他三十岁模样，脸部线条刚毅，一双眼睛虽然略显颓废，但在不经意间会射出迫人的精光。
小酒馆里鱼龙混杂，三教九流都在此处歇脚，所以他这番放浪形骸的举动也没有引起人们多少注目。
邻座是三个高冠博带的少年，其中的一个青衣少年望了眼落拓汉子放在桌上的剑，回首对同伴道：“听说长虹桥出现了蛇怪，你们可曾听说？”
见另外两个少年相顾摇首，他继续道：“是一条修成精的蟒蛇，横卧桥中央，将桥分为两边，威吓众人，任何人都无法过桥。”
说完，高冠少年斜眼望了望落拓的汉子。汉子似乎不曾在意，继续让小二打酒，畅怀而饮。
“大侠可是要去帝都？”少年终于忍不住，开口问那汉子。
“大侠？”汉子睁着朦胧的醉眼，往周围看了看，指着自己道：“你叫我？”
少年笑了笑，道：“如果我没有猜错，您应该是轩辕藤大侠。”
“我脸上写着名字？”落拓汉子有些吃惊，似乎真以为自己脸上有字，拿袖子去擦脸颊。
少年摇头，道：“我虽然没见过轩辕大侠，但锦绣富贵‘黄金剑’还是认得出的。”
落拓汉子的剑放在右手边桌上，剑长三尺，藏在古朴的鲨皮鞘里，隐隐透过剑柄处的缝隙可以看到剑身金光灿灿，竟是全部以黄金制造。落拓汉子虽然一身粗布衣衫，但能配有这样的兵器，显然并非常人。
落拓汉子哈哈一笑，右手一拍桌子，将顺势跃起的宝剑握在手里，道：“小子眼光不弱啊！在下正是轩辕藤。”微扣剑柄，将那把黄金剑拔了出来。
一时间，金光夺目，耀人眼球。
小酒馆众人的目光被黄金吸引，纷纷看了过来。一时间，啧啧称赞声不绝。
三个高冠少年中的青衣起身作揖，道：“久闻轩辕大侠大名，景仰不已。如果大侠真是要去帝都，还请绕道而行，飞虹桥被妖物占据，怕是凶险的很。”
“哈，听你所言似乎是条大蛇，有趣有趣！”轩辕藤闻言大笑，以掌击节，颓废的黑眸中闪过一丝亮光。
青衣少年早已听闻轩辕藤胆识惊人，有神力，可以拉动十人之力才拉得动的强弓。轩辕藤的黄金剑曾经斩断过寒铁制成的盔甲。他青年时曾是唐皇身边的带刀侍卫，大内高手中排名前三。后因为某个不为人知的缘故辞官归家，做了天下游侠儿的名誉领袖。
传言说轩辕藤可以生吃毒蛇，不知他是不是也将飞虹桥上的蟒蛇视为了一顿美食。
青衣少年还待劝说，轩辕藤已拿起黄金剑，走出了小酒馆。
门外青天白日，他落在地上的影子显得颀长而孤寂。只听一声长啸，几欲刺穿人们耳膜，小酒馆众人抬头，门口空荡荡，哪里还有轩辕藤身影。
离飞虹桥还有半里地，天空就飘起密密的雨丝，苍灰色的云笼罩在头顶。轩辕藤在雨中独行，仍旧健步如飞。
飞虹桥下是翻涌着的铅灰色河水，白浪滚滚，竟是异常凶险。
一只巨蛇横卧桥上，长约二十丈，蛇身有五、六个成人身躯那般粗。巨大的鳞片闪着青绿色的光，背上覆盖着一层浓绿色的青苔，尚未走近便腥味扑鼻。
巨蛇将蛇身盘成一团，高举蛇首睥睨四周，双眼似烂铜，炯炯发光，刀刃般的牙齿间，一根分叉的血红信子不停吞吐。
一只修炼千年的蛇精！
也许只要再多活百年，就可化龙升天。
三角形的蛇头转了过来，森然的蛇眼望定轩辕藤。
轩辕藤摸了摸下巴，满脸的胡子又有疯长的迹象，“长得再大，也不过是一条蛇嘛。”
微微一呻，手中黄金剑出鞘，轩辕藤跃身而起，御剑从蛇身上飞过。
蟒蛇的头颅随着轩辕藤旋转，灯笼般的眼睛紧紧注视着他。然而，什么事都没发生。
轩辕藤踩着黄金剑，双手叉腰，仰天长啸，声音悠远张狂，穿透云霄。漫天潇潇雨丝丝毫无损他一身豪气。
近江镇郊外。
青山环绿水，白鹭偎人家。
一间小巧的茅屋筑在绿水旁，屋前屋后种着几畦青韭。
太阳即将下山，艳色的夕阳照射在绿水、茅屋、青韭上，有一种别然的风味。
轩辕藤敲响茅屋的门，开门的是个六旬老妪。
“天色渐晚，希望老人家能让我留宿一晚。”轩辕藤道。
老妪点头，“进来吧。”
深夜——
轩辕藤熟睡时，隐隐听到有人唤他的名字。
“轩辕大侠。”
轩辕藤应了一声，睁开眼看到老妪站在床头。
“怎么了？”
“有位女子找您。”老妪道，似乎有些疑惑。
☆、第十话 百足巨蜈（中）
“找我？”轩辕藤起身，不解。他在此地人生地不熟，怎会有女子找他，而且是在这样的深夜？
“您今日可是从飞虹桥过来的？如果是的话，那女子找的就是您。”
飞虹桥？轩辕藤想起那条修炼千年的大蛇，笑道：“有趣。”在床上盘腿而坐，“让她进来吧。”
老妪起身离去，不多时带着一位女子回来。
房内一灯如豆。
老妪离开时关上了门。
一个女子从房屋阴暗处走了出来，定定看着轩辕藤。
她是一个极其妖艳的女子，乌帽高髻，身穿青色唐衣。双十年华，媚眼如丝，美得宛如不是这世上的人。
“姑娘深夜拜访，是有什么要事？”轩辕藤问。
“白日飞渡飞虹桥的就是你吧？能否奉告大名？”虽然是问句，但女子显然已经肯定了。
“行不改名坐不改姓，轩辕藤。”
“原来是轩辕大侠，怪不得……”女子唇边露出一丝笑意。
“轩辕大侠胆识过人，臂力是普通人的十倍，难怪会不怕我，从我身上飞过去。”
轩辕藤扬起半边眉毛，“你是飞虹桥上的那条蟒蛇？”
“正是。为了见你，我化作人形，这样会方便许多。”
“唔。”轩辕藤摸了摸满是胡渣的下巴，道：“那么，蟒蛇大人找我有什么事呢？”
“我想求你一件事。”女子在床边坐下，道：“自从武王伐纣开辟周朝以来，我便住在附近的琵琶湖。已经住了近两千年。这两千年里，我看着朝代政权更迭，桑田化作沧海，沧海又化作桑田。至今为止，琵琶湖也曾七次面临干枯的危险，能活到今天，委实不易……”
“嗯，世事变幻，不止是你，人间的百姓也是如此。如果遇到好的帝王，可以生活富足，衣食无忧。若是天子昏聩无能，少不得要吃尽各种苦头。”轩辕藤曾在朝为官，对此深有体会。
女子笑了笑，黑发白面，别有风情，“正是。自文武大圣大广孝皇帝开辟盛世以来，湖畔三上山来了一只大蜈蚣。他吃尽山中动物，开始下山侵犯湖内的水族。”
“虽说生灵都是靠吃食其他生灵才能活命，这也是世上的自然法则，但这大蜈蚣贪得无厌。无论吃的再如何撑，如何腻，也继续吃，导致这附近的动物和鱼虾数量急剧减少。”
“唔，原来如此。”轩辕藤抚摸下巴的手停了下来，目中露出沉思之色。
“我早已将琵琶湖视作自己的家乡，附近的禽兽也已神灵的身份相尊，因此无法视而不见。”
“你跟他斗法了？”轩辕藤问。
“是。这几十年来，每逢满月之夜，我都跟这大蜈蚣相搏，但他的力量很强，我却逐渐衰弱。”
在灯光下仔细观看女子，可发现她脸庞有好几处淤青，脖子至衣领内也有一道骇人的深长伤痕，被白粉覆盖，稍稍遮挡了瑕疵。
轩辕藤目光在女子细长优美的脖颈处停留，淡淡滑到别处。
女子不以为意，伸手抚了抚疤痕，道：“是被蜈蚣精咬伤的，已经是上个月的事了，还没有痊愈。我已敌不过那蜈蚣精，总有一天，我大概会被他咬死。”她笑了笑，美目中露出一丝清冷。
“因此，我想寻找武力出众之人，拜托他收服蜈蚣精。”
“所以你才在飞虹桥上等候……”
“是。那些因为害怕我而不敢渡桥的人自然不行。我等了一个月，敢跨过我的只有轩辕大侠一个。”女子坚决的说：“轩辕大侠，如果是你，一定可以收服那只蜈蚣精。我求你，帮一帮琵琶湖附近的生灵。”
“既然如此，现在就走吧。”轩辕藤站起身，没有一点迟疑。只要是认为正确的事，他往往决定的很快。
“相助之恩没齿难忘。”女子做了个揖，告知琵琶湖的位置，美目在他脸上流连许久，身影渐渐溶于黑暗，不复可见。
老妪已经躺下。轩辕藤不愿打扰她，他拿起黄金剑，只身前往琵琶湖。
月光明亮，月色下的三上山暗影憧憧，风吹木动，夜禽枯鸣。
轩辕藤来到琵琶湖畔，仰头望向湖对岸。漆黑的三上山高耸入夜空，山顶上方笼罩着风吹不散的乌云，几道雷电在乌云内闪闪发光。
那家伙就要到了吧。轩辕藤暗忖。
乌云逐渐扩大，遮蔽星光明月。
带着腥味的风，自湖面吹来。轩辕藤凌乱的黑发散在风里。
水面冷不防翻腾起来，激起数千、数万浪涛，涌向轩辕藤站立的岸边。大粒的雨滴激烈的拍打湖面，发出刷刷刷的声响。
轩辕藤抱剑冷笑。
三上山那一带突然明亮起来。宛如同时举起二三千火把。
闪电奔驰，雷声轰然，山摇地动。天地在怒号，发出轰隆隆的声响。
仿若山峦崩塌，山谷回音，落下千万雷电。
轩辕藤在风雨声中纹丝不动，泰山崩于前而面不改色。
有东西在黑暗中蠕动，黑暗中只能看到它庞大无比的轮廓。
山上树丛纷纷窜动起来。那东西在朝这边逼近。
看清楚了。
是只双眼发红的大蜈蚣。它在黑黝黝的树木上行走，上百只坚硬如钢铁般的足脚密密麻麻。“啪嗒”数声，是树枝被踩断的声响。
轩辕藤从容不迫的持剑在手，等着。
那怪物在湖中激起波浪，逐渐逼近。
清亮的湖水突然碎裂开来，一只青色的大蛇昂首阻挡住它的去路。
蜈蚣精和蟒蛇斗在一起，湖水被激起层层雪白色的水花，未及落下，新的水花又翻涌上来。
蜈蚣巨大的长鳌划过蟒蛇的身子，一片青色的鳞片随之落下，滴落几缕血丝。
轩辕藤飞身而起，黄金剑削下一截柔韧的树枝，完成半圆，取下头上发带做弦，将黄金剑射出。
咻——
正中蜈蚣精前额！
轩辕藤微微皱眉。黄金剑像射中铁板一般反弹回来。他伸手接过剑，皱眉沉思。
蜈蚣精头部高高抬起，发出一声尖利的长啸，似乎在耀武扬威。数百只钢铁一样的虫足抓住蟒蛇，巨大的鳌插向蟒蛇喉咙。
“南坞八幡大菩萨。”轩辕藤右手结印，低颂咒语，再次将黄金剑搭在树枝做成的弓上。对准妖物仿若两个红灯笼似的双眼间射出。
离弦的剑划过夜空，“噗嗤”射入目标。
“吱——！”
可怖的声音在黑暗中爆发。
瞬间，闪电和雷鸣、地震、风雨、波浪，均在眨眼间平息。四周只剩沉寂的黑暗。
轩辕藤长啸一声，黄金剑飞回。他踩着黄金剑来到已经死去的妖物上空，俯下身，从妖物腥臭的黑血里掏出一物。
一颗血红色的内丹。
轩辕藤将内丹收进怀里，踩着黄金剑，