个大胆的计划，找人化装成南越军上校进楼找美军上校，军衔高可使门卫和下级军官不敢检查。
有趣的是，在南越人民武装城市部队中很难找到可以化装南越军上校的人，因为这样高级别的军官，无不是又白又胖、脑满肠肥。在艰苦环境下“越共”队伍里个个面黄肌瘦、皮肤黝黑，要找个胖子着实太难。就这样费了半天劲，好不容易找了个稍胖些的战士阮光化，但他只有三十岁，只好改扮少校，利用十天时间学会一些可能用得上的英语，又让他在西贡街上每天观察南越军官的各种姿态和动作，照着模仿排练。
圣诞节下午5点行动开始。阮光化穿上在西贡买的军官服，和其余3名扮成南越士兵的战士上了一辆装好炸药的轿车。在行进中，街上巡逻的南越军警看到“少校”纷纷向他行举手礼。汽车一路无阻，开到美军宿舍大楼门口时，阮光化大咧咧地向门卫说要找“美军少校安德逊”，骗过了门卫，大摇大摆地把车开进大楼底层的停车场，又光明正大地出门。十分钟后，这座“百分之百安全”的7层大楼的四层以下几乎全部摧毁，据解放力量方面统计，炸死美国军官63人，其中上校3人，100多人受伤。炸毁汽车29辆。美国方面统计的数字只有3名军官丧命。爆炸后一小时，泰勒和威斯特摩兰来到现场，对爆炸的惨景感到极为震惊。法国报纸估计，这次爆炸损失几千万美元。
滚雷行动空袭北越（5）
正巧美国的喜剧明星鲍勃·霍普在这一天到西贡作圣诞劳军演出，霍普在演出时居然对此大开玩笑：“我坐的飞机刚降落，一家饭店却飞上天”，“我一生从未受到如此热情的欢迎，放了19响礼炮，有一炮还是外国人放的”。
炸飞了美国军官宿舍楼之后，南方游击队又盯上了位于古芝的美军飞行员宿舍大楼。南方人民深受美国飞机轰炸扫射之害，普遍痛恨驾机屠杀的美国飞行员。南方人民武装领导人和城市部队的负责人认为，炸毁飞行员大楼更能大快人心，也能集中消灭美军的重要有生力量。打边和机场时炸毁一批美国飞机，但飞机在美国容易生产补充，而要“生产”飞行员可就不那么容易了。
这栋6层的飞行员大楼位于西贡闹市区三角广场一端，有160个房间，住着129名美军飞行员和60名技术人员。大楼周围都有美军和南越军士兵把首，对面有两挺重机枪，附近还有1个连的南越军保卫飞行员去机场的安全。
游击队制订了奇袭、硬打、强行爆炸多种战斗方案，由11名战斗员参战。第一组组长黎景乃负责驾驶装着100公斤炸药的吉普车强行贴近大楼爆炸。这个二十三岁的小伙子，开车打头，车开得飞快，有的警察拿手电往车上照，没等看清车队就开过去了。车队开到大楼门外时，吉普车上的射击手向门口站岗的两名美军和一名南越军开火，黎景乃奋不顾身地将车贴上大楼，启动一分钟引爆装置后，与射手跳下车，向门岗投掷手榴弹后，在混战中安全脱身。
胆大包天的黎景乃不仅没有跑远，还返回现场，在50米外观察战果，他听一个警察惊魂未定地议论说：“都怪美国飞机去炸森林，把越共都赶到城里来了。”话音未落，随着一声惊天动地的巨响，大楼的下面几层全被炸毁，飞行员、技术员和哨兵共死伤200多人，还炸毁停在楼外接送美国飞行员的二十多辆汽车。
战报传到华盛顿，林登·约翰逊的“爱国本能”一下子被激发起来。他在白宫迈着大步一面来回走，一面咆哮着说，决不让他们杀害我们在那里的小伙子们，这帮胆大包天的“越共”简直是对着美国国旗开火，他要让他们知道自己不是个“拿着雨伞的张伯伦式的人物”。显然，北越人犯有侵略罪行。但是指望联合国采取行动将是一个错误。“如果尽是些马后炮的决议，顶个屁用。”他才不想被当做丢失越南的总统载入史册，美国有力量教训这些小瘦鸡般的、衣着褴褛的共产党人。关于“东京湾事件”的决议给了他使用武装力量的权力，假使“越共”不赶紧收手，他就要那么办了——大发雷霆之后，约翰逊仍然决定再容忍一次。
约翰逊的幕僚们却按捺不住了。第一个转向的是泰勒。
南越隆隆的爆炸声激发了泰勒好战的本性，他的态度此时来了个180度大转弯，主张立即实施对北越的报复性轰炸，参谋长联席会议也随声附和，再次向总统呼吁轰炸北越，然而约翰逊仍然决定忍耐。他告诉泰勒，鉴于西贡政局的混乱，对北越的报复性轰炸势必引起美国舆论的强烈反应。
美国在轰炸北越问题上暂时保持克制，但是与此同时，它在老挝的武装干涉却有了新的升级。约翰逊按照麦克纳马拉、腊斯克和泰勒等人的建议，指示策划南越空军和地面部队进入老挝进行阻挠行动。但所谓的南越空军却不堪一用，到头来，采取行动的却改成了正规的美国空中力量。12月14日起，美国海空军机群（绰号“美国佬小组”）开始执行“横滚”行动，即对老挝境内胡志明小道进行每周两次的随机攻击。这是针对北越的秘密战的一个新组成部分。txt电子书分享平台
滚雷行动空袭北越（6）
变幻不定的西贡政府在南越，让美国人大感头疼的并不仅仅是南越人民解放力量游击队的炸弹，还有风雨飘摇、变幻不定的南越军政府。泰勒曾说：“在我任大使的一年期间，我应付过五个政权，五批高级将领，五批统治着44个省的省级首脑。换言之，在人们可以想象的混乱中，政府机构在五个不同的时候被扫除了，被颠倒了个儿，而且从一开始就没有在任何时候建立过稳定的政府。”
这一时期的南越风云人物阮庆个头不高，长着一对鼓出的眼睛，留着一撮山羊胡子，头上常常顶着一顶红色的贝雷帽，一副十足的美军作派。他上台时只有三十七岁，曾在莱文沃恩的军营里接受过美军的军事训练，虽然曾经被麦克纳马拉认为是“南越将军中最有能力的人物”，实际上志大才疏，对政治和经济事务几乎是一无所知。他的执政很快把南越带进了历史上政治最混乱的时期。阮庆集团同佛教僧侣组织之间、同已被推翻的杨文明集团和前勤劳党将领之间以及同美国之间，关系错综复杂，有时冲突有时合作，阮庆集团内部派系林立，动辄互相倾轧。加上外部民解军事斗争的打击，西贡政权矛盾百出、动荡不定，根本不能维持美国梦寐以求的最起码的稳定。
东京湾轰炸后，阮庆马上以准备应付北越报复为借口，宣布紧急状态，把国家权力几乎全部集中到他控制下的“革命军事委员会”手中，然后就马上抛开了美国给他的政府披上的*布——先前在美国劝说下让一些文职政客起草的宪法草案，用基本上为他*量身定做的宪法取而代之。接着，他于1964年8月16日宣布自己兼任总统。对于这些严重践踏*的举动，美国人却装聋作哑，视而不见。
美国人睁只眼闭只眼，但极富反抗精神的南越僧侣和学生等群众无法容忍阮庆这个跳梁小丑在西贡翻手为云，覆手为雨。
在阮庆兼任总统后，佛教僧侣和学生再次走上街头，掀起了大规模抗议浪潮。在顺化，佛教团体再次表现出强大的凝聚力，大批反政府组织在参加抗议的学生和职员中间显得前所未有的活跃。独立宫中的阮庆不由胆战心惊，他只是个庸庸碌碌的投机分子，既无能力又无意志主宰局势，也没有胆量采取像吴庭艳那样的铁血手段。8月底，他只好同佛教领袖会谈，很快便改口说将修改新宪法，又赶紧宣布辞去总统职务。为了进一步讨好佛教僧侣，阮庆还试图起用被软禁的杨文明集团将领。
阮庆的伎俩一下子激怒了前勤劳党将领。他们二话不说，立刻发扬了南越军队的优良传统——军事政变。9月l3日，两名前勤劳党军官林文发、杨文德在国防部长陈天谦的支持下发兵占领了西贡广播电台等若干要害部门，宣布废黜阮庆，接管政权。
美国人毫不犹豫，立即出面干预。“*”广播强调，美国支持阮庆，而非政变集团。威斯特摩兰及其部下竭力向一些政变部队指挥官施加压力，要他们率部撤出西贡。美国的态度显然影响了一些最初持观望态度的将领，其中最重要的是空军司令阮高其。他亲自率领一批飞机盘旋于西贡上空，威胁要轰炸政变部队，为挫败政变立下大功。
政变失败结束了前勤劳党将领和陈天谦的政治生命，以阮高其和阮文绍为首的少壮派将领集团的势力随之膨胀。他们一个个精力旺盛，心怀不满而且极富冒险性，属于强硬的亲美派且得到美国信任。虽然表面上忠于阮庆，但要求扩大在政府中的发言权，连阮庆也忌惮他们三分。txt电子书分享平台
滚雷行动空袭北越（7）
泰勒大使被西贡的烦心事搞昏了头，于11月下旬回到华盛顿，他向约翰逊报告，西贡的形势“简直是一团糟”，断定先行稳定南越基地的努力无法成功，美国应及时改行“较好的办法”，也就是轰炸北方。但约翰逊拒绝了泰勒的提议，他坚持认为轰炸北越则依旧取决于南越局势是否足够稳定，对南越的期望是：“在打击北越的措施具备理由或实际可行以前，南越的表现必须符合一定的最低限度标准。……至少应当能够为人民说话并与人民对话……维持法律和秩序”西贡政府“必须具有对付敌人反应的手段”。
在遥远的太平洋彼岸，不争气的西贡政府永远也满足不了约翰逊的“最低限度标准”。年底，政局又陷入大混乱。原先9、10月间，为平息佛教徒和学生的抗议浪潮，泰勒绞尽脑汁，指点阮庆拼凑了一个“文官政府”登场，成立了一个撰写新宪法和承担过渡议会职能的国家高级委员会，由17名“德高望重”的老派文人组成。
事实上，委员们虽然未必“德高”，但“年高”却不是吹的——平均年龄竟超过八十岁，如此高龄马上被各界讥为“国家高级博物馆”，蓄着山羊胡子的*政客潘克素出马担任国家元首，就他92岁的高寿而言，倒是当仁不让。内阁总理由以亲美闻名的前西贡市长陈文香担任。大家都知道，这套文官政府不过是聋子的耳朵——摆设，实权仍掌握在军人集团手里。但陈文香并不完全买军官们的账，他声称，他不做挂名领袖，除非军人们强迫他下台。
少壮将领们对阮庆日益不满，他们成立了武装部队委员会，表面上是“协助”阮庆统率军队，实际上是要对他进行牢牢的控制。11月底，阮高其偷偷来到威斯特摩兰的办公室，直截了当地对他说，将军们已经失去了对阮庆的信任，阮庆必须下台，并提议由阮文绍接替。
泰勒对阮庆越来越失望。于是他召集阮庆、陈文香等人训话，训斥南越人不争气，告诉他们，美国政府已制定了轰炸北越的计划，但能否实施，取决于南越是否能有一个稳定的政府。他要求南越人立即中止派系斗争，拥戴文官政府，至少保持相当长时间的政治稳定，以便轰炸北越计划付诸实施。
泰勒还和威斯特摩兰商议，决定要对无法无天的将军们小小地敲一下警钟，表明美国人只会接受“有秩序的合法方式作出的改变”。12月8日，由威斯特摩兰出面，在官邸中邀请