“丞相有所不知，元佐现在还在病中，万一以后病情恶化，岂不还要另立储君？朕看还是再等一等为好。”
“陛下，臣说的是立太子，并没有说立元佐啊！”赵普接口说道。
“不立长子？”赵光义十分诧异，反问道：“丞相的意思是要立哪一个？”
“陛下现在有龙子六人，元佐是不可能有帝王之命的。其余五位龙子中，只有德昌才是天命所定！”
德昌就是小宝儿，去年刚刚封为韩王。赵光义从来没有想过德昌可以立为太子：元佐占着个长子的名分；元僖是六个皇子当中最贤能的一个，百官大臣有口皆碑；德昌排行老三，胆子很小，遇事又没有果勇之气，不知赵普何以偏偏提到他。
第二十六回 赵丞相再贬邓州（2）
“陛下听了臣的话大概会感到好笑，本来嘛，自古嫡长继承，天经地义，太子就应该是元佐的。退一步说，陈王元僖、冀王元份皆有贤名，怎么会轮到韩王德昌呢？臣以为此中又隐伏了无数天机，且听臣慢慢道来：陛下的名讳上为日，下为火，取火德耀日之意。而陛下诸龙子之中，只有德昌的名字是‘日下复有一日’。陛下若是不信，可以一一验之：元佐的佐字，分明是‘辅佐人主’之意，所以命中就不可能是天子之身；至于‘僖’字、‘份’字，不过是‘喜人’、‘分人’而已，有谁是火、日之象？”
赵普话里所说的“陛下名讳上为日下为火”，是说赵光义当了皇帝后，改御名为赵炅，本书之所以一直使用“赵光义”这个名字，是因为读者皆知赵匡胤的弟弟叫赵光义，不少人并不清楚他改名叫赵炅，故因其俗而已，诚望勿以为误。
尽管赵普说得头头是道，赵光义还是认为那不过是文字的偶然巧合，未必真有什么天机可言。在这件事上，他并不想参考赵普的意见，更何况眼下他考虑的还是怎么平衡朝政，根本没想立太子的事儿，即使立太子，也要等到赵普离开朝廷再说。他很快把话切入自己想说的正题：
“丞相刚才说你已是年过六十的老人，这话让朕好不感慨！朕本来打算召丞相回朝帮助朕弹压百官，坐谋庙谟，可是这两年眼看着丞相忙东忙西，没有一丝一毫的空闲，朕时常感到于心不忍！朕实在不能再这么用丞相了，否则子孙后世也会骂朕不懂得关爱老臣。眼下卢多逊已除，朝廷大体清肃，朕打算让丞相好好休息几天了！”
几句话说得赵普大大地吃了一惊，紧接着感到从心底往上冒冷气。他实在弄不清又有什么地方得罪了赵光义：难道是刚才劝他立太子没说到他心坎儿里？不像啊，他这些话绝不是即兴而言，肯定是寻思了好久才讲出来的！这一刹那间，赵普的脑子已经转了上千转，最后他明白了：尽管在赵廷美这件事上格外小心，最终还是把自己绕了进去！就赵光义内心来说，他恨不得早一天把赵廷美弄死，可他又不想再背负诛杀宗亲的恶名声，所以李昉等人上书要求处死赵廷美时，他却采纳了自己的建议，先把赵廷美撵到洛阳。他心里十分明白：朝廷中一定会有人不服这个判决，要求对赵廷美从严惩处，到那时他再采纳新的建议，就可以把除掉赵廷美的罪名一股脑儿推到大臣们身上去了！偏偏自己让李符抢了这个先，聪明绝顶的赵光义肯定会猜到李符所言是他赵普的意思，然后再把自己和李符统统撵出京城！这样一来，好人他做了，除掉赵廷美的罪名推到了自己和李符的身上，无论在赵元佐那里，还是在赵氏所有宗亲面前、在所有朝臣面前，他都是个仁慈的皇帝！厉害啊！厉害啊！事到如今，再说什么也没用了，只剩下遵从皇上安置的份儿了。赵普尽量抑制着颓唐和无奈，镇定自若地问道：
“谢陛下关爱老臣的一片真情！不知陛下打算让臣到何处去？”
赵光义笑了，说道：“邓州的张永德主动请缨，到沧州前线去了，这事儿丞相也知道。朕以为邓州是镇遏西南夷的重镇，自唐朝以来，都是朝廷重臣出任节度。丞相还带着太尉兼侍中的职衔，也好增重其势，勉为朕坐守邓州，不知丞相能否体谅朕的一片苦心？”
赵普起座拱手，说不清心里的酸甜苦辣，言道：
“臣领旨，明日便行！”
“慌什么！没这么急！”赵光义连声劝阻。“丞相为大宋朝立下了不世之功，这次出京，朕要大摆宴席，为丞相饯行！朕这几天一直在想刘备对待诸葛亮的态度，他用诸葛亮用得太狠了，他那个儿子也太不争气，竟然让一代名相死在了五丈原！唐朝那个会作诗的杜甫不是写过《蜀相》诗吗，‘丞相祠堂何处寻？锦官城外柏森森。映阶碧草自春色，隔叶黄鹂空好音。三顾频频天下计，两朝开济老臣心。出师未捷身先死，长使英雄泪满襟’啊！杜甫是在骂刘备父子不懂得珍爱老臣，朕岂能也落下千古骂名？所以昨天朕摘了这首诗中的一联，写成字幅送给丞相。丞相到了邓州，尽可以不下堂而治之！”说完，从案下取出一幅锦绫，递给赵普。
赵普接过字幅，口里喃喃念着：“三顾频频天下计，两朝开济老臣心！”再也忍不住，两滴老泪迸出了眼眶。赵普前脚离开汴京，赵光义后脚便对中书省来了个大改组，参知政事李昉升任首相，开封府尹李穆、翰林学士吕蒙正为参知政事。李昉、李穆都是前朝老臣，又都是宽厚的长者，比赵普、卢多逊好处多了，所以百官大都表示拥护，有几个不甚拥护的，也找不出什么理由反对。只有吕蒙正，太平兴国二年才中进士，六年时间竟然做到了副宰相，自然有人不服，就算是个状元，也未免升得太快了。他头一天进参政堂，就有人对他指指戳戳。
“看他那土里土气的样子，凭什么做参知政事！”
“还不知道是登着谁的肩膀爬上去的！”
陪同吕蒙正前往的崔仁冀朝几个朝官瞪了两眼，随吕蒙正来到堂中。
“当惯了翰林学士，如今乍入参政堂，大有如履薄冰的感觉呀！”吕蒙正颇为感慨地自语了一句。
崔仁冀接着说道：“吕参政尽管专意运筹庙谟，下官管不得别人，但刑部一司敢有违参政之命者，下官定会重重责罚！参政如此严于律己，居然有人还敢出污言秽语，连下官都气不过了！”
第二十六回 赵丞相再贬邓州（3）
“污言秽语？”
“吕参政没听见刚才那几个人胡说八道？礼部那个……”
吕蒙正急忙打断崔仁冀：“崔大人不必说了！”
“吕参政总得知道是谁在那里诋毁谩骂，日后也好有个防备呀！”崔仁冀觉得凡事知己知彼乃是天经地义，不料吕蒙正心平气和地说道：“一旦知道谁在辱骂本官，那就不是防备了，那将会一辈子忘不了他也放不过他，看见他就会别扭，这也是人之常情嘛！为了不给自己找气生，倒是不知道为好！”
崔仁冀听罢大为感叹：“吕参政如此胸怀，真让那些小人们无地自容！”
第二天，赵光义把李昉、李穆、吕蒙正、曹彬、柴禹锡诸人召进暖阁，人都到齐，开口说道：
“如今中书改组，朕很想听听几位爱卿有何施政的新思路。”
李昉率先奏道：“臣先奏个最小的事，也是最大的事。臣还记得陛下初登大位时，力主当年便改国号为太平兴国，取天下太平、国家振兴之义。如今八年过去，国家已经一统，这是陛下武功之业，必将焜耀万古。然而臣以为京都日下之地如今并不太平，不论是谋反还是谋逆，总之是一乱接着一乱。眼看明年就是太平兴国九年，九为阳数之极，说不清还会出什么乱子。以臣愚见，不如更改年号，预示个真正的太平！”
“这个主意甚好！”曹彬紧接着表示赞成。
赵光义下意识地看了看曹彬，揣测他为什么如此赞同李昉的意见，是为这几年赵氏宗族接连死人感到恐惧了？还是另有他想？他可不是个喜好抢先表态的人啊！
不管赵光义怎么想，曹彬又说道：“臣意以为改个平和一些的年号为好，比如雍啊，穆啊。”
李穆笑道：“曹枢密把年号都说到下官头上来了，还是不要叫穆吧。臣记得读《昭明文选》时，张衡的《东京赋》里有句话，叫‘百姓同其饶衍，上下共其雍熙’。虽然张衡说的东京不是如今的汴京，取它个音相谐，有何不可？既然东京的百生同其富饶，君臣上下一片雍容和气，何不就改为‘雍熙’，至少应了曹枢密提到的‘雍’字了！”
赵光义瞅瞅吕蒙正，问道：“吕爱卿，你可是翰林出身，感觉如何？”
“臣与李丞相和曹枢密颇有同感，更赞成李穆李参政的高见，不过还是请陛下裁夺！”吕蒙正附和一句。
赵光义笑着摇摇头，说道：“现在朝廷宁静，朕打算用兵契丹了，不夺回燕云十六州，朕死也不能瞑目啊！依朕的意思，是想改个广和、圣功之类。不过既然列位爱卿异口同声，朕也就不再固执了。”
“陛下要用兵契丹？”柴禹锡对赵光义这句话颇感兴趣，不由问道。
赵光义微微点头，却瞥见李昉一副不以为然的神色：
“陛下，马上用兵契丹是否合宜，还请度之。今年夏天澶州黄河再次决口，百姓损失甚重。臣还听说西夏的李继迁跑到地斤泽以后，聚集亡命，扰我边民，西北沿边还不宁静。前些天臣见到钱俶，见他忧形于色。臣问他有何不快之事，钱俶说今年夏天两浙大旱，百姓艰难。还有张洎出使高丽，约其王与我共击契丹，其王漠然置之。综此而言，臣以为还是先以‘雍熙’为首务，待国力再强，动手不迟！”
“李丞相又在旧调重弹了！”赵光义想起三年前北征契丹，驻在大名府时，李昉、张齐贤就持这个主张。此事众说不一，议了半天，还是没有结果。看看天色不早，赵光义说道：“各位爱卿请回吧，容朕再仔细考虑。”又看了看柴禹锡，说道：“你且留下，朕还有件事要问你！”
众臣散去，暖阁里只剩下赵光义和柴禹锡两个人，旁边伺候着的阎承翰也知趣地退到门外。
“朕要问你一个人！”赵光义直入主题。“朕把你放在枢密院多年，你以为曹彬这个人如何？”
“陛下！曹枢密一向谨慎持重，先公后私，深得朝臣和众将士们的爱戴。这样的人，想挑他的毛病也挑不出来呀！”柴禹锡如实禀奏。
赵光义又逼问了一句：“他和赵普关系如何？”
“二人的关系十分融洽。”
“你说曹彬深受将士们爱戴，有何为据？”
“曹枢密是个深体士情的好元帅。”柴禹锡把曹彬如何关爱士卒，以羡余和己俸犒军等事给赵光义讲了一遍，看来这已经不是什么秘密。
赵光义沉思了片刻，对柴禹锡说道：“朕想让你担任枢密使。”
柴禹锡听罢大惊：“陛下莫非要罢黜曹枢密？”
“哪有士卒们喊元帅万岁的道理！”赵光义显然对此事耿耿于怀。
“陛下！”柴禹锡声音有些颤抖。“陛下如此信任臣，臣何尝不欲得枢密之职？可是今天，臣万死也不敢领受！曹枢密为国家爱兵，本没有错，至于个别校卒失口错喊，以臣对曹枢密的了解，绝不是曹枢密有意为之。退而言之，如果臣真的顶替曹彬担任了枢密使，天下将帅能服臣吗？”
“你真的