今夜夜色凉如水，月儿如银盘，俯瞰着人间，静谧得有点幽深。
紫嫣吃过晚饭，回房里看了一会《诗经》，又画起了那副永画不厌的肖像画——她的寒哥哥。
肖像的男子俊眉朗目，性感的双唇，嘴角一抹温柔的微笑，那双眼睛会说话，目光柔和，但炯炯有神——这是七年前苏寒的样子，也只能按照七年前的印象来画了！
紫嫣望着肖像出神，内心凄然：
“寒哥哥，你在哪里啊？你可知道，羽儿在等你吗？你不是说过，贸易一完，就回来接我的吗？可是整整七年了，你在哪里啊？你是否病了来不了，是否已经娶妻生子，把羽儿给忘了？羽儿可是天天在等你，在想你啊！”紫嫣对月思人。
走到窗前，望着那遥远的夜空，一轮明月，默默寄托着相思。
“寒哥哥，明月那边的你，是否安好？是否此时也在思念羽儿呢？”
想那七年前的一别，几多愁绪，几多相思，尽在不言中。
咋暖还寒的早春，有点凉意，风吹来，窗边的芭蕉树叶子吹得沙沙响。紫嫣裹紧了披风，重新坐在窗前，一手托着腮帮，一手拿着挂于胸前的凤玉佩，又在呆呆地出神。
“紫嫣小姐”。一声清脆的呼唤：“怎么还不睡？又在想你的寒哥哥啦？”
美人胜娇花（2）
婢女灵儿春风满面地走进来。
“死丫头，不许贫嘴，没大没小，又在取笑我了。”紫嫣嗔怒。
灵儿眼睛滴溜溜一转，然后收起嬉皮笑脸的神情，故作严肃地说：
“是的，小姐教导的是，是贱婢口无遮拦，戳穿了小姐公开的秘密了。”
“你——死丫头！”紫嫣怒也不是，笑也不是。
反正灵儿就是这个样子，性情像个小辣椒，嘴巴不饶人。这几年也多亏她相伴，闺中才没有这么寂寞，她一直视灵儿为妹妹，所以一直很疼爱她。
“今晚见你春风满面，一定是又有什么高兴的事啦？”紫嫣转移话题。
“小姐真是灵儿肚子里的蛔虫，什么事都瞒不过你的双眼。”灵儿调皮地眨着眼睛：
“我今天晚上和几个家人在厨房赌钱，赢了个大满贯，赢得赵三连内衣都快要输给我了，小姐你说，我厉害吗，我应不应该值得高兴？”瞪着一双美目，兴奋地告诉紫嫣。
“你这死丫头，说话没正经，什么内衣都输了，被爹娘听到，讲这么没有礼教的话，怕要掌嘴了。”
“不怕，不是有小姐你吗？小姐是我的保护伞，有小姐在，灵儿什么都不怕。”灵儿嘟着嘴得意地说。
其实灵儿身世也是很凄凉的，八岁被人贩子卖到周家庄当婢女，几年下来，出落得乖巧灵秀，也是一个小美人胚子，刚好十六岁，比紫嫣少一岁。
紫嫣想到自己与她都是没父没母的孤儿，就与她惺惺相惜，两人情同姐妹。
灵儿个性坚强，做事胆大心细，很有主见，在周家庄有一样手艺，是响当当的，不知这鬼灵精是否悟性极高，她的赌术一流，逢赌必赢，被誉为周家庄的赌圣，美名差不多与紫嫣的如花美貌齐名。
庄外有些赌徒不服气，专门来到周家庄拜访庄主，目的是想让灵儿与他堵上两局以定输赢，但凡来的人，最后都是乘兴而来败兴而归，满盘皆输。
“少贫嘴，明天是十五，你得准备去大佛寺上香的东西，烧香贡品一样都不能少，少了拿你是问！”故意吓唬着小妮子。
“得了得了，这是每月例牌你要做的事，这几年我都习惯了，难道你要做什么我还不知道？还不是去为你的寒哥哥祈福？你以为我不知道吗？”
紫嫣被她说得粉脸绯红，一时竟无语，只能嗔怒地望着灵儿。灵儿见到紫嫣的神情，知道见好就收，一本正颜走到紫嫣身边，双手放在紫嫣的香肩上轻轻按摩，然后柔声说：
“小姐的心事灵儿是知道的，其实我吃完晚饭就已经把明天去上香的东西准备好了，而且还按照老夫人的吩咐，带了防身的东西。现在的世道很乱，怕遇到不厚道的人，生出歹意，灵儿也好保护小姐。”
听到灵儿这么体己的话语，紫嫣心里也不忍再扳着脸对她了，俏颜一悦说道：
“我就说呢，我们家灵儿可不是做事那么毛毛躁躁的。你今晚赌钱也赌累了吧？赶紧回房休息，否则明天日上三竿你还睡得像头小猪，叫也叫不醒。”
踏青戏虎（1）
“哎，我就说呢，我们家小姐这么善良，待人这么厚道，怎么会舍得骂我生我的气呢？”灵儿又完形毕露。
“你这个小鬼！”紫嫣无奈。
“小姐，你先歇着，看在你这么疼爱我的份上，我早点回房数钱去。我今天真的赢了很多，不过银子都是很碎的，恐怕要数好一段时间，我今晚准备抱着我的钱袋睡觉，可能会在梦里笑出声的。小姐你不知道，那张三输了钱的熊样，现在想起来都觉得可笑，呵呵——”
“是啦，我的赌圣，我的小美人儿，回房做你的春秋发财梦吧，我不留你啦”，紫嫣下逐人令了。
“遵命，我的大美人小姐”，灵儿做了个鬼脸，吐了吐舌头，作了个揖，蹦蹦跳跳跑出紫嫣的房。
“这小鬼头，什么时候才长大呢？”紫嫣无奈地摇了摇头。
又坐在窗前，望着那风中摇曳的芭蕉，盘算着以后的日子应该怎样，是继续等寒哥哥呢，还是自己亲自去一堂邺城找他。
我还有他的凤玉佩，凭此可以与他相认的。可是，这么多年了，寒哥哥到底还在不在邺城？
紫嫣有点烦了，于是，干脆拿起一本《中庸》，细读起来。
次日早上，紫嫣与灵儿一早辞过庄主夫妇，坐上家人张三驾驭的马车，携着一小篮供品向大佛寺出发。
大佛寺位于武昌郡的西郊，里面供奉着如来佛祖。尽管是动荡年代，但这里香火相当鼎盛，善信众多，红男绿女，一片升平。
紫嫣到了大佛寺门口，在灵儿的搀扶下下了马车，信步走进佛寺的大雄宝殿内虔诚地参拜佛祖。
大雄宝殿已经有好几个善信在虔诚地跪着，想佛祖念念有词祷告。
灵儿帮紫嫣点上一柱清香，紫嫣接过清香，双手托起，高高举过头，然后慢慢向如来佛鞠躬。
鞠躬后，紫嫣双膝跪下，默默祷告完毕，再向佛祖叩了三个头。然后，灵儿把紫嫣扶起，接过她手上的清香，走到佛祖前面把清香插在香炉上。
完毕，灵儿感慨地说：
“小姐，你这几年的初一十五都风雨不改来佛祖面前上香祈愿，相信佛祖有灵，也会保佑苏寒大哥早日平安归来的。”
紫嫣也动容地说：
“我相信苏寒大哥会回来的，但愿佛祖见怜，保佑信女周紫嫣愿望成真。”
摆上供品后，二人相携着走出大佛寺，见时间尚早，想到春天郊外百花盛开，必然会有一番好景致，于是，就叫家人张三在佛寺门外的大树荫下等候，主仆二人就到大佛寺附近的郊外去踏青。
春日游，杏花吹满头。
时值早春，西郊已经一片生机盎然。
高大的柳树成排的分立在堤的两旁，肥沃的土地有些湿润，放眼望去是一片开阔的景象。河上的冰开始溶化，水波闪出亮光，泛起一层一层鱼鳞似的波纹，水清澈极了，可以
看到河底，亮晶晶的，柳条将要伸展却尚未伸展，柔嫩的梢头在风中散开，那些在草地上晒太阳的鸟儿，浮到水面上吸水的鱼儿，都是一副悠闲自在的情态。
踏青戏虎（2）
大地万物都充满了欢乐的气氛。
今天是十五，善信聚集上香的日子，游人还不少，他们上完香后都来踏青，有的在路上慢慢散步，欣赏早春的美景，有的用泉水煮茶喝，有的几个拿着酒唱歌，也有丈夫在前面开路小媳妇身着艳装骑驴的。。。。。。
最是一年春好处，绝胜烟柳满皇都！
紫嫣身穿一袭淡淡的紫衣裳，金簪簪着高耸的云鬓，耳垂挂着翡翠耳坠，清丽脱俗，好不美丽。
灵儿也一袭水绿花衣，精致迷人的五官，标准的美人胚子。
主仆二人也被一切感化，她们大口地呼吸着郊外的清新空气，一个是娴静大美人，一个是动如脱兔的小家碧玉，加上灵儿那清脆的笑声，引得旁人瞩目。
“小姐，这朵粉色的牡丹开得正艳，我摘下来给你簪上。”灵儿碎步跑过来说，这小妮子天性好动，老想出门玩，今天出门特别兴奋，一路又唱又跳的。
“丫头，你戴吧，我不需要”，紫嫣笑着说。
灵儿端详了紫嫣好一会儿，把粉牡丹在紫嫣的两鬓和云髻上左比右比，感慨地说：
“的确，我们家小姐倾国倾城，又有才学，至于装饰，则多一点显得俗气，少一点觉得欠缺，人比花娇，这花真的是多余的”。
紫嫣嗔道：
“这丫头，又贫嘴了。”
主仆二人正在闲聊间，忽然，一个油腔滑调的声音在旁边响起：
“两——两位美——美人，小——小生这——厢有——有礼了！”
紫嫣与灵儿转身一看，一个满脸横肉，皮肤黝黑，衣着华丽的年轻男子向他们施礼，他的身后有十个八个穿着黑衣的家奴。
此男子附庸风雅，手拿一把折扇，见着二位美人，双眼放出淫邪的光。
“公——公子——有——有礼”，灵儿挡在紫嫣前面，礼貌地应了一句，但却是与那口吃的男子应和，紫嫣在她背后掩嘴偷偷笑。
“见小——小姐如——如此貌——美，想——必是——是周家庄的紫——紫嫣小——小姐吧？”猥琐男子继续问。
“正是我家小姐。”灵儿不卑不吭。
“本——本公子姓——李，李虎——就是我——大——大名，我爹就——就——是李——东。”李虎有些炫耀，大拇指一挥地自我介绍。
灵儿一听，才知道此人就是武昌郡臭名远扬的花花公子李虎。
原来这李虎是武昌郡出名的无赖，他爹李东是武昌郡富甲一方的大财主，家有良田万倾，就婢女家人都有三百多人。
李东又善于打点，出手大方，贿赂了武昌郡不少的官员，为其所用。
由于李东在武昌一带势力非常大，鱼肉乡里，无恶不作，可能是上天的惩罚，只有一个儿子，取名李虎，但这李虎却是个天生的结巴，自小无心向学，却一肚子男盗女娼。
成年后的李虎仗着他爹的势力，平日也是横行霸道，带着一帮鹰奴到处惹祸，拈花惹草，甚至无恶不作。
那些被污辱女子的父母也曾上告到太守，但太守抵不住李东一箱箱金灿灿的金条，每次都判李虎无罪，太守还责罚受害人父母诽谤，这样，李虎就更加得意了。所以李虎嚣张地说：
“什——什么是——王法？我爹——就是王——王法！”
踏青戏虎（3）
此时的李虎�