郭经理轻轻地走到跟前，哈着腰一笑：“小白老板！”
“哟！郭经理！”羽飞欠了欠身，伸手示意：“请坐。”
“我说我的小白老板呐，您总得给人留条退路，是不是？”郭经理几乎是央求的口吻。“往后，谁还来听戏呀？我这园子非得玩完不可！”
“您说什么呀？我不明白。”羽飞向后一靠，又开始看书。
“您会不明白？章老板在前台编词儿，余老板都唱跑了调，这是，这是怎么回事呢，这是？”
“编词儿，唱跑调，那有什么稀罕的？唱戏的，谁能担保十来年不出差子？或者是心境不好，或者是身上不痛快，这一台戏下来，真格儿唱做，好好儿的还唱不好呢！”羽飞将书翻过一页，接着往下看。
“小白老板，那您总得出个头，把这事儿给摆干净呀。”
羽飞眼睛都不抬，还在看书，过了一会才说：“我也很难办。这退路，还得您自己想法子。”
郭经理听了这句话，好久不说话，最后才低低地道：“我明白了。小白老板，你多担待，您多包涵。”
说完之后，郭经理便后退几步，一转身下楼去了。
承鹤和章学鹦由台上下来时，就见化妆台上放着两个端端正正的红纸包。承鹤将那纸包拿起来一捏，正好赛燕走过来，承鹤就问：“成了？”
“成了！”赛燕答得极脆，同时一扬手，原来她的手心里也有一个红纸包。章学鹦就说：“还真是哩！将来，咱们哥几个吃饭，还要靠小嫂子照应！”
赛燕“呸”了一声：“谁是你嫂子！”
“哟嗬！你还拿架子？正好，我就去喊副总司令太太来，这个好座儿空下了！”
“撕你的嘴！再贫，叫你一辈子跑单帮！”赛燕甩下一句话，便上楼去了。走到楼梯口往下面一看，见章学鹦两手交叠着放在腰间，一双眼睛直眨直眨地瞅着自己，嘴瘪着，眼神又是斜的，赛燕见他这副怪里怪气的样子，不知他又要做什么，便伸头看着，那章学鹦便突然逼尖了嗓子，娇滴滴地道：“小师哥，我一直都好喜欢你。” 学鹦又将一根手指头衔在嘴里，垂下头道：“可就是不好意思说！小师哥，唔唔唔……”
“闭嘴！闭嘴！”赛燕红着脸拼命跺脚，“大师哥！你帮我抽这小子！可恶！太可恶了！”
他们两个一个在楼上，一个在楼下，说着一样的话，又是一样的神态，所不同处只是一男一女，那笑料就在这一点上，承鹤和小鹏前仰后合地在笑，却没有谁上来劝，赛燕又气又恨，就要冲下楼来，想一想，到底划不来，便对着学鹦嚷了一句：“一件件儿地报应在你丑媳妇儿上！”
嚷完之后，不待学鹦回嘴，飞快地将房门一推，“啪”地又碰上了。赛燕转身在屋里一看，这里和外面又是两个气氛。仅仅一板之隔，这屋里就静得出奇，羽飞靠在躺椅上，头枕着椅枕，不知在想什么，一只手懒懒地支在太阳穴上。因为眼睛半垂着，所以又密又长的两弯睫毛，一动不动地翘在白净的面颊上，乍看几乎如两只小小的黑蝴蝶。
赛燕便唤：“小师哥！你不管他！又在乱讲！”说着就走到羽飞身边来拉他的胳膊，羽飞淡淡地道：“别闹，我在想事儿。”
“想事儿？什么事儿？”赛燕搬了个凳子，在他身边一坐，很关心地问：“是副总司令太太？”
“你得了吧！”羽飞将脸转了过去，有些不耐烦。
赛燕连唤几声，羽飞并不答应，赛燕便重重地从鼻子里哼了一声，眼珠用力向上一转，头也背过去了。
羽飞转过头来看着她：“干嘛呀？我不对还不行？”
赛燕立刻便将脸回过来，很热心地又问：“想什么事儿？”
“没什么。”羽飞幽幽地叹息了一声；“天意不可违，人算不过天。”
“你说什么哪？”
羽飞沉默了一会，神态如常地问：“郭经理把戏份都还足了？”
“还足了。”
“还算好，只砸了一折。你去和大师哥说说，找个机会，再把补一场，虽说和听戏的打了招呼，总不能让人家花钱看‘泡戏’。”
“这个我知道！”赛燕答应了一声，满眼里都是甜甜的笑，嘴角一弯道：“小师哥！你好久没陪我玩儿了。”
“都这么大了，还玩！”
“那不成！你不能光陪她玩，不陪我。”
“谁陪她玩了？那是徐小姐要请她去。”
“徐小姐？”赛燕娇憨地道：“还有一个呀？”
羽飞见她肆无忌惮的样子，便从躺椅上站了起来，走到案前将书插回书架里去，嘴里说道：“小小年纪不学好。是不是几天没骂你，头就疼了？”
“小师哥！”
“叫你别出去瞎胡闹，为什么不听？都知道你和那些人玩牌，我是替你捂着。可是到了捂不住的那一天，你等着师父来请教你吧。”
赛燕嘟着嘴道：“我没打牌！人家造谣！”
羽飞去开书桌的抽屉，也不作声。赛燕又说：“我就去了几次跳舞场！别的又没什么！”
羽飞从抽屉里拿出几张纸来，往赛燕面前一递。赛燕一见是自己的当票，便不再言语了，低着头在玩腕上的镯子。
过了一会儿，赛燕半抬起头一看，见羽飞将一只首饰匣递了过来，赛燕双手接过，垂首道：“谢谢小师哥。”
“下次不许再这么闹了。”羽飞说：“当票我替你收着，你要是再和不三不四的人乱混，我就告诉师父，算我没能耐，管不了梁老板。”
“小师哥！”赛燕嗫嚅了半响，才嗡嗡地道：“别人管不了，你还管不了我？哪怕师父管不了我了……你要管我……我还得听着。”
“你别尽在这里给我戴高帽子。”羽飞将桌上的柬子一张一张地打开来看，都分成几堆。赛燕也走了过去，用手来理柬子，说道：“我说真格的！”
“那好，我就信你，反正我这个人好糊弄。”
“小师哥！”赛燕嘴唇都撅起来了，眉头也拧在一起。
羽飞一笑，“要不怎么说你这人开不得玩笑呢？行了！我信！总可以了吧？”
赛燕面色一松，却又要装做恼怒的样子，几下一装，到底忍不住笑出来了，急忙用手去掩住嘴唇，但是那一排胍犀般的贝齿，早如樱桃绽破一般，露在人前。依住桌沿，拿两手绕着手绢角儿，道：“小师哥，如今外头跳舞场里唱的曲子，俏皮得很，比咱们戏里的调子有趣，我新学了一首最流行的。你听听！”也不立正，将小手绢扯在下巴边上，歪着脑袋，糯糯的音调唱道：
“浮云散，明月照人来，团圆美满今朝最。清浅池塘鸳鸯戏水，红裳翠盖并蒂莲开。双双对对恩恩爱爱，这软风儿向着好花吹。柔情蜜意满人间。”
她的眼睛正是心灵的窗；透过这扇窗；可爱的她仿佛一朵轻轻绽放的小桃红。不是庸媚；谁不爱那一抹清新粉丽与娇美？ 歌声婉转动人；如笙簧；如横笛；如黄莺出谷；如清澈小溪。亮丽清澈，令人陶醉。一曲既毕，笑吟吟的道：“好听吗？”
羽飞被她那歌声撩得连头都抬不起来，呼吸也有些窘迫，仓促答道：“有什么好，分明是烟花巷里的艳曲，你以后不许学这些个玩意。”
赛燕道：“也不唱给别人听，只学来给你一个人听的。好不好？”
羽飞不语，胡乱收拾桌子。赛燕“噗哧”一笑，凑到他耳边，轻轻吹了一口，羽飞吓了一跳，忙不迭躲开。
这天散戏的时候尚早，天还大亮着。赛燕和羽飞一起，从万华园的后门出来。羽飞就问：“三叔什么时候回来？”
“这一两天吧？谁知道呢。”赛燕抬头忽见一棵桃树，开得极热闹，自地上开起，一直长到台阶上面，那最高的一枝尤为鲜丽可爱，被风一吹，还直颤直颤地，赛燕越看越爱，用力一够，捉住那枝桃花，向下一折，谁知那桃枝异常粗壮，反倒往回一挣，赛燕觉得足下一空，吓得赶紧松手，却已来不及了，身子一晃便跌下去，右手刚刚巧碰在台阶上，痛得尖叫一声。
羽飞见她忽然摔倒了，连忙去扶：“摔伤没有？”
“手疼得厉害！”
羽飞半跪下去，将赛燕的右手翻过来，竟是长长的一道血口子！再往台阶上一看，原来有一片尖尖的金属板。在戏班里长大的孩子，对付跌打损伤都有一套，并且从小就应付这类意外，见得多了。羽飞将赛燕的衣袖向上卷起来，抽出自己的手帕，将那伤口四周的灰尘，小心地拭了一拭，赛燕将嘴唇咬着，不再呼痛，但是那只伤臂却是一阵一阵地发抖，羽飞低下头去，将双唇对在伤口上吮血。赛燕浑身一颤，眼睛不觉睁大，凝视着那俯在自己手臂上的黑发的头，只觉得周身的血都涌到脸上来了，她的伤口，清清楚楚感觉得到他温暖柔软的双唇，伤口的皮肤，在随着那轻轻的吮吸，一下一下地收紧，就如同此刻纷乱的心跳。在羽飞扭头去吐污血的时候，赛燕看见自己的胳膊，映衬着海棠红的袖子，在耀眼的阳光下，丰腴洁白如雪一般，一抹绒绒的毫毛，细细地立在藕臂之上，令那一道殷红的伤口，无比刺目。赛燕的手腕被羽飞握着，非常难为情，想缩回手来，可是最终只是握紧了拳头，依旧让那一段玉臂粉肤暴露在他眼前，直到他再次俯下头去。
伤口干净之后，羽飞撕下长衫的一片衬里，将她的胳膊缠裹起来，然后轻轻地放下衣袖来，说道：“回去上点药。下回别再淘气了。”
不经意地看了赛燕一眼时，但见她青眼含涩，粉颊带赤，一种婉转娥眉的态度，让人怜爱。羽飞的脸忽然飞起一些微红，立刻松了手，自己站起身来。离赛燕一远，也就轻松多了。“你起来走一走看，腿没有摔坏吧？”
赛燕只是摇了摇头，用左手扶着地，慢慢站起身，跛了几步，拎起右脚来，跳着往前挪，羽飞见状走上前，背对赛燕将身一低，赛燕便伏在他背上，两手攀住肩头，羽飞背起来，笑道：“怎么重成这样了？前几年背你的时候，还轻巧得很呢。”
赛燕着恼，脚尖蹬踢羽飞的腰：“谁稀罕你背！嫌我负担，放我下来，我爬回去也不求你！”
就在这时，一个女子的笑声，忽然在很近的地方响起。赛燕吓了一跳，抬头看时，原来是副总司令太太，一双丹凤眼盯着羽飞，眉梢挑笑：“都说小白老板是冷面郎君，原来这么懂得怜香惜玉，不是亲眼所见，我还真不敢相信……”
虽是自幼玩熟的师兄妹，但被外人看见这亲昵的情状，毕竟羞涩，赛燕由羽飞的背上溜下地，立在那里道：“你乱说！我摔伤了哩！”副司令太太并不理睬，只是“咯咯”笑。赛燕一转眼，见羽飞已经走出好几步了，便也跟了上去。这位副司令太太，本就常来磁扰。不过赛燕发现，自从那次的堂会之后，羽飞见她就躲，犹如惊弓之鸟，而副总司令太太的言止，显然随便得多了。赛燕走了几步，料定副总司令太太不会就此干休。果然，身后是高跟鞋的一阵“笃笃”脆响，早有一缕香风扑面而来，接着便是那嗲嗲的声音逐渐靠近：“小白老板！还要我请您多少回？转眼间又快半年过去了。咱们商量商量，小白老板总得给个准信儿！”
羽飞停住了步子，知道这一回有的好磨了。想到副总司令太太的话实在太过放肆，就对赛燕道：“你先回去吧�