“微臣的意见，一呢，节约从贵近开始，才能起示范作用，影响朝野；二呢，两府大臣既有请求，皇上成全他们，也是成人之美。所以，应当听随两府大臣辞赏。”司马光刚刚与皇上谈过这事，心里有底，率先发了言。
“不然。”说话的是安石，“现成的例子，是唐代宗的丞相常衮。常衮请辞赏赐，论者并不认可，认为厚禄重赐，原是为了优待贤德，尊崇国政。自己无能，应当辞职，不该辞禄却赐，有伤国体。如今这事，情不同理同：赏赐所费不多，准大臣们辞赏，一样徒伤国体。”
原来还有这一说？神宗不禁有些诧异了。不过，还好，自己原来就有些犹豫，虽没考虑到这一层，害怕祖宗的规矩在自己手里断了，倒是真的。有这一层，也可以勉强心安了。
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大宋遗事 第六十八回（3）
“话虽这么说，常衮能辞禄，不比那些持禄固位、死活赖在位子上不走的人强多了？”司马光脸一红，辩驳说。
安石一笑：“君实，现在说的是该不该辞禄，不是为辞禄评功摆好！何况，国用不足，并非当务之急！”
神宗猛然一愣：都穷成这样了，还说不是当务之急？不对，这不像安石的意思！
“介甫这话，实在欠考虑。”司马光避开安石的反驳，只抓住他的话把儿开始反击，“自真宗末年，国家就穷于应付了；近年以来，更是捉襟见肘，事事难为。国用不足早就成了头等大事，介甫怎么能说不是当务之急呢？”君实甩完问题，脸上也有了笑意。
神宗也一惊：这问题可不好回答！
安石却仍毫不在乎地微微一笑：“是吗？都这样了吗？要果真是这样，理财该出了问题？或是政策欠佳，或是理财的人不擅理财，尸位素餐？怎么就没听人说一声呢？”
原来在这儿等着哪！神宗也不由得笑了：安石论辩，刁得很！但一笑之后，他的心情又变得沉重了：财政问题如此严重，却少有谈论的人，实在太可怕了！可转而一想：怎么知道安石不是变着法儿进谏呢？有他这一说，解决起来就有希望！再想到与他的几次谈话，神宗心里又渐渐踏实了。
“理财还有会不会的区别？会又怎样？”司马光已经发现了安石的弯弯绕，就冲着这弯弯绕猛烈开火了：“会理财，不过盘剥百姓，聚敛钱物而已！老百姓一穷，身无长物，就要为偷为盗，甚至聚众造反，这对国家有什么好处，啊？”最后一个“啊”，已经带点儿声势了。
神宗也拧起了眉：这话不能说没有道理。就那么一点东西，不在此就在彼，怎么反驳？
安石却不动声色，慢条斯理吐出几个字：“也不尽然。真正会理财，不加赋税而国用充足。”
怎么会这样呢？神宗更纳闷了。
司马光更止不住冷笑了：“呵呵，介甫，瞧您开的这药方！天下有这样的道理吗？天地所生的财货百物，就那么多东西，不在民间，就在官府。除此之外，到哪儿再去弄东西？所谓不加赋而国用足，不过千方百计巧取豪夺，变着法儿抢夺老百姓的东西，比加赋还要坏！”
安石看着司马光义正词严的样子，只是微笑。他了解君实：这个问题，早已超出他的理解范围，他不这么慷慨陈词，也就不成其为司马君实了！
“介甫，您笑什么？是不是没话说了？”司马光反唇相讥。神宗也觉着安石是处于下风了：司马光那逻辑，不容易扳动的！
“我知道您那话来自何处！”君实还要穷追猛打，“不过是桑弘羊欺骗汉武帝的话！司马迁写进《史记》，原是要讽刺汉武帝见事不明，您怎么能拿来作根据呢？”既兜出介甫的老底，有这一问，介甫就死定了！君实不想再费唇舌了。
这话似曾相识，好像在哪儿听过？一时又想不起来。想了好大一会儿，神宗终于想起来了：是为《资治通鉴》写序，谈到盐铁会议时的事。可那会儿，司马光说写这事是史官的失误，并没有说司马迁意在讥讽。这一改，大概是为了辩论的需要喽？不过，关于桑弘羊，他显然说得并不对。且看安石说些什么？
安石仍然微微地笑着，说道：“桑弘羊的事，仁者见仁，智者见智，可以争论。但在他之前，汉朝财政已经崩溃，自他主管财政，国用充足，汉武帝可以得心应手，却是不争的事实。说到财政，一切都在‘开源节流’四个字之中。可从来说节流的人多，谈开源的人少。而说到开源，天地所生从来就有多有少，哪有固定不变的！这就像一户人家，地虽然就那么几亩地，可善不善于安排，是勤快还是懒惰，那地里长的东西决不会是一样的，更不会始终就那么多。这道理应该不难理解！所以我一贯主张：因天下之力，以生天下之财；取天下之财，以供天下之费。看不到开源可以增收，只盯着节流，想问题要偏，可以理解。”
安石绝处逢生，神宗特高兴！他不但说出理来，而且，很有道理！安石的一贯主张，原是《万言书》里的话，自己虽读过多遍，却没能重视！要领会他的主张，真还得好好学才成哪！
安石这理既是君实从来没有想到的，驳起来当然费劲，只好以守为攻了：“介甫说的，倒也不是完全没有道理。只是我怕说说容易，做起来就不那么容易了！”
安石还是微微一笑，再不反驳了：得理让人，何必再争义气？
神宗见安石与司马光都不说话了，便问一起讨论的另一位翰林学士王珪王禹玉：“爱卿一直没有发言，依你，该怎么着？”
禹玉正看热闹看得起劲，冷不防这么一问，倒吃了一惊！好在常在皇上身边侍候，怎么着应对也快。稍稍愣了一下，就答道：“回皇上，司马光说节约应当从贵近开始，很有道理。王安石说所费不多，留而不赏，有伤国体，也很有道理。微臣想来，这事还是圣上自己决定最好！”
这不是将皮球又踢回来了吗？可他说的倒也是实话：不管他赞成谁，到头来不还是得自己拿主意吗？
那么，该怎么决定呢？
他转眼看看安石，见他沉着而又安详地坐在那儿，仿佛一座大山，立马就有答案了：“朕也赞同司马光的意见。不过，姑且只以不允许下诏吧！诏书嘛，也就请安石辛苦辛苦吧！既是你的意见，由你去说，会更妥帖些。”
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大宋遗事 第六十八回（4）
神宗虽作了决定，可他并不十分明了安石拒辞的意思所在。大抵只是凭着一种直觉，觉得他是一个完全可以倚仗的人，照他说的做准没错而已！皇上既作了决定，臣子们除了服从、执行，当然想不到别的！至于揣摸他如何作出决定的原始想法，更是想都不敢想的事了！当时都答应一声，叩头下殿了。
第二天，安石就将诏书送给皇上了。诏书写道：
朕初嗣服，于祖宗之制，未有所改也。卿等选于黎献，位冠百工，或受或辞，人用观政。朝廷予夺，所以驭臣。贵贱有差，势如堂陛。唯先王之制国用，视时民数之多寡。方今生齿既蕃，而赋入又为不少，理财之义，殆有可思！此之不图，而姑务自损，只伤国体，未协朕心！方与勋贤虑其大者，区区一赐，何足以言？故兹诏示，想宜知悉！
皇上读罢诏书，当时就拍着龙案笑道：“朕说相信爱卿没错，果然果然！”
安石反倒有些茫然了。
神宗又笑着解释道：“‘理财之义，殆有可思！此之不图，而姑务自损，只伤国体，未协朕心！’写得太好了，全是朕想说而说不出来的心里话！朕就知道，爱卿言必有自，不会无的放矢，果不其然！”
安石见圣上这样夸奖，只得谦虚道：“圣上过奖了！”
“开始，朕心里也不大有底。明明是财政崩溃，爱卿却不以为然，不知道爱卿究竟要干什么？朕只是凭着直觉，相信照你的想法去做不会有错，才决定不接受大臣们辞赏。看了这诏书，才知道爱卿原来是要在他们背上击一猛掌，让他们正视问题，努力解决财政危机，而不要以辞赏规避责任。实在是好！”神宗激动之下，竟将自己的真实想法全都兜出来了。
“皇上圣明，微臣是这么想的。但愿大臣们能体察皇上的一片苦心，能真正有所作为！”安石由衷地说。
皇上的脸，陡然又灰了，不由自主地长叹了一声：“唉，眼下这些人，怕是无能为力了！”
“不见得吧？他们明白了皇上的意思，总会有所作为的！”安石诚恳地说。
“比这更明白的话朕都说过，结果不还是一无所为！靠这些人，绝对做不成任何事情！”心里揣着这么个结论，神宗是怎么也轻松不起来的。
安石似乎也不便再说什么，只好沉默了。
“这事，朕已经考虑过不止一天了。除了爱卿，天下再没有第二个人能承担重任！”神宗仿佛自言自语地喃喃道。
安石心里一震，他可是一点心理准备也没有！好在皇上似乎只是自言自语，并没有正式谈论的意思，还可以回避。他当即躬身辞道：“皇上如果没有别的事情，微臣就暂且告退了。”
“你要回去了吗？也好，朕会再找你谈的。”神宗依然沉浸在自己的思绪里，说得有些文不对题。想想不对，才又补充道，“诏书就这么定了，一个字都不用动。朕这就叫他们发下去。”
安石含糊答应了一声，径自下殿去了。
诏书这里一下达，两府大臣谁也不提辞赏的事了，可那心里的压力，却也同样大得无以复加了。谁都感到这次的赏赐，比哪一次都来得重，决不再是能随便白拿的！要不有所行动，就只能等着处理了！可要行动，又谈何容易？能行动，早就行动了，还要等到今日？不要说整体构想什么的，就连可以完整端出来的某种方略，也从来没有想过，凭什么行动？有那神经脆弱一点儿的，知道这次再难浑浑噩噩糊涂下去，干脆请求致仕或外调了。两府于无形之中，突然受到一次前所未有的震动；而朝廷的改造，也终于有了一个前所未有的机遇。
司马光到这会儿，似乎也悟出安石来者不善了！两府改组势在必行，而介甫进入核心大概已成定局，不可逆转，不过早晚罢了。王安国王平甫的突然受封，更坚定了他的这一看法。
说王安国突然受封，倒也不尽准确。治平末年，欧阳修不就荐过他了吗？本来是要参加制科考试的，因为母亲去世，回金陵守丧，这才失去了一次机会。到这会儿，韩绛又向朝廷推荐了他，皇上当时就批复让他参加制科考试。他素有文名，上次五十篇文章就得了个第一，应试自然难不倒他。有意思的是，策问的题目，竟然是曾巩曾子固代拟的，中心思想也还是法古而不迂腐，变革得有依存，叫他在守成与变革之间，痛痛快快驰骋了一番。结果也很圆满：皇上赐了他进士及第，派到西京洛阳国子监做教授去了。
由布衣应制举考试，一举而中，由平民进入仕途，本来只是常事，并没有什么。可现在有了安石这样一个背景，它就有了不寻常的意义，成为皇上宠信安石的一个特有标志了。许多人，包括司马光在内，正是从这件事，看到了安石必将大用的最有力的证据。关于制衡的话，原先不过与公著随便说说而已，并没认真提到日程上来。现在，就变得非常现实，甚�