美国空军首任参谋长是卡尔·斯帕茨将军，他是一位“不操心”的领导，却是成功的领导。他的口头禅是：“我喝我的威士忌，别人把我的工作做好。”这句话不仅是幽默。他的助理副参谋长威廉·麦克凯少将有一次拿着一份文件，去找斯帕茨将军签字。他进了将军的办公室，对他说：“长官，这份文件需要参谋长签字。”
斯帕茨将军抬起头望着他，说：“你不是刚晋升军衔吗？”
麦克凯少将说：“是的，长官。”
“谁提拔了你？”
“是您，长官。”
“你认为我到底凭什么提拔你？”
“长官，我不知道。”
“好吧，我来告诉你。我提拔你就是为了让你在这样的文件上签字。这些文件是不是意味着明天早上就要打仗了？”
“不是，长官。”
“那么你来签字。如果你犯了错误，我会原谅你一次。如果再犯，你就会被解除职务。另外，我有事急着要走，11点零5分我要见几个朋友，我得走了。你来签字。”
麦克凯少将回到办公室，坐下来仔仔细细把这些文件从头到尾读了3遍，然后才签上字。这件事对麦克凯少将触动很大。斯帕茨将军的用意是放权给下属，让他们真正负起责任来。他对谁有信心，那么他就会遵循世界上最简单的领导原则，给下属权力，大声说出自己对他们的信任，让他们把事办好。
哈罗德·巴特朗准将也谈起斯帕茨将军的领导作风，他认为，在接触过的高级军官里，斯帕茨将军最善于鼓励下级指挥官的自信。
二战时期，地中海战区的指挥官邓肯生病，难以担负重任，需要马上撤换。斯帕茨将军选择巴特朗接替这个职务。他对巴特朗说：“邓肯病了，马上要回国，你去接替他。这是地中海战区最艰难的指挥岗位，邓肯受不了了。我希望你能坚持住。你想怎么干就怎么干，想去哪儿就去哪儿。只要你愿意，随时可以离开你的司令部。不过，如果你离开办公室的时间超过三四天，要让我知道。”
在一年多的战斗里，斯帕茨将军只来视察过一次，且这次视察更多是礼节性的。临走前斯帕茨将军对巴特朗说：“我知道你觉得很奇怪我没问起你这儿的情况怎么样。在动身前我已看了你们战区的报告。在我来看某个指挥官的时候，我只对一件事感兴趣，他的精神状态如何。”
罗伯特·威廉少将也曾是斯帕茨将军的部属，他回忆到：
1944年10月13日夜，我指挥的第一空军师准备对德国北部的阿克莱姆飞机制造厂进行大规模轰炸。10月14日凌晨3点，我在司令部里检查基地周围的天气情况。当时大雾弥漫，能见度几乎为零。一位作战参谋走进来告诉我说，斯帕茨将军的电话打到保密室找我。
我拿起电话，斯帕茨将军对我说：“鲍伯，你那儿的情况怎么样？”我回答说糟透了，连出租车都看不到。他接着说道：“这是几个月来我们获得的第一个有利于轰炸的天气。我不知道我们什么时候才会再获得这样好的天气。”当然，我清楚这个情况。但斯帕茨将军继续说道：“不过，如果雾太大，飞机无法起飞，我们也没办法。这件事你看着办。”
我对斯帕茨将军说，我会让我们师的飞机全部起飞，用在起飞中没坠毁的飞机轰炸阿克莱姆。我们的飞行员干得非常漂亮，几百架B－17型轰炸机成功地升空，没有一架发生致命的事故。对阿克莱姆的这次轰炸行动非常成功。我提起这件事，因为我觉得斯帕茨将军处理这个局面的方式是优秀领导的经典范例。如果他命令我一定要坚持行动计划，我可能会想方设法辩解说没法完成任务。然而，如果他让我做决定，除了坚持行动计划，还能干什么呢？
要对自己的时运心中有数
［箴言28］时运总是反复无常，难以捉摸，要想驾驭它需要极高超的本领。如果你运气不佳，那就暂缓行动，退而自省，以免后车之覆。如果你已经控制住了它，那你就算打了第一个大胜仗。
英国政界女强人撒切尔夫人做事果断，善于把握时机，人称铁娘子。1975年，撒切尔夫人当选为保守党领袖，她确定了问鼎首相职位，使保守党重新成为英国执政党的最终目标。
当时执政的工党政府正面临巨大困难，经济衰退，失业激增，福利主义的政策使国家财政开支承受了越来越大的压力。就在这种形势下，1979年初，英国货车司机、火车司机以及公共服务部门的职工，反对工党政府限制工资增长的政策，相继举行了全国大罢工，罢工人数达到460万。许多工厂停产，港口几乎瘫痪，有些城市食品、蔬菜奇缺，学校停课，医院停诊。工党政府同工会的谈判毫无结果，广大群众对工党政府极为不满，形势对保守党十分有利。撒切尔夫人瞅准这是一个不可多得的良机，毫不迟疑地提出了对工党政府的不信任案。这项提案经下院表决通过，卡拉汉的工党政府不得不宣布提前大选。
这一行动给了工党政府以沉重的打击，降低了它在选民中的威信和影响，而撒切尔夫人的保守党却声名鹊起，赢得了越来越多选民的信任。5月3日举行大选，由于撒切尔夫人及其竞选班子满怀信心，积极活动，有效地宣传了保守党的竞选纲领，工党消极被动的形象相形见绌。投票结果，保守党获得了下院635个席位中的339席，取得稳定的多数。
随后，女王任命撒切尔夫人为首相，负责组织内阁。撒切尔夫人终于登上了她梦寐以求的权力之巅。
古人云：“机不可失，时不再来。”在政治、军事斗争中都存在着各种各样的时机，谁能准确地把握时机并加以有效利用，谁就能赢得主动。撒切尔夫人能不失时机地利用工党政府的困难，果断采取行动，是她成功的一个重要原因。
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要知道如何等待
［箴言29］知道如何等待的人具有宽广的胸襟和深沉的耐心。行事绝不要过分仓促，也不要受情绪左右。能制己者方能制人。在到达机会的中心地带之前，不妨先在时光的太空中漫游一番。明智的踌躇不定可使成功更牢靠，使机密之事能最后开花结果。命运对有耐心等待的人将给予双倍的奖赏。
叶卡捷琳娜二世（1729～1796），是俄国的铁腕女皇。她原名索菲娅，出身于一个德国小公爵家庭，自小曾随其母游历过欧洲许多城市，并到过不少德国诸侯的宫廷，她命运的转折发生在1744年。这一年俄国女皇叶丽萨维塔为她的继承人彼得（即后来的彼得三世）挑选妻子，叶卡捷琳娜作为候选人被邀请到俄国宫廷之中。
当叶卡捷琳娜与其母乘着马车奔驰在东欧平原的驿道上时，她可能对未来充满了期望，从小熟悉宫廷倾轧的她，对未来将要面对的复杂的宫廷生活显然也有足够的心理准备。到莫斯科之后，叶卡捷琳娜很快就被定为皇储的配偶，但接下来的18年对她来说并不轻松。叶丽萨维塔女皇对她时冷时热，使她更加痛苦的是她的丈夫彼得是个身体羸弱、意志薄弱而又怪戾的人，宠爱自己的情妇，经常羞辱叶卡捷琳娜。在这期间，叶卡捷琳娜自称“无时没有书本，无时没有痛苦，但永远没有快乐”，在书本中积累知识，同时偷偷组织了一个小团体，以她的情夫格里哥利·奥尔洛夫五兄弟为首的近卫军青年军官，成为支持她的铁腕力量。
1762年，女皇叶丽萨维塔去世，正在怀孕的叶卡捷琳娜不敢轻举妄动，眼睁睁地看着她的丈夫兼死敌彼得登上了皇位，成为沙皇彼得三世。彼得三世上台之后一系列令人目瞪口呆的行动，终于将自己逼上了绝路。当时俄、奥等国正在同普鲁士作战，史称“七年战争”，彼得三世却下令将形势大好、胜利在望的俄罗斯军队撤出战斗，退出所占的普鲁士土地，与普鲁士国王腓特烈二世签订和约，只因他是腓特烈二世的崇拜者，还准备“亲自率领一部分军队，听从腓特烈二世的指挥”。在国内，他要俄罗斯人改信路德教，宣布信东正教的人为异教徒，没收东正教会的财产。结果，自然是人心思变，国内一片反对声。
叶卡捷琳娜看到这一有利形势，决定采取行动了。在奥尔洛夫兄弟和哥萨克首领拉祖莫夫斯基的帮助下，她发动了政变，成功地夺取皇位，囚禁了彼得三世，几天后，彼得三世神秘死亡。经过18年的忍辱负重，叶卡捷琳娜终于等来了这一天，成为世界上幅员最大的帝国的主人。
叶卡捷琳娜二世最大的成就在俄国的领土扩张上，这也是她对历史的主要影响，包括三次瓜分波兰、两次对土耳其的战争和一次对瑞典的战争。她对历史的影响主要体现在使国际格局和版图发生的变化。她使波兰消失和土耳其迅速衰落的同时，使俄国更加强大，统治力量进一步逼近欧洲心脏地带，并在即将到来的拿破仑战争时代立于不败之地。
而她之所以能取得这一切令后人景仰的伟业，是和她忍辱负重、等待时机的顽强意志力分不开的。
有时候，在厄运面前，没有别的更好的办法，只有忍耐。但有一点很重要，不要被厄运消磨了锐气，更不要被摧残得心理变态，要永远保持乐观，心头永远充满阳光。
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与人相争，得不偿失
［箴言30］与人争高下，你的名声将会受到损害。你的竞争对手会立即想尽办法挑出你的毛病，让你声誉扫地。许多人在与他人结为对手之前一直都有着良好的声誉，而一旦反目成仇，敌人就会重新挖掘出深埋的耻辱以及过去的污名。人们的所作所为，除了徒然得罪他人，报一箭之仇以外，往往毫无益处。
1502年，伟大的艺术家米开朗基罗来到佛罗伦萨，他要用一块别人认为已经无法使用的石头雕出手持弹弓的年轻大卫。
工作进行了几天后，索德里尼进入了工作室。他自以为是行家，在仔细地“品鉴”了这项作品后，他站在这座大雕像的正下方说：“米开朗基罗，你的这个作品诚然很了不起，但它还是有一点缺陷，就是鼻子太大了。”
米开朗基罗知道索德里尼的观视角度不正确。但是，他没有争辩，只是让索德里尼随他爬上支架，在雕像鼻子的部位开始轻轻敲打，让手上的石屑一点一点掉下去。表面上看起来他是在修饰，但事实上他根本没有改动鼻子的任何地方。经过几分钟后，他说：“现在怎么样？”
索德里尼回答：“现在才是最完美了。”
索德里尼是米开朗基罗的赞助人，米开朗基罗冒犯他没有任何意义，但如果改变鼻子的形状，很可能就毁了这个艺术品。对此，他的解决办法是让索德里尼调整自己的视野（让他靠鼻子更近一点），而不是让他意识到自己的错误。
米开朗基罗找到一种方法，原封不动地保住雕像的完美，同时，又让索德里尼相信是自己使雕像更趋完美的。通过行动而非争辩，米开朗基罗赢得了胜利的双重力量：没有人遭到冒犯，而自己的观点也得到证实。
尽量不与人争辩，而是巧妙地把事情做得妥帖，这才是高手。双方争得面红耳赤时，即使你胜利了，又有何益？
1688年，英国建筑师雷恩爵士为西敏斯特市设计了富丽堂皇的市政厅。市长住在二楼�