。我就问你，你外放出京的时候，是先去的哪一家？”
年羹尧愣了一下，很快地答道：“八爷家。”见锡若看着他笑，又有些不好意思似的说到：“当时八爷刚刚举荐完奴才，奴才是想着怎么也要去八爷府上道个谢。结果八爷只让奴才磕了个头，又对奴才说了前面那几句话就走了。”
锡若却笑嘻嘻地说道：“那你何不怎么来的，就怎么回去？也不差这前后脚的功夫。”他表情轻松地这么说着，手心里却攥出了一把冷汗。如果让雍亲王知道今日之事，只怕他小命难保。
年羹尧若有所思地看了锡若一眼，忽然跪地拜谢道：“多谢四叔指点。”锡若也吃不准他到底明白了自己的意思没有，只好含含糊糊地说道：“不敢当。趁着天色还早，你赶紧出去办你该办的事吧。”说罢便端起茶来送客。
送走了年羹尧以后，锡若只觉得心里像是做了一个兔子窝，有好多只小兔子在来回地蹦跶。一会儿是十四阿哥大怒的神情，一会儿是雍亲王那张冰冷的面孔，过了一会，眼前却又出现了八阿哥那副寂寞的笑容。他只觉得心里热一阵，寒一阵，晚上睡在福琳房里的时候，便有些不踏实，半夜还蹬了被子。
结果锡若第二天早上一起来，就觉得天旋地转的，竟是感染了风寒。锡若在心里暗自嘲笑自己没出息，只不过干了一点坏事就寝食难安，不过倒是乐得向老康告个货真价实的病假，却又怕把感冒传染给福琳，便挣扎着让何可乐把自己挪到了外院。
迷迷登登地睡了一会，老康派来的太医就登门了。锡若只好从床上坐起来，穿好了衣服以后让太医请脉。太医看过以后，也不过断定是发烧感冒，开了几剂中药之后，福琳便把他叫过去领赏。锡若就又拉上被子倒头大睡。
足足睡到天黑时分，锡若觉得肚子饿得咕咕直叫，却又懒得爬起来叫人，便赖在床上发呆，心里想着也不知道年羹尧最后到底去谁家的府上巴结了。正作没理会处，被子却猛地一下被人掀了开来。锡若愣了一下，睁眼之后却不怒反笑，看着站在床前的人说道：“我还以为你最少得有三个月不理我呢。”
十四阿哥眼睛一瞪，骂道：“不过才赶了你一回，你就敢拿腔拿调地装病，连太医都请过来了！”
锡若连忙叫道：“十四爷明鉴，奴才的确是病倒了。不信的话你可以去问太医。”
十四阿哥歪着脑袋打量了锡若两眼，又把被子扔还给锡若，说道：“瞧着像是真的。这次爷就饶了你，要是再敢有下次……”
“绝对没有下次了！”锡若连忙举起手表忠心道，“以后绝对不敢再动十四爷的半根汗毛。”心里又补了一句，您老一根汗毛，说不定就要了我一条小命啊！的确不能再乱动了。
十四阿哥瞅了锡若两眼，问道：“昨儿个还好好的，怎么一下子就病了？我听说昨天年羹尧来过你这里了？你们平常并没有多少交往，他怎么一回京就上你这儿来了？”
锡若在心里一叹，暗道如今这十四也是越来越不好糊弄了，便一五一十地把昨天年羹尧的来意说了出来，只是不敢说自己怂恿他去八爷府上的深层次原因。
十四阿哥听得露出了惊讶的神色，说道：“难怪八哥今天跟我说，年羹尧进京述职，头一个就到了他府上请安。他还觉得有些奇怪呢。”
锡若听得额头上直冒冷汗，暗想道但愿这步棋是走对了。十四阿哥见他额头上冒汗，因为他身体又不舒服，倒是没有再追问他后面的事情，嘱咐了几句让他好好养病之后，自己又出门回家去了。
内鬼
锡若生完这场病，又依旧回到内阁里当差。他这个协办大学士，说白了就是个皇上的秘书，主要职责是负责替老康看折子写节略，然后被老康问到的时候，说上几句自己的意见。
因为重要的事情，老康同志都会自己拿主意，比较重要的事情，有其他的几位老爷爷拿主意，到锡若这里，就是些重要性级别比较低的事情了，而且一般都有前例可循，他在内阁里行走了这半年下来，多少也摸着了门道，从一开始总被老康教训翻译本章错误，到后来屡屡受他的表扬，锡若心里也不是不得意的。只是他想起先前一场差点跪废掉自己两条腿的处罚，心里便觉得后怕，所以差事上倒是格外地尽心。
进了四月，刚刚回到内阁没多久的致仕大学士陈廷敬又殁了，新的大学士一时敲不定人选，无形中锡若在内阁当中的分量就又重了。没过多久，锡若瞅准机会向老康讨了个内务府大臣的差事，果然一讨一个准，而且自那之后，府里的那帮老嬤嬤们果然对他客气了很多，他再进福琳的内院，也不敢再伸手向他乱讨银子了。
锡若知道这些老嬤嬤们忙活了一辈子，好不容易熬到现在出了宫，现在也就指着在福琳身上发点老财，便索性把明珠遗传到他的名下、京城里的几处生意交给这些老嬤嬤和她们的家人打点，同时跟她们约法三章，实行承包责任制，每年定下一个他己觉得合适的利润标准，多退少补，让她们各显神通发财去，他乐得坐地收银，也少花费了些心思在打理产业上面，每年多出来不少进项，有空便进宫去敬孝敬惠妃、成妃和德妃这几位平日里照顾过自己和福琳的主子娘娘。只可惜往日里对自己颇为关照的良妃娘娘已经仙逝，不然也能给她送点儿好东西过去。
这么几番折腾下来，锡若竟把福琳这座公主府里的人，收拾得服服帖帖。这治家有方的名声还传进了宫里�