里面皇上不再那么犹豫，外面又严法张网以待，保甲制度终于较为畅通了。
保甲法原是为了大宋江山，一心想着改变现状的贱民盗贼反对它，本是应有之意。那些吃喝大宋的既得利益者，怎么也会反对？这就要归罪于曲折中介所导致的利益畸变了。因为中介的扭曲，利益的维系越来越间接，自家的利益所在，早不是每个人都能清清楚楚看出来了！颟顸的人更会颠倒得失，顶着维护自己的空名，在那儿起劲反对自家的利益。这样的事所在都有，永无休止，又岂是大宋才如此！
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大宋遗事 第九十二回（1）
老祖母忍辱做新娘
慈亲父含恨归九泉
保甲法之外，就是役法改革了。而说到役法改革，韩绛也该是始作俑者之一。
韩绛是安石的同年，却要长他十岁。长虽长，对安石可是心悦诚服，支持变法也最为得力。除了敢于任事，性格上有相近的一面，钦服安石的学识人品，更重要的，还与他从朝廷到地方的诸多经历息息相关。在地方他看到了民不聊生，在朝廷他看到了财政枯竭，变则生、不变则死的道理，他比谁都体会得深。无论办什么事，态度坚定与否，从来不都是跟着认识来的吗？
最叫他刻骨铭心的，是在陈留的一次见闻。
那会儿仁宗还在世，他还正做御史中丞，刚刚弹劾过刘才人不久。已经记不清是因为什么，他去了一趟外地。回来经过陈留县，因为过了宿头，只好宿在刘家嘴一家乡村客栈里。乡村客栈，从来都是附带经营。不过挑个幌子在外面招徕过客，没客人时，就与平常农户一模一样了。门前一池清水，几株垂柳匝地，茅檐粉墙，挑着一杆青布酒旗，迎着夕阳微微飘动。酒旗下面，夕阳影里，几只归笼归圈的鸡猪，嘈嘈杂杂地叫着，背后是一片略带灰色的青绿田地。好一派田园风光，闲雅潇洒极了，韩绛都禁不住有些陶醉了！
可主家的接待，却一点也不热情。说是家里有事，请他们主仆二人另住别家。韩绛的仆人孙宝是个毛头小伙子，已经要发毛，好歹被韩绛止住了。主人想想也真没有第二家好歇，到底勉强答应了，只说：“做生意的，还敢怠慢客人吗？实在是家里有事，没那心情。既无处可去，好歹将就一宿，明天上路吧！招待不周之处，还请客官见谅！”
留下已是不错，韩绛也满口感谢道：“哪里！容我们住一晚已经感激不尽，还敢说别的吗？只是硬来打搅，实在于心不安，还要请您多多原谅才对！”
主人只惨淡一笑，也就过去了。
晚餐果然草草：不过一壶村酿浊酒——酒味倒还纯正，外加一盘冷卤猪头肉，一盘炒青菜；主食则是几个馒头。主仆二人无可奈何，草草吃了，也就洗脸洗脚睡下了。农家屋少，主仆没法儿再分出尊卑，只好不分彼此，同睡在一张大通铺上。
晚上那么草草一顿，孙宝比主人还要觉着委屈，骂道：“三爷，我看这一家很不地道！门上、灶间贴着大红‘喜’字，明明是个做喜事的样子。不说见喜有份儿，好好招待我们一顿，图个吉利，倒这样冷淡我们！我看哪，他——”
“不许胡说！就你眼睛里事多？人家办大事，忙得顾不上，也是常情。睡吧！”韩绛怕他没遮拦，赶紧抢先打断他的话头。其实，他早看出不对劲：说是喜事，见到的人却没有一个脸上挂喜，全都哭丧着脸！可毕竟不关自己的事，不过住一晚走人，何必问他许多呢！
孙宝挨了骂，很快就呼呼大睡了。韩绛却没他那样的好福气，翻来覆去只是睡不着。先还只听到窸窸窣窣、叽叽吱吱的老鼠声音，跟着又是跫跫NB165NB165的秋虫鸣叫，弄得他心烦意乱。好不容易正要合眼，那声音又呜呜咽咽起来，认真变成哭声了！韩绛先还不大在意，以为是自己的错觉。等到呜咽有些失声，才知道真的有人在哭！伴着哭声，还隐隐有些话语。
“奶奶，我就是死，也不愿让您老人家再出嫁！您就让我到衙门去服役好了，服役的也不是个个都回不来！”是个男人的声音。
“孩子，都说三十不言嫁，我都七十的人了，还有脸再嫁吗？我倒是情愿一头碰死。可我这样不明不白死了，你们做儿孙的怎么向世上人交代！那衙门是好进的？就是侥幸不死回来，也会倾家荡产，你后辈子指望什么生活？你要是有个三长两短，我这张氏一门还指望谁去！我一个大半截入土的人，死也死得了，还怕羞辱？死我一个老朽，成全张氏一门，就是有些羞辱，祖宗也不会怪罪的！你们都别劝了！”是个老太太的腔口。最后几句，早已泣不成声！
“妈！”另一个女人的声音，听着特别凄厉。
“媳妇呵，你也用不着难过，强如我已经归天了！我想着，光我走了还不成。你恐怕还得与明儿分家，这户等才能降得下来！按朝廷律法，做儿子的不能与母亲分家。分了，就得判明儿忤逆罪。我走之后，你得挺起腰杆，主动提出与明儿分家，这才成。千万不要心软！一软，我这老婆子可就白白羞辱一场了！”老太太说。
“奶奶，不要，不要！你们都走了，我也不活了！衙门再狠，我也要去闯一闯！”是明儿的嗓音。且夹着“扑通”一声，似乎是下跪叩头？
“起来，孩子！”老奶奶说，“记着奶奶的一句话：不孝有三，无后为大！你要是自己作死，绝了咱张氏一门的后，不仅奶奶饶不过你，就是列祖列宗，也饶不过你呀！”
接下来的，就全是哭声了。那声音在秋夜的天空下渐渐凝成一股寒流，侵肌浃髓，韩绛不由自主筛糠一般抖了起来。后来，连牙齿也口得口得作响了。
第二天天刚蒙蒙亮，韩绛就将孙宝打起来，留下足够的钱，也不洗漱，也不吃饭，悄悄溜了：他实在怕见那呼天抢地的场面！孙宝始终蒙在鼓里，一路上就没有不嘀咕的！
走了差不多两个时辰，进了一个村庄。韩绛正想打发孙宝找户人家歇歇脚，讨口水洗漱洗漱，再吃点儿东西，却见一支雪白的殡葬队伍，打前面走了过来。早晨的阳光照着，多少有些耀眼。前面一样打着几杆招魂幡，棺木夹在中间，棺前棺后都是披麻戴孝的人。怪的是没人哭！人人脸上都带着悲愤，像刚过了火的余烬，随时准备再燃起一场大火！韩绛不由得又打了一个冷噤！
大宋遗事 第九十二回（2）
踅过身子，正好有个老丈打身边过来。韩绛深施一礼：“敢问老丈，这是什么人去世了？大家怎么都有些悲愤？”
老丈瞅了他一眼：“客官口音，像是汴京城里人？不问也罢！”
韩绛又是一叉手：“得罪！老丈好眼力，我们正是京里人。早起赶路，来不及洗漱吃饭，能不能请老丈行个方便，让我们洗个脸，吃点儿东西？饭钱等一定拜纳不误！”
老丈见他有些气度，话也说得彬彬有礼，客气道：“客官不必客气！谁能顶着锅灶出门不成，请随我来。”
韩绛、孙宝跟着老丈走过几家，拐进一个巷子，第二户就是老丈的家：两进七八间房子，倒也宽敞干净。家里人安排韩绛他们洗漱、吃了早饭，又端上茶来，由老丈陪着边喝边聊起来。孙宝原是不敢坐的，韩绛发了话，这才斜斜地欠着身子坐了。
韩绛还是惦记着出殡的事：“老丈请恕小可无礼，我到底想问问刚才归天的人！您老不愿谈，是不是有什么不方便？”
“唉，非亲非故，哪有什么不方便？只是凶死，说起来生气罢了！”老人解释说。
“难道他做了什么不法勾当？”韩绛问。
“那倒不是。顶好的一个人，怎么会做那种事？他是自尽的！可怜还小我一轮，就归了天了！”老人不无伤感。
“要是恶人欺侮，小可倒愿意替他出这一口气！”韩绛忽然动了侠义心肠。
老丈摇摇头，叹息道：“可惜谁都无能为力！”
“那为什么？”
“是朝廷哪！”
“朝廷？怎么会是朝廷？”韩绛不禁大吃一惊。
“朝廷按户等派差的事，您该知道？”老丈问。
想不到又是这个！韩绛点了点头。
“老汉家为一等，他与儿子共是两丁。老汉一死，成了单丁之家，差役也就轮不到他家了！关系朝廷，您说这气，怎么出？”老丈无可奈何地说，“可惜了的一个人，六十不到，身强力壮。唉！”
一天之中，竟遇到两件这样的事！韩绛能说什么？除了泛泛说几句半得体、半不得体的空话，只有落荒而逃！作蛮丢下一些钱权当酬谢之后，韩绛就与孙宝匆匆而归了。
就是打这一天起，差役问题始终都是韩绛的一块心病！只要有机会，他总要说上一说。
在大宋，差役问题非止一日，不过愈演愈烈而已。
无论什么社会，不管说得多么动听，小民总是最受侮辱、最受损害的！他们被压在社会的最底层。他们要不受苦受难，高高在上的社会不早就没了基础，要倒塌瓦解了吗？区别只在于，社会演进不同，小民受压迫、受蹂躏的程度不同而已，岂有他哉！
自从有了统治者与被统治者，一应役事，都是由平民百姓去做的。役有两种，一为徭役，一为差役。徭役又称杂徭、夫役、力役，主要为劳务，通常是无偿地为官府从事土木工程之类的劳动；差役又称职役、吏役，要替官府经办征粮征税、缉盗、拘捕罪犯等，带有职吏性质。因为哪一朝都有劳务，徭役是免不了的，变化不是太大。差役虽也免不了，但因为制度不同，往往区别很大。在两汉先秦，州县以下的底层组织，乡一级的“三老”，相当于目下行政村一级的“亭长”、“啬夫”，还有“游徼”等，包揽了全部基层政权的一应事务：诸如劝导生产，处理纠纷与小型诉讼，收缴赋税，维持治安，缉捕盗贼，等等，全都归这些人管。他们也都拿薪俸，与现代社会的基层公职人员多少有些近似。既有薪俸，就该算官，虽然小得不能再小，连个品级也没有。是官，就不能算是无偿服务的公差了。因为多少有些权，又有薪俸可拿，争着抢着干的，自然不乏其人。后来，国家渐渐大了，兼之是政事越来越复杂，贪图享乐的人越来越多，钱总是不够花，再加上一些说不清道不明的具体原因，在不少时候，基层政权的这些不入流的人，渐渐就拿不到钱了。事虽还是那些事，既一文莫名，“官”也就不成其为官，而成了公差。无偿服务的公差，虽有小权，一般人大都敬而远之了。既没人愿意当，事情还得有人来做，派差就成了一件难事，叫当权的人伤透了脑筋。由此，花样也就层出不穷了。
继承五代乱政之后，大宋的差役，又比其他朝代更要复杂一些。虽主要是职役，有些地方又带有劳务性质，从而与徭役又多少有些接近。服役范围，则大致可分州县与乡里两级。种类则有：衙前、里正、户长、乡书手、承符、人力、手力、散从官、耆长、弓手、壮丁等十几种。衙前主要是运送官家财物，替官家看管仓库等。里正、户长、乡书手等，掌管催督赋税。承符、人力、手力、散从官，专供州县衙门驱使。至于耆长、弓手、壮丁，则要逐捕盗贼。衙前、弓手、承符、手力、散从官等，大致是为州县服务；里正、户